第188章 窥破盛京绊子计，巧借民怨护祥福

素心望着烛火里时念的影子，忽然想起怡红院那些姑娘。

她曾以为，浅醉带伤登台、凝霜反串老生，都是靠那些新奇戏本才发光。

可此刻才恍然惊觉，就算没有那些戏，她们眼底那股向阳而生的勇气，也依旧亮得刺眼。

那些光，从来不是戏和园子养出来的，是时念以人为本的理念。

“我也劝过师父好多次。”

素心攥着衣角的手又紧了紧。

“我说咱们别守着了，哪怕去码头搭个草台，去渔村唱给渔民听，哪怕赚的银子只够糊口，至少能保住人……”

“可师父总说，祥福园是太师父的命，砸了园子，就等于断了根。”

时念没接话，忽然抬眼，眼底闪过一丝锐利。

“你刚才说，张万利是五日前找的你们？”

她指尖在纸面轻轻敲着，节奏慢而沉。

素心愣了愣，点头：

“是，五日前的晌午，他带着管家，抬着银子来的。”

“倒是巧得很。”

时念的嘴角勾起抹冷峭的弧度，桌上的温茶映出她的侧脸，眼底的光像淬了冰。

他们恰是六日前到的南岸，前脚张万利找上祥福园，后脚他们就到了南岸。

付兴博在盛京几次想扳倒怡红院都没成，如今咱们刚到南岸，张万利就急着对祥福园下手。

她绝对不相信这巧合。

可惜，他们唯独算漏了她。

时念端起茶盏抿了口，茶温早已凉透，像她此刻的心思。

若是她管了，那些世家就能在朝堂上参怡红院一本。

说我勾结戏子，干预地方。

若是不管，南岸百姓又会说怡红院徒有虚名，见死不救。

左右都是个陷阱，就等着她往里跳。

烛火在铜台里轻轻摇晃，将八仙桌周围的人影拉得忽长忽短。

时念送走素心，回到房间坐下思考。

虽然一切都不过是她的猜测，但她宁愿把事情往坏处想。

思索良久，她还是叫来众人。

“都坐吧。”

她往每人面前推了杯温茶，水汽漫过杯沿，在空气中凝成细小的雾。

“张万利的事，得跟你们交个底，咱们一起拿主意。”

时念将事情的前因后果以及自己的猜测和盘托出。

随即她看向杜元介：“杜元介，你觉得张万利收购祥福园的时机，真的是巧合吗？”

杜元介手落在下巴上摩挲着，一双眼睛在烛火下泛着睿智的光。

“时间卡得太准，说是巧合，倒是不太像，更像个引咱们入局的圈套。”

时念闻言又将张万利与张启年的关系、太子党羽的背景一一说清。

“付兴博在盛京斗不过咱们，就想借张万利的手，在南岸给咱们设绊子。”

“咱们不论如何做，都有风险。”

“那……那素心和李班主，是故意算计咱们？他们知道这是圈套？”

“是算计，但也不全是。”

时念望着窗外的夜色，海风卷着石榴叶沙沙作响，像在低声叹息。

“他们是走投无路了。”

“祥福园是百年基业，张万利要拆园盖盐仓，等于断了他们的活路。”

“他们也是在赌，赌我会管这件事，赌我敢跟张万利硬碰硬。”

这既是算计，也是绝境里的最后一搏。

阿福的拳头早攥得咯吱响，然而这一次他却没有再像之前那么冲动发言。

“这群人真当咱们好欺负！”

“在盛京被太子和世家拿捏，到了南岸还要被个盐商骑头上撒野！”

反倒是张珂源先动怒，不轻不重的拍在八仙桌上。

茶盏里的水溅出大半，落在名册上，晕开一小片墨痕。

“依我看，直接让大力、十二带着弟兄们去砸了他的盐仓！看他还敢不敢嚣张！”

“张珂源！”

阿福伸手按住他的胳膊，指腹在他青筋暴起的手腕上轻轻捏了捏。

“你忘了去年宁家纵火烧戏园的事？”

“那时若不是梁王殿下暗中派人送消息，咱们哪能那么容易抓住宁家的把柄，全身而退？”

他叹了口气，目光扫过众人，满是无奈。

“老话讲民不与官斗，张万利背后是户部侍郎，是太子一系的人，咱们现在硬碰硬，跟以卵击石有什么区别？”

“真闹大了，别说在南岸开分院，怕是连盛京怡红院的根基都要被连根拔起。”

张珂源对杜元介使了个眼色，勾勾嘴角退了回去。

浅醉轻轻握住时念的手，指尖触到时念微凉的掌心，声音软却坚定。

“念姐，您心里早有主意了吧？”

时念反握住她的手，掌心的温度透过布料传过去，给了众人一颗定心丸。

“我想问你们，若是我要帮祥福园，你们怕不怕？”

阿福眼睛一亮，刚要说话，想到什么又安静下来。

时念要的不是冲动的回答，是众人的齐心。

杜元介放下茶盏，指尖在桌面点了点，语气沉稳

：

“帮，自然是该帮。”

“祥福园的人是无辜的，张万利垄断盐市、欺压百姓，本就该有人治治他。”

“但怎么帮，得讲究章法，不能凭着一股劲蛮干。”

他看向张珂源，“张珂源，咱们这次带的银子，够不够支撑一阵子？”

“咱们这次带的银子，够盘下两间临街铺面，也够养活祥福园那十几口人两三个月。”

“但若是要跟张万利拼家底，硬碰硬耗着，怕是撑不过三个月。”

“他光是盐仓就有三座，还有码头的股份，家底比咱们厚多了，耗不起。”

晚晴忽然抬眼，眼里闪过一丝亮意。

“未必非要跟他争那座园子。”

“祥福园的根基不是那几间房子，是李班主手里的老戏本，是素心她们这些会唱戏、懂规矩的人。”

“咱们或许能……帮他们另起炉灶，换个地方唱戏。”

“张万利要的是祥福园那块地皮，用来盖盐仓囤私盐，不是要李班主和素心他们这些人。”

“咱们帮祥福园的人脱身，让他们带着戏服、带着戏本子走，他就算拆了空园子，又能拿什么扩建盐仓？”

“不过是块没了用的地！”

听着众人的议论，时念笑了笑，摇摇头，并没有发表任何意见。

她的手里捏着一张纸条，是方才送走素心时回来出现在桌案上的。

上面写着张万利要求素心明日起去码头的盐仓给那群打手唱戏。

她回头将这个消息说了出来，不出意料众人都垮了脸。

“真恶心！”

“居然让姑娘家去男子堆里……”

等他们发表完自己的愤愤不平，时念这才道：“我打算让她去。”

时念回头，见所有人脸上都是震惊之色，并不意外。

“那……那是火坑啊，念姐！”

时念勾唇，“去，但不是去唱曲。”

她从案几上取出张纸。

正是阿福前日打听来的张万利产业清单，上面用红笔圈出了“垄断盐市”“低价收海盐”几个字。

“是去算账。”

她指着清单上的红圈。

“张万利把渔民打的海盐压到半价收购，再翻倍卖给百姓，南岸的百姓早就怨声载道，只是没人敢牵头喊冤。”

“素心只要运用得当……”

她顿了顿，“知府朱庆舟虽怕张启年，却更怕百姓闹事丢了乌纱帽。”

“只要闹得够大，他就算再不想管，也得出来查张万利的盐仓。”