第七十章 楚瑶请命现身朝堂欲瓦解南楚内部

定澜二年孟冬的金陵，寒意已浸透紫宸殿的金砖。殿外的梧桐叶被风卷着打在朱红宫门上，发出“啪啪”的轻响，像极了北朔铁骑渐近的马蹄声。楚昭帝攥着陆沉舟从燕子矶发来的最后急报，信纸被捏得皱如败叶，指节泛白得几乎要嵌进纸里。

“都说话！”他猛地将急报掼在龙案上，案上的玉圭“哐当”一声摔落在地，裂成三瓣。帝王的声音因恐惧而变调，带着哭腔，“陆沉舟撑不住了！长江防线要破了！萧烈的铁骑转眼就到金陵城下，你们这些食楚禄、穿楚袍的大臣，就只会缩着当哑巴吗？”

阶下的文武百官鸦雀无声。户部尚书偷偷抬眼，瞥见楚昭帝龙袍下摆沾着的饭粒——这位帝王昨夜又在暖阁喝得酩酊大醉，此刻眼底的血丝里还混着酒气。他嚅嗫着嘴唇，想说“不如暂许割地求和”，话到嘴边却被身旁吏部尚书狠狠踩了一脚。

谁都知道，此刻出头便是替罪羊。陆沉舟在燕子矶浴血，金陵城却连像样的援军都凑不齐——不是无兵，是各州郡的兵马被大臣们私扣着当护卫；不是无粮，是国库的粮草早被中饱私囊，堆在自家粮仓里发霉。

死寂中，殿门处突然传来一阵骚动。侍卫的呵斥声、兵器碰撞声混在一起，紧接着，一道素衣劲装的身影拨开禁军，缓步走入殿中。来人腰间悬着柄银鞘长剑，步履沉稳，玄色披风扫过金砖地面，带起一阵清冽的皂角香，竟压过了殿内浓重的熏香。

“楚瑶？”楚昭帝愣住了。他认得这女子——楚室旁支的孤女，自幼养在城外别苑，据说通些兵法，却从不过问朝政，今日怎敢闯宫？

殿前禁军统领追进来，单膝跪地：“陛下恕罪！臣等拦不住……”

“拦我？”楚瑶抬眼，目光如洗过的寒刃，扫过跪地的禁军，“国难当头，宫门是江山之门，不是帝王私门。臣女楚瑶，为南楚江山请命，何罪之有？”她声音清亮，像冰棱坠在玉盘上，撞得满殿大臣心头一颤。

楚昭帝看着她挺直的脊梁，忽然生出几分病急乱投医的希冀。他从龙椅上欠起身，忘了帝王仪态：“楚瑶侄女，你既敢闯宫，必有破敌之策！快讲！只要能守住金陵，朕……朕封你为女将军！”

楚瑶躬身行礼，鬓边的银簪随着动作轻晃，却始终未曾直视龙椅上的帝王。她的目光缓缓扫过阶下百官，从面如土灰的户部尚书，到眼神闪烁的兵部侍郎，最后落在稳坐钓鱼台的丞相身上，眸中淬着一丝冷冽。

“陛下问臣女破敌之策，”她缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍大殿，“可臣女先想问陛下，问诸位大人——南楚走到今日，兵临城下，水师尽损，究竟是北朔太强，还是我南楚自毁根基？”

这话像块巨石砸进死水潭。百官顿时炸开了锅，有人面露愤懑，有人眼神躲闪，却无一人敢接话。谁都清楚，这问题戳中了南楚的烂根——楚昭王在位时宠信奸佞，修宫殿掏空了国库；如今的楚昭帝更是荒

淫，连长江防线的军饷都敢挪用去采办珠宝。

“哼。”楚瑶冷笑一声，提着披风下摆，一步步走下丹陛。她的靴子踩在金砖上，发出清脆的声响，每一步都像踩在大臣们的心上。

“自楚昭王起，宠信奸佞，荒废朝政。”她的声音陡然拔高，掷地有声，“府库空虚而宫室屡建，百姓流离而奢靡不减！诸位大人，食君之禄，却行误国之事——陆沉舟将军在长江浴血，你们在金陵城私藏粮草；水师战船待修，你们扣下军械中饱私囊；更有甚者，早已备好降书，只待萧烈兵至，便跪地求荣，做北朔的走狗！”

“你……你血口喷人！”户部尚书终于忍不住，颤巍巍地指着楚瑶，“我等皆是南楚老臣，岂能做此不忠不义之事？”

“老臣？”楚瑶猛地转身，目光直刺户部尚书，“李大人敢说自己清白？三日前，你的家仆赶着三辆马车，载着金银细软往江北逃，被巡防营截获，马车上还藏着你写给北朔将领的投诚信——此事，陛下可知？”

户部尚书的脸瞬间惨白如纸，腿一软瘫倒在地：“陛下！臣没有！是诬陷！这是诬陷啊！”

楚瑶却不看他，转而指向兵部侍郎：“张大人，陆沉舟将军催调军械三月，你只发了半数，剩下的甲胄刀剑，全被你卖给了山匪，换得的银两，都填进了你新纳的第六房妾室的妆奁里——水师战船因缺铁钉修补，昨日已有三艘在江风中散了架，此事又当如何？”

兵部侍郎“噗通”跪地，额头抵着金砖，抖得像筛糠：“臣……臣罪该万死……”

满殿大臣见状，个个如惊弓之鸟。被楚瑶点到名的慌忙喊冤，没被点到的也缩着脖子，生怕下一个轮到自己。楚昭帝在龙椅上坐不住了，他猛地拍案而起，龙袍的广袖扫落了案上的茶杯：“竟有此事？！你们……你们这些奸佞！误我江山！”

楚瑶看着殿内的乱象，眼底掠过一丝不易察觉的冷光。她要的就是这个效果——南楚朝堂本就腐朽如烂木，只需轻轻一推，便会彻底散架。她今日闯宫，从来不是为了救南楚，而是要借这危局，亲手将这腐朽的朝堂拆得七零八落。

“陛下息怒。”楚瑶适时躬身，语气转缓，“眼下不是追责之时，当务之急是守住长江，保住金陵。臣女虽为女子，却自幼习兵法、通谋略，愿领金陵禁军，驰援燕子矶，与陆沉舟将军共守长江防线。”

她话锋一转，目光再次扫过百官，带着不容置疑的决绝：“但臣女有一求——请陛下赐尚方剑，许臣女先斩后奏。凡贪赃枉法、私通北朔者，臣女可立斩之；凡拥兵自重、不肯赴战者，臣女亦立斩之！”

“准奏！”楚昭帝此刻已是方寸大乱，见楚瑶言辞坚定，又恨透了这群误国的大臣，想都没想便要应允。

“陛下不可！”一道苍老的声音突然响起。丞相拄着拐杖，颤巍巍地走出队列，跪在楚瑶面前，花白的胡子因愤怒而颤抖，“楚瑶乃女子

，岂能掌兵？尚方剑乃帝王权柄，岂能轻授？此女孤身闯宫，言辞犀利，指摘百官，分明是离间君臣，图谋不轨！陛下万不可信！”

丞相一开口，那些被楚瑶点破的大臣顿时像抓住了救命稻草，纷纷附和：“丞相所言极是！此女定有异心！”“陛下明察！莫要被女子蛊惑！”更有人喊出“楚瑶私通北朔”的罪名，一时间，殿内竟成了声讨楚瑶的战场。

楚瑶眸中冷光更甚。她要的就是这般互相攻讦，让帝王疑神疑鬼，让朝堂彻底失序。

“老匹夫！”她猛地拔剑出鞘，银亮的剑身直指丞相心口，“你身为南楚丞相，食君之禄六十年，却任由吏治腐败、国库空虚！如今国难当头，不思退敌之策，反倒阻挠臣女赴战，莫非……你也私通了北朔，怕我坏了你的好事？”

长剑的寒气逼得丞相连连后退，拐杖都掉在了地上。楚昭帝在龙椅上坐立难安，看看持剑的楚瑶，又看看跪地的丞相，一时竟不知该信谁。他本就生性多疑，此刻被殿内的争吵搅得心烦意乱，猛地一拍龙椅扶手：“够了！都给朕住口！”

可没人听他的。楚瑶与丞相互相指责，大臣们分成两派，一派骂楚瑶“祸乱朝纲”，一派（多是与丞相不和者）则喊着“严惩奸佞”。阶下的文武百官推搡谩骂，金銮殿竟成了菜市场，连殿外的侍卫都听呆了。

楚瑶立于乱局之中，嘴角勾起一抹无人察觉的笑意。她缓缓收剑入鞘，剑鞘碰撞的轻响，像是为这场闹剧敲下的休止符。

她余光瞥见墙角的铜壶滴漏，计算着时间——此刻，北朔的奇袭之师应该已抵溧水河口，只待金陵乱局传到燕子矶，陆沉舟的军心便会彻底瓦解。

而她，不过是推波助澜的那只手。

三日前，北朔的密使曾潜至别苑，带来萧烈的口信：“南楚朝堂乱，则长江破。楚姑娘若能助一臂之力，破城之后，楚室旁支，可保周全。”

她当时只回了一句：“我要的，从来不是周全。”

她要的，是亲眼看着这腐朽的南楚，在自己手中崩塌。

殿内的争吵还在继续。楚昭帝的疑云越来越重，看谁都像内奸；大臣们互相攻讦，恨不得立刻将对方拖出去问斩。紫宸殿的梁柱上，盘龙描金的眼睛仿佛也在冷笑——这南楚的江山，不等北朔兵临城下，便已从内部，裂开了一道无法弥补的血痕。

此时的燕子矶，陆沉舟正拄着长枪，在甲板上清点残兵。他望着江北的方向，还在期盼金陵能派来援军，却不知那座繁华的都城，早已成了一盘自相残杀的死棋。

而江北濡须口的观敌台上，萧烈正接过苏瑾递来的密报。看完楚瑶在金陵的所作所为，他朗声大笑，手中的龙吟剑出鞘半寸，寒光映亮了眼底的锋芒：“楚瑶不负所托！南楚内部已乱，破江取金陵，指日可待！”

江风卷着战旗，发出猎猎的声响，像是在为即将到来的胜利，奏响序曲。