第三十七章流寇残余清剿

崇祯二年，五月初三。

陕西，商洛山区。

李自成率三千新军，行进在黄土道上。

前方斥候回报："将军，前方发现流寇据点。"

"多少人？"

"约八百，占据黑风寨。"

李自成下马，查看地形。

黑风寨建在半山腰，只有一条山路可通。

"强攻伤亡大。"刘宗敏说，"得想别的法子。"

李自成点头："流寇怎么打咱们，咱们就怎么打他们。"

"大哥的意思是……"

"夜袭。"李自成说，"他们熟悉地形，咱们更熟悉他们的打法。"

刘宗敏咧嘴笑了："明白。"

当夜，子时。

李自成选两百精锐，轻装上山。

流寇哨兵靠在树边打盹，被一刀抹喉。

"上。"李自成挥手。

两百人潜入寨内，点燃火药桶。

轰的一声，寨门炸开。

"杀！"

流寇从睡梦中惊醒，乱作一团。

半个时辰后，战斗结束。

流寇八百人，被歼六百，俘获两百。

李自成站在寨中，看着满地尸体。

一名锦衣卫走到他身边。

"将军，俘虏怎么处理？"

"愿从军的留下，不愿的发放路费回家。"李自成说，"别杀。"

锦衣卫愣住："不杀？"

"不杀。"李自成说，"杀了他们，百姓会说咱们和流寇一样。"

锦衣卫记下："明白了。"

三日后，第二处据点。

这次流寇有了防备，利用地形游击。

新军追了两天，连人影都没见到。

"大哥，这仗没法打。"刘宗敏说，"他们躲在山里，咱们找不到。"

李自成坐在地图前，手指划过地形。

"他们熟悉山地，咱们不熟悉。"

"那怎么办？"

"找当地人。"李自成说，"陕西本地士兵，谁熟悉山地，站出来。"

十名士兵出列。

"你们以前是猎户？"

"是。"

"好。"李自成点头，"你们带路，每人赏银五两。"

十人眼睛一亮："谢将军！"

次日清晨。

十名猎户带路，新军绕到流寇后方。

流寇正在做饭，没想到明军会出现。

"打！"

火铳齐鸣，流寇倒下大片。

流寇首领王二率残部突围，被刘宗敏拦住。

"王二，投降吧。"刘宗敏说。

王二冷笑："投降？朝廷会饶了我？"

"不饶你，饶他们。"刘宗敏指向手下，"他们能回家种地。"

王二犹豫片刻，挥刀冲来。

"想死，成全你！"

刘宗敏独臂挥刀，一刀斩下王二人头。

"首领死了！"流寇溃散。

当夜，军营。

刘宗敏坐在火堆旁，擦拭刀上血迹。

李自成走过来，坐在他身边。

"大哥，这值得吗？"刘宗敏问。

"什么值得？"

"跟着朝廷，天天打仗，还可能被文官弹劾。"刘宗敏说，"以前当流寇，虽然苦，但自在。"

李自成往火堆里添了根柴。

"值得。"

"为啥？"

"咱们终于不是贼了。"李自成说，"以前百姓见咱们躲着走，现在见咱们会打招呼。"

刘宗敏沉默。

"你想想。"李自成继续说，"咱们爹娘在世的时候，希望咱们当贼还是当官军？"

刘宗敏攥紧刀柄，指节发白。

"当官军。"

"那就对了。"李自成站起身，"好好打，别让陛下失望。"

"明白了。"

五日后，第三处据点。

这次流寇学聪明了，联合三股势力，约两千人。

"将军，打不打？"副将问。

"打。"李自成说，"但不强攻。"

"那怎么打？"

"围点打援。"李自成说，"他们粮草不多，撑不过十天。"

新军包围据点，切断粮道。

第七天，流寇撑不住了，派人突围求援。

李自成早料到，设下埋伏。

流寇援军五百人，被全歼。

据点内流寇得知援军被歼，开寨投降。

一月后，西安府。

孙传庭接到战报，不敢相信。

"一月平定三县？"

"是。"信使说，"李将军连破三处据点，斩首一千五，俘获八百。"

孙传庭放下战报，看向窗外。

"这李自成，真有两下子。"

"大人，朝中那边……"

"写奏疏。"孙传庭说，"如实汇报，别埋没人家功劳。"

"是。"

半月后，京城。

李自成的战报送至乾清宫。

朱由检看完，嘴角勾起一抹笑意。

"一月平定三县，李自成没让朕失望。"

骆养性站在一旁："陛下，朝中御史那边……"

"让他们看。"朱由检说，"事实摆在眼前，他们还能说什么？"

"是。"

"传旨。"朱由检起身，"李自成升任陕西总兵，统兵一万，军饷全额拨付。"

"臣遵旨。"

骆养性退下。

殿内只剩朱由检一人。

他走到地图前，手指划过陕西地形。

"李自成……"他轻声说，"你是真忠，还是假忠。"

"时间会给出答案。"

三日后，陕西军营。

李自成接到圣旨，跪地接旨。

"臣，领旨谢恩！"

锦衣卫百户走到他身边。

"将军，恭喜。"

"同喜。"李自成起身，"骆指挥那边，有什么话？"

"陛下说，继续盯着高迎祥残余势力。"锦衣卫百户说，"别让他们逃入四川。"

"明白。"李自成说，"张献忠那边呢？"

"暂不追击，先解决建奴。"

李自成点头："陛下战略清晰。"

"将军。"锦衣卫百户顿了顿，"朝中还有人质疑你。"

"质疑正常。"李自成说，"俺以前是流寇，现在降了才一年。换谁都信不过。"

"那将军打算……"

"继续打。"李自成说，"用战功说话。"

锦衣卫百户抱拳："将军格局大。"

"不是格局大。"李自成说，"是没办法。"

当夜，军营。

流寇使者潜入大营，被哨兵抓获。

李自成亲自审问。

"谁派你来的？"

"高迎祥残余势力。"使者说，"他们想劝将军一起反。"

李自成冷笑："怎么反？"

"联合张献忠，打回陕西。"使者说，"将军有兵有权，朝廷迟早会收拾你。"

"说完了？"

"说完了。"

李自成站起身，拔出腰刀。

"回去告诉他们。"李自成说，"俺背叛的是贼路，不是兄弟。"

刀光一闪。

使者人头落地。

"把人头包好。"李自成对刘宗敏说，"送回京城，给陛下看看。"

"是。"

刘宗敏捡起人头，退下。

锦衣卫百户站在一旁，全程目睹。

"将军不怕被猜忌？"

"怕。"李自成说，"但更怕对不起这份信任。"

锦衣卫记下，不再多言。

次日，军营校场。

李自成集合全军。

"将士们。"李自成站在高台上，

"陛下信咱们，给咱们机会。咱们，不能丢脸。"

"誓死追随李将军！"士兵们齐声高呼。

"从今日起，按新训法训练。"李自成挥旗，"每日六个时辰，不得懈怠。"

"是！"

士兵们散去，开始训练。

一名老兵走到李自成身边。

"将军，俺以前是流寇，现在能信吗？"

李自成盯着他，良久。

"能。"

"为啥？"

"看你怎么做。"李自成说，"以前抢百姓，现在保护百姓。以前杀官军，现在打流寇。"

老兵点头："明白了。"

"去吧。"李自成挥手，"好好训练。"

"是。"

半月后，陕西全境。

流寇残余基本清剿完毕。

百姓开始恢复生产，市集重新热闹起来。

一名老农走到军营门口，递上一篮鸡蛋。

"将军，这点心意。"

李自成接过，掏出五两银子。

"老人家，这钱您拿着。"

"这……"老农推辞，"将军保我们平安，这点鸡蛋算什么。"

"一码归一码。"李自成把银子塞给老农，"军队不能拿百姓东西，这是规矩。"

老农眼眶红了："将军……好人啊……"

李自成看着老农离去，转身回营。

锦衣卫百户跟在他身后。

"将军，刚才为什么不收？"

"收了，就和他们一样了。"李自成说，"百姓信咱们，是因为咱们不抢不拿。"

锦衣卫记下："明白了。"

一月后，京城。

孙传庭的奏疏送达。

"陕西全境平定，流寇残余基本清剿。百姓安居，市集恢复。"

朱由检看完，点头。

"李自成，没让朕失望。"

骆养性站在一旁："陛下，朝中御史那边……"

"让他们看。"朱由检说，"事实摆在眼前，他们还能说什么？"

"是。"

"传旨。"朱由检起身，"李自成部扩编至一万五千，军饷全额拨付。"

"臣遵旨。"

骆养性退下。

殿内只剩朱由检一人。

他走到地图前，手指划过辽东防线。

"李自成这边稳了。"他轻声说，"接下来，该解决建奴了。"

窗外，阳光洒在乾清宫的琉璃瓦上，泛着金光。

但这光芒，照不透辽东的迷雾。

大战，一触即发。

三日后，陕西军营。

李自成接到扩编旨意，士气大振。

"兄弟们。"李自成站在高台上，"陛下信咱们，给咱们机会。咱们，不能丢脸。"

"誓死追随李将军！"士兵们齐声高呼。

"从今日起，扩编至一万五千。"李自成挥旗，"按新训法训练，不得懈怠。"

"是！"

士兵们散去，开始训练。

锦衣卫百户默默记录。

"李自成士气高昂，训练认真。"

"百姓支持，送粮送菜。"

"可信任。"

暗哨收起纸笔，消失在人群中。

乾清宫。

朱由检站在地图前，手指划过辽东防线。

骆养性走进："陛下，李自成部扩编完成，战力评估甲等。"

"好。"朱由检点头，"日后北伐，可为先锋。"

"是。"骆养性顿了顿，"陛下，文官集团那边……"

"继续盯着。"朱由检转身，"他们若不动，朕不动。他们若动……"

"臣明白。"

骆养性退下。

殿内只剩朱由检一人。

他走到窗前，看着外面的天空。

"李自成……"他轻声说，"别让朕失望。"

"大明，需要猛将。"