第十九章灾荒过去了

春夏之交，青黄不接，饥饿仍在严重地威胁着人们，邻村已有饿死人的消息了，度荒已到了最关键的时刻，村里几乎家家断粮了，全靠县上拨发的那点救命粮维持生命。

一次天高到城里领粮，回来的半路，老远见妹妹来了：“哥，我来迎你了……”天高心里明白，妹妹是饿急了，想叫当哥的在半路上开个“后门”，给她点吃的。果然，妹妹开口了：“哥，我想吃点地瓜干……”

“你想吃地瓜干？这……”看着妹妹饿的挺可怜的，他心软了：“行，给你两片吧。”

看着妹妹香喷喷地吃着，天高也上来了馋意，口水吞了又吞，终于忍不住也拿了两片吃了。哥妹俩商量好了，回家后不能告诉母亲。哪知道母亲用称称了地瓜干，少了一两，哥妹俩只好如实交代了，母亲并未说什么，只是叹了口气……

人们用作代食品的玉米瓤子、花生蔓子、地瓜蔓子早就吃光了，谁家要是有地瓜蔓子吃那就是富裕户了。饿急了人们想到了吃虾草（水湾里生长的一种红茎绿叶的水草），看别人去捞，母亲叫天高也去捞。

那天上午，天高和妹妹一起去了，城西北泊的水湾里水渠里，到处是捞虾草的人们，天高和妹妹也挽起裤腿，下水又拔又捞，一上午竟然捞了一小车虾草回来。母亲一看，这下可有东西吃了，连忙动手洗净，只加了点盐就下锅煮了，虾草吃起来一股土腥味，虽然难吃，但总比没有东西填肚子好，何况还是“绿色蔬菜”呢。

一个星期后，娘仨都不同程度地患上了水肿病，最明显的部位是膝盖往下肿的鼓鼓的，用手一按就是一个窝儿。村里其他人也有患这种病的，人们也都知道是吃虾草吃的，以后人们有的就不吃虾草了，有的仍在小吃。

虽然是灾荒年，人体的免疫力还是有的，患了水肿病的人，没有几个人买药吃的，有的慢慢自己就好了。

一天干活休息时，天高朝天仰卧着，两手握拳垫在腰下，因他饿的腰疼，用拳头垫在腰下，会觉得舒服点。在他旁边坐着村里的青年妇女主任（只比天高大两岁），不经意间她发现天高小腿肿的高高的，知道这是水肿病，很是同情，便悄悄告诉天高：“得水肿病的人，上面免费发一斤糠麸饼干，等回来我给你一个份，不过千万要保密，别让人家知道了。”天高立刻心领神会了，因为自己是地主子弟，上面根本不可能给他发这种糠麸饼干的。

几天后，妇女主任偷偷将一斤糠麸饼干给了天高。在那饿死人的年头，这一斤糠麸饼干可是救命的上等点心了，天高也明白，这是妇女主任冒了很大风险才这么做的，他必须把嘴闭紧，因为他知道泄密的后果是什么。为此，天高只能深深记着妇女主任的这个恩情，即便很多年以后也没有忘记。

面对灾荒，人们忍饥挨饿坚持生产，田里的活哪样也没有撂下，栽地瓜、种花生、剜谷苗、种麦子……生产抓的紧，搞得好，人们不想再挨饿了，都寄希望黄色的土地，盼当年能有个好收成，希望能吃上顿饱饭。

麦子发黄了。

风来了，沉甸甸的麦穗被风抿得弯下了腰，风过了，麦穗又齐刷刷地直起了腰。

人们掰着手指把佳期盼：快了，还有十天，还有三天，再有一天就能吃上新麦子了，人们闻到了麦香，看见了希望……

跟着夏天的脚步，秋天很快来到了。丰收的喜悦漾出了广阔的田野，接近了人们的心田，接近了他这个少年农民。

灾荒总算过去了。三年自然灾荒彻底结束了。

这时，天高再次想到了农中那段学习生活。说真的，天高连做梦都想回学校读书，哪怕再能回教室听老师讲一节课，再能和同学们围着操场跑一圈……

可惜，这种幸福是不会再有了，三年过去了，到今天他才惊异时光流逝的太快，惊异自己长的太快，十七岁的年华，他有很多遗憾。假如不是赶上自然灾害，他和他的同学们也许是另一种命运；假如当初考一中时，他能本本分分地写好那篇作文，也许此时他正在上学的路上，也许……假如……也许……

一切都是命运的安排吧。天高想开了，从现在开始，他才真正地审视自己的命运了。长这么大自己到现在为止到底拥有了什么？——贫困的家、黑色的成份年迈的母亲、懂事的妹妹、零的前途，这些，就是他的全部所有。

此刻，天高完全死了那份上学读书的心了，现实迫使他收回奢望的目光，投向真实的生活，投向摇曳多姿的天地，投向变幻莫测的世界。带着对学生时代的眷恋，带着少年的幼稚，带着身上的泥土味，义无反顾地走向农业生产第一线。

有人说“磨难是财富”，天高想带着这笔唯一的财富，伴着自己当一辈子农民，伴着自己沿着生活的崎岖小路走下去，走下去……