第十八章盘炕

为解决春肥的不足，队上规定每户要拆一铺炕，拆下的旧埴坯队上集中起来，捣碎了当肥用，新埴坯由队上供给。

人们都抽空拆炕了，天高家一直未拆，天高不敢拆，怕拆了再盘不起来，他从没有拆过炕，也没有盘过炕。

听说书记是个瓦匠，盘炕的手艺又好又快，而且书记的人缘也挺好，是个有求必应的人，母亲就抱着试试的心情找到了书记：“他大哥，听说你会盘炕，求你给俺盘盘，工钱该是多少就是多少，盘完了给你钱……”

“行，盘铺炕是小事，明儿上午就给你盘。”没想到书记这么爽快地就答应了。

“好，先谢谢你了他大哥，我回去叫孩子准备点抹炕的泥……工钱你放心……”

“工钱？邻邻居居的要什么工钱？”

书记肯来帮忙盘炕，母亲深感荣幸，有点受宠若惊，回来高兴地说明儿要好好招待一下书记。

第二天是个大集天，狂风大作，天昏地暗，狂风卷走了街上的浮土，刮断了脆弱的柳枝，飘落的柳絮和柳叶撮合在一起，被风吹进了墙角旮旯……等待上工的社员们聚凑在街南墙根避风，女人们头上有裹着头巾的，有用围脖将头和脸全包着的……

人们私下悄悄地嘀咕：“风太大了，干活够呛，希望上午能放工进城赶个集……”

队长来了。说风太大了，原本上午计划栽地瓜的活不能干了，放工半天。

听说上午放工，母亲说是最好不过了：“书记来盘炕，你当小工伺候着，妈去赶集买点下酒的菜……”

“妈，人家是当书记的，能在咱家吃饭吗？”

“能，怎么不能，再说，人家出了顿力，咱管人家吃顿饭也是个情理……”

天高把盘炕的埴坯搬来家了，又把抹炕的草泥和好了，看看钟过八点了，书记还没来，天高着急了，母亲也着急了，叫他去书记家看看什么时候能来。

“大妈，大爷在家吗？他什么时候给俺家盘炕？”天高发现就大妈一人在家。

“给你家盘炕？没听他说，等他来家我给你问问。”

“大妈，大爷上哪去了？什么时候能回来？”

“猪饲料没有了，他进城去买地瓜蔓子糠了，噢，他说了，买了地瓜蔓子糠就回来。”

既然书记去赶集了，就不能盘炕了，母亲临时改变了主意，叫天高在家好好歇歇，一便看着门儿，自己把家里攒的两把（20个）鸡蛋装在小篓里，说是要进城卖了换点灯油酱盐钱。

母亲走后，天高自己在家琢磨起了：书记为什么言而无信？他想起了三年前求孟大哥捻大白菜种的事……一个念头产生了——自己干！

天高要自己动手，拆炕不难盘炕难，这个他早想到了，不管怎样，一遍不成来两遍，三遍五遍总该能盘出炕吧？

天高先来了个“空城计”，将内街门反锁上，让别人误以为家里没人，免得有人来串门，耽误他的工夫。

天高先将炕上的被褥搬到院子晒着，然后揭下了炕席，掀开了第一个石板。炕里面黑洞洞的什么也看不清，他用手电筒往里照了照，仔细看了看炕垛（埴坯垛的）的排列及间距，觉得炕里的结构并不太复杂……

天高想到了边拆边盘的方法，一铺炕共有八个石板，排列顺序是东西两行，每行四个，如果按先拆后盘的办法，他怕盘不起来。只有先里后外，先把炕里边那四个石板掀了，把里面的旧埴坯垛拆下搬到院子，再用新埴坯垛好炕垛，参照剩下没拆的那半铺炕，照葫芦画瓢地那样把炕里边的四个石板按好了，并用碎瓦片垫牢了四个角，然后用脚挨个石板踩踩，务求达到四平八稳。中间天高还想起了一个道理——烟往高处走，炕里边的石板要高一些，炕外边的石板要低一点，这样盘起来的炕，烟的走向不受压，畅通无阻，锅一定好烧。

八个石板都按好了，从整个石板的上平面看，比原来只好不孬，只剩下抹草泥了。

临街的窗，他听见街上很热闹，没有去赶集的那帮小青年们在街上玩的热火朝天，他们打蛋、跳绳踢毽子，说着，笑着……

天高怕弄出响声惊动了街上，一切都是在无声中进行的。

大概十点钟了，书记来了，见天高家门锁着，就问北屋兆家兄弟（老大元金和天高同岁，老二元银比天高小两岁）：“天高上哪去了？家里怎么锁着门？”

“俺也不知道，大爷找他家有什么事？”兄弟俩见书记拿着瓦刀和锤。

“他妈找我盘炕，我进城办了点事，回来顶头风走的慢了点，……我打算赶晌儿给他们把炕盘了……”

原来是这样——天高听得清清楚楚，不是书记言而无信，是自己又犯了小心眼了，是自己太有“志气”了，事已至此，他也不能开门了，只能将“空城计”进行到底了。

中午了，母亲赶集回来了，见门锁着，还以为天高出去玩野了还没回家，因母亲没拿钥匙，就在门楼下等着天高回来，边等边咕噜：“这孩子上哪儿去了？天晌了也不知道回来……”

“妈，我在家呢。”天高拔开了门栓，开了一扇门，又把另一扇门开了锁……

“你在家干什么？”母亲见天高脸上花花的，一方一块的黑灰，又看到院子晒的被褥和堆的些旧埴坯，已经知道了**不离十了：“孩子，你把炕拆了？你会盘吗？”

“会盘，妈，你进来看看……”天高用满是黑灰的手指指炕上，他让母亲上炕踩踩是否牢稳：“妈，你看我盘的怎么样？上炕踩踩看看……”

母亲怎么也不会相信儿子能把炕盘好了，她挪动着“三寸金莲”，踩着每个石板：“行，挺牢稳的。”母亲验收了，全部合格，满意地笑了。

天高也很满意：“妈，怎么样？我盘炕的手艺还行吧？”

“傻孩子，你何苦出这份力？你不能等着书记来盘炕吗？你就是太要强了……”母亲忽然伤感起来，背着天高抹着眼泪。

“妈，你怎么啦？”天高敏感地意识到：是母亲把自己的命运同街上正在玩的小青年的命运进行了比较之后而勾起了母亲的酸肠，她无法想象饥饿的儿子是如何将八个石板掀起来又放下，想到这么小的孩子就承受了这么大的生活压力和委屈，想到没爹的孩子这么倔强，这么有志气，当妈的心痛了。

“孩子，都是妈太熊了，没有能耐盘炕，要不，你也能上街……，唉，真是的，难为你了……”母亲说不下去了，望着儿子潸然泪下。

“妈，你……你别这样……”看着母亲哭了，天高心里也很难过，不知道怎样安慰母亲，然而，他只能选择坚强：“”妈，我没事，我干的正起劲呢，对了，妈，书记来过了。”

“书记看见你盘炕了？”

“没有，我没有开门。”

“你一会儿去告诉书记一声，就说你把炕盘好了，不要让人家跑腿了。”

午饭后，还没等天高去找书记，书记就先来了，看见炕已经盘好了，书记连声夸起了天高：“孩子勤快手也巧，将来肯定有出息……”书记也由此对天高产生了好感，书记撂下了实在话：“孩子，往后有什么事，找我就行了……”

母亲也觉得书记这人直率，心眼好，好交往，就家长里短地跟书记聊了起来……

书记走后，天高劝母亲：“妈，人家是书记，你心里要有数，在交往上，不能太热乎大了，别忘了咱家的成份……”