第一章：初闻大海

车队缓缓行进，叶久和朱竹清坐在最后一辆车的货架上和一个老魂师闲聊着。

离开幽冥公爵府后，两人又在星斗城游玩了一段时间，随后便按照计划正式开始了第二次历练。

这过程中叶久也得到了一些其他的消息。

在全大陆精英赛结束之后戴沐白就回到了星罗帝国。虽说戴维斯还没来得及和戴沐白交手就被叶久淘汰，可到底戴沐白所在的史莱克学院取得了第二名的成绩。

这个成绩可远超过了戴维斯率领的星罗皇家学院，毕竟他们连总决赛都没进去。

星罗帝国皇室继承者的竞争就是这么残酷，不问过程，不问原因，只看最后的结果。

而最后的结果就是戴沐白取得的成绩超过了他的哥哥戴维斯，自然可以取代戴维斯的位置。

但戴沐白放弃了继承皇帝宝座的权利换取自己的自由。

按叶久打听到的说法，戴沐白自称不适合当皇帝，他追求的是更强大的力量。

要是戴沐白真的是这么说的，叶久也能猜到皇室答应他的理由了。

戴维斯这几年作为继承人表现得相当不错，而戴沐白也展现出自己的潜力和天赋。

戴沐白的决定不仅让两者都得以保全，未来说不定还可以得到一个英明的皇帝再加上一个强大的守护者。

这么好的事情，那些视皇室利益为第一的人怎么可能不答应。

不过这些对叶久来说都是无所谓的。戴沐白也有些自觉，叶久两人在星罗城停留的这些天他也没出现在两人面前。

也正是因为没有碍眼的人打扰，在星罗城这几天两人才能如此舒心。

而两人也没有只顾着玩乐，也顺便安排好了接下来的行程。

不同于上一次历练，石昊指点师兄弟们这次历练要做的是多听多看。

所以两人没有独自赶路，而是加入了一个魂师佣兵小队，随着小队一起出发。

别看在原著中出现的人物大多都追求个人实力的强大。哪怕是史莱克七怪，再全大陆精英赛之后也没有多少次团战。

毕竟一个团队起码要保证每个人实力齐平才好互相配合战斗。当唐三的实力超过其他人太多的时候，其他人能帮到他的就少了，相反很可能还会妨碍他。

但在普通的魂师中，团队作战还是常有的。尤其是对平民魂师来说，他们没有大家族的资源，甚至武魂也平庸寻常。所以他们只能抱团取暖。

佣兵小队就是在这种状况下产生。

不过不同于上层魂师认定的最佳队伍配置，一般的佣兵小队的规模从十数人甚至到数十人不等。

而成立这种小队的目的当然是赚钱。毕竟四环过后武魂殿就不再发放补贴，魂师们生存还有接下来修行都需要金魂币。

小队的业务也很广泛，不过最主要的业务当然是带人猎取魂环。

平民魂师和有宗门或家族的魂师不一样，他们可没有师长陪同猎取魂环。

当然，平民魂师也不可能像荒宗弟子一样能靠自己就猎杀魂兽。

以魂师和魂兽的战力对比，要想得到符合心意的魂环，一般需要五人以上的队伍才能猎杀相应魂兽。

而为了保证在魂兽聚集区的安全，起码也需要十人的队伍才能照应周全。

平民魂师平常赚来的金魂币大部分也是花费在雇佣小队猎取魂环上的。

当然更多平民也会选择加入小队，这样不仅可以免除这笔钱，也可以作为一个谋生手段。

当然，每支队伍都有不同的要求，不是无限制地收人的。

保护人猎取魂环只是佣兵小队的业务之一，像一些寻人寻物，护卫商队的工作小队也是接的。

这次叶久所在的小队就是保护一支商队从星罗城南下，因为路线合适叶久才决定加入的。

原著中没提过相关状况，只提过五年之约中奥斯卡曾经有相关的经历。叶久也是从身边的老魂师嘴里才得到这些详细的情况。

这个老魂师相当健谈，为人也和善。估计是看叶久两人气质不凡，把两人当成大家族出来历练的后生，所以平常很照顾两人，传授了很多叶久不知道的经验。

虽然老魂师修为只有三环，在整个小队里都是垫底的。不过无论各地风土，人情世故还是猎杀魂兽时的注意事项都很是熟悉。

在这种低等级魂师所组成的队伍里，经验往往比实力还重要。所以小队其他人对老魂师也很尊重，

叶久二人也和其他人一样称呼他为老河叔，没多问他的具体姓名是什么。

叶久有些意外地道：“老河叔，你还出过海呢！”

老河叔笑着道：“怎么，看不起你老河叔这么一个三环的小魂师啊！不就是出海吗，去过有什么奇怪的。”

叶久把一个酒壶递过去道：“老河叔您给我好好说说，我还没见过大海呢！”

叶久相当好奇，大海是他游历计划中必有的一站，在无聊的行程中能先了解一些何乐而不为呢！

对于老河叔出海的经历叶久也很是好奇。

要知道大海和星斗大森林以及极北之地并称为三大魂兽聚集地，深海更是魂师无法踏足的绝对禁区。

如果说星斗大森林核心区因为魂兽个体实力太强，极北之地是因为其严寒天气才被称为魂师禁区。

那大海就是因为环境外加魂兽两种原因让人类无法靠近。

首先是环境，人类的生理构造就注定不适应大海。哪怕是海魂师也不说能在大海中生存。毕竟没了魂力，海魂师也是在空气中才能呼吸。

再有就是魂兽，大海的魂兽数量可不是陆地上能比的。大海的面积本就广阔，比星斗大森林和极北之地加起来还要大得多。

而且大海是一个立体的环境，相同的面积还分为浅海，深海，海渊等等区域。

再加上魂师无法进入深海猎杀魂兽，所以海中的魂兽无论数量还是质量都超过陆地魂兽。

叶久曾经问过石昊，星斗大森林隐藏的魂兽和深海相比哪个更厉害。

石昊给的回答是，如果不算星斗大森林核心区隐藏的那个超规格魂兽，就算再加上极北之地，海魂兽也是更强一筹的。

叶久这才明白了大海是何等危险的地方，但也很好奇老河叔的讲述。

老河叔接过叶久递过来的酒壶，放在嘴里喝了一口后谈性也上来了，开口道：“那次和这次一样，也是接了一个护送商队的活，雇主要去采购买一批珍珠，所以我们一起到了海边。

但倒霉的是在海边买到的数量不够，只能出海去一座小岛上向采珠人直接收购。”

“采珠人？那是什么？”

作为一个合格的听众，不仅要会认真倾听，更要懂得如何延续话题不至于冷场。更何况老河叔所说的叶久的确没听说过，这才好奇地发问。

老河叔笑着道：“傻小子，你以为珍珠是谁都能采的吗？

品质好的珍珠只有海中的蚌类魂兽才会出产，而蚌类魂兽年限越高出产的珍珠才会越好。

万年魂兽出产的珍珠更是有稳定魂力，滋养精神的强大功效。不过哪怕最优秀的采珠人也很少能得到这样的珍品。

就连千年的珍珠也是供不应求，市面上大多都是十年珍珠，百年珍珠也时有出现。”

又灌了一口酒，老河叔继续道：“采珠人就是专门下海采集珍珠的人。

这活可不是什么人都能干的，一般采珠人都是三环以上的鱼武魂海魂师。

这些海魂师武魂附体后进入海中，用携带的一种特殊草药使蚌魂兽打开外壳进入一种类似醉酒的状态。”

叶久笑着道：“听起来挺简单的！”

老河叔脸上反而有些沉重，开口道：“简单，哪有什么简单的事情。毕竟那是魂兽，采珠人取珠时一不小心就可能让那些魂兽惊醒。到时候别说带不走珍珠，命都要留下。

我们去的那个采珠人的村子每年都有十几采珠人在海里丧命，连尸体都找不回来！”

叶久光是想象都能想到，一个坐落于海岛上的小村子，除了采珠之外没有其他谋生手段。可每一次采珠都是生死难料，那是何等残酷。

感叹了一下，老河叔继续道：“不说这个了，还是说一说我们出海的事吧！我们在港口乘船出海，那船还真是大，可不是我们在河上做的船能比的。

不过后来我在船上认识的一个水手和我说我们坐的船都是小的，只能在近海行驶。要是进了深海，都经不起那些大型海魂兽轻轻一撞。更别说风暴和海浪了，随便一个都能吞掉整艘船。

后来我们在船上抓到一条两人多长的铁鳍枪鱼，当天就炖了，鲜得老头子我把舌头都快吞下去了。”

叶久也脱了口口水，就算前世叶久也没亲眼见过大海，吃的海鲜也是从海边运过来的。

听人说在海边吃的海鲜和运到内陆的完全是两种东西，叶久打定主意，等去海边的时候一定要好好吃一次海鲜。

老河叔看到叶久吞口水的样子不由哈哈大笑起来，开口道：“你小子也馋了吧！不过抓到那么好的鱼也是看运气的，就连我那水手朋友也说那次出海的运气太好了。

不只是抓到大鱼，而且我们没遇到游荡的海魂兽，也没遇到海盗。最关键的是一路上的天气没为难我们。”

叶久赞同地点了点头，出海很容易遇到天灾人祸。那不知道什么时候从海里出现的海魂兽最常见的危险之一。

不仅是魂兽，人类同样也是威胁。那些海盗游荡在大海上，和大海、和人类生死相搏。

那可没有丝毫浪漫的意思，海盗早已看清生命，无论是别人的还是自己的。他们贪婪、狠毒、残忍，仿佛集中了人类所有的恶一样。

遇到他们和遇到魂兽还说不定哪个更加糟糕。

但最可怕的还是天灾，无论是暴风雨还是飓风，还有暗流与海啸，全都会把人类幸存的可能无限缩小。

如果说遇到海魂兽或者海盗还能凭实力应付，那遇到天灾就只能听天由命了。

听着老河叔继续叙述着他那次出海的见闻，叶久去往大海的想法也更加深刻了。

最后，老河叔好像看出叶久的心思一样，开口道：“你小子运气好。我听队长说了，这次护送商队的活完成之后会转道往西去位于海边的科洛城。到时候你就能亲眼看一看真正的大海了。”

听到老河叔的话，叶久眼中出现了一丝期待的神色。