第175章 耐火砖

牛头人铁匠蹲在地上，手指戳进那堆白灰色黏土里搓了搓，然后他抬头看雷恩。

“你让我烧泥巴？”

旁边的地精他也盯着那堆土看了很久。

“砖能炼铁？”

雷恩把一小袋旧炉渣倒进石臼里，闻言头也没抬。

“不能。”

地精张了张嘴，牛头人铁匠的眉毛拧到一起。

“那折腾它干什么？炉子烧穿了就补，补不住就换，咱们以前不都这么干？”

纹刻坐在木箱上，手里拿着一块旧炉壁碎片，用指甲刮掉表面的焦层。

“所以你们以前炼出来的铁，有一半像吃坏肚子的泥。”

“你说谁的铁像泥？”

“谁炉子漏谁知道。”

地精把记录板往怀里抱了抱，往后退半步，雷恩终于抬头。

“炉子活不过三天，高炉就不用建。”

牛头人还想说话，雷恩把旧炉壁碎片丢到他脚边，碎片摔在地上。

“这就是现在炉体材料的样子。外面看着还撑着，里面已经酥了，高炉可是要一直烧，一直吃矿，一直出铁水。”

他用木棍敲了敲白灰黏土。

“没有能扛热的砖，铁水还没出来，炉子先趴下。”

牛头人低头看碎炉壁，半晌他低声骂了一句。

“行。烧泥巴。”

地精小声补了一句：“是试制耐火材料。”

牛头人扭头。

“你再说一遍？”

“烧泥巴。烧泥巴也行。”

第一批砖做得挺漂亮。

至少看起来漂亮。

白灰色黏土被晒干、碾碎，混进磨成粉的旧炉渣，又加了一点虫胶，虫胶一倒进去气味立刻钻出来熏得地精捂住鼻子往后跳。

“这玩意儿真要进炉子？”

虫族工虫趴在旁边前肢慢吞吞拨弄着虫胶桶。

尖刺不在，只有一只负责分泌材料的工虫。它不会说话，只用触须敲了敲桶沿。

牛头人铁匠把混合料塞进木模，粗掌一压泥料从缝里挤出来黏在手背上。他嫌脏往围裙上一抹，围裙立刻多了一大片灰白印。

地精尖叫。

“别碰模具边！边角要齐！”

“砖又不是贵族小姐。”

“砖缝乱了炉子会漏！”

“漏就补！”

地精把尺拍到桌上，牛头人看见那把尺嘴角抽了一下。

“又是这个。”

地精冷笑。

“欢迎回来。”

牛头人憋了半天没说出话，只把第二块泥料压得更用力。

模具吱呀一声，地精的脸绿了。

“轻点！你想把标准模也压死吗！”

“它太弱。”

“是你太重！”

“我手指头都没用力。”

“你手指头比我胳膊粗！”

纹刻从另一边抬头。

“吵完了吗？没吵完我把你们都刻进砖里。”

两个人都闭嘴了。

第一批砖在小炉里烧了一整夜

，次日清晨取出来时表面细腻，颜色从白灰变成了浅白，边角也很规整。

地精捧起一块，眼睛亮得像刚捡到金币了。

“看见没有？尺寸合格，边角合格，表面也……”

“进炉。”

雷恩说道。

地精的话断在喉咙里。

高温测试炉已经预热，炉口发红，热浪一阵一阵往外喷。站近一点睫毛都像要卷起来。

牛头人用铁钳夹住第一块砖，送进炉膛。

砖进去，没动静。

地精松了口气。

“我就说……”

砰！

炉膛里爆了一声。

碎屑从炉口喷出来，灰白粉末糊了牛头人一脸。他僵在原地眼睛眨了两下。

地精慢慢把记录板放下，牛头人抬手擦了一把脸，越擦越花。

“这砖脾气比地精还大。”

“至少砖不会乱抡锤子！”

牛头人拎着铁钳转身，地精嗖一下躲到雷恩身后。

雷恩没管他俩，盯着炉口，里面那块砖已经裂成好几片，有些地方炸开内部全是细小孔洞和黑点。

纹刻走过去用长钳夹出一片丢进水槽旁的铁盘。

嗒。

碎片落下又裂了一道。

纹刻蹲下看了会儿，指尖亮起魔纹在断面上扫过去。

“不是单纯烧坏。”

“那是什么？”

纹刻把碎片翻了一面。

“里面被撕开的。外层先热，内层慢，外面胀了里面没跟上。”

地精从雷恩背后探出半个头。

“热胀冷缩？”

牛头人嗤了一声。

“砖还会喘气？”

地精没理他反而看向雷恩。

“像轨道接缝？”

雷恩点头。

“像。”

他说完捡起一片砖渣在桌上划了一条线。

“炉子要扛住反复升温降温。热进去冷出来，里面每一层都在拉扯。”

“铁路接缝留错了，轨会拱。”

“砖内部没地方松，它就炸。”

牛头人脸上的灰还没擦干净，他低头看那些线。

地精把热胀冷缩四个字写在板子上，又犹豫一下旁边补了一句：砖会炸。

纹刻瞥见了。

“写得真蠢。”

“但看得懂。”

第二批砖难看多了。

雷恩让他们把料分层。

内层用白灰黏土加更多旧炉渣，烧得更密，中间掺入细碎木炭粉，烧掉后留下小孔，外层加粗砂和少量铁灰，压得更实。

牛头人把三种料摆在桌上皱眉道。

“这还是砖？”

地精在旁边用小木片刮平每一层。

“你也不是只有一层皮。”

“我跟砖能一样？”

“你比砖吵。”

“你……”

雷恩敲桌。

“压。”

牛头人闭嘴把模具压下去，这次他没敢太用力。

纹

刻负责在砖坯上刻微型扩散纹，纹刻刻到第三十块时，脸色已经很差，眼睛里全是血丝。

他的徒弟洛因小心翼翼伸手。

“老师，我来？”

“你会把它刻成墓碑。”

洛因把手缩回去，过了一会儿，纹刻把刻刀扔给他。

“先刻边砖，坏了不心疼。”

洛因捧住刻刀，地精在旁边给每块砖量尺寸。

“长……合格，宽……合格，厚……偏了。”

牛头人立刻抬头。

“偏多少？”

“没超。”

牛头人松了口气嘴里嘟囔。

“没超你说那么吓人干什么。”

“让你心里有数。”

“我心里没地方装这些数。”

“看得出来。”

牛头人举起泥手，地精抱着板子跑。

第二批砖进炉。

撑得比第一批久，半个时辰后，外层起裂裂纹沿着砖缝爬开，一路爬到纹刻刻的扩散纹旁边，停了一下又从另一侧绕过去。

纹刻盯着那道裂纹。

“纹太浅。”

雷恩看了他一眼，纹刻的手指已经在抖。

“再深一点。别看我，我还没死。”

牛头人把裂掉的砖夹出来，往废品区一丢，废品区已经堆了半人高。

地精蹲在旁边编号。

“二批七号外层裂，二批八号中层塌，二批九号砖缝炸开。”

牛头人听得头疼。

“你能不能别像给死人点名？”

地精头也不抬。

“它们确实死了。”

第三批、第四批、第五批。

试验场连续几天都是灰，衣服上是灰，头发里是灰，牙缝里也是灰。

喝水的时候碗里飘着一层白，牛头人喝了一口呸呸吐了半天。

“我觉得我在吃砖。”

地精端着碗，闻了一下默默放远。

“你平时吃相也差不多。”

“你今天一定要挨揍是吧？”

“等砖合格再揍，别耽误进度。”

牛头人居然点了下头。

“行。”

地精手一抖差点把水洒了。

第六批开始，砖缝泥也换了。

白灰黏土磨得更细，加炉渣粉，加一点虫胶，再加纹刻讨厌得要命的微型稳定纹。

纹刻把那盆耐火泥推开。

“这东西粘得像鼻涕。”

洛因小声道：“但不容易开缝。”

纹刻看他，洛因立刻低头。

“我什么都没说。”

雷恩用木片挑起一点耐火泥抹在两块砖之间。

“砖不只是砖。砌起来之后缝也是炉子的一部分。”

地精立刻在板子上记，砖缝也是炉子的一部分。

牛头人凑过去看。

“这句写大点。”

地精一愣。

“你不是嫌字多？”

牛头人摸了摸鼻子，灰又蹭了一脸。

“这个有用。”