第1章陈至

鹿山。

头发凌乱的少年穿行在山林中，他十五六岁的样子，身穿蓝布衫，背着小包袱，手握短刀，腰间挂着破旧的水袋。

他一边低头寻找着什么，一边喃喃说道：“如伞却不圆，红色一把扇…”

他叫陈至，住在鹿山脚下刘家村。不停地走啊找啊，一直到小腿发酸，肚子饿得咕咕叫，他才停住脚步，掂了掂背上的干粮和水袋，“还好，够吃的。”他满意地笑着。

坐到一块石头上，大口啃着饼子，突然，一声异响传来，他停住了咀嚼，抬头倾听：好像有人在附近！近几天，一直没见到人；听到人声，觉得特别亲切。他拔腿就向声音处跑去。

他立住脚步，小心地拨开密密的枝叶，不远处，一个留着黑色胡须的男子躺在地上，右胸赫然插着一把刀，血将伤口周围的衣衫染红。

陈至大惊，悄悄往回退，几步后拼命奔跑。他却从未见到这么血腥的场面，心脏突突乱跳。

跑到山路上，他靠着一棵大树大口喘息，眼前总是浮现那人没有血色的脸。那人需要帮忙！

黑胡子听到声音，侧目横了他一眼。

他正要说话，黑胡子冷哼了一声，冷冷说道：“既然回来了，去给我找金九四来。”

陈至一愣，没想到这人如此无礼，他有些气恼。

看着黑胡子胸部的伤口，陈至笑笑，不忍拒绝：“好。”没走几步，柏树下有一棵金黄色的植物，叶子肥厚，上面布满柔软的小刺。正是黑胡子所说的金九四。

他笑道：“真幸运。”将金九四连根拔起，飞快地跑回去。

那人接过去，也不道谢，扯下几片叶子放入口中，牙一咬，猛地将扎进胸口的刀拔下。

陈至看到此举，吓了一跳。好在黑胡子伤口处只流了一点血。

黑胡子再次抓起金九四叶子塞入嘴里，大口咀嚼几下，咬碎了的叶子和汁水都吐入手中，一把按在伤口处。

他紧咬牙关，额头上的汗珠滴答落下，脑袋低垂，发出丝丝的声音，看来痛苦远比他的意志力强大。

陈至忙打开水袋，放到黑胡子嘴边，就听到那人不耐烦地道：“你这小子，还不快把我扶好。”

他瞪了黑胡子一眼，但还是搀着他的胳臂，将他挪到旁边的大树旁。

那人倚着大树，说道：“要不是我的灵丹丢了，会用这么低级的药物么？不过金九四止血修复元力的功能还不错。”

陈至道：“喝水吧。”把水袋递过去，那人毫不客气接过，几口喝光，把水袋扔到陈至跟前，道：“小子，这些水不够……”他闭上眼睛。

陈至顿时气结：太无礼了！

那人却没事人一样，闭目静静地坐着。听着少年的脚步声渐行渐远。金九四使用时虽有生不如死之感，不过药力挺好，过了不长时间，明显感觉到体能和元力在恢复，甚至能听到少年的鞋子摩擦在落叶上的声音。

黑胡子微微一笑，并不睁眼。

陈至本已大步离去，走了半里路又回来。在一泓山泉灌满水，再次回到黑胡子面前。

他将灌满水的袋子递给黑胡子，同时把大半块饼子放在地上，道：“给你留下，我该走了。”

黑胡子眼中微微闪过一道奇特的光芒。他微微一笑，和刚才脸色有天壤之别：“你这小子，为何一个人在山上转悠？”

陈至本是一脸笑意，听到问话后，愁云密布，叹道：“我为母亲找药，听大夫说，那是一种很少见的仙草。”

那人道：“什么仙草？”

陈至缓缓说道：“我娘身体虚弱乏力，大夫说需用血灵芝。”

那人听后，哈哈大笑起来，中气很足，看来恢复得很快。

陈至不满地说道：“这有什么好笑的？”夺过水袋转身就走。

黑胡子并不生气，叫道：“我笑的是要得到血灵芝并不难。不过你在这山上找上一年，也未必找到一支。”

陈至一呆，转过身来：“为什么找不到？”

黑胡子道：“血灵芝喜欢阴湿之地，而此山干燥寒冷，怎会有血灵芝？”

陈至登时黯然。

黑胡子看他神情失落，有些不忍：“不过，要得到血灵芝却不难。”

陈至狐疑的眼神上下打量着黑胡子，特别盯了他的胸口一会儿，那意思很明显：如果不难，你还让我帮你找草药？

黑胡子微笑道：“只要你为我做一件事，就可以得到血灵芝治好你母亲的病。”

陈至神情大振，道：“你怎么会有血灵芝？要我做什么？”

黑胡子道：“我是云霄宗的弟子，嗯，你听说过云霄宗吗？”

陈至点点头，又摇头：“老爷爷讲得故事里有什么宗。”

黑胡子笑道：“云霄宗是我们圣朝的大宗门之一，在玄门中是赫赫有名的。你只需拿着我的信，送到云霄宗，就能得到血灵芝。”

陈至盯着黑胡子沉思片刻，说道：“好，告诉我路线。”

黑胡子情知他是为了母亲而去，心中暗暗称赞。他用木棒在地上画了路线图。陈至仔细看了几遍，默默记在心间。

黑胡子将一个似纽扣的东西递给陈至，道：“送给云霄宗马三爷，我现在还有事情没办完，不能陪你回去。一切看你自己了。”

陈至将纽扣握在手中，用力点点头。

他飞跑下山，来到山下的村庄里，走进一所半新不旧的瓦房。脚刚跨进大门，他便大声叫道：“娘，我回来啦。”

前堂门口出现一个中年妇女，她容貌秀丽，但脸色苍白，她慈爱地说道：“至儿回来啦？”这是陈至的母亲，名叫李三娘。

陈至扶着她走进房屋：“娘，看您气色好多了。”三娘知道儿子时常宽慰自己，点了点头。陈至笑嘻嘻地说：“等我找到血灵芝，您就会完全康复哦。娘，鹿山上没有血灵芝，我要到其他地方去找找。”三娘望着他稚嫩却坚决的脸，只是摇头。

陈至着急地望着母亲：“娘，你放心，我会照顾好自己。有了血灵芝，您的身体就好了……”说到最后，声音已经呜咽。

三娘看到一向爱笑的儿子如此伤心，完全处于对自己的一片孝心，终于点头同意：“千万注意安全，不要到深山老林中去。”

陈至立时高兴起来：“娘，您放心。”他担心母亲反对自己去那么远的地方，并没有说出去云霄宗。他动手和面为母亲蒸了一锅馒头，并托付邻居刘大婶和伙伴大牛经常来照看母亲。

三娘送陈至到门口，递给他两锭黄金，道：“出门带足盘缠，这是我攒了大半辈子压箱底的东西。”陈至伸手接过：“娘，用不了多久，您的病就会好的！”看着他的笑脸，三娘心中感到欣慰。

傍晚时分，陈至已远离山村，进入一个村子，村东头有一家悬挂大灯笼的客栈，门口竖着一个木牌子，上面写着“白马客栈”四个大字。

陈至往里走去，听到一连串不耐烦的呵斥声：“快走，快走，要饭的住什么店？……”

其间夹杂着女孩的声音：“凭什么赶我走？……”“哼，我就是不走。”

陈至朝里看去，一个店主模样的人正在赶一个十三四岁的女孩，那女孩长得一张大嘴巴，面色黝黑。相貌普通，衣衫破烂不堪，脏兮兮的看不出本来颜色。

店主一脸嫌弃，抓女孩的手臂，女孩却如同泥鳅一样，轻松滑脱开来：“放开你的臭手。”

店主大怒：“说大爷臭，大爷我还嫌你脏呢！”

女孩伸出指向店主的衣兜：“你难道不臭么？你口袋里有蛤蟆臭虫，你以为我不知道？”

店主咬牙切齿，突然感觉到口袋里有东西跳动，里面传来“呱呱“地叫声，吓得他猛地跳起，周围几人使劲憋着笑，以至于脸都变形了，但是眼中却蓄满笑意。

陈至忍俊不禁。

“你这个臭丫头，还不快走。”店主一边说一边解大褂。

女孩说道：“你才臭，你就是一只大臭虫！”店主只解开两三个扣子，口袋里跳出数十个臭虫，青蛙也呆得烦了，用力嘶喊。

伙计和客人终于绷不住，哄堂大笑。

店主瞪着伙计，目露凶光：“你们！还敢笑！”两个小伙计赶忙上前帮他解开衣扣，将外衣脱下，抖掉臭虫。

店主捉不住女孩，知道她有古怪，随手抓起板凳往外撵人。

陈至一看，连忙跳进去道：“有话好好说。”

店主被那女孩给整得心浮气躁，眼睛一瞪：“滚开！”

陈至把女孩挡在身后：“大人欺负小孩子，算什么本事？”店主怒道：“统统给我滚出去！”操起板凳就砸向陈至，突然脚底一滑，“啪”，他四脚朝天摔倒在地，板凳落在他的腹部，直叫“哎呦”。

那女孩见状，笑得前仰后合。

“这位小哥哥说得对，你这客栈是专门欺负人的，以后谁敢来住？”她把欺负小孩子换成欺负人。

店主听到搅他生意的话，怒道：“滚！”两个伙计上前扶起店主，就要驱赶陈至和女孩。

陈至拉着女孩的手，说：“呸！让我住，我都不住了。”

一握之下，感到女孩的手光滑细嫩，柔若无骨，已不敢用力紧握。那女孩先是一怔，嘴角微微扬起，跟随陈至离去。

两人向村民打听，得知此处只有一家客栈。

陈至接连问了几户人家，都不敢让他们住在自己家。

女孩怒道：“小小店主这么霸道！”;