第177章 主人

春雨绵绵，一直没有停歇。

一行人快步行走在满是湿气的林间。

脚下不断踩出滋滋的水声。

沿着被枯败落叶覆盖的小径走出很远，一座废弃已久的庄院悄然出现在众人前方。

周围也冷冷清清，不见人烟。

矗立在地面的高墙颜色灰黑，表面生长着连成一片的苔藓，在雨水的滋润下更加显得黏腻湿滑，破落败坏。

大门两侧的石狮同样遍布苔藓。

左侧的那只还少了半边脑袋，密密麻麻的虫子就在石缝中爬来爬去，看上去有些瘆人。

“就是这里？”

卫韬缓缓来到颜色斑驳的门前，抬头注视着上面已经歪斜的牌匾。

“紫气东来。”

他缓缓念了出来，回头看了一眼，“欧客卿，新发现的人皮稻草，都在里面？”

“是，属下在里面一共发现了八具尸体，经过辨认基本可以确定，全都是在沙场守夜的伙计。”

卫韬点点头，又看向身后另一个男子。

“权管家，这里是什么地方？”他问。

男子约摸五十多岁，面色有些发白，回答时声音都在颤抖。

“回执事大人的话，这里以前是珞水城丘老爷的避暑山庄。”

“以前是避暑山庄，那现在呢？”

嘎吱嘎吱一阵响动。

满是锈迹的大门被推开了，露出里面久未修缮后的破败景象。

卫韬缓步而入，情绪感到一股阴冷腐败的气息从里面涌出。

权管家生怕被落下般，紧紧跟在后面。

进门时还下意识地左右看了几眼，身体止不住地不停打战。

还是在欧映怜的冰冷注视下，他才蓦地回过神来，开始回答问题。

“前年夏天，丘少爷和新婚妻子来这里避暑游玩，结果却惨遭不幸。

两人连同丫鬟仆役尽皆失踪不见，后面丘老爷伤心之余，便再没有来过一次，这座避暑庄园也就荒废了下来。”

“珞水城丘老爷，莫非是在城内经营粮行，又在外面置办田庄的那位？”

卫韬观察着破败的庭院，地面长满杂草，完全掩盖住了原本的青石路面。

如今被雨水浇灌，或许马上又要迎来新一轮的疯长。

权管家连连点头，慢慢说着，“丘老爷后面使了大笔银钱，请了溟水帮高手，连同官府捕头一起进驻到庄园之内，准备彻查此事，找到失踪的家人。”

他说到此处停顿一下，然后叹息着摇头，“只是纵然如此，都没能查出十几口人的下落。

而且连一点儿线索都没能找到，仿佛他们就是突然之间便消失不见，没有留下任何痕迹。”

卫韬深吸一口湿润空气，闭上眼睛道，“看来这个地方的事情，比已经知道的还要更多。”

欧映怜跟着低低叹息，“世道越乱，人命便越是贱如草芥，各种祸端亦层出不穷。”

“走吧，我们去看看那些伙计的尸体。”

卫韬趟过齐膝深的杂草，很快推开第二道院门。

正好看到甘梁从庄园深处赶来，手中还拎着一块几近破碎的石碑。

“大人，老朽找到了这座庄园的真正主人。”

“不是珞水城的丘老爷么？”

卫韬停下脚步，疑惑问道，“甘老莫非有了什么新的发现？”

“大人请看这座石碑。”

甘梁小心翼翼将石碑平放在地面。

“如果老朽没看错的话，这座石碑应该是庄园刚刚建好时便雕刻而成。

上面写的是元贞七年，中府一个叫做桂书仿的官员辞官返乡，在此地建造的庄园……”

“元贞七年？”卫韬眉宇紧锁，回忆着当初从私塾中学到的知识。

片刻后，他轻轻呼出一口浊气，“那岂不是说，这座庄园至少在这里矗立了将近三十年的时间？”

“权管家，你刚才告诉我，这是珞水城丘家老爷的避暑山庄。

那么是不是可以给我解释一下，这座石碑上面的记载，又是什么意思？”

权管家吓得浑身发抖，嗫嚅着道，“执事大人恕罪，小的真的不是有意欺瞒。

只知道丘家少爷没出事以前，丘老爷每年都会来这里避暑，已经持续了至少十几年时间。

而且小人随自家房老爷第一次来到这里，就是由丘老爷在这里摆下席面招待。

却是实在不知道，在丘老爷之前，这座山庄竟然是从中府京城来的官人所建。”

甘梁道，“大人，他不知道也很正常，毕竟老朽与房员外聊天得知，他来到晒金场开办沙场，从头到尾也就不到十年时间。”

看了眼卫韬若有所思的表情，甘梁当即接着说了下去，显然在发现石碑的极短时间内，便已经以点带面，思考了许多问题。

“大人，老朽眼见桂书仿这个名字，又回忆起另外一件事情。

那便是在二十多年前，在齐州闹得很大的忤逆谋反事件，不仅当时的节度使被朝廷诛除。

后续还牵连了不知道多少官宦人家，杀得是人头滚滚，血流成河。

其中好像便有姓桂的一家人，在朝廷列出的逆乱名录上排名还十分靠前。

只是不知道，建造了这座庄园的桂书仿，和几乎被灭了门的桂家，到底是不是同一个人。”

卫韬边向庄园深处走去，边听甘梁讲述当初发生在齐州的谋反事件。

不多时，几人在一排房舍前停下脚步。

和庄园其他地方不同，这里看上去还算干净整洁。

就连走廊的栏杆梁柱，都颜色鲜艳，似是新近才刷过油漆。

但是，对于一座荒废许久的宅院来说，便显得很不正常。

欧映怜道，“大人，属下和乌隐来到此处，便是发现这排屋子的不同，才进去仔细探查，结果就找到了那些尸体。”

卫韬点点头，透过半开的房门，看到了一道伏案书写的身影，坐在那里一动不动。

他瞳孔微缩，“这是剥皮实草后，摆出来的姿势？”

“大人明鉴，当时属下一眼都没能看得出来，还开口问了几声。

直到走进一些仔细观察，才发现那只是一张人皮，里面填充的都是……”

欧映怜停顿一下，面色变得有些古怪，“里面填充的都是头发，并非是稻草。”

“所以说，这些尸体其实应该叫做剥皮实发，而不是剥皮实草。”

“剥皮实发，这得多少人的头发，才能填满一整张人皮……”

卫韬缓步上前，仔细打量着伏安不动的那具躯体。

就算是只有几步距离，才能清楚辨认，这并不是一个活人，而是犹如蜡像的人皮尸体。

不久后，他看过其他房间。

不同的尸体，摆出来不同的姿势。

就像是一家人，在饭后做着不同的事情。

从最后一间屋子出来，卫韬在走廊停下脚步。

“甘师傅。”

“属下在。”

“回去后找一下房员外，尽量询问当初发生在庄园的失踪案件细节。”

“属下明白。”

“还有，关于桂书仿这个名字，也要重新细致调查……”

他话说一半，毫无征兆闭口不言。

刹那间一道狂风乍起。

穿透细密雨幕，朝着走廊外急速冲出。

轰！

其速度之快，力量之大，在半空中扯出一条笔直空洞。

片刻后才被重新落下的雨丝填满。

甘梁和欧映怜这才反应过来，当即各施身法，发力急追。

两人才刚刚跃出走廊。

便听到轰隆一声闷响。

看到远处侧边院墙破开一个大洞。

卫执事连跳过墙头的时间都不想浪费，直接便穿墙而出。

一路上狂风席卷，木石乱飞。

硬穿出一道笔直通道，朝着远处的树林飙射而去。

绝大部分情况下，两点之间的最短距离就是一条直线。

现在的他，就在沿着这条直线笔直前行。

所有阻挡正前方障碍物，只要不是太过粗壮的树木，不是太过巨大的拦路石，全都被他硬生生撞开、穿透、碾碎。

更远一些的地方，还有一道身影飘忽不定，正在疯狂向前逃窜。

嘭！

卫韬在一座石坡顶部猛地停住。

周身热气升腾，犹如一只人形火炉。

双脚深深陷入地下。

坚硬的岩石就像是饼干一般酥脆，被踩出密密麻麻的裂纹。

咔嚓！

一只通体漆黑的利爪，闪电般从侧方袭来。

刹那间便已经来到眼前。

五根手指犹如涂抹了墨汁，同时散发着浓郁的腥臭味道。

从手腕到小臂，隐约可以看到硬化的筋肉虬结纠缠，就像是皮肤表面长出了密密麻麻的鳞片。

此时卫韬才刚刚落在坡顶，还没有稳住身形，便要面对着突如其来的一股腥风。

这一击对时机把握的精准，速度之快速迅捷，招法之诡秘刁钻，足可以表明出手之人绝非普通武者。

面对突如其来的一爪。

卫韬意随心动，身随意动。

啪！

右手刺破雨幕，撕裂空气，毫无征兆便出现在黑爪必经之路的前方。

他五指张开，以一模一样的姿势，反向对抓过去。

筋肉刹那间膨胀，黑红颜色交织纠缠，如同道道钢筋拧在一处。

噹！

两爪交击。

宛如金铁交鸣。

闷哼声遽然响起。

一道身影向后急退。

卫韬想都不想，抬起的右手变爪为拳，进步踏地，一记翻天锤轰然砸落。

打破雨幕，炸出一团爆烈轰鸣。

那道身影后退不及，耳旁又风声呼啸，炸响爆开，顿时大惊失色。

慌乱间只得双拳齐出，迎向那只砸落的拳头。

“他的拳头，怎么突然间变得如此巨大！？”

电光火石间，蒙面青衣人心中闪过这样一个念头。

紧接着便是咔嚓脆响连成一片。

夹杂着难以忍受的惨嚎。

就在石坡顶部荡开。

青衣人双臂弯折，骨骼碎裂。

整个人蓦地跪倒在地，浑身剧烈颤抖不已。

“你是什么人，为什么会出现在这里？”

卫韬踏前一步，开口问道。

但就在下一刻，他瞳孔收缩，看着青衣人七窍涌出大股污血，眼瞅着已经不行了。

他缓缓呼出一口灼热气息，站在那里沉默不语。

不久后，欧映怜和甘霖气喘吁吁赶来。

站在后面，和他一起注视着地上已经僵硬不动的青衣男子。

两人不时将目光落在卫韬身上，心中除了震惊，还是震惊。

在他们的想法中，本来觉得自己已经将这位镇守执事看得很高。

但直到今天见到他长途追击、随意出手、悍然杀人。

才发现以往的卫执事，在他们面前表现得是怎样的温和良善。

“你们检查一下尸体，小心此人身上藏着剧毒。”

卫韬收敛气息，缓缓说道，“还有，伱们在追来的过程中，有没有见到一个长发覆地，动作僵硬的人？”

“没有。”两人齐齐摇头。

他回头看了一眼，微微皱起眉头，“你们两个过来，却把权管家自己留在那里了？”

甘梁和欧映怜面色陡然变化，下意识朝着远处的破败山庄望去。

昏暗天空下，细密雨幕中，晦暗斑驳的建筑静静矗立。

远远看去，就像是一头陷入沉睡的怪物，要将所有进入的生命尽数吞噬。

(本章完)