复仇

汤五爷得知那受伤的匪徒被送至官府，暗中走了路子，派人送了钱财，贿赂一番，官府便以查无实之名将那匪徒放了。一时民声激愤，却又哪里能引起重视，再说起昔日的东福寺，便也只落得几声叹息。

散夫人心中担忧东福安危，怕引起盗匪注意，又不能声张，只能一面暗中查找，一面静静等待。

且说东福与陈子良日日观察，见这帮匪众白天下得洞中挖到硝石，经过一番炼化处理，在红三的指挥下，便与洞外不远处堆放的磺石等物混了，装入一个大铁罐中封死，又将一根用桐油浸泡的麻绳塞入铁罐上早已留好的小洞内。

如此弄好了，再装入一个木箱中，用封条封起来，放进一个搭得严严实实的棚子中。这群盗匪想是觉着离武林帮派大会还早，做起火石来并不急躁。白日开工，晚上便停了，还不时结伙出去祸害乡里，打劫抢盗。东福与陈子良二人暗中看了，虽怒火中烧，却也只能默默忍了，让他们多祸害几日。

两人将伙盗匪的套路摸得熟了，便商量，若是要偷出这铁火石，势必要弄得一模一样的铁罐来充数，方能不被发觉。但一时之间又到何处去开这样的空铁罐？正犯愁之际，于一日间，无意听得暴老二吩咐两个盗匪到离镇子几十里外的大河口去接一批到货的铁罐。大河口只因靠近一条水流湍急的水龙河面得名。

两人闻此消息，登时大喜，悄悄尾随了这两个匪徒，一路跟了去。待两个匪徒接到了两马车铁罐，走到一处靠近水龙河的山崖小路时，将两人杀了，丢入河中，又制造出马车翻入水龙河的情状，两人却暗中另套了两辆马车藏入密林，待得天黑，将两车铁罐拉回林子里藏了，粗略数了一数，竟有六十多个。

暴老二查出马车翻了，自是暴跳如雷。但铁罐落入水中，又到哪里去捞，只得自认倒霉，又重订了一批。

空铁罐弄到，其余事情便好办了。陈子良与东福二人又用了几个晚上，从野狼谷的林子里，挖了一条长约六米的地道，通到那堆放火石的木棚中。每到深夜，便搬了空铁罐去，里面塞上泥土，再将偷来的浸泡过的麻绳装上，一模一样做好。再撬开木箱，换了那真火石出来，依原样儿封了，摆回原处。

那一群盗匪炸了一回东福寺，知道这火石的厉害，哪个也不敢来碰。便是晚间看守，也离得这木棚远远的，哪里想得到木棚内竟有这诸多的玄机。

东福与陈子良晚上做这般大事，白天便轮流在那木棚内蜷了小睡一番，闲了无事便在林中练功。他一心只有报仇二字，什么美貌佳人，儿女情长，全抛之脑后。只要一坐盘便能进入境界。又有陈子良在一边疏导，不到几日，便已觉得功力大进。

十多天后，两人换得的火石已有二十多个。只是这帮匪徒做得慢。一日顶多弄得两三个放进木棚中。两人更闲下来。白天只好好练功，到得晚上便去换了火石来。东福一日之间，倒有大半的时辰是在静心练功。这一日下练着，忽觉丹田热盛，不由自主地站了起来，伸掌往山间一块巨石上砍去。竟凭一双肉掌，将那丈余宽，数尺厚的巨石劈成两半。

陈子良在吃得一惊，转面恭喜道：“兄弟的内力果然被激发出来！”东福大喜，每日更调息苦练，渐渐觉得竟能开始自主运用那股真气，只是还不稳定，使起来时，发出的内力时大时小，不能控制。他尚觉遗憾，却不知这一番苦练，抵得他平时练上五年。

如此又过得十多日，两人换来手中的火石竟已有五十多个。陈子良道：“兄弟，我们可以准备了。”两人又用了五六个晚上，顺着野狼谷匪徒的住所及洞穴所在，隔几米便埋一个火石，用那桐油浸过的火线连起来，团团围了一大圈，又将那火线长长地引了一根，顺着昔日换火石的地道进入木棚内，与那做好的火石连好。一切妥当，便在一个夜黑风高的晚上去引爆。

引爆火石是一桩危险事情。稍有不慎，便会与爆炸的火石一同葬身火海了。陈子良要去引爆，东福如何肯依。只说道：“大哥是江湖中人，武林中还有诸多大事等着大哥！小弟身怀杀师之仇，这一回，无论如何要让与小弟。”陈子良拗他不过，只得允了，却舍不得走开，便在野狼谷口守着。

东福满腔愤恨，心头暗暗道：师父，东福与你报仇来了！今日便是拼了这一身性命，也要为这方圆数里除去一害。他怀了这一腔热血，无所畏惧进了谷内，点燃火绳，火绳先是燃了一段，之后便分成两股，便如他那晚所见，兹兹冒着火花，分两路往盗匪窝烧去。接着，只听得轰轰两声巨响，随后便如放爆竿般，轰响声一声连着一声。此起彼伏。响声过处，野狼谷内燃起熊熊大火，黑烟冲天。这一群作恶多端的盗匪，终于自食恶果，有些连叫都未来得及叫一声，便已去做了阎王的小鬼！

那艳尾狐狸闻得第一声响，心道不好，将腰间一要软鞭甩到树上，如荡绳一般飞起，在火光与黑烟中逃出谷去。汤五爷与暴老二听得响声，一齐出来，不待暴老二反应过来，汤五爷已猛然跃起，在暴老二头上猛踩一脚，借力跃起，踏上树去，又从树间跃起，几起几落之下，消失在谷口。只可怜那暴老二，被汤五爷踩到，受了汤五爷那一脚的反弹之力，把持不住，叭地摔出几步远，正倒在一颗火石所埋之处。，一声巨响之中，被炸得飞起来，裂成几块，掉落下来。

东福看得谷内火势熊熊，浓烟升腾，心内大声道：“师父！师父！东福为你报了大仇了。这才昂然出谷。

陈子良见他安然出来，心才放下来，只可惜道：“叫那一对恶煞逃了！”原来他在谷口，自是见到两人仓惶逃出，但心中挂念东福安危，是以并未去追。东福恨恨道：“先杀了这帮匪众，还这方圆数里一个安宁。这一对恶夫妻，总有一天还要碰上！”

陈子良也只有点头。两人待谷内响声平静下来，火势小了，这才进得谷中，冒了余火察看一番。却见一窝匪众，已尽数炸死。那红三被炸倒在木屋前，手已被炸成飞一只。虽一身已尽是烟尘土渣，火光下，却仍隐隐可见脸上那难看的一大块胎记。

陈子良道：“便是要找他。若让他再留下，做了火石，依旧是一大祸患。”又去看那挖硝石的秘洞，尽被乱土焦枝掩着，却哪里还有影踪。两人这才将十余具匪徒拖在一处，将余下的浇了桐油的火线收成一堆丢在尸首上，一把火烧了。这才出得谷来。