散夫人

东福说道：“我们猎了这只小獐子，杀了可惜，不如送来小姐府中，放到园子里养了，也可以解解闷。”

他本想如参花上次跟他所讲，叫声参儿，但只觉面皮讷讷，却无论如何叫不出口。散参花轻轻笑道：“如此真是多谢了。我定要精心看养，让它在园子里开开心心”。她说话并不大声，却显得极有教养，令人听得倍感舒服。

杏儿早叫了一个家仆过来，将小獐子牵到后园中去了。

散参花这才请三人入得一个小花厅坐下。小厅内极为朴素，只在正墙上挂了一幅“高山流水图”，侧面斜挂了一柄宝剑。桌中几上，一个美人觚内插了几枝月季。屋角放了一个小小的精致香炉，令房中飘有淡淡香味。

杏儿托了茶盘进来，为各人奉上清茶。散参花笑道：“东福，你不把朋友介绍给我么？”东福忙将宝丁与翠翠介绍了。散参花见宝丁与翠翠二人拘谨得很，遂轻笑着问道：“翠翠，你手中拿的是甚么羽毛？如此好看？”杏儿早凑过去细细地看，又从翠翠手中抽出一枝道：“这个若是插在瓶子里，一定好看。”翠翠有些羞赧道：“那全送给姐姐插去瓶子里吧。”杏儿叫起来：“那如何是好，总要留几支给你。”翠翠一下子有些骄傲起来，说道：“我家中还有好多枝呢。”又一想是宝丁家里的，顿时脸就红了。东福笑道：“不用脸红，到了下月，便正正式式不分你家我家了。”翠翠更是臊起来。

散参花奇道：“这话如何讲？”东福便将二人即将大婚之事说出来。散参花笑起来：“这么快就要恭喜翠翠了。你和宝丁二人，真是天设地造的一双儿。”

杏儿嚷起来道：“小姐，我们去喝喜酒么。”东福闻言拍手喜道：“或是参儿肯赏脸，那最好不过了！”他终于渐渐习惯，敢于叫一声参儿了。

如此一说，大家都不再那么生疏，本是四个年青人，一旦谈拢，气氛便热闹起来。既提到了宝翠二人的婚事，少不得又扯出东福与宝丁在野狼谷营救之事。四人正说得津津有味，一个小丫头走进来道：“夫人听说小姐这儿有客人来了，叫小姐带了客人一起去她那边热闹呢。”

散参花站起来笑道：“我母亲最喜欢我们这一辈在她面前热热闹闹谈笑，走，我们过去。”一行人穿过游廊，来到小院另一边的房间。这边房间要比刚刚去过的房间家具什物多些，桌椅上都铺了深色的薄绒缎，比那边显得贵气许多。进得门中，看到坐了一个五十多岁的夫人，穿一件藏青色的小袄，两鬓斑白，满脸慈祥。见了他们进来，立刻眉开眼笑。散参花请大家一起坐了，一一为散夫人介绍。散夫人听完，眼睛看着东福道：“你就是东福寺里的小徒儿东福？”吩咐身边的丫头搬了一个小凳放在身旁，招呼东福坐过去，叫东福拿出挂在脖子上的玉好好看了一会，又用手摩挲着东福满头雪白硬朗的头发，细细端详了一会，眼中满是疼爱，口中只道说：“可怜的孩子。”又将东福轻轻搂了，念叨着：“可怜没爹没娘的苦命孩儿。”

东福自小随宝法大师长大，哪里被人如此亲昵过，被这两鬓斑白的老人轻轻搂住，听得散夫人在耳边轻轻念叨“可怜没爹没娘的苦命孩儿”心中只觉酸楚，眼眶立刻就红了。

散参花见了，轻轻嗔怪道“母亲！好端端如何让东福伤感起来。”

散夫人这才放了东福，让他回坐，犹自用手抹一抹眼睛。

东福坐下来，心中有些疑惑，散参花道：“我母亲笃信佛法，最是菩萨心肠，听得人说过你的事儿，很是伤感，你莫要介意。”宝丁与翠翠本见散夫人如此伤神，心中均很是纳闷，听得散参花如此一说，又都是年青人，哪里会想得多深。东福听散参花说到介意，慌忙回道：“如何敢介意！只觉得见了夫人，就像看见了自己的娘亲。”心里又想，如果真的见了自己的母亲，不知又是如何一个场景，心内不由得伤感起来。

散夫人连连道：“是我不好，说些让人伤心的话。”又问，“你们刚刚那么热闹，在说些什么呢？”

四人又来了兴致，继续说起野狼谷中的事，宝丁又有些得意说起猎獐子，却将被袭一段儿隐了不讲，只因东福叮嘱过，叫不要说出，以免漏了嘴。

一屋子人兴致勃勃，谈了个多时辰，散夫人又知道了宝丁和翠翠的婚事，只夸是一对患难的好孩儿。

交谈之中散参花又说起，原来有个兄长在京城做着玉石生意，散夫人是早早便离了家乡，现在特意回来，避了京城的烦扰嘈杂。怡养天年。

时近中午，家仆早准备好了饭菜，散夫人又留下三人一起用膳。席间说道要在园中招个人来看护花草，只因是内院，不甚方便，要找一个熟识放心的人才行。散夫人听得宝丁说起平日在家中也只是帮父亲做点边活，便问道：“宝丁，你可愿来我这院中与我看护？你要是来，我与参儿都放心得多。”宝丁料不着有这样儿的好事，不敢马上答应，犹疑了一下，道：“这件事还是要禀与父母知晓才能回复夫人。”

散夫人笑道：“这个自然。如若你要来，也等大婚后再来。索性让翠翠也一起来了罢，在园中与杏儿一道，也没有什么辛苦的事儿，只让这园子里多添些热闹人气。”

杏儿在旁边高兴拍手道：“如果翠翠能来，杏儿也要热闹多了，有个姐妹叨叨话了！”

散参花笑她道：“喜得你，却还没定下来呢。”

三人要走时，散夫人又叮嘱道：“有闲时便来园子里，我们也不是那种规矩很多的人家。”又说过些日子来寺中礼佛。

三人高高兴兴回了村子，宝丁将散夫人府中花工之事说与张铁匠夫妇和王嫂听，张铁匠与王嫂见离得又近，宝丁与翠翠又说起散夫人慈爱有加，想着有份固定收益总比有一日没一日做铁匠好。立时又携了宝丁与翠翠，到散府中谢了一回，说好婚事办完便可以进府中去帮忙。一时全家都欢欢喜喜。

东福回到寺里，与宝法大师粗略说起将獐子送与散参花的事。又不愿大师知道自己的心事，只说她母亲平易近人，却没提起自己被她母亲说到伤心事一节。到得下午，哪里能闲得住。又溜到林子里去找陈子良习武。