第28章 管中窥豹

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谢琳与姜泽的算计，蔚蓝与蔚池并不知情，便是知情，这父女二人大概也不在意。

且不说蔚池十岁出头就跟着蔚老将军上战场，完全是从死人堆里摸爬打滚出来，是靠着自己的实力统领三军威震四国。如今二十几年过去，蔚池历经沙场淬炼，正是成熟睿智的年纪；只蔚家祖上身份原就不低，又历经两朝，认真说来，镇国将军府的底蕴，比照皇室也不差什么。

蔚氏嫡支的子孙，完全是按照知行合一、身体力行的要求来严格培养，他们大多自小便会上战场，目之所及，比之皇室只懂得纸上谈兵与勾心斗角培养出来的子嗣，蔚氏子孙的眼界、魄力与才华，实际上比绝大多数皇室子弟还要更加出众几分。

早在决定回京之前，蔚池便对上京城中可能会发生的各种情况有所预料，也想到相应的对策，是以，与谢琳母子的一番博弈，仅凭自身实力，蔚池便有足够的自信。

蔚蓝也不担心，倒也不是她自傲，尽管她还并不太了解这个世界的规则，但事物发展的规律，从来都是万变不离其中，便是她不曾亲身经历过，前世在部队打下的基础，也让她比当下女子拥有更加坚韧的毅力与心性，也拥有更加敏锐的洞察力与应变能力。

而谢琳与姜泽能使出的手段，众观历史，她能想到的，不外乎也就那么几种，诸如借刀杀人、栽赃陷害、踩高捧低、阴奉阳违、两面三刀、架桥拔火、隔岸观火、狐假虎威等等。

因着这份底气，在秦风回来禀报，说蔚池并不想与前来镇国将军府探病的人一起用饭时，蔚蓝心情平和，微微思忖后，便笑眯眯与秦风道：“你再跑一趟丰膳楼，多订了十一桌席面，权当咱们自己跟自己接风洗尘，这些日子大家都辛苦了，接下来要做的事情还有许多，需得绷紧了皮子，今日大家便敞开肚皮好好吃一顿。”

人与人之间的相处，自来便是以心换心，蔚蓝心中并无明确的尊卑观念，也无拉拢人心的意思，会有此决定，全因她以往养成的习惯，同甘共苦这个词不仅适用与家人，更加适合亲密无间的战友。

无论是最初跟着她与蔚栩离京的白条几人，还是跟着蔚池回京的伏虎营将士，他们都是为了护住自己与老爹和蔚栩，才会一路随他们回了上京城这个龙潭虎穴，既是如此，他们日后要遇到的危机与苦难定然不少，甚至还会有人因此而丧命，对于真心对待自己的人，蔚蓝从来不吝啬释放善意，也以诚相待。

白贝及秦风闻言心中俱是一暖。可随之，二人又有些咂舌，皆用看败家子的目光看向蔚蓝。

白贝顿了顿，轻咳一声道：“小姐，丰膳楼是全上京城最好的酒楼，据说里面有大半的厨子，都是宫中御膳房退下来的，咱们是不是太破费了？”况，丰膳楼是泰王的产业，几乎全上京城的人都知道，这泰王就是个爱财如命的，这丰膳楼的席面还能便宜得了？

秦风亦是点头，他方才已经去过一趟丰膳楼，里面的席面到底有多贵，白条几人不知晓，可他却一清二楚，“白贝所言极是，在别家酒楼大约五两银子就能置办一桌很丰盛的席面，但在丰膳楼，没有二十两根本就下不来。”

说罢，他脸色上浮现出窘迫之色，又看了眼蔚蓝，有些尴尬道：“更何况，咱们伏虎营的将士那都是能吃能喝的，小姐，这并不合适。”

他虽是个粗人，可也知道由俭入奢难，由奢入简易，一旦开了这个先例，对在战场上摸爬打滚的将士们来说，未必就是什么好事，以往他们是在边关，没有条件也就罢了，可如今是在全启泰最为繁华的上京城，花花世界迷人眼，“再说，繁华迷人眼，利益熏人心。”

白贝是单纯为蔚蓝的荷包考虑，秦风考虑得更多的却是怕将士们被优渥的生活腐蚀，蔚蓝听罢后面上的笑意更浓，摆手道：“只是一顿饭而已，哪里就有这么严重的后果，就按二十两银子一桌置办，除了我与爹爹阿栩的那桌要素食，其它十桌不必忌讳，你们都是习武之人，不吃荤腥可不行，放心吧，银子的事情你们不必担心，小姐我有的是银子。”

她说着拍了拍自己的荷包。从陈氏与孔氏房中搜罗出来的小金库，本来就是白得的。便是给了季星云一部分置办土地，如今也还剩下大半，加上身边的人又值得她付出，所以这银子，蔚蓝花得心甘情愿。

白贝自然知道蔚蓝这银子到底怎么来的，她闻言嘴角微抽，大约是想到镇国将军府日后还需同仇敌忾，也不再多说什么。

秦风虽与蔚蓝相处日子不长，可也知道，蔚蓝是个有主意的，惯常做法是说一不二，他点点头应下，又道：“属下这就去。”能有这样体恤下属的主子，自然是好事一桩，但这府中还有蔚池在，秦风还是决定在去之前与蔚池禀报一声。

蔚池也知道蔚蓝手中还有大笔银钱，这些银钱都是蔚蓝自己在安排，他闻言心中满是欣慰，不甚在意的挥手道：“听小姐的，小姐怎么吩咐你怎么做，日后这后院的事情的琐事，不用事事都报到我跟前。”

秦风了然，将军这是对后宅的庶务放权，要全部交给小姐来打理。他点点头，心知将军与已经过世的夫人感情甚笃，短时间内，这将军府的后院必然没有主母，交给大小姐来打理也在情理之中，更何况，大小姐绝对有这样的实力。

因着招待前来的朝中官员，这席面本身就摆在清风院抱厦，蔚池又是以身体不适为由并未参加，等秦风订了席面回来，蔚蓝直接让人在清风院的主院摆了一桌，其他的伏虎营将士，除了轮值的暂时不能离岗，其它的席面皆是安置在了梧桐院。

及至蔚蓝带着蔚栩到清风院用午饭，陈氏的荣安堂与孔氏的暮雪斋都没动静，二人也也并未派人到梧桐原来，蔚蓝心下微微有些诧异，孔氏是个心思深沉的，听了她与蔚栩还活着的消息，能沉得住气不为所动蔚蓝还能理解，可陈氏的性子，说起来，真不是个能装得了事儿的。

琉璃几人回去之后，不可能只跟孔氏说，想必孔氏也不会隐瞒陈氏，可陈氏到现在还没发作，这就有些稀奇了。

不过，思及正在清风院左右逢源的蔚桓，蔚蓝心中又划过了然。

等蔚蓝姐弟到了清风院，赵群与秦风已经将饭食摆上桌，蔚蓝见玄清不在，这才知道，自桂荣与申姜离开之后，玄清便出府去了，蔚池并不知道玄清去了哪里，蔚蓝闻言默了默，思及姜衍就在上京，想必玄清是去了姜衍处也不一定。

是以，这顿午饭，实际上只有蔚池与蔚蓝姐弟一同享用。

丰膳楼的菜色果真名不虚传，拜前来探望蔚池的人所赐，蔚蓝也吃了近两个月来最丰盛的一顿午饭，蔚栩也吃得肚皮圆滚滚的，蔚池见姐弟二人吃得香甜，自受伤后就不怎么好的胃口，似乎也好了起来。

饭后蔚蓝再次确认，自今日起，后宅的事情便全部交到自己手上。心中事情已了，蔚蓝又征询了蔚池的意思，只等听涛与听雨回来，在清风院安排几个洗衣打杂的婆子便罢，其余的丫鬟一概不用安排，贴身照顾蔚池的事，只交给赵群就能做好。

蔚蓝也知道蔚池在边关时，就没有使唤丫鬟婆子的习惯，再加上要防着谢琳捣鬼，蔚蓝也乐见其成，只觉得自己家老爹当真是这个时代的好男人代表，又笑眯眯与蔚池说了会话，将后院的大概安排说了一番，这才拉着蔚栩回了梧桐院。

伏虎营的将士用饭速度极快，蔚蓝与蔚栩回到梧桐院时，院子里静悄悄的，甚至连杯盘碗盏都已经收拾干净，蔚蓝见此，面上不由露出笑容，她虽不是个特别讲究的人，但也爱洁，并不喜欢糟乱。

未时初，前来镇国将军府探病的一干人等陆陆续续离开。

郧阳到底还是顾及着待客之道，耐着性子与蔚桓一同将人送至府门口，亲眼见着这些人上了马车才折回。蔚桓午饭时光顾着与众人寒暄，只吃了几口菜，可蜂蜜菊花酒却是饮了不少，如今被冷风一吹，不禁头重脚轻，有些晕乎乎的。

他虽不知道蔚池今日叫他出来待客的原因，可也知道，蔚池并不待见自己，自他进入清风院，蔚池便以身体不适为由并未露面。思及此，他便也不再返回清风院自讨没趣，而是托郧阳与蔚池告罪，便直接会了暮雪斋。

郧阳回来到梧桐院复命的时候，蔚蓝正懒洋洋的窝在软榻上喝茶。听郧阳说，亲眼见那些人就着菊花蜂蜜酒与黄焖鳝鱼和八珍豆腐吃下去，蔚蓝眼睛亮闪闪的。

“你先叫上秦风下去用饭吧，我估摸着白条也快回来了，忙了一个上午，你们也去歇歇。”因着西院如今一个厨子都没有，而听涛听雨奉命去找牙婆，一时之间未必就能寻到手艺好的厨子。蔚蓝自觉自己和蔚栩正在长身体，蔚池伤后又亟需调养，且他们要茹素的时间还有很长一段时间，蔚蓝便不愿意委屈自家人，只好厚着脸皮吩咐了白条去找姜衍。

郧阳也知道这茬，闻言点点头下去。

及至未时过半，听涛与听雨领着牙婆回来，又在蔚蓝耳边低语了几句，蔚蓝这才知道，二人出了府，先是分别在城北、城南、城西与城东打探了一番，这才最终选了城东最有名的牙婆回来。

按照蔚蓝的吩咐，她并不需要镇国将军府的丫鬟婆子有多聪明，只要能吃苦耐劳又本分就行，人的经验与眼界可以随之见识的增长而增长，可心性到了一定年龄，却是再难改变的。

而城东可算是上京城的贫民集中地，周围居住的多时小商小贩与稍微殷实的耕读之家，人员相对简单，民风也最淳朴，上京城周围的百姓，但凡有家中日子过不下去，要卖儿卖女，又不贪图富贵只求平安的，多半会卖身到城东。

其余的城南与城北、城西则不然。

城南文人墨客扎堆，牙婆手中多是官宦之家获罪沦为奴籍的官家女子或者小家碧玉，这些人多是识文断字，几乎都是为周围的文人之家准备的，这些人虽是容色也出众，起点也高，但要调教起来，让其忠心不二，却颇有难度，蔚蓝并不愿意在这样的事情上多费心思，她如今也没精力。

而城北与城西，周围居住的多是高官显贵，牙婆手中的丫鬟仆妇虽然资质更高，大多数人也都有在高门大户做事的经验，并不需要再行调教，可镇国将军府如今可算是腹背受敌，便是不提谢琳母子，对镇国将军府虎视眈眈的，也大有人在，没准一不小心就买了他人安排的眼线回来，蔚蓝又如何敢用？最好的方法，莫过于彻底将这些意外全都排除在外。

牙婆姓刘，平素多在小门小户之家走动，没曾想今日还能有幸与传说中战功赫赫的镇国将军府打交道。是以，乍然到了镇国将军府，自见到门口那两尊威风凌凌的石狮子起，饶是这刘婆子自诩平日里八面玲珑，与人交往颇有些手段，还是免不了束手束脚。

在踏进西院之后，她只一心一意跟紧了听涛与听雨步伐，间或时不时看看二人挺直的脊背与腰间别着的软剑，再就是垂头盯着脚下青石板路，并不敢随意四看。

白贝给蔚蓝端了把交椅放在院中，旁边还放了个茶几，蔚蓝入乡随俗的坐下，看着院中依次排开的三十来人，又见牙婆一味低着头，心中不禁觉得好笑，莫非她爹这威名远扬的镇国将军，除了能震慑敌国，在百姓间也有着同样的效用？

细细打量眼前的众人，蔚蓝发现这些人穿戴虽然干净整洁，但面色着实不怎么好，要么是面色苍白，要么是满脸菜色，且年龄参差不齐，最大的估计有五六十岁，最小的约莫只有七八岁，啧啧，这可是地道的人口买卖啊！

先时去往萧关的这一路，蔚蓝因着赶时间，又要遮掩行踪，再加之西北本就人烟稀少，她所见便也有限，如今却是感受更深，在启泰的首府上京城尚且如此，那么，在离上京较远的偏远城镇呢？管中窥豹可见一斑。

如今启泰的国力在四国首屈一指，虽面上看着也是一派歌舞升平，可实际上，在他们并不知道的角落，还有许多百姓吃不饱穿不暖，过着卖儿卖女的日子。

“都抬起头来。”蔚蓝心思微沉，沉默了半晌，压下心中的异样，这才皱着眉轻声开口。

刘婆子最先抬起头来，入目见是一位长相精致年龄不大的少女，少女身量瘦小，面上的神色并不严肃，甚至还带着淡淡的笑意，可却自有一番气度与威仪。

听说蔚将军的妻儿已经死了，这少女又是谁？为何会出现在镇国将军府？刘婆子心下一阵狂跳，又见这少女正看着她，眸色非常柔和，她不由大着胆子细看，只见这少女身着天青色衣裙，外面只罩了件雪白的狐皮披风，面上肌肤莹白如玉，容颜虽姣好，但却委实稚嫩，顶天了也就十来岁，她面上不禁浮现出几分狐疑之色来。

蔚蓝与蔚栩活着回京的事情，如今知情者不过寥寥几人，白贝见刘婆子呆愣，且打量蔚蓝的目光有些无礼，不由皱着眉提醒道：“这是我家小姐。”

刘婆子这才反应过来，她心下虽仍是不解，却也知道高门大户名堂多，许多事情并不是她能探究的，勉力压下心头的慌乱，刘婆子忙低下头朝蔚蓝施了一礼，目不斜视道：“老婆子见过小姐。”说罢，她又回头对身后的三十人道：“还不见过小姐？”

众人应声，齐齐朝蔚蓝福了福，蔚蓝笑着抬了抬手，轻声道：“不必多礼，你将人分成十人一组，且让我的丫鬟选人。”非是她不愿意在这些人面前装严肃立规矩，而是蔚蓝觉得，以她现在的年纪与长相，估计做出来也不像，且这些人一看都是老实巴交的，装逼什么的，她还是省省吧。

刘婆子应下，转头让三十人按照年龄分成三队，蔚蓝又在白贝、听涛与听雨耳边低语了几句，三人点点头，这才分别走向三拨人。

白贝三人先是依次询问了这些人的特长与年龄，再是籍贯与家中亲眷，尔后又细细检查了这些人的双手，最后选出六名面相老实的婆子，八名样貌清秀，年纪在十三四岁左右的少女，并有三名八九岁年纪的小丫头。

“小姐看看这些可够了？”白贝让这些人单独站到一边，上前询问道。

蔚蓝点点头，“行了，人不在多，贵在精。”她如今并不需要太多人手，若是顺利，估计过不了几日，胡良就会带着从各地挑选的小乞儿回京。

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