229【殒命之地的插曲】

次日，提克迪奥斯殒命的林地。

成群的恶魔穿行其中，细致入微地观察着所有战斗留下的痕迹，艾瑞达术士们驱使着地狱犬，分析空气中遗留的法术波动，任何蛛丝马迹都不放过。

“看看吧，巫妖，离提克迪奥斯大人展开腐化进程不过半天之久，就有一伙凡人突袭了这里。短短一小时的时间里，一千精锐就被屠杀殆尽，连提克迪奥斯大人都殒命当场……对方绝对是有备而来的。”

一头高大的恐惧魔王，与一个离地数尺悬浮的巫妖并肩而行，说话间语气森寒，枯槁惨白的面容布满阴云。

“看来你们这些办事不利纳兹雷斯姆要受到主人的惩罚了，安纳塞隆。”

巫妖喋喋怪笑道。

被称为安纳塞隆的恐惧魔王闻言停住脚步，就像想到了什么可怕的事情一般，突然打了个哆嗦，好半晌后才恢复过来，咧嘴露出一口恐怖的尖牙，面色不善地说道：

“雷基·冬寒，注意你的语气。不要忘了，赋予你现在这具驱壳的创造者，正是你口中无能的‘纳斯雷兹姆’们。”

巫妖丝毫不为所动。

两人继续向前走去，离开那道被乌索克兄弟犁出的沟壑，走到了提克迪奥斯死亡的地点。

一众恶魔为两人让开道路，安纳塞隆向一旁施法溯源，还原战斗过程的艾瑞达法师点了点头，蹲下身子，拾起了一个本属于提克迪奥斯的铠甲护腕，拿在眼前端详起来。

“提克迪奥斯死了。”那名极为高大，俨然一副统领模样，与两人地位相差无几的艾瑞达说道，“我是说，彻底死亡……我感觉不到他的灵魂。你们失败的很彻底，安纳塞隆。”

说完他开始用一种看待失败者的眼神打量安纳塞隆。

安纳塞隆的神情更阴沉了，指甲尖锐的利爪狠狠一握，“咔嚓”一声，将护腕捏得扭曲变形。

“天空被末日守卫完全掌控，凡人的飞行坐骑根本无法靠近这里。我们还用邪能腐化了附近的所有植物，再强大的德鲁伊，也无法借助自然探查到我们的行踪，更不用说那些弱小的法师了！”

他有些蕴怒地说道。

“怎么恰好会有一支力量足以完胜我族精锐的凡人部队在森林中巡弋，逃过了我们的所有耳目，而后误打误撞地发现了这里，又发起了一场完美的偷袭，让提克迪奥斯大人连求援都做不到，就悉数被消灭了？这绝不是一起偶然事件！我们中出了叛徒，将计划泄露给了那些该死的凡人！”

艾瑞达冷漠地无视了安纳塞隆的辩白，不带丝毫感情色彩地说道：

“我只是奉阿克蒙德主人之命，前来彻查提克迪奥斯的死因。你那苍白的狡辩之言还是解释给主人听吧。不管怎样，你们纳斯雷兹姆自认为天衣无缝的计划失败了，让主人为你们做出的一系列部署改变尽数付诸流水。我们不仅损失了这批精锐，还浪费了宝贵的时间，军团再也无法赶在凡人进入海加尔山之前，将他们截杀在此了。你们……贻误了宝贵的战机。”

“准备面对主人的怒火吧，安纳塞隆。”

艾瑞达首领以一句冻彻安纳塞隆心扉的话语，结束了这次交谈，重新将注意力放到了提克迪奥斯的“尸体”上面。

安纳塞隆紧咬着牙关，燃烧军团从不会仁慈地对待失败者，他已经能够想象到，此间事了自己与所有谋划这起计划的同胞，将受到怎样的折磨了。

发现身旁的雷基·冬寒一副幸灾乐祸的样子，他不禁怒火中烧，问道：“巫妖，据我所知，你那名‘忠诚的’死亡骑士，已经好几天没有出现过了……”

雷基·冬寒的“笑容”缓缓收敛——巫妖没有血肉，只有一副骨架，所以他只是把张开的颌骨闭上了一些。

“我不是瞎子，恐惧魔王，我当然发现了阿尔萨斯的失踪……”

巫妖沉声道。

虽然天灾军团强大而不容忽视，但说到底，对于燃烧军团而言，那个被困在寒冰中的无能老兽人的灵魂，只是在被无休止地折磨过程中，逐渐拥有了强大精神力量的偶然所获而已，所以基尔加丹才有了之后的将其投放到艾泽拉斯，为军团扫清前路的想法。

基尔加丹不会信任他。

明察秋毫的两大军团副手，对巫妖王欲借阿尔萨斯之手，除掉监管自己的玛尔甘尼斯的小动作心知肚明。

那个老兽人天真的以为，阿尔萨斯成功杀死了玛尔甘尼斯，并利用霜之哀伤的特性将其灵魂拘禁在了神器中，令其无法返回扭曲虚空将真相公之于众。

可耐奥祖失算的是，作为铸造了霜之哀伤的纳斯雷兹姆的一员，玛尔甘尼斯熟悉这把魔刃，巧妙地逃避了死亡，把事情的始末原原本本地汇报给了两位主人。

之所以不惩治巫妖王，仅仅是因为他还有利用的价值。

等到这场战争一结束，欺诈者就会重新审视巫妖王耐奥祖存在的必要，并逐渐接手天灾军团的军事力量，而不仅仅是派出几名得力干将予以监督管控。

不同于天灾军团用粗劣手法转化的巫妖，雷基·冬寒是被恐惧魔王以更高明、更本质的手法，转变成巫妖之体的一名投诚者，精神中烙印着燃烧军团的恶魔之印，即便地位暂时还不如行将跌落高台的巫妖王，但却更受信任。

所以能力与实力俱都出色的雷基·冬寒，才会受到阿克蒙德的重视，负责统领此次战争中所有的亡灵部队，不仅有纳斯雷兹姆以死灵法术转化的那批直接受控于军团的亡灵，还包括阿克蒙德从洛丹伦带来的部分天灾军团部队。

在可以预见的未来中，那数以百万计的亡灵大军，都将被燃烧军团完全纳入掌中，并委任一名，或多名忠于军团的高阶成员执掌这支不容忽视的力量。

巫妖王被取代只是早晚的事，区别就在于，取代它的……

是谁。

这个“人”将迎来一次地位的飞速提升，如同坐上火速飞升的战舰一般，迅速与地位仅次于阿克蒙德、基尔加丹两大军团副手的一众高阶恶魔平起平坐。

在燃烧军团中，唯有头脑与地位，才是实现野心的最高需求。与之相比，实力反倒是其次了，有大把实力远超传奇的强大恶魔因智力低下，只被军团当做武器来使用。

雷基·冬寒“面无表情”地看向了安纳塞隆。

凡人得知了一次他们根本就无从知晓的隐秘行动，纳斯雷兹姆计划失利一事中的所有疑点，都指向了情报外泄。阿尔萨斯又恰好在这个时间点上失踪……

联想到此前巫妖王的小动作，即便还没有经过详尽的调查，雷基·冬寒也能得出一个八九不离十的结论——阿尔萨斯恐怕就是将情报出卖给凡人的叛徒。

“那你就从没怀疑过什么吗？”安纳塞隆眯起眼睛，用十分危险的口吻说道。

雷基·寒冬的身形停滞了一下。

他可不想在这种关头，背上监管属下不利的难辞之咎。

“恐惧魔王，你最好把话说清楚。这可是一个相当危险的指控。”

“指控？你那可笑的脑袋里，装的就只有关于自身地位的想法吗？”

安纳塞隆冷笑着摇了摇头，浩瀚无尽之海的阻隔，落到了那个因撞击而产生的寒冰王冠之上。

“若阿尔萨斯真的是阿尔萨斯，那就意味着巫妖王已经在筹划反叛事宜了，他想削弱我们的力量，让我们与凡人两败俱伤，好坐收渔利……只可惜军团是必胜的，他的所有野心都注定毫无意义。你必须将此事禀报给阿克蒙德主人，阿尔萨斯泄露给对方的情报，绝不止我们腐化森林的计划，否则仅仅为了借凡人之手杀死提克迪奥斯大人，就暴露了一个隐藏在我们之中的奸细，就未免太不值了。势必还有其他能被凡人用来对抗我们的关键情报泄露出去……可能是行军部署，也可能是兵力构成……总之不管是什么，我们都有必要防患于未然。”

雷基·冬寒闻言沉默了下去，半晌后点了点头。

“我会的。”

恶魔是狡诈与残暴的代名词，在燃烧军团内部，尔虞我诈、勾心斗角与地位纷争是常态。

恶魔之主萨格拉斯对此并不加以管控，反而乐见其成。因为实力只是一方面，这种纷争才是遴选他在远征中最得力、也是最值得托付的手下的最佳途径。

但不管纷争有多激烈，一旦涉及到军团的根本利益，再权欲熏心的恶魔也会安分下来。除非他们想在时间流速快了几百倍的扭曲虚空中，承受数以万年计的折磨。

轰，

轰，

轰……

震天的脚步声远远传来，所有恶魔都一愣，紧接着就向脚步传来的方向，齐刷刷地跪了下去。

只见一个足有数十米高，宛若神灵一般的身影缓步而来。他的样貌与艾瑞达无异，却没有任何一个艾瑞达——除了基尔加丹——有他这般伟岸的身躯。

他所过之处，不管业已腐化的林木，还是生机尚存正苟延残喘的野草，纷纷燃起了邪能魔焰。那对深邃的绿色双眼中，跳动着永不熄灭的绿火，仿佛早已预示了这个世界的死亡。

“主人。”

向着这个艾泽拉斯行走过的最强大的生灵之一，众恶魔齐声跪拜道。

“主人，对于这件事，我们……”

就在阿克蒙德将目光投向提克迪奥斯殒命之处的一瞬间，安纳塞隆急忙惶恐地解释了起来，可却被阿克蒙德打断了。

“我不想听任何解释，安纳塞隆。从今天开始，你就是纳斯雷兹姆的首领，接替提克迪奥斯的一切职务。”

阿克蒙德宛若洞悉一切，浑厚的声音震慑得一众恶魔瑟瑟发抖。

“我已经知悉了天灾军团的背叛。等到战争结束，我会亲手惩治那个叛徒。现在，去想办法补救你们造成的麻烦吧。”

他平静地望向了东北方，视线仿佛穿越了森林与浩瀚的无尽之海的重重阻隔，落在了因撞击而升起的冰冠王座上。

“是，主人。”安纳塞隆与雷基·冬寒齐声应道。