196【灰谷之殇（下）】

在尘泥沼泽登陆安顿完平民，并留下探索沼泽建设基地的命令以后，吉安娜便展开了追寻乌鸦先知麦迪文的旅程。

她穿越了贫瘠之地，在那片名为“石爪山脉”的崎岖山脉里苦苦追寻许久，偶遇了抱着共同目的的兽人大酋长萨尔，最终在先知的指引下，得知了一个让她不敢相信的“预言”：

燃烧军团终将碾碎挡在前路上的一切，来到卡利姆多完成它们的最高使命——拔除世界之树诺达希尔，利用新的永恒之井为能量源，召唤萨格拉斯毁灭整个世界。

如果这个预言真的会实现的话，吉安娜简直不敢去想，后果会是什么。因为这意味着站在第一线抵抗邪恶的达拉然诸族联军，会被最先毁灭。

这半个月来，她遵从了麦迪文的指引，与兽人结为同盟共同开赴灰谷，怀着半信半疑的心情，准备与暗夜精灵站在一起，迎接即将到来的燃烧军团。

她本能地不愿相信麦迪文，可理智又告诉她，麦迪文说的都是事实。联军顶多在天灾军团的打击下苦苦坚持，却难以将其击败，遑论紧随其后的燃烧军团。

出身库尔提拉斯王族，让吉安娜具备了很高的视野，曾与昔日恋人阿尔萨斯追查瘟疫事件起源的经历，也让她亡灵有了直观的了解。

比起整齐划一的天灾军团，联军就像是一盘散沙，不仅各成员国对灾劫的危机程度评估不够，实力更是稍逊一筹。紧急征调军队、完善后勤补给路线、整编，也无一不是耗时良久的工作，面对大军压境的亡灵，他们根本就没有足够的时间。

吉安娜相信自己的导师，更相信在其中求学了十余载的达拉然，它一定会成为滔天洪水中的磐石，可冰冷的预言却说……

天灾军团还是会把燃烧军团召唤到这个世界上。

怀着忐忑不安的心情，她就这样来到了灰谷。

在赶路期间，发生了很多她不愿看到的事情，就比如人类与兽人之间的冲突。由于第一二次战争结下的血海深仇，人类与兽人注定不会相安无事，即便双方领袖都有意克制，但冲突还是时有发生。

吉安娜明白这仇恨缘何而起。

她也像那些深受其害的同胞一样，有着足够的理由去恨兽人。

甚至比大多数人都更恨兽人。

因为第二次战争期间，她的哥哥，库尔提拉斯的王子就死于兽人之手。

那场海战中，他独自率领一支舰队，以护卫阵型拱卫在父亲戴琳·普罗德摩尔的旗舰附近，迎战兽人坚固却笨拙的铁甲舰队。

库尔提拉斯的王牌舰队迅速而火力十足，根本就没抓住海战要领的兽人，在他们看来就像牙牙学语的三岁孩童一般弱不禁风。胜利在望之际，龙喉氏族的参战，却让胜利的天平徒然倾向了另一边。

龙吼兽人驭使着红龙，将半数库尔提拉斯战舰焚为灰烬，其中就包括吉安娜的哥哥所在的那一艘。

她的哥哥死无全尸。

但她明白大敌当前之际需要借助兽人的力量，否则挫败燃烧军团灭世计划的企图，必然难以实现。甚至到了战后，当已经在杜隆塔尔安家的兽人成了她的子民的邻居，双方也必须保持克制，在接二连三的战事之后努力舔舐伤口，建设家园。

谁也经不起又一次战争了。

但当抵达灰谷边境，她才发现一切都为时已晚了。

恶魔的大部队出现在了灰谷。

一个兽人氏族在伐木过程中与暗夜精灵发生冲突，最后饮用恶魔之血，杀死了暗夜精灵信奉的半神。

这坏了大事。

三天前，吉安娜带领族人，与萨尔联合作战，费尽千辛万苦，终于击败了发狂的战歌氏族，俘获了已然丧失理智的格罗姆·地狱咆哮，借助一颗灵魂石的力量，将其从堕落的边缘拯救了回来。

净化仪式所用的场地，就在她身后不远处，地面上还残留着法阵的符文。

此后的几天里，她满心担忧。达拉然怎么样了？难道联军已经被击败了？最让她头疼的问题是，原本因达拉然警告全世界，力主组建联军共抗邪恶的正义之举，而对人类不再陌生的暗夜精灵，也因战歌氏族最近的一系列敌意举动，而将与兽人结为同盟的吉安娜当成了敌人。

就在昨天，她派出联络暗夜精灵的使节，被暗夜精灵的哨兵不由分说地射杀了，搜寻队只找到了他们被射成刺猬的尸体。足见暗夜精灵对兽人杀死了半神塞纳留斯一事的愤恨，甚至迁怒到了吉安娜的手下身上。

这让北上海加尔山，与暗夜精灵共抗恶魔的计划多了许多不该有的阻碍。

不过……

今天早些时候，当她拆开这封从东大陆送来的魔法信件时，心中所有关于达拉然安危的担忧，就都得到了解答。信上的内容，几乎抽空了她的所有力量，让她在这片林地中独自呆了很久。

吉安娜松开手指，将皱皱巴巴的信纸又一次拿到眼前，观瞧了起来。

【王女殿下敬启：

我即将启程前往卡利姆多。望您能为我们标明安全的传送终点位标，以免我们在传送过程中，误入恶魔占领区，或是被邪能法术引入陷阱。

我想在我抵达前，我有必要将一个令人遗憾的事实提前告知于您。您的导师安东尼达斯，已于一个月前的达拉然之战中英勇牺牲，请节哀顺变。

——安格玛·晨星】

吉安娜甚至想发现这封信造假的蛛丝马迹，来证实信件所述内容尽皆不实。但无论她如何用精湛的法术一遍又一遍地排查，信上特有的魔法波动，和信奉魔法封印上的显著个人特征，都证明它确实是出自安格玛·晨星，那个坚定了她西渡信念的血精灵顾问。

安格玛没有理由用谎言欺骗她。

哒，哒，哒……

身后传来清脆的脚步声，有人踩着满地的落叶来到了近处，吉安娜回头望去，是一名让她印象深刻的兽人老兵。

这个满头白发的兽人，背脊都有些不复挺直了，看得出已经到了迟暮之年。但行动间不见丝毫迟缓，粗壮的手臂将皮甲撑得快要爆开，裸露在外的皮肤上，布满道道伤疤，显然经历了不知多少场战斗。

几天前在与战歌氏族的发狂兽人战斗时，吉安娜亲眼看到，这名兽人老兵以一敌十而不落下风，战斗经验的老辣，让她这样一个出身王室，见多识广的王女都感到惊讶不已。

她记得，这个老兽人是一个兽人战争统领的兄长，名字好像叫……

布洛克斯？

萨尔则称他为布洛克斯希加·萨鲁法尔。

“他们要出发了吗？”吉安娜问道。

布洛克斯点点头，将粗壮的手臂放在胸前，表达了自己的敬意，用含糊不清的人类通用语说道：“大酋长找到了玛诺洛斯的踪迹。我们将出动全部兵力，不惜代价地将其斩杀。临行前，地狱咆哮酋长向对你表达谢意，人类的领袖。”

“好，我这就来。”

吉安娜将信纸收好，跟着布洛克斯往回走去。

不远处，就是一片连绵不绝的营帐，左为人类营区，右为兽人营区。

随着逐渐步入营区，喧哗声扑面而来，吉安娜终于摆脱了万籁俱寂的压抑。