第五百九十九章 苦大仇深何观察

高廉将殷天赐派回高唐州去捉拿柴皇城后，又鄙夷地看了看堂下跪着的吴用等人，口中冷笑道：“你这伙草贼，平日里在梁山泊窝藏，官军一时难以捕拿你等，却让无知百姓不明，将你等的凶名远彰。今日本府观之，也就晁盖那厮算得一条硬汉，余皆贪生怕死之辈也！谅那宋江草寇也不过如此，本府大军一到，定必摧枯拉朽，一战告捷！”

“我等愿随知府相公踏平梁山泊草寇！”知府衙门里的众将领、虞候们齐声应道。

“来人呀！将这些草寇打入大牢，明日用铁叶枷枷了，装入囚车，押送京师！”高廉对左右高叫道。

不待吴用、董平之流告饶，衙门里的公人早如狼似虎地将他们拖下堂去。那晁盖也被连抬带拖地带走关入死牢了。

“于统制何在？”高廉开口问道。

“末将在此！”两边分列的军官队里，转出一个统制官，对高廉施礼答道。这个统制官姓于名直，乃是高唐州禁军中高廉的一员心腹战将。

“于统制，本府命你在本部点选五百精兵，明日押送晁盖等一干重犯前往京师。此行事关重大，于统制万不可大意。办好此事之后，我自有抬举你处。”高廉给统制官于直下达了将令。

那于直接了令，眉头一皱，对高廉抱拳说道：“知府相公，末将领命！只是，末将有一个要求，不知当讲不当讲？”

高廉笑道：“于统制一向勇武，莫非此番却是怕了不成？你有何言，但说无妨。”

于直说道：“相公差遣，末将怎敢推辞！只是末将和麾下军兵不是这济州人，从这济州去往京师，哪里山川地势险要，哪里道路狭窄阻隔，全都不甚明白，只怕会在道上延误时日。末将恳请相公派遣一位济州本地官吏随末将同行。”

“此事容易！本府就派遣一个济州缉贼捕盗的官吏与你同行。”高廉笑道。高廉随即便唤缉捕人等上前。

只见阶下一人声喏，从公人们中间走出来，立在堂前。

高廉看那人时，却生得怪异，只见那人没有双耳，脸上刺下“迭配州”字样，只空着甚处州名。

高廉问道：“你是甚人？怎生这般模样？莫非是配军出身？”

那人禀道：“小人是济州三都缉捕使臣何涛。当年因为晁盖那伙草贼劫了太师的生辰纲，知府相公命小人限期缉捕捉拿贼人，预先在小人面上纹下这迭配字样，破不得案，拿不得贼人，就要将小人发配远恶军州。以此小人面上有此金印，相公莫怪！”

原来此人正是当年晁盖等人七星聚义智取生辰纲后，济州知府派出去捉拿晁盖等人的三都缉捕使臣何涛。

这何涛兢兢业业地破了生辰纲之案，捉住了“白日鼠”白胜，并领命前去郓城县捉拿晁盖等人。

不想郓城县黑白两道勾结紧密，郓城县的押司宋江、都头朱仝和雷横三人与贼首晁盖都有深厚的交情，先后通风报信从东溪村放走了晁盖一行。

何涛忠于公事，带兵前去追捕贼人，却被晁盖等强盗打败，闹得个全军覆没，自身被捉。何涛最后虽被单独放回济州城了，却被阮小七那恶徒割去了双耳，借此向官府示威。

梁山军攻破济州城时，知府、通判等官员都被杀了，何涛这种不起眼的小官吏因为是本地人，却见机逃得性命。待到官军收复济州后，何涛又回到济州府里继续当他的三都缉捕使臣。

高廉问何涛为何双耳被割，何涛原原本本地将当年缉捕晁盖等人之经过禀知了知府相公高廉。

高廉听了，对何涛问道：“如此说来，何观察乃是为朝廷公事受苦，真是可敬可佩！何观察，想来你与那梁山贼首晁盖也算是有深仇大恨了，为何没有在死牢里下手除掉那厮为自己复仇？”

何涛答道：“禀覆相公，小人何涛虽然无能，但自从领了三都缉捕使臣这个差事后，从不敢怠慢公事。小人与那晁盖、吴用的确是有割耳刺面之仇，但国家法度在，朝廷要将那晁盖在东京汴梁城里明正典刑，以儆效尤。小人怎敢以私废公，在牢房中暗害了晁盖和吴用。如此，岂非反而便宜了那厮们？小人不敢欺瞒相公，方才相公命人打晁盖那厮板子时，小人已经使了一些手脚，命手下加力狠打，想来晁盖那厮没有半月休想恢复了。”

“何观察，你这厮却也磊落，是条汉子！本府命你随于统制一起押送晁盖等重犯赴京，你可愿去？”高廉对何涛问道。

“相公差遣，乃是抬举小人，小人敢不效死力？”何涛抱拳答道。

高廉听了，心中对何涛愈加欣赏，就对他说道：“何观察，你且退下与于统制好生准备，明日一早出发！待你从东京汴梁城回返后，本府抬举你到我账下干办公事！”

“谢相公！小人告退。”何涛对高廉施了一个大礼，跟在统制官于直身后出了知府衙门。

那高唐州来的统制官于直对济州城衙门及牢狱之事不甚熟练，就将准备囚车等一应杂务都交托与何涛办理，他自去军营点选兵马，临别前与何涛约定了次日出发时辰。

何涛忙前忙后地指挥手下人准备好囚车和铁枷，备细检查无误后，方才上马回到家中，把马牵去后槽上拴了，眉开色舞地哼着曲儿走入屋内。

何涛有许久未曾如此得意了，他老婆见了，对他问道：“丈夫，你如何今日这般嘴脸？可是吃了谁家孝敬的官司银子？”

何涛老婆一边问，一边拿眼往何涛怀里觑，看那里是否鼓鼓囊囊的有大锭金银。

何涛啐道：“你这婆娘只知向我伸手讨要银钱！我是奉公守法之人，哪里去收孝敬银子？你晓得甚么，新来的高知府要将晁盖那一伙贼人解京，亲选我走一趟东京汴梁城。只要办好此事，高知府定会抬举于我，日后我飞黄腾达时，不胜过今日贪墨几锭银子？”

何涛老婆听了，也喜道：“似此却好！丈夫你在济州府苦熬这许多年，也算值当了！”

“哥哥嫂嫂，今日家中有何喜事？”何涛与老婆正说之间，一人突然推门而入。