第45章 脚夫

七天后，陈九到了平安州。

平安州比陈九想象的更大，更繁华。

他走在城里的大街上，路很宽，能并排走八辆马车。两边是鳞次栉比的店铺和宅院，青砖灰瓦，飞檐翘角，比郡城的气派多了。

街上的人很明显分成两种——神眷者和凡人。

穿绸缎地走在路中间，昂首挺胸，目不斜视，而穿布衣的走路两边，低着头，缩着肩。

陈九往路边靠了靠，顺着街边走，然后找了个卖画的画了一张小草的画像。

他拿着小草的画像逢人就问，问遍了每一个巷子口，每一个铺子，每一个摊子。

他用十天走遍了城南，又十天走遍了城东，然后是城西，城北……

有人不耐烦地赶走他，有人骂他是疯子，有人以为是要饭的，扔给他一个铜板。

他也不以为意，把铜板捡起来继续问。

平安州的物价贵得离谱，两个月后，老姜给的银子也花得差不多了。

想找小草，前提是得活下去。

陈九去了城南的劳力市场，那里是平安州最乱的地方，都是凡人，只能靠卖力气吃饭。

扛包、搬货、挑粪、挖沟……什么活都干，一天挣几个铜板，饿不死也吃不饱。

陈九蹲在墙根底下，其他人看他年轻，肯定是来抢饭碗的，眼神都不太友善。

过了一会儿，一个满脸横肉的壮汉走过来，胳膊看起来比陈九的大腿还粗，脖子上挂着一串铜钱，走起路来哗啦哗啦响。

壮汉踢了踢他的腿，瓮声瓮气地说：“新来的？”

陈九抬起头，面无表情地看着他。

壮汉居高临下地瞪着他，嘴一撇：“这儿是老子的地盘，你蹲这儿，交钱了吗？”

陈九站起来，眼中射出一道寒光。

壮汉吃了一惊，不由得退后两步，咽了口唾沫，梗着脖子又说：“一、一天一个铜板，交了钱才能蹲。”

陈九从怀里摸出一个铜板递过去。

壮汉愣了一下，接过铜板，哼一声转身走了。

傍晚的时候，来了一个穿灰布衣裳的矮胖中年人，看着像个掌柜的。

他站在劳力市场中间，拍了拍手，喊了一嗓子：“招脚夫，跟商队走，来回半个月，管吃管住，一天十个铜板。”

蹲着的人一下子站起来一大片

，将中年人围了起来，陈九也挤进人群。

中年人挑了十来个人，要么是身强力壮的，要么是有经验的。

还有最后一个名额。

他看了陈九一眼，上下打量了一下，点了点头：“你也来。”

商队不大，七八辆马车，拉的是一些布匹和茶叶，要送到南边的宣城去。

老板姓沈，是个四十来岁的商人，穿着酱色绸缎袍子，一脸笑眯眯的，看起来很和气。

他身边跟着一个姑娘，十七八岁，穿着一身淡青色的衣裳，头发用一根玉簪子挽着，眼睛很亮。

她站在一群粗汉子中间，就像一朵花长在杂草堆里一样。

她是沈老板的女儿，叫沈清荷。

商队第二天一早出发。

陈九被分到最后一辆马车，跟一个叫老孙头的脚夫一起搬货。

老孙头五十来岁，瘦得跟竹竿似的，可力气不小，一个人能扛两匹布。

他话多，一路上嘴没停过，跟陈九讲平安州的事，讲沈老板的生意。

“沈老板可是个好人。”老孙头说，扛着一匹布往车上摞。

“他对咱们凡人客气，从不打骂，工钱也给得足。他那个闺女，也是个善人，经常给穷人施粥。”

陈九没说话，抓起两匹布摞在车上。

商队走了五天，一路平安。

第六天傍晚，他们进了一片山地，两边都是密林，路越来越窄。

老孙头不说话了，脸色有点发白，眼睛不停地往两边的林子里瞟。

他压低声音说：“这一段不太平，上个月有商队在这儿被劫了，人货两空——”

话音刚落！

前头突然传来一声尖厉的口哨，在安静的山谷里格外刺耳。

紧接着！

两边林子里冲出二三十个人，有的拿刀，有的拿棍子，有的拿弓箭，把商队团团围住。

领头的是个三十来岁的汉子，骑着一匹黑马，穿着一身黑色的劲装，腰里别着两把刀。

他勒住马，居高临下地看着沈老板，咧嘴笑道：“沈老板，又见面了。”

沈老板的脸色一下子白了，可还算镇定，拱了拱手：“刘寨主，小本生意，利润微薄，您高抬贵手。”

说着，从怀里掏出一个钱袋子递过去。

刘寨主瞄了一眼钱袋子，没

有接，笑了一声。

“高抬贵手？行啊，货留下，人走。”

他突然看了一眼沈清荷，眼神停了一下，又道：“货留下，人……也留下。”

沈清荷吓得花容失色，赶忙躲在沈老板身后。

沈老板声音发颤：“刘寨主，没次不少给您孝敬，今天怎么——”

“少废话！”刘寨主一挥手，身后的盗匪冲上来。

商队的护卫不到十个人，根本挡不住，老孙头吓得抱着头蹲在地上。

陈九站在最后一辆马车旁边，看着那些盗匪冲过来，看着护卫一个接一个倒下。

沈老板被人从车上拽下来，摔在地上。

他没动，不想惹事，不能暴露实力。

下一秒！

沈清荷尖叫了一声，被一个盗匪抓住胳膊往外拖。

听到沈清荷的尖叫声，陈九猛地想起了小草。

小草被人带走的时候，是不是也这样叫过？是不是也这样无助？

当盗匪拖着沈清荷从他身边经过，沈清荷拼命挣扎，眼泪不停地往下流。

突然！

陈九伸出手，抓住那个盗匪的手腕。

盗匪愣了一下，张口骂道：“你他妈——”

话未说完！

陈九一拧，只听“咔嚓”一声，手腕断了。

盗匪立即发出杀猪般的惨叫，松开沈清荷，抱着手腕往后退，疼得脸都白了。

其余的盗匪见状，全都围了过来。

陈九把沈清荷拉到身后，挡在她前面。

刘寨主冷笑一声：“呦，英雄救美啊，给我剁了他。”

一个盗匪举刀砍过来，陈九不躲不闪，抬手一挡。

“当！”

盗匪手里的刀飞出去，虎口震裂，鲜血直流。

陈九一拳砸在他胸口，胸骨塌陷，飞出去撞在树上，眼看是活不成了。

又一个冲上来。

陈九一脚踹在他膝盖上，露出白森森的骨头，那人抱着腿在地上打滚。

又一个脸骨碎了……

不到十息，八个盗匪全躺在地上，有的死了，有的晕了，有的嘶声惨叫。

刘寨主脸色剧变，从马上跳下来，拔出腰间的两把刀。

刀一出手，陈九就感觉到了他不是普通的凡人——神眷者的气息！