第七十六章 独善其身

春花秋月何时了，往事知多少。

云悠轻笑道，“我看平公子心思不在此啊。”

萧锐一怔，瞥见程文，问道，“平兄有何提议？”

程文当下拿起酒杯，一饮而尽，“我先自罚一杯。”

商羽一笑，端起酒壶为程文倒上一杯，不小心间露出手腕的镯子。镯子是商羽四五岁就戴上的，至如今已经摘不下来了。

在座的诸人会心一笑。

程文说，“诸位都是国之栋梁，知道国家所缺的，并非一两句诗词。朝廷至此，国之不宁，在于体制不好，如我辈，应商议朝政利弊，如何当好官员，而非寻章摘句。”

曲廷说，“不在其位，不谋其政。”

程文说，“当初齐文王遇见尚望的时，尚望也是不谋其政的吗？”

尚望是大贤，在山中为樵夫，吟唱《山中吟》，其中有“观天夜星象，知天下大事”一句。齐文王听后，大奇之，与之交谈天下大势，而后任他为宰相。尚望在位，助齐武王一统天下，是天下称颂的贤人。

萧锐一笑，发难道，“须知文章千古传。齐朝二百七十六年，官员百万之多，一本《齐史》又传下几人姓名来。然而那时辞赋鼎盛，李杜没当过官，但是名声之大，便是齐国的宰相加起来，也比不得。又岂能以一时长短，来做评判呢。”

商羽为情郎出面说，“李杜锐意功名，科举不成，又向长公主请托，在皇宫内作辞赋，希望能得到赏识。求官不成，这才心灰意冷，放浪形骸，连子嗣都未能传下来。学而优则仕，立德、立功、立言，才是李杜真正的追求。萧兄以李杜为师，难不成不明白李杜真正的追求吗？”

“择其善者而从之，其不善者而改之。”萧锐说，“李杜辞赋扬名，我学之。他求官，郁郁不得志，我又学他作甚。”

商羽一怔，“那萧兄科举，又是为何？”

萧锐说，“自然是为了风花雪月。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”

曲廷揶揄说，“萧兄读书，每晚都用锥子扎书，扎透多少页，就要读完多少页。若是只为了风花雪月，用得着这么寒窗苦读吗？”

萧锐说，“寒窗苦读不是为了富贵，是为了什么呢？”

“社稷百姓啊！”程文说。

“哈哈，言过其实。”萧锐一笑置之，“最好的莫过于，社稷安稳，百姓富贵，我也富贵。可是社稷的事，上有天子，下有宰相百官，萧某算的什么，也就能顾上自身富贵罢了。当官的都富贵不了，百姓怎么富贵的起来呢？”

云悠笑道，“要是当官富贵不了，谁又愿意去当官呢？”

曲廷也说，“穷则独善其身，达才兼济天下。如今自身还顾不好，凭什么治理百姓呢？”

程文又问，“本朝薪俸微薄，县令也不过六贯钱。这些钱，要养活师爷、仆人，还有家人，萧兄又靠什么来风花雪月呢？”

萧锐大笑，“我曾买过不少官员的笔记，你可知看下来，得到一个什么心得？”

“什么？”

“历朝历代，都不会亏待官员。”萧锐说，“齐朝厚待士大夫，到了燕朝，薪俸很低，贪污五十两银子，便剥皮食草。燕始帝科举取士，有一届进士，全部贪污被杀，也算奇事。北周，再到本朝，官员薪俸大为不同，可官员所得，相差无几。”

商羽大为不解，“怎么可能？”

“还记得嘉兴行政吗？”萧锐说，“举朝反对。灵帝问鲁国公颜博，国库丰盈，百姓收益，只是士大夫吃点亏，为何反对？颜博说，陛下与士大夫共治天下，非与百姓共治天下。天下间的道理，没有比这句说的更通透了。”

嘉兴新政，是灵帝即位初期，宰相王淳建议开源节流。那时候，苏杭常有高利贷。农户生病了，无钱治病，只好抵押土地、房屋，后来又还不起钱，只能流离失所，当了流民。

流民没了营生，只能跟人做工，或是聚众闹事。长安、洛阳城外，常聚集着数万流民，乌烟瘴气，以至于禁军每年都要清理一次流民聚集地。流民得过且过，牛屎马溺遍地，肮脏不已，秽闻十里，容易传染瘟疫，每年冬天都要冻死数百人。

王淳于是建议，由朝廷出面实行借贷，只要十税一即可，预计可为国库每年增加三百万贯的收入。

灵帝大喜，不顾满朝反对，颁行了下去。

然后出了一个公案，青州郡有百姓借钱，没有能力还钱，起球延缓些时日。郡守任信认为，若是宽容了这家，以后百姓们都会借钱，而后故意拖延不还钱，于是将这户人家的房子籍没。

若是商人如此，还可以找官府评理。如今官府这么做，你找谁评理。

这户人家气不过，就服毒自杀了，惹得舆论大哗。

朝中弹劾青州郡守的奏疏，三日间堆得一人高。

王淳对灵帝说，任信没有做错事，只是运气不好，陛下若是惩处了他，那么以后谁还会为新法尽心。

灵帝说，那就不惩戒任信了。

王淳说，官员们做事，只有被惩戒的危险，却没有褒奖的可能，官员谁还会用心做事。

灵帝深以为然，于是任命任信为吏部文选司。

吏部文选司负责天下文官的升降，向来是京城内最肥的缺。资历浅的官员也都以能当吏部文选司为荣耀。

吏部惯例，吏部尚书只负责四品以上官员的任命，四品以下的都是由文选司裁断，权利极大。

郡守不过是五品官，和文选司平级，可见了面就得先行礼，差的不是一星半点。

任信本以为要降级，不想反而担任了文选司，自然感激皇恩。

按照朝廷体制，每三年，地方官县令、郡守等人都要入京述职，参与考核。优等晋升，一般平调，差等降级，他们的评选都是由文选司和考功司决定的。

考功司的严厉是宰相王淳的门生，自然支持变法。

任信和严厉一同，将支持变法的官员都晋升，反对变法的都调往百越、边疆等地区，于是乎朝政大改，官员无不谈新政的。

所谓过犹不及，有不少人为了政绩，强制性让富户人家借贷，惹得民怨沸腾。王淳怕惩处官员，有损积极性，于是都悄悄压了下去。

太后是苏州人，不少娘家亲眷就直接告到了太后那里。太后于是叫来灵帝，然后让家乡人当面告御状。灵帝惭愧无地，推说不知，叫来王淳。

王淳也说不知。

太后大怒，说百姓都要反了，要清君侧，宰相也不知吗？

太后于是亲自出面，官员们纷纷上书弹劾，也着实有不少浑水摸鱼的官员，以新法为名做了不少违法的事。

灵帝这才知道王淳瞒着自己做了这么多事，大怒之下，将王淳革职。

颜博上任，任信、严厉等人统统免职。那些推行新法严苛的官员，都被冠以酷吏的名声，多被贬斥、免职，当初反对新法的人，纷纷秉政。

国家经过一番折腾，国库是充盈了不少。商人于是又开始放高利贷，恢复如初。

灵帝这才醒悟，认为王淳还是有功于国，想解决事情的，颜博则是得过且过，但求无过。民间又有不少贫苦人怀念起当初朝廷借贷的事，认为利息低，有益于民。废除之后，百姓们只好向商人借贷，不少人又开始卖儿卖女了。

灵帝派太监去找王淳，让他再任宰相，主持变法。

王淳拒绝说，朝政是国家大事，实行中有利有弊，关键看怎么取舍了。之前自己推行时，是想作为长治久安之政的，故而虽让一些小人利用，可是无碍大局，随着变法的推行和深入人心，慢慢会步入正轨，那时就可以从容解决投机的人。

可是乍兴便废，朝野动荡。依法而行的官员，被贬斥，那么再颁行，哪个官员还敢照办呢？陛下起复我，我免不了重用变法派的人，那么守旧派就要被打压。

如此，必然引发党争，那时国家就危险了。

灵帝看过王淳写的长信之后，悔之晚矣，打消了变法的念头。颜博在位，做事中规中矩，朝廷运转也算良好。灵帝至此沉湎酒色，身形日渐消瘦，才四十二就病故了。

“以我观之，天下分为三级。陛下一族，皇亲国戚，乃是第一级。朝中大臣，勋贵们，乃是第二级。百姓们，自然是第三级。”萧锐说，“历朝历代，都是如此，总是有人当贱民的，不然谁供养上层的人。贱民的数量，一定要多。他们种粮食，一年到头却留不下粮食。他们将粮食都给了第一级的人，第二级的人。王朝初兴，第一级、第二级的人少，还闹不出乱子。一旦长治久安，国家两三百年的时候，第一级、第二级的人够多了，第三级的人勉强供养，尚可支撑。可一旦遇上灾害，自己吃的都不够，还要缴纳粮食，活不下去了，贱民们自然造反。这是无法避免的，除非第一级和第二级多出来的人，主动去当贱民，你认为可能吗？”

程文这才发现，自己小看了眼前这个才子。他的论断，大多比仲父还要精辟，金陵才子之称，果然名副其实。

宋礼感叹说，“四海无闲田，农夫犹饿死。”

自古已然。