第二百六十二章 交锋

广西巡抚衙门，瞿式耜也从大明日报得知了弘光被叛贼刘良佐所俘的消息，只是他拿着大明日报，不敢妄下决定。

前几日，他已经收到亲信发回来的信鸽，确认了大明日报刊登的消息确实无误。但是自从他知道大明日报是桂王府的产业后，一直在思索桂王为何要创办这大明日报，直到最近几天，他才明悟过来。

桂王如此不遗余力利用大明日报宣传，可能是为了那九五至尊之位。如今两广以及云南、贵州、湖广之地的不少百姓都十分信任大明日报刊登的消息。若是这大明日报突然刊登皇上被俘或被杀的消息，对于桂王来说无疑是一大助力。正因为如此，他看到今天的大明日报才惊疑不定，不知道这则消息究竟是真是假。

不等瞿式耜继续犹豫不决，王栋匆匆跑入后衙，气喘吁吁道：“抚台，李明忠带着一众将士前去桂王府了！”

“什么！”瞿式耜闻言腾地从椅子上站起来，脸上犹如封了一层寒霜，怒道：“这李明忠好大的胆子，真当本官这个巡抚不敢动他吗？”

瞿式耜从南京而来，见识过刘良佐、刘泽清之辈因拥护朱由菘登基，在朝廷是如何嚣张跋扈。

李明忠一定是想学刘良佐等人，瞿式耜岂能容忍又一个藩镇在他眼底下诞生，当机立断道：“立刻叫上人，随本抚前去桂王府。”

桂王地处偏僻，往日人烟稀少的桂王府，今日却是热闹异常。

王府外，李明忠等十几名梧州高级将领跪在地上，恭请桂王监国。

只是，王府大门依旧紧闭，也不见有人搭话，对于李明忠的效忠，朱由榔好像不知道一样。

眼见着大半个时辰过去了，王府大门还没开，有人便着急了。

李明忠的亲信霍锋，腿跪地有些麻了，纳闷道：“桂王这是什么意思？为何还不开门？”

有人嘀咕道：“难道这桂王不想当皇帝？”

“屁！这天底下还有人不想当皇帝？”立刻有人反驳道。

李明忠心里也挺郁闷的，兴致勃勃而来，却连桂王府大门都没进去，心里正烦着呢，听到手下议论纷纷，越发不悦，喝道：“都给本镇住口！”

李明忠见如此等下去也不是办法，叫来刘超、霍锋商量该怎么办。

霍锋等的有些不耐烦了，简单粗暴道：“要我说，干脆直接冲进去，拥立桂王监国，多么简单！”

李明忠瞪了一眼霍锋，训斥道：“本镇是来恭请桂王监国的，派人强闯王府，那在朝臣眼中我成了什么人，本镇以后凭什么服众。”

李明忠教训完霍锋，扭头望向一旁的参将刘超道：“你说这桂王为何放着这天大的便宜不占？”

刘超心中早有思量，缓缓道：“依卑职看，桂王肯定也想做皇帝，只不过可能有所顾虑？”

“什么顾虑？”

刘超朝巡抚衙门方向指了指，道：“桂王可能还在等梧州其他人的表态。”

李明忠哪里还不明白刘超的意思，冷哼一声，不满道：“有本镇拥护他，还有什么可犹豫的，难道他还指望这帮文臣帮他击退鞑子。”

与此同时，王府承运殿内，朱由榔也召集了一众心腹，毕竟已经到了关键时刻。

朱由榔正等着巡抚瞿式耜的到来，他要的是堂堂正正登基称帝，那就少不了瞿式耜的支持，至于李明忠的小心思，他一猜就透。

瞿式耜紧赶慢赶，终于赶到了桂王府邸。

一下轿门，瞿式耜便见到了王府门前的李明忠等人，他快步走到李明忠前，声严厉色训斥道：“大胆李明忠，你想要造反吗？”

“参见巡抚大人。”李明忠丝毫不惧瞿式耜，回道：“下官不知抚台何意？如今皇上不幸被俘，然国不可一日无君，桂王乃是最有资格继承大统之人，下官恭请桂王监国，何罪之有？”

瞿式耜怒道：“你难道就凭一份大明日报就断定皇上已经被俘吗？本官问你朝廷可有消息传来？若这消息是假的，你可知你该当何罪？”

李明忠皱了皱眉，道：“此等大事，大明日报怎敢乱说？抚台多虑了。”

“本官命你立刻带着你的人回去，否则不要怪本官不客气。”瞿式耜见李明忠还在兀自嘴硬，强势命令道。

“谨遵抚台之命，我等这就告退！”刘超率先开口道，然后硬拉着不服气的李明忠离开了。

待离王府一段距离后，刘超这才放开李明忠。

李明忠犹如一头发怒的狮子，眼中闪烁着红光，瞪着刘超，怒不可遏道：“你在做什么？”

“兵主息怒，请听卑职一言。”刘超理解李明忠为何愤怒，赶紧辩解道。

“说！”李明忠冷哼道。

刘超解释道：“卑职相信兵主也看出来桂王的打算，就算再僵持下去，也没用。监国之事兹事体大，非一二人能绝定。”

李明忠听到刘超解释，心里才好受些，不甘道：“那本镇也无需听他的话离开！”

“兵主，卑职相信王府外这么大的动静，桂王不会视若无睹，刚才发生的事情，桂王一定知道了。”刘超耐着性子继续说道。

“那又如何？本镇还不是没有见到桂王？”李明忠依旧不解。

刘超回道：“可是兵主您支持桂王的态度，桂王一定看在眼里，而且瞿巡抚刚才的话也会传入桂王耳中，这就够了。待他日桂王监国，称帝，自然会更加信任、倚重从一开始就支持他的人，也就是兵主您。”

李明忠思考片刻，点头道：“你说的不错！”

瞿式耜在李明忠离开后，便决定拜会一番朱由榔，他想要证实他心中的猜测是否正确。

这还是瞿式耜继任广西巡抚以来，第一次进入桂王府邸。没有大明其他王府中的奢华无度，一切都普华如实，这倒也证实了外界关于桂王的传说确实不虚。

不过，当瞿式耜见到巡逻而过的王府护卫时，眼皮不由一跳。这些护卫明显不是一般人，就连巡逻的走姿都如出一辙，他瞿式耜还从没在大明见到过有如此军纪的士兵。

这让他心头笼罩了一层阴影。