第八十七章 应酬

她走进屋子，见叶氏手中捏了串珠子坐在罗汉床上，正与一位罗衣宝簪的夫人着话，狄妈妈站在一旁伺候。

那夫人三十来岁，身穿紫棠色织金妆花罗，挽了个倾髻，簪着一头亮晃晃的嵌宝金钗，面如银盘、眉目流转，笑起来很是有股风韵。

她们见程曦进屋便朝她望过来，叶氏指着程曦与那夫人道：

“你瞧，可是比原先瘦了许多？”

那夫人看着程曦笑得很是亲切，面上还露出些许心疼之色来：

“哎哟，当真是呢！脸变得这般尖，若不是这容貌寻遍咱们鄂州府也找不出第二个，我差点就要认不出来了！”

一番话既迎合了老夫人，又夸赞了程曦。

程曦挂起一副端庄的笑容，看着她唤了声：

“袁夫人。”

来人正是鄂州知府袁文山的夫人。

袁夫人见程曦客客气气与她招呼，显得十分高兴，她索性便起身拉了程曦过去身边坐下，笑眯眯地同老夫人道：

“曦姐儿大半年不见，忽然就变成了个大姑娘，这模样愈发出挑了！”

程曦微微皱眉。

袁夫人总拿容貌事，让她觉得很不舒服——当世女子素来以才情贤德名声为重，又不是门户的，谁会整日将样貌当作褒奖挂在嘴上？

她不露痕迹抽回手，抚着脸颊脆生生道：

“当真很瘦吗？我自己到没觉得。”

叶氏听了这话眉头一皱，眼见又要开始念叨，程曦忙道：

“想来祖母的是。”

叶氏这才露出笑意，骂了句“猴儿”。

袁夫人见了，便拉着程曦聊天。问她这大半年去了哪儿，玩些什么，可有瞧见什么趣事，全然一副长辈的模样。

程曦暗想，自己还是太客气，稍稍恭顺一些就有人蹬鼻子上脸。

她随口敷衍了几句，袁夫人却好像没察觉似的，任她答什么都能接着话头下去。

程曦渐渐不耐起来，朝狄妈妈看去。

狄妈妈收到程曦眼神，便笑着同叶氏道：

“老夫人，今日时辰差不多了，您还念经吗？若是不去了，奴婢就让人去佛堂将物件撤了。”

叶氏一听，忙道：

“哎哟，时辰到了吗？”她转头朝袁夫人道，“你瞧，同你聊着我都忘了时辰。”

袁夫人闻言忙道：

“夫人是要去念经吗，我与您一道罢！平日里家中是一堆的琐事，难得个清净，我也就在您这儿才能静下心来念会经了！”

叶氏笑着道好，让狄妈妈去准备。

程曦忙顺势起身告辞，与狄妈妈一道出了屋子。

“袁夫人经常上门吗？”程曦皱眉问道。

狄妈妈一边走着，一边笑道：

“隔个五六日便会来一趟，或稍稍坐一会，讲些趣事闲闻，或是陪着老夫人念会经。”

程曦声嘀咕：

“也亏她坐得住。”

她觉得袁夫人看上去并不像是个爱念经的人。

狄妈妈见程曦这副模样，面上忍不住露出笑意。

她想了想，觉得还是应该告诉程曦，便低下声音道：

“这位袁夫人并不是袁大人的原配夫人，而是续弦。她娘家姓胡，是郴州直隶州知州胡大人的同宗侄女，却并不是正头夫人所出。”

程曦恍然。

她回去了自己院子，锦心见她一副意兴阑珊的模样，忍不住笑道：

“姐，老夫人没答应给您换掉膳食吗？”

程曦一愣，这才想起自己去找叶氏的目的。

她烦躁地摆摆手：

“别提了，遇上袁文山的夫人过来，被拉着问了一通有的没的。趁着祖母要去念经这才溜了回来。”

她将狄妈妈的话告诉锦心：

“……原先只觉得她着实能放得下身段，极会钻营，现在想来倒也难怪她。”

像袁夫人这种随丈夫在任上的官太太，一般是住在官衙的，内院事务极少，最主要的事便是为丈夫打理官场内眷之间的关系。

原本叶氏没来之前，鄂州府内官眷中以袁夫人为尊，她只要平衡好各家下属女眷之间的关系便行。

但叶氏一来就不一样了。

锦心笑着为她倒了杯温茶，道：

“横竖只要袁夫人能哄了老夫人高兴，又不碍着您不就行了，您何必为这烦恼。”

程曦想想觉得有理。

然而几天后，程曦便接到袁夫人的帖子，是请她参加八月十四赏月宴的。

程曦将帖子一扔，绷着脸道：

“不去！”

狄妈妈将帖子捡起来，软了声哄道：

“袁夫人是专为老夫人办得，老夫人已经答应届时会带您同去，姐您就当是陪老夫人去瞧个热闹罢？”

程曦便知道祖母这心软的毛病又让人给捏住了，不由冷笑道：

“她倒是打得一手好算盘，哄着祖母为她造势呢？”着一顿，凶巴巴地问道，“我与祖父不在时，这种事可是时常发生？”

狄妈妈见程曦一副鸡护犊子的模样，忍不住笑道：

“老夫人也不是泥人性子，岂是由着人捏的？只是袁夫人平日殷勤，常陪着老夫人念经话，这次又是专为老夫人办得赏月宴，是姐您回来了正好一起热闹热闹，瞧个趣儿……袁夫人还请了许多府上的姐们都参加赏月宴，老夫人便意动了。”

源头还是在程曦。

叶氏满心想的都是将性子越来越不受管束的程曦给掰回来，像个寻常闺秀一般，与姊妹一处赏个花、喝个茶，顶多出去踏个春什么的。

她希望程曦能在鄂州交一两个好友，收心守性老实下来。

程曦便沉着脸不话了。

狄妈妈笑眯眯地去回了叶氏，叶氏听程曦答应后很是高兴。

袁夫人的赏月宴借了当地富贾冯宝禄的府邸来办，到了八月十四那日，程曦穿了身清爽的罗裙，头上簪了一根羊脂白玉簪，随着叶氏去了冯府。

袁夫人带着冯太太在大门外迎她们，一道候在门外的还有袁文山原配夫人所出的嫡长女袁莘，以及冯家的三姐。

盛装打扮的冯三姐见到轻装简钗的程曦不禁一愣，面上浮起一些不自在。

同样精心装扮过的袁莘站在一旁静静地看了程曦一会儿，面上浅浅笑着，倒是神态自若。

程曦看了她一眼，跟着叶氏进了冯府大门。

叶氏由袁夫人和冯太太陪在前头走，程曦就在后头与袁莘和冯三姐同行。

袁莘走在程曦身旁，忽然轻声细语地开口：

“程大姐，先前也曾下了许多次帖子请你，只是一直无缘相聚，今日总算见了真容。”她望着程曦笑盈盈道，“我早就听闻你大名，五表哥曾同我提起过你。”

程曦闻言一愣，转头看她：

“谁？”

袁莘定定看她，面上依旧挂着浅笑：

“我五表哥姓王，名叫王骞。”