第四十五章 从前的故事

睁开眼。

突然雷声大作。

狂风暴雨倾盆而下，顺着窗户望去，顺着屋檐流下的雨水在驿馆中汇成一条条小溪。

风雨追赶着乌云，疯狂地从天而降，黑沉沉的天就像要崩塌下来。一会儿功夫，骤雨拍打着地面，雨飞水溅，迷溹一片。

驿馆里的驿官衙役，冲出门去。疯癫地跳跃着，俯身捧起雨水，欢声叫着：“下雨了，下雨了，终于下雨了！”

我裹紧身子，直直地望着窗外的雨。

它不是雨，是伤心人夺眶的泪，承载着昨日之喜今日之悲。在我眼中，雨似雾、雾似雨，丝丝缕缕缠绵不断。点点雨滴挂落成网，罩着我，听诉别离，

大雨滂沱，直到次日午后才停住。

驿馆外百姓纷纷跑出家门，聚在街中，欢呼喜悦，仰天看东方七色虹桥。

雨后的天格外地蓝，像染缸里的纯色。空气清新，杂夹着缕缕花香。虹桥横跨在峰林之间，插进山谷。远远望着，一层峰峦、一层山林；一层银灰、一层墨绿。仿佛天上锦缎，这一头是飘逸的浅、那一端是荡漾的深，宛宛延延地腾空而起，弯向远方的天空。

那彩色是凤凰的美丽吗？大雨是他的泪吗？这虹桥是否也落入他的眼中？

正胡乱想着，驿官来禀：晚宴接驾的车已到门外。

驷马双辕，锦缎软轿。

一场大雨，冲刷了不少炎热。卷起轿帘仍可见当街百姓的雀跃。

“紫沙有老师坐镇，从未有过这般等待的煎熬。紫沙有老师，何其幸也。”

“公主之赞，老臣铭刻肺腑。”

引领官恭敬地站在大殿门口，如诗般唱着赴宴者的身份。八国王侯络绎而来，彼此寒暄一番各自入座，等待闵蜀新王的到来。

闵蜀主席居中，自左起依次是：紫沙、蓝沙、椋南、椋北。自右起依次座为：化栋、经月古国、沙梁、南桓。

蓝沙王子早早地赶来，他身边是位白须冉冉的老者，身后站着位拘谨严肃的侍卫。他见我朝座位走去，一脸笑意地起身招呼，说些甜腻的话。我依礼回他几句便坐在位上观察几位早到的王侯。

椋南王子公主带着各自侍从，兄妹俩无语地坐着，面色阴沉不见言语。

椋北王与王子倒是一脸欢色，忙着与各人寒暄。

化栋一品王一人自斟自饮，不理旁人。

沙梁王子的眼睛似乎从未从汲岄身上离开过，更不顾及身边沙梁王的低声规劝。

南桓王子刚至，落座前，朝着祭老师的方向深施一揖，祭老师颔首回礼，并与他身边的老者微笑之。

“南桓王子品性敦厚，学识渊博，他的老师是南桓国师，师出祭门，法技高超，幻术精湛，且在国计民生上多有建树。”

这一众的王侯，老师只单单点了南桓的名字，是想告诉我他们是厉害的对手还是会是不错的同盟？

“是！八王会时曾见识王子的化剑。”

“这里就是天下。”祭老师扫视宴上，轻声道。

“老师可想到闵蜀王宴请众国的原因？”

“无论他有什么原因，咱们一心做好座上宾即可。”

我点头不再言语。

经月古国座位还空着。谁会来赴宴？拓真、拓言？正想间，门口引领官唱道：“经月古国王爵拓言、公主拓音执柬赴宴。”

便在一回头间，惊现人间绝色。

一身素雅白荷裙的拓音走入宴席时，座席上一阵唏嘘。清秀脱俗的外貌似不食人间烟火，举手投足间不失落落大方。低头时的轻柔、浅笑时的娇媚、哪怕是不经意地回眸，眼角都是弯弯的笑。

拓言刻意绕到我席前，“多日不见，公主消瘦了。”

“王子亦如是。”

“今次赴宴，亦奉诏护送吾国公主出嫁。所以求公主下令释放敝国三王子。”

“王子是要我兑现当日赠画之情吗？”

他抬头注视我，半晌道：“如果公主肯应承！”

“袁惜应下王子的请求，不会让三王子误了公主的婚事！”我边说着边褪下腕上镯，递与拓音：“恭祝公主大婚之喜。此物系曜石所炼，虽非神物，却可避敌自保。”我俯耳上前，将使用之法交给她。

拓音感激地对我拜谢。

我却感慨世间残酷，如此绝色，贵为公主，仍旧逃不出交易现实。经月古国与蓝沙虽相隔不远，却也是背井离乡，从此父兄不在，没有亲情。难道那些在利益权势之峰上攀登的人心中不曾有过眷恋，没有舍不得的情？

那么我呢？我亦是众人之一，将来的某一天，我会不会置两难之境？真到那时，我该怎么办？选择，还是坚决？

“闵蜀王到！”

随着高声唱和，一群侍卫快速地冲入大殿，三步一岗，将众家赴宴王侯围在中间。

越城一身孝服步入大殿，身后是徐秋罗和着大将军服、手捧蒙盖玉盘的朱弱。

“好强的气场！”我想众人皆有此感。

化栋一品王斜视着越城，道：“新王莫不是要困住咱们，怕自己坐不稳这盟主之位？”

越城泰然入席，并不急着落座，笑道：“城段不敢与众位为敌，此举只是为保诸位及权印的周全。”

“权印？”众人疑惑着。

“先王临去时交待城，此物关系天下苍生，不可落入别有用心人之手。”越城边说着边示意他身后朱弱。

朱弱依言将玉盘上蒙纱扯下。

入眼璀璨。

巴掌大的璃玉，有如明珠，光耀在殿中烛盏衬映下放出七彩光芒，晃得人心荡漾陶醉。

“天傀玺？”座上有人叫出来。

越城笑着道：“正是，玺下还有九国国主亲署的信书。”

“传说那是个旷古的玉石，更是能摄人魂魄的武器。”我竟没觉察南桓王子何时来到我身边。

“王子也同我一般，从前只是听说，今日才到真物吧？”他是个面相和善的王子，眉眼没有众家王子的诡诈。或者干脆说他给我的印象分很高。王子和我一笑，点头称是。

“在座的诸家叔叔、前辈，都知这天傀玺的变幻无常、先王早将它束之高塔，所以城与各位王子、公主一般也是只听过传说。”他这番话分明是接下我与南桓王子的话头。“不知哪位前辈能为我们讲解一下这天傀玺？”

南桓王子趁着席间又是一阵躁动的当儿，已吩咐人在我座旁又添了坐垫。

“还是我来吧！”

是南桓王子的白须师父。

“在座的诸家王里，怕也是少有人见识过天傀玺的惊天之力。”

我扭转头，询向祭老师。他未看我，倒是含笑对着白须老者点头。

人群寂静无声。

“当年我还是紫沙祭门的一个禹士，生性愚笨，连考了三年禹试，勉强才晋级。那一年，门主入的高阶吧？”老者笑呵呵地问向祭老师。

祭老师点点头。

“门主为庆祝自己入高阶，寻了几位同伴共闯苍海云浪屿。”

“那是什么地方？”“怎么没听过？”“这岛屿与天傀玺有什么关系？”

老者未理众人七嘴八舌，继续道：“那是蓝沙北麓的一个岛屿。”他冲着蓝沙王子的方向微笑道。

“小岛四面环海，海鱼丰饶。可是突然一日捕鱼人都在传，小岛每逢十五日夜必起大雾，雾中闪出霞光万道，隐约能听见百鸟齐鸣，并且依稀可见巍峨宫殿。渔人都说那是海下龙宫王贵出门巡视，告诫渔人不得再杀生。日子久了，小岛边沉船葬身渔腹的事屡屡发生，周围的渔家害怕就都迁走了。可是传说却流传地越来越广。”

座上众人左右低声言语，似是不信。

越城低声吩咐徐秋罗，招呼摆宴。

“同行的八人中有六人葬身云浪屿。”老者话一出，刚才还一脸疑惑的人们开始肃穆起来。

“我被挑中随行是因为我是蓝沙人，少时曾去过云浪屿，记得水径。”

“我记得初元（紫沙先王国号）十年六月十二日始，我们一行八人便在云浪屿漂浮，眼见着岛上绿意盎然，鸟兽生灵一派生机，就是靠不得边儿。从十四日开始，海浪翻滚、乌云沉重，天地黒的好像合到一块，电闪雷鸣中透着恐怖。”

老者忽然打住。我再次扭向祭老师，希望他能接着说下去，可是他依旧闭目敛息。

“一道雷电击中一位同门身上，烧焦后的惨状及难闻的糊味令人发指。饶是过了三十余年，每每想起也是脊背发凉。那道雷电也烧毁了我们的船只。他们六人各自凭着武功活命，我于慌乱中抓住门主丢过来的一根船桅杆漂浮着。我们像是被人施法，无论怎么努力都游不出这片岛。”

“是神力，还是高手的幻术？”我心中思量着。

“一夜海水浸泡，十五日清晨，海面恢复平静。我这才注意离我最近的两位同门，一位双目被挖、面上似是被鸟儿啄的血肉模糊；一位则是双臂伸向天空，十指蜷缩的已经僵硬、表情狰狞，早已被吓死。他们离着我不过一臂之远，不幸发生时我竟丝毫没有发觉。”

“啊……”一声凄厉、尖锐的喊声传来。

众人正静静地听着，冷不防被这一声吓地均是一激灵。寻声望去，拓音抓着拓言的手臂，一双美目惊骇不定。拓言安慰地拍拍她，冲着众人点头致歉。

“我高声呼喊找寻门主，才见他左右手拉着两个人从水下浮出，其中一人便是闵蜀王越俨。”

“经过询问才知苍海云浪屿的传说早就吸引了天下英雄才俊趋之若鹜，只为一战成名。不幸的是与他同行的十二人中只剩四人。各人均死状凄惨，同样被杀时未发出半点声响。杀人的人像幽灵般出现消失，扰得我们惶惶不已。”

席上的人都开始停止吃喝，大殿上静地能听到人心跳、喘息的声音。

“天大亮时，视野宽阔些，正当我眺望过四周以为安全的时候，突然发现岛屿上空黑压压一片，转瞬间就飞掠到我们头上，那是传说中的食鸦。唉，除了几个反应快些躲到水下，其他的人与食鸦没周旋几下就都被啄食了。”

“传说中的食鸦是祭门神祗凤凰的戍卫。”我开口道。

长者对我报以微笑：“国公主聪颖，食鸦过后，我们从水下浮出，门主便是这么说的。”

“说来说去，竟是与你们祭门有关了。”化栋一品王搭腔道，“在场通晓天傀玺的人都是祭门中人，可别编排个故事糊弄大家啊！”他吱地一口酒入肚，不理我的怒目而视。

“关于凤凰，门主可否细讲之？”老者询之祭老师。

祭老师慢慢睁开眼睛，“上古黄帝曾以凤象问之天老，天老答曰：夫凤，鸿前，鳞后，蛇颈而鱼尾，龙纹而鬼身。燕颌而鸡喙。戴德、负仁、抱忠、挟义，小音金，大音鼓。延颈、奋翼、五彩备举，鸣动八凤，气应时雨。食有质，饮有仪。往即文始，来即嘉成。唯凤为能通天祉、应地灵，律五音、览九德。天下有道，得凤象之一则凤过之。得凤象之二刚凤翔之，得凤象之三则凤集之。得凤象之四刚凤春秋下之。得凤象之五，则凤没身居之。黄帝曰：于戏，允哉！朕何敢与焉？于是黄帝乃服黄衣、戴黄冕，致斋于宫，凤乃蔽日而至。黄帝降于东阶，西面，再拜，稽首曰：皇天降祉，不敢不承命。凤乃止帝东园，集帝梧桐，食帝竹实，没身不去。凤凰，头青、颈白、胸背为黑、趾爪呈黄。”祭老师忽而一笑：“这便是祭门一千八百律中开篇一文，然至今日已成传说。”

“你们方才不是说那食鸦乃是凤凰的戍卫，难道你们没见到凤凰？”化栋一品王倒出大家心声。

祭老师重又闭上眼睛，不再言语。

南桓的那位巫师老者笑笑道：“这个故事是我起的头，还是我接着讲吧。”

“食鸦过后，百鸟争鸣，至日暮时分大雾起，遮盖天地。在海水浸泡两日后，门主、闵蜀王、还有我，从水下被叼出，放在一黑暗之地。周围海浪汹涌，天地到处都是鸟儿的哀鸣。一时间，悲伤、失落、凄惨、哀恸，人生中所能有的不如意都跟着鸟儿的切切声膨胀。我心底有无数次冲动，想以头触地解脱，或者投身海涛。多亏门主教授我们二位宁心经语，才缓解心中自杀的冲动。及至深夜，只觉黑暗夜空被光亮撕裂个大口子，光明瞬间降临，周遭亮如白昼。我急欲睁开眼睛，却发现我们被法术定住。”

老者突然停了下来，望向祭老师。

“怎么停下来了？”沙梁王子急切道。

老者只静静地征询地望着祭老师。

“难道发生了什么见不得人的勾当？”一品王冲口而出。

祭老师听罢方才开口道“接着说吧，咱们不是答应她了吗？何况讲到这儿，不把它讲完，诸王侯都不会同意的。”

“全部？”

“嗯！”

“光闪中传来一个女人的声音，婉转哀怨。她解释说每月十五日盘踞此岛是等待她远翔的儿子——凤凰之子。”

“啊？！……”

座上一阵震惊。

“这片大地上只有这个岛屿有适于凤栖的青桐。她便月月来此等待，每次却总是空空而归。而这一次后，她将专心准备五百年一次的凤凰涅槃，不会再来。”

“凤凰涅槃？”当听到这四个字时，我的心莫名一紧，我的那个梦？梦中曾对我说过这四个字的火一般的少年。难道梦是真的？

“她每月来此，食鸦总会抢食，或人或鱼或畜，也因此产生罪孽，祸至族群。她更怕祸延及儿子，所以留下我们三人，赐于我们神力，造福天下，以期解凤群之难。”

“她说她曾为免岛屿周遭百姓被食，托梦海迁。我却贪心欲重又折返，罚我此世忘记名姓，不被世人记。她幼时曾被南桓樵夫豢养三月，便允我一世平安富足，借我之手造福南桓以报恩，苛令我平生不返乡，返乡即殒。”他抬眼望一眼祭老师，继续道：“她对门主道：你是世间的痴人，如同凤群中的我，奈何痴妄的种种，却是前世欠下的因。你不信前世，便如不信来生，那你就活在今生吧，积今世的福，赎今世的恶、还今世的业。用你的功德帮助你想帮助的人，造福你的紫沙。凤凰是紫沙神祗，我自不必多交待，我只愿借你之手，将祭门的神通传遍天下。”祭老师嘴角露出一丝苦笑，似是回忆当初。

“她对闵蜀王说道：我飞离后，凤窠里有一块聚天地灵气的天傀玺，它会赐你神力指引你造福天下，建不世之功，到时自会有福泽庇佑你的后代。”

她在瞬间收拢光芒，遣走飞鸟，消失无形。我慌忙睁开眼睛，只听到自空中传下一句话：“到那闵蜀王逝去时，把今天发生的事讲给天下听，也让世人知道咱们凤凰一族并不是嗜血无良的禽类。”

老者仰起头，泪水顺着眼窝流下，神情却很轻松，看来是终于了却一桩多年心事。

众人还在消化的当口，我扭头望向南桓王子：“你师父是故意遣你来我座旁吧？”

他微笑回之：“肖良也是刚刚明白。”

“你师父的定力还是不及祭老师，纵是你我二人，也未曾扰乱他心。”

我与肖良正窃语的当口，蓝沙王子忽然起身抚掌大笑：“好故事，故事好，讲的人也妙！”

老者抬起头，眼窝里还有泪水。

“我生于蓝沙，长于蓝沙，熟悉蓝沙每一条江海，从未听过你口中所提及的什么苍海云浪屿。蓝沙地志古籍中也从未有过记载。”