第八章 清风故人

第八章

清风故人

离了幻心溪，山路渐缓。萧策说再走两日便能到清风镇，那是襄阳城外最热闹的集镇，三教九流汇聚，藏在人堆里最不容易被发现。

沈砚之抱着小狐狸走在前面，这小家伙自从经历了幻心溪的事，越发黏人，除了沈砚之谁也碰不得，连萧策想逗它都得挨上几爪子。

“你给它起个名字吧。”萧策看它雪白一团缩在沈砚之怀里，像团棉花，忍不住道。

沈砚之摸着狐狸毛茸茸的尾巴，想了想：“叫雪球怎么样？”

雪球像是听懂了，从他怀里探出头，用脑袋蹭了蹭他的下巴，发出讨好的呼噜声。

萧策失笑：“倒也贴切。”

两人说说走走，倒比前几日轻松了些。萧策的伤好得很快，背上的箭伤虽还没完全愈合，却已能正常赶路。沈砚之也渐渐摸索出些“封刃”的门道，只要镇邪佩贴身戴着，再刻意压制心里的戾气，刀身便不会异动，只是偶尔夜里会做些光怪陆离的梦，梦里总有把染血的刀在追他。

这日午后，他们终于看到了炊烟。清风镇坐落在山脚下，一条青石板路穿镇而过，两旁是鳞次栉比的店铺，酒旗招展，人声鼎沸，比起江南小镇更多了几分江湖气。

“先找家客栈住下。”萧策道，“我那朋友在镇东头开了家药铺，等天黑了再去找他。”

两人选了家不起眼的“迎客来”客栈，开了两间相邻的房。沈砚之刚把雪球放下，小家伙就一溜烟跑没了影，在房间里上蹿下跳，好奇地打量着这个陌生的地方。

“这狐狸倒是不怕生。”沈砚之笑着摇摇头，拿起布巾去擦脸。镜子里映出他的脸，比刚离开江南时消瘦了些，眉宇间也多了几分坚毅，只是眼底的疲惫藏不住。

他摸出父亲留下的小册子，借着窗光继续研究。图谱上的符号越看越觉得眼熟，似乎在哪里见过类似的纹路。突然，他想起“封刃”的刀身——那些看似杂乱的刻痕，放大了看竟和图谱上的符号一一对应！

“原来如此……”沈砚之恍然大悟。刀谱不仅藏在刀里，还刻在刀身上，父亲留下的图谱根本不是补全刀谱的钥匙，而是解读刀身纹路的密码！

他激动地抓起“封刃”，对照着图谱一点点辨认。刀身靠近刀柄的地方，果然刻着“屠神刀谱”的起手式，只是那些纹路被百年的风霜磨得极浅，不仔细看根本发现不了。

“沈砚之！”门外传来萧策的声音，“下来吃饭了。”

沈砚之赶紧把小册子藏好，将“封刃”放回包袱，推门走了出去。

客栈大堂里人声鼎沸，三教九流的人聚在一起喝酒谈天，其中不少人腰间都佩着兵器，一看就是江湖人士。沈砚之和萧策找了个角落坐下，点了几个小菜。

“你看那边。”萧策用筷子指了指斜对面的桌子。那里坐着几个穿青色劲装的汉子，腰间佩着弯刀，袖口绣着朵梅花，正低声说着什么。

“这是‘梅花帮’的人。”萧策压低声音，“在襄阳一带颇有势力，据说跟武当派有些交情。”

沈砚之点点头，没说话。他现在对江湖门派敬而远之，生怕再惹上麻烦。

正吃着饭，突然听到门口一阵喧哗。一个穿杏色衣裙的少女提着个食盒走进来，约莫十八九岁，梳着双环髻，眉眼灵动，腰间挂着串银铃，走路时叮当作响。

“陈公子，您要的桂花糕。”少女走到邻桌，将食盒递过去。

那桌坐着个白面书生，看到少女眼睛一亮，伸手就想去摸她的手：“还是婉儿姑娘贴心，知道我爱吃这个。”

少女娇笑着躲开：“陈公子别闹，店里还等着呢。”

周围响起一阵哄笑，几个江湖汉子看着少女的眼神也变得不怀好意。

沈砚之皱了皱眉，刚想移开视线，却见雪球不知何时溜到了少女脚边，对着那白面书生龇牙咧嘴，喉咙里发出威胁的低吼。

“哪来的野狐狸！”陈公子被吓了一跳，抬脚就想去踢。

“住手！”沈砚之赶紧起身阻止。

陈公子瞪着他：“你谁啊？敢管小爷的事？”

“它是我的狐狸。”沈砚之道，“它不懂事，冲撞了公子，还请见谅。”他说着，想去把雪球抱回来。

可雪球却像是跟陈公子杠上了，死死挡在少女身前，对着陈公子狂吠。

“哟，这狐狸还挺护主。”旁边有人起哄。

陈公子脸上挂不住，怒道：“给我打！把这狐狸剥了皮炖了！”

他身边的两个随从立刻围了上来，伸手去抓雪球。少女急得跺脚：“陈公子，别打它！”

沈砚之将雪球护在身

后，冷冷地看着那两个随从：“别逼我动手。”

“就凭你？”随从嗤笑一声，一拳打了过来。

沈砚之侧身躲开，伸手抓住对方的手腕，轻轻一拧。那随从痛得惨叫一声，疼得蹲在地上。另一个随从见状，抄起旁边的板凳就砸了过来。

沈砚之没躲，反手抽出“封刃”，刀身虽无寒光，却带着一股慑人的气势。那随从的板凳刚要落下，看到刀身突然想起什么，脸色一白，手一抖，板凳“哐当”一声掉在地上。

“这……这是‘封刃’？”随从结结巴巴地说。

大堂里瞬间安静下来，所有人的目光都集中在沈砚之手里的刀上，有好奇，有贪婪，还有恐惧。

陈公子也吓得脸色发白，他虽然是个纨绔，却也听过“封刃”的传说，知道这刀邪性得很，持有它的人都不是善茬。

“误会……都是误会！”陈公子讪笑着，“小的有眼不识泰山，还请壮士恕罪。”

沈砚之没理他，收起刀，抱起雪球就往楼上走。萧策付了饭钱，紧随其后。

回到房间，沈砚之才发现手心全是汗。刚才若不是“封刃”的威名镇住了他们，恐怕又要一场恶斗。

“你太冲动了。”萧策道，“在清风镇这种地方，多一事不如少一事。”

“我不能看着他们欺负雪球和那个姑娘。”沈砚之道。

萧策叹了口气：“你这样迟早要吃亏。这江湖，不是光靠血气之勇就能混下去的。”

沈砚之没说话。他知道萧策说得对，可让他眼睁睁看着别人被欺负，他做不到。就像当年沈家被灭门时，他多希望有人能站出来说句话。

天黑后，萧策说要去见朋友，让沈砚之留在客栈别出去。沈砚之点头答应，抱着雪球坐在窗边，看着外面的夜景。清风镇的夜市很热闹，灯火通明，叫卖声此起彼伏，倒让他想起了京城的夜市，只是物是人非。

雪球趴在他腿上，突然竖起耳朵，对着窗外发出低低的呜咽。

沈砚之心里一动，走到窗边往下看。只见几个黑影鬼鬼祟祟地在客栈门口徘徊，看打扮像是梅花帮的人。

“麻烦来了。”沈砚之暗道不好。肯定是白天那陈公子怀恨在心，叫人来报复了。

他赶紧吹熄油灯，摸出“封刃”藏在门后。果然，没过多久，门外就传来轻微的撬锁声。

“咔哒”一声，门锁被撬开，几个黑影悄无声息地走了进来。

沈砚之屏住呼吸，在他们转身的瞬间，猛地挥刀砍了过去。刀风凌厉，吓得那几人魂飞魄散，转身就跑。

“追！别让他跑了！”外面传来呼喊声。

沈砚之知道不能恋战，从后窗跳了出去。客栈后面是条小巷，他刚落地，就看到巷口站着个人，正是白天那个送桂花糕的少女。

“跟我来！”少女对他招招手，转身就往巷深处跑。

沈砚之犹豫了一下，还是跟了上去。少女对这里显然很熟，七拐八绕，很快就把追兵甩开了。

“多谢姑娘。”沈砚之道。

“不用谢。”少女转身，月光照在她脸上，显得格外清丽，“我叫林婉儿，是前面‘飘香楼’的伙计。”

“沈砚之。”

“我知道你。”林婉儿笑了笑，“白天你用的那把刀，是‘封刃’吧？”

沈砚之心里一紧：“你知道这把刀？”

“镇上都在传，说来了个持有‘封刃’的高手。”林婉儿道，“没想到是个年轻公子。”她顿了顿，“你是不是惹上麻烦了？梅花帮的人可不是好惹的。”

“一点小误会。”沈砚之含糊道。

林婉儿看他不愿多说，也没追问：“我家就在前面，你要是没地方去，可以先去我家躲躲。”

沈砚之有些犹豫。他刚认识林婉儿，不知道该不该相信她。

“放心，我不是坏人。”林婉儿看出了他的顾虑，“我爹是个郎中，脾气很好的。”

沈砚之想了想，客栈肯定是回不去了，萧策又不在，暂时躲到她家确实是个办法。

“那就多谢姑娘了。”

林婉儿家是个小小的四合院，院里种着几株桂花树，香气袭人。一个须发皆白的老者正在灯下看书，看到林婉儿带了个陌生人回来，有些惊讶。

“爹，这是沈公子，遇到点麻烦，想在咱们家借住一晚。”林婉儿解释道。

老者打量了沈砚之一眼，目光在他怀里的雪球和腰间的刀上停留了片刻，点了点头：“进来吧。”

老者姓林，果然是个郎中，为人和善，没多问沈砚之的来历，只是给了他一间客房。

沈

砚之安顿下来，心里却有些不安。他不知道萧策什么时候回来，也不知道梅花帮的人会不会找到这里。

夜里，他辗转难眠，总觉得哪里不对劲。林婉儿出现得太巧了，刚好在他被追杀时出现，又刚好把他带到这里。还有林郎中，看到“封刃”时虽然表面平静，眼神里却闪过一丝不易察觉的波动。

他悄悄起身，想去找林婉儿问个清楚，刚走到院子里，就听到林郎中的房间传来低低的说话声。

“……他果然来了……”是林郎中的声音。

“爹，您确定他就是沈修远的儿子？”是林婉儿。

“错不了。”林郎中道，“那半块龙纹玉佩，还有‘封刃’，都跟当年沈先生描述的一模一样。”

沈砚之的心脏狂跳起来。他们认识父亲？

“那我们要不要……”

“别乱来。”林郎中打断她，“沈先生当年救过我们全家的命，我们不能害他儿子。等萧策来了，看他怎么说。”

萧策？他们也认识萧策？

沈砚之正想进去问个明白，突然听到院墙外传来动静。他赶紧躲到桂花树后，只见几个黑影翻墙而入，手里都拿着兵器，正是梅花帮的人！

“动作轻点！据说那小子就在里面！”为首的低声道。

沈砚之心里一沉，没想到他们这么快就找来了。他握紧“封刃”，准备动手，却见林郎中的房门突然打开，林郎中拿着把药杵走了出来，林婉儿跟在他身后，手里握着把剪刀。

“你们是什么人？半夜闯进我家想干什么？”林郎中怒喝道。

“老东西，少管闲事！把沈砚之交出来，饶你们不死！”为首的狞笑道。

“我不知道什么沈砚之！”林郎中挡在林婉儿身前，“你们再不走，我就报官了！”

“报官？哈哈哈！”为首的大笑道，“在清风镇，我们梅花帮就是王法！给我打！”

几个汉子立刻冲了上去。林郎中虽会些粗浅的功夫，却哪里是对手，很快就被打倒在地。

“爹！”林婉儿惊呼着想去扶，却被一个汉子抓住了胳膊。

“小姑娘长得不错，不如跟哥哥们回去快活快活？”那汉子淫笑道。

林婉儿又羞又怒，拿起剪刀就刺了过去。那汉子没想到她敢反抗，被刺中了胳膊，疼得怒吼一声，一巴掌扇在林婉儿脸上。

“啪”的一声脆响，林婉儿摔倒在地，嘴角流出了血。

“住手！”沈砚之再也忍不住，提着“封刃”冲了出去。

梅花帮的人没想到他会突然出现，都愣了一下。

“在那！抓住他！”为首的反应过来，大喊道。

几个汉子立刻围了上来。沈砚之此刻怒火中烧，也顾不上压制戾气了，“封刃”在他手中狂舞，刀风呼啸，带着一股嗜血的气息。

“啊！”惨叫声接连响起，几个汉子根本不是对手，转眼间就被砍倒在地。

为首的吓得魂飞魄散，转身就跑。沈砚之追了上去，刀光一闪，砍中了他的腿。

“饶命！壮士饶命！”为首的跪在地上连连求饶。

沈砚之眼神赤红，举起刀就要砍下去，手腕却突然被人抓住了。

“别杀他！”是林婉儿。她不知何时站了起来，挡在为首的面前，“杀了他，会引来更多麻烦的！”

沈砚之看着她脸上的巴掌印，又看了看地上的林郎中，心里的戾气渐渐平息了些。他冷哼一声，一脚将为首的踹倒在地：“滚！再敢来，定取你狗命！”

为首的连滚带爬地跑了，留下满地的狼藉。

林婉儿赶紧去扶林郎中：“爹，您没事吧？”

林郎中摇了摇头，看向沈砚之，眼神复杂：“你……跟我来。”

沈砚之跟着他走进房间。林郎中从床底下拿出一个木盒，打开，里面放着一封信。

“这是你父亲当年留下的，说如果你来找我，就把这个给你。”林郎中道。

沈砚之颤抖着拿起信，信封上是父亲熟悉的字迹。他拆开信，里面只有一句话：“欲知真相，去武当山找清玄道长，切记，提防身边人。”

提防身边人？沈砚之心里一震，下意识地想到了萧策。

就在这时，院门外传来萧策的声音：“林伯，婉儿，我回来了！”

沈砚之握紧了手里的信，看向门口。萧策推门走进来，看到院子里的狼藉和沈砚之，愣了一下：“怎么回事？”

沈砚之看着他，眼神里充满了复杂的情绪。父亲让他提防身边人，难道指的是萧策？

而萧策看着沈砚之手里的信，脸色也微微变了。