第三十一章 谣言猛于虎与“自污”破局

刘能不愧是“后勤人才”，办事效率颇高。不到一个时辰，就把李剑豪要的冷檀、朱砂、黄纸、狼毫笔买了回来，还顺带打听到一些消息。

“大人，冷檀买到了，是北地商人带来的，说是什么‘雪原冷檀’，味道是挺冲，还有点凉飕飕的。朱砂黄纸狼毫笔是在城东‘文宝斋’买的，老板说这可是上等货，画符肯定好使！”刘能把东西一样样摆出来，憨厚地汇报，“至于您说的北地来的生面孔，俺打听了一圈，最近文澜城是来了几拨北地行商，但都住在固定的客栈，没啥特别的。倒是城西的‘悦来客栈’，前些天住进一个独来独往的客商，听口音像是北边来的，不怎么跟人打交道，小二送饭进去，闻到他屋里有一股子挺特别的香味，有点像您说的檀香，但又不完全像。”

“哦？具体什么模样？”李剑豪精神一振。

“小二说，那人大概四十来岁，身材高瘦，脸上有道疤，看着挺凶，随身带着个长条形的包裹，从不离身。对了，他左手好像有点不灵便，总是缩在袖子里。”刘能努力回忆道。

高瘦，脸上有疤，左手不便，带着长条包裹，屋里有特殊香味……这些特征，与龟公描述的“身形与李剑豪相似、有檀香味、北地口音”的客人，有部分吻合，但也有些对不上。身形相似这点很模糊，但脸上的疤和左手不便，是比较明显的特征。

“还有暗红色晶片呢？有人收购吗？”李剑豪追问。

“这个……俺悄悄问了几个收杂货和矿石的铺子，都说没见过，也没人收购。倒是有个老掌柜说，几十年前，好像见过类似的红色晶石，是从南边矿山出来的，叫什么‘血焰晶’，但杂质多，不值钱，后来矿塌了，就再没见过了。”刘能说道。

血焰晶？李剑豪记下这个名字。苏小小枕下发现的晶片，和他怀里的碎片，质地明显非同一般，绝非普通矿石，这“血焰晶”或许只是外形相似。

“知道了，你做得不错。”李剑豪点点头，从怀里摸出几块下品灵石递给刘能，“拿着，给兄弟们改善伙食。以后打听消息，该花钱的地方不要省。”

刘能接过灵石，憨厚地笑了：“谢大人！俺一定把伙食搞好，让大人和兄弟们吃好喝好！”

打发了刘能，李剑豪看着桌上的冷檀和画符材料，陷入沉思。凶手在现场留下了檀香味，这是一个很具体的线索。北地客商，脸上有疤，左手不便……这人有嫌疑，但需要核实。而苏小小之死，牵扯到郡守府管事和王家二公子，这水就更深了。谣言传播得这么快，这么有针对性，背后肯定有人推波助澜。会是谁？王家？还是昨晚栖梧山事件的幕后黑手？或者……两者皆有？

“大人，”张龙从外面匆匆进来，脸色凝重，“不好了，外面谣言越传越离谱了！”

“又怎么了？”李剑豪已经有点麻木了。

“现在外面都在传，说您不仅杀了苏小小，还……还和好几起失踪案有关！说您修炼邪功，需要用女子元阴练功，苏小小只是其中一个！还说王家大小姐送您厚礼，是因为您抓住了王家的把柄，威胁王家，王家不得已才用钱财和美人笼络您！”张龙气愤地说道，“这简直是胡说八道！恶意中伤！”

李剑豪听了，不怒反笑：“呵呵，修炼邪功？用女子元阴练功？我还威胁王家？这编故事的能力，不去写话本真是屈才了。还有吗？”

“还、还有……”张龙看了一眼李剑豪的脸色，小声道，“还有人说，看见您昨晚在栖梧山，和魔道妖人把酒言欢，称兄道弟，那魔道头目还送了您一件宝贝，就是您怀里那块红色的石头……”

李剑豪笑容一僵。怀里的红色石头？他确实有块暗红晶体碎片，但这消息怎么泄露出去的？昨晚在山腹，只有他一人，还有那两个被他打晕的魔修……难道是其中一个魔修醒得早，看到了？或者，当时还有第三者在场？又或者，是那“血蝠”头目根据现场痕迹推测的？

这个消息可比之前的谣言毒辣得多！直接把他和魔道勾结坐实了！一旦传开，陈平安都保不住他！

“这谣言是从哪里传出来的？查到了吗？”李剑豪沉声问道，眼神变得冰冷。

“正在查，源头很隐秘，像是同时从好几个地方散开的。不过，王朝和马汉在城南的赌坊和茶楼，都发现有王家的下人在有意无意地引导这个话题。”张龙答道。

王家！果然有王家在背后推波助澜！是想彻底搞臭他，甚至借刀杀人？李剑豪心中杀机暗涌。这王家，是真把他当软柿子捏了。

“大人，我们怎么办？这样下去，众口铄金，积毁销骨，您的名声可就全毁了！到时候，就算周百户想保您，恐怕也……”赵虎也走了进来，忧心忡忡。

李剑豪在房间里踱了几步，忽然停下，嘴角勾起一丝古怪的笑意：“

既然他们这么想毁我名声，把我说成是贪花好色、修炼邪功、勾结魔道的无耻之徒……那我们就帮他们一把！”

“啊？”张龙赵虎都愣住了。帮他们？怎么帮？

“刘能！”李剑豪朝门外喊道。

“哎！大人，啥事？”刘能跑了进来。

“再去买点东西！”李剑豪吩咐道，“买最好的胭脂水粉，最香的熏香，最烈的酒，再……去请几个唱曲的姑娘，要漂亮的，声音甜的！”

“啊？大人，您这是……”刘能傻眼了。张龙赵虎也目瞪口呆。大人这是被气糊涂了？要自暴自弃？

“愣着干什么？快去！”李剑豪眼睛一瞪。

“是是是！”刘能虽然不解，但还是颠颠地跑出去了。

“大人，您这是何意？此时叫春饮酒，岂不坐实了那些谣言？”张龙急道。

“坐实？我就是要坐实一部分！”李剑豪冷笑道，“他们不是说我贪花好色吗？好，我就贪给他们看！他们不是说我流连青楼吗？我把青楼‘搬’到家里来！他们不是说我得意忘形吗？我就‘得意’给他们看！”

“这……”张龙赵虎面面相觑，不明白李剑豪葫芦里卖的什么药。

“你们想，我现在越是表现得谨小慎微，闭门不出，别人越会觉得我心虚，谣言越会甚嚣尘上。与其被动挨打，不如主动出击，把自己‘搞臭’！”李剑豪分析道，“我把自己塑造成一个有点本事、但得意便猖狂、贪恋美色、没什么城府的‘莽夫’形象，那些躲在暗处的敌人，就会放松警惕，甚至会跳出来继续搞小动作。而真正聪明的人，比如陈大人，比如那些不相信谣言的人，反而会看出其中的蹊跷。这叫……以退为进，自污以保身。”

张龙赵虎恍然，但又有些担忧：“可是，这样对大人的名声……”

“名声？”李剑豪嗤笑一声，“在镇魔司，在文澜城，有时候，坏名声比好名声更有用。好名声是负担，是靶子。坏名声，反而是一种保护色。至少，王家那些想对付我的人，会觉得我不过如此，更容易露出马脚。而周通那边，我越是‘荒唐’，他可能越觉得我‘有趣’，越不会轻易动我。”

这其实是李剑豪从“天命瘟神体”的遭遇中悟出来的道理。有时候，表现得“人畜无害”甚至有点“废柴”，反而能降低别人的戒心，更好地在夹缝中生存。当然，前提是把握好度，不能真的把自己玩废了。

很快，刘能带着大包小包回来了，后面还跟着三个打扮得花枝招展、抱着乐器的歌姬，一个个巧笑倩兮，美目盼兮。消息像长了翅膀一样飞出去——新晋的李百户，果然是个沉溺酒色的家伙，刚被怀疑杀了青楼头牌，转头就在家里叫春饮酒作乐！简直是无耻之尤！

李剑豪的小院，很快就传出了丝竹之声，酒菜的香气和女子的调笑声飘出院墙。李剑豪换上了一身略显浮夸的锦袍，故意敞着领口，手里拿着酒杯，左拥右抱（实际上是让歌姬坐在旁边弹唱），做出放浪形骸的样子，还故意大声说些不着调的醉话。

“哈哈，人生得意须尽欢！来，美人，给本官满上！”

“什么魔道不魔道，有美人美酒在手，便是神仙也不换！”

“王家？王家大小姐？哈哈哈，脾气是差了点，但长得还行，就是送的礼太俗气，不如美人你唱的小曲动听……”

这些话，自然是故意说给可能潜伏在附近的耳朵听的。

果然，院墙外，几个鬼鬼祟祟的身影听到里面的动静，互相使了个眼色，悄然退去，显然是去给各自的主子报信了。

而就在李剑豪“花天酒地”的同时，他暗中吩咐张龙赵虎，借着夜色和喧闹的掩护，悄悄溜出了院子。张龙带着李剑豪给的几块灵石，去“悦来客栈”找那个脸上有疤的北地客商“聊聊”。赵虎则去盯紧王家二公子王清源和郡守府那个管事的动向。

李剑豪自己，则一边应付着歌姬，一边悄然分出一缕神识，研究着那枚从现场带回的、沾染了脂粉和血气的暗红晶片。这晶片气息驳杂，除了晶体本身的混乱灼热感，还混合着一股阴邪的血气，以及……一丝极淡的、熟悉的檀香味。

他用指甲刮下一点点晶片表面的粉末，沾了点酒，在桌上轻轻涂抹。粉末在酒液中化开，呈现一种暗沉的血色。他又拿起那根北地特产的“冷檀”，点燃了一小截。一股清冽中带着凉意的檀香味弥漫开来。

李剑豪小心地将晶片粉末靠近燃烧的冷檀，仔细观察。只见那暗红色粉末在檀香烟气的熏染下，似乎微微亮了一下，然后那股阴邪的血气，竟然与冷檀的香气产生了一丝极其微弱的共鸣，但很快又被晶体本身的混乱气息压了下去。

“果然有关联！”李剑豪心中一动。这晶片上的阴邪血气，似乎对北地冷檀有某种反应。

难道凶手用的，不是普通檀香，而是掺杂了某种特殊血气的“血檀”？或者，这晶片本身就与某种阴邪血气有关，而北地冷檀能稍稍激发或显现它？

这是个重要线索！如果能找到那种特殊的、能与晶片产生共鸣的“血檀”，或许就能顺藤摸瓜，找到凶手，或者至少找到晶片的来源。

就在这时，院门外传来一阵喧哗，似乎有人要硬闯。

“闪开！镇魔司办案！闲杂人等回避！”一个粗豪的声音响起。

李剑豪眉头一皱，示意歌姬们噤声。他整理了一下衣袍，走到院门口。只见外面来了七八个穿着镇魔司服饰的缇骑，为首的是一个满脸横肉、眼神凶狠的壮汉，修为是炼气九层，腰间挂着总旗的腰牌。李剑豪认得此人，名叫雷彪，是铁无情手下的一个心腹总旗。

“雷总旗？深夜到访，有何贵干？”李剑豪靠在门框上，懒洋洋地问道，还故意打了个酒嗝，一股酒气扑面而来。

雷彪看到李剑豪这副醉醺醺、衣衫不整的样子，眼中闪过一丝鄙夷，但语气还算“客气”：“李百户，奉铁百户之命，请您过衙门一趟，协助调查翠香楼命案。”

“协助调查？周百户不是说了，让我在住处随时听候传唤吗？怎么，铁百户是要越过周百户，直接拿人？”李剑豪眯着眼睛问道。

“李百户误会了。只是有些细节需要再向您核实。毕竟，此案影响恶劣，上面催得紧。铁百户也是公事公办，还请李百户行个方便，不要让我们难做。”雷彪皮笑肉不笑地说道，手已经按在了刀柄上，他身后的缇骑也隐隐呈包围之势。

看来，铁无情是看周通把他“保”了下来，心里不服，又想来找茬，或者干脆想用强把他带走。这雷彪，显然是来当打手的。

“我要是不去呢？”李剑豪歪着头，醉眼朦胧地看着雷彪。

“那就别怪卑职无礼了！”雷彪脸色一沉，一挥手，“请李百户回衙门！”

他身后两个炼气后期的缇骑立刻上前，就要动手拿人。

然而，他们的手还没碰到李剑豪的衣角，就感觉眼前一花，李剑豪的身影似乎晃动了一下，紧接着，一股大力传来，两人闷哼一声，蹬蹬蹬连退好几步，一屁股坐倒在地，胸口发闷，气血翻腾。

雷彪脸色一变：“李剑豪！你敢拒捕？！”

“拒捕？雷总旗，你哪只眼睛看到我拒捕了？”李剑豪站在原地，好整以暇地拍了拍袖子，好像刚才动手的不是他，“是你的手下自己没站稳，摔倒了。怎么，镇魔司现在教出来的缇骑，下盘都这么不稳吗？还是说，昨晚在翠香楼喝多了，腿软？”

“你！”雷彪又惊又怒。刚才李剑豪的动作快如鬼魅，他根本没看清怎么回事，两个手下就飞了出去。这李剑豪，不是刚筑基吗？怎么身手如此了得？

“我什么我？”李剑豪站直身体，虽然还带着酒气，但眼神已经变得清明而锐利，筑基期的威压缓缓释放出来，“雷彪，你不过一个总旗，也敢带人强闯本百户的宅邸，还要动手拿人？谁给你的胆子？铁无情吗？让他自己来！你，还不够格！”

“李剑豪！你别太嚣张！你涉嫌杀害苏小小，人证物证俱在！铁百户命我拿你，有何不可？”雷彪被李剑豪的威势所慑，但依旧色厉内荏地吼道。

“人证物证？”李剑豪冷笑一声，从怀里（实际上是储物袋）掏出一块留影石（这是镇魔司百户的标准配备之一，可以记录影像和声音），在手中抛了抛，“刚才你们强闯民宅、意图对上官动武的经过，我可都记录下来了。要不要我现在就去陈大人那里，问问以下犯上、诬陷同僚，该当何罪？还是说，你雷总旗觉得，铁百户能大得过陈大人，大得过王法？”

雷彪脸色顿时变得煞白。他没想到李剑豪如此狡猾，竟然用留影石反将一军。这件事要是闹到陈平安那里，铁无情也保不住他。

“你……你……”雷彪指着李剑豪，气得说不出话来。

“滚！”李剑豪脸色一沉，筑基期的威压全力爆发，如同山岳般压向雷彪等人。

雷彪不过炼气九层，如何挡得住筑基修士的威压？顿时觉得呼吸一滞，连退好几步，他身后的缇骑更是东倒西歪。

“好！李剑豪，你给我等着！”雷彪知道今天讨不了好，撂下一句狠话，带着手下灰溜溜地跑了。

看着雷彪等人狼狈离去，李剑豪冷哼一声，收起留影石。这铁无情，还真是阴魂不散。看来，得想办法给他找点事做，免得老是来烦自己。

他转身回院，对那三个有些吓到的歌姬挥挥手：“接着奏乐，接着舞！今晚，不醉不归！”

丝竹声再次响起，只是这次，李剑豪的眼神深处，再无半点醉意，只有冰冷的寒光。

（第三十一章

完）