第218章 方氏兄弟

临安南乡有一谭公祠，乃三百年前乡人修造，用于敬奉一位真人。

此人名叫谭子桥，号白石居士。

他出生东莱，隐于临安，少年中举，做过三年知县。

后, 家母亡故，辞官守孝。

期间遇一位仙道，每日攀谈黄老之术，不自觉得其真传。

自修黄老，谭子桥不娶妻不恋俗，终日行走于灵山大川。

某年来到南乡白石山, 甚喜此处山林, 在山脚下盖一草庐, 独居二十载，每日入山采药入市换钱，多则周济穷人。

听闻他居此山时，猛兽都安伏许多，曾有一只受伤雌虎匍匐草庐，谭子桥不惧取草药为它治伤。

数月之后，乡人都见先生身边多了一侍女，说话声音很大，胆小之人不敢近身。

一日，谭子桥与乡人说‘我将死，若不愿见我暴尸家中，请将我葬于草庐边，不要立碑厚葬。’

乡人们记下先生之言，三天后再来草庐，果然他肉身已死。

众人遵照遗嘱，将其死尸埋在草庐院中。

过了三年，有乡人说‘在江陵遇到先生了’，还有人说‘在蜀地见到先生以及侍女’。

此事传开，乡人都认为子桥先生成仙了, 便在草庐原地修建一座‘谭公祠’，两边修造十二元辰石像。

后世乡人，称此祠为‘真人庙’，或叫‘谭仙庙’。

现在依然香火不绝，常开庙会。

南乡周边各村百姓爱来此地赶集，售卖山货诸物。

今日小雪，却不减庙会热闹。

见祠堂前一条横石路，乡人并肩接踵，叫卖吆喝声远远能听到，升起烟气两里外可见。

刘彦、万山、沈炼三人骑着骏马，谈着‘子桥典故’，瞭望庙会景象。

祠堂东边一二里，见一丛村落，即是他们此行目的地‘南乡’。

杨万山面迎风雪道：“不想临安有此人烟集市，只怕谭公也想不到，羽化之后受此香火。”

刘彦笑说：“子桥先生淡泊名利，在此山返璞归真, 百姓幕起事迹，才有今日庙会之景。我等既来，当去敬上一炷香。”

“估计在集市上，便能见到余家豆腐。”

说话一拍马臀，先一步与胯下马儿踏雪而去。

他今日算是第一次驾马出游，刚出城时还有些不熟，好在马儿受他驱使。

十几里奔行下来，已能熟练驾乘马匹，略有心得在身。

不过一盏茶功夫，三人马蹄在集市口停下。

他们随手牵缰绳，穿过人流去往祠堂。

交上十几文请马夫拴起来，后入祠堂上香敬谭真人。

这祠堂占地半亩，建造用料皆是山中白石，三百年来不曾毁。

祠堂庙祝已传了十数代人，他们皆以谭为姓，对外自称是‘真人家仆’。

听说颇有些道术，能看人面相吉凶。

“咦！哥哥你看，那不是……”

后院庙堂榕树下，有一矮个汉子盯上刘彦他们。

他身旁，分别站着一八尺身大个和本祠主事谭翁。

谭翁惊说：“来了贵人，二位莫非识得？”

大高个汉子点点头，对谭翁附耳说话，又扯小个子旁边商议。

谭翁面显春风，阔步走入祠堂，只等三人上香后，拱手道：“未知奉义来此，有失远迎了。”

三人分顾各有礼数。

万山笑问：“不知老翁何人？如何认得世才？”

谭翁自告身份，说：“老朽不识君子，却有人识得。还是先生找寻之人。”

这话勾起刘彦好奇，随他转顾榕树下一高一矮两位奇貌汉子。

说他们奇相，是因为两人生的异于常人。

高个大汉面带张峥嵘，额头方正，大眼瞪人。

小个汉子与他相反，头圆脸圆，似个小香瓜，眼小有光。

刘彦三人入偏房与他们相见。

刚落身坐下，二人便拜竭，先后自报家门。

“小可，钻地熊方和，拜见奉义。”

“小人，钻地鼠方越，拜见奉义。”

刘彦与他们做礼数，好奇问：“二位如何认得我？谭翁言，两位乃我要找的人，莫非偷盗李家贺帖之人，乃二位？”

他入门时想了诸多。

认为谭翁不可能知道自己此行目的，所以推断他所言之人是‘贺帖盗贼’。

方越、方和对视惊奇，他们知道真学君子聪明，未曾想这等聪明。

更不敢有所欺瞒，如实禀告‘盗帖之事’。

“小人之所以盗帖，乃是看不惯李家作践先生情义。”

“先生贺帖字字真学，岂容他等随意与人卖弄？”

“故此盗帖，小小惩戒。”

“小人本欲今夜归还，再留书告知先生，不想今日有缘得见，实乃天幸！”

“原来如此。”

刘彦解疑后说：“两位壮士有侠义之心，我不责怪。太公文玉，我也不怪他们。此事作罢。”

两人闻听，再拜君子仁厚。

杨万山问道：“两位是江湖中人还是修道之人？如何进入鬼城盗帖？”

方和答说：“我俩兄弟江湖行盗多年。只偷不仁，施赠穷苦。”

“一日得仙缘，修得‘养魂脱壳’之法。授法仙师不愿收徒，叫我俩好自为之，亲君子，多行善。”

“我俩在嘉兴府坊间听说先生仁义，便想来拜上，这便来了。”

刘彦与万山相视，介绍沈炼和他们认识，后又谈聊治疫，未敢自居功劳。

等香茶奉来，众人用茶。

刘彦探问谭翁：“我听说南乡余家豆腐颇有名气，余氏有一独门‘羊脂豆腐’，公可知晓？”

谭翁存疑说：“老朽从未听闻余家有‘羊脂豆腐’，不知何人耍弄先生？”

杨万山转睛接话道：“那豆腐家姐吃过，的确细腻如‘羊脂’。谭公莫非不知？”

“这……”

谭翁捏须琢磨，说：“看来他们得了秘法，许是那两道人所传。”

听其口说‘道人’，万山转顾刘彦，巧问他‘此为何人’。

谭翁不知他们来意，笑颜回答：“上月初七来两个抱婴道人，挂单在我祠堂，又寻奶娘哺育婴孩。”

“奈何南乡无奶水，那豆腐婆巧用豆汁羊奶熬煮喂婴……”

“但也未能保住此婴。”

“我估摸，她那‘羊脂豆腐’便是二人传授。”

“初七？也就是杀狗后两日。”

刘彦一念思量，不紧不慢问：“那婴孩何来？如何不让其母喂养？”

谭翁叹气道：“那婴孩甚是可怜。听那两个道人说，此子之母路上被野狗啃死，肚皮也被咬破，他们路过撞见，杀了害人之狗，取出胎中子婴。”

“见此子性命尚在，便急忙寻人救命，到我南乡才得食哺育。”

“奈何天不与其寿，不满月便亡。”

“好妖道，真真会哄骗善士！”

杨万山此时心中断言，二人八成就是炼法妖人，那死婴多半就是‘狗腹人胎’！

刘彦和他所想一致，故作询问‘二人道号道籍’及‘死婴埋葬之地’。

……