第一卷 第41章 留下她，不是因为私情

宋家的祠堂，终年不见天日。

烛火在漆黑的牌位间摇曳，空气里全是陈年檀香和灰尘的味道。

杜夫人站在堂中，手里攥着一根胳膊粗的藤条，上面还带着倒刺。

“跪下。”

宋棠之走进祠堂，看了一眼那根藤条，撩起衣袍，一声不吭地跪在了列祖列宗的牌位前。

“你还知道这里供着的是谁吗？”杜夫人的声音，比祠堂里的风还冷。

宋棠之挺直了背脊，没有回答。

“你父亲，你大哥，你二哥，他们的牌位就在你面前。”

“你看着他们！”

杜夫人声音陡然拔高，手里的藤条卷着风，狠狠抽在了宋棠之的背上。

“啪！”

一声闷响，衣料破开，血痕瞬间就显了出来。

宋棠之的身形晃都没晃一下，依旧跪得笔直。

“我问你，昨夜你去哪了？！”

藤条再次落下，带着破风声，一下比一下重。

“为了那个贱婢，你连军营的差事都扔下了？”

“宋棠之，你是不是忘了自己姓什么！”

藤条抽在旧伤上，皮肉翻卷。

血很快就浸透了中衣，黏在背上。

张妈妈站在一旁，看着宋棠之惨白的侧脸，吓得不敢出声。

杜夫人抽了十几下，自己先喘了起来。

她扔掉手里的藤条，捂着胸口，眼泪掉了下来。

“你说话啊！”

“你是不是被那个狐狸精迷了心窍了？”

“她父亲害死你全家，你现在把她当个宝一样护在手心里，你对得起谁？！”

宋棠之终于动了。

他慢慢抬起头，看向他母亲那张因为愤怒和悲痛而扭曲的脸。

“母亲。”

他的声音很平静，听不出半点疼痛。

“留下她，不是因为私情。”

“不是私情？”杜夫人冷笑，“那你告诉我，你动安乐侯，是为了什么？”

“安乐侯三番两次挑衅，该死。”

“那你派人去岭南，又是为了什么？别告诉我，你也是在查案！”

“是。”宋棠之吐出一个字。

杜夫人愣住了。

“你说什么？”

“我说，”宋棠之的目光穿过烛火，落在最上方那块属于他父亲的牌位上，“我就是在查案。”

“司家通敌一案，疑点重重。”

“安乐侯，就是第一个疑点。”

杜夫人皱起眉，“他能有什么疑点？”

“他为何对司遥如此执着？”宋棠之反问，“京中贵女千千万，他为何偏偏冒着得罪我的风险，也要对一个罪奴动手？”

“只有一个可能。”

“他想杀人灭口。”

杜夫人脸上的怒气，渐渐被惊疑取代。

“灭口？他要灭什么口？”

“我不知道。”宋棠之垂下眼，“所以我才要留下司遥。”

“一个活着的相府千金，一个顶着罪臣之女名号的活靶子，对当年那些心里有鬼的人来说，是最大的威胁。”

“只要她还在我手里，那些人就一定会坐不住。”

“他们会想尽办法，让她彻底闭嘴。”

“到那时，我就能顺藤摸瓜，把他们一个一个，全都揪出来。”

祠堂里安静下来，只剩下烛火燃烧时发出的噼啪声。

杜夫人看着跪在地上的儿子，看着他满是血痕的后背，心里五味杂陈。

“这都是你的猜测。”

“是。”

“万一猜错了呢？”

“那也无妨。”宋棠之的声音没有一丝波澜，“不过是多养一个闲人。”

“我养得起。”

杜夫人闭上眼，许久才重新睁开。

“好。”

“你若是查不出个所以然来，我不管她是什么靶子，我亲手绞死她，给她父母送去。”

“谢母亲。”

宋棠之低头，朝着牌位，磕了一个头。

额头碰在冰凉的地面上，他背后的伤口，又渗出了新的血。

祠堂的窗外，一丛枯枝后面，绿意死死捂着自己的嘴。

她听到了。

全都听到了。

活靶子。

原来姑娘在世子爷心里，就是这么个东西。

她不敢再多留，趁着没人发现，提着裙子跑回了东厢。

屋子里，司遥刚刚醒来。

她身上换了干净的寝衣，肩上的伤口也重新上了药。

她靠在床头，看着炭盆里跳动的火光，不知道在想什么。

“姑娘！”

绿意哭着扑了进来，直接跪在了床边。

“姑娘……呜呜呜……”

司遥被她吓了一跳，“怎么了？谁欺负你

了？”

“没……没人欺负我……”绿意抹着眼泪，话都说不囫囵。

“姑娘，奴婢……奴婢刚才都听见了……”

司遥的心沉了一下。

“你听见什么了？”

绿意抬起头，满脸都是泪痕。

“世子爷……他被夫人叫去祠堂了……”

“夫人用鞭子打他，打得满身是血……”

司遥攥着被子的手，不自觉地收紧。

“他……他还好吗？”

“奴婢不知道……”绿意摇着头，哭得更凶了，“奴婢只听到，夫人问他，为什么要护着您。”

“世子爷说……他说……”

绿意哽咽着，后面的话怎么也说不出口。

“他说什么？”司遥追问。

“他说……留下您，不是因为私情……”

“他说您……您是个活靶子……”

“只要您还活着，那些当年害了司家和宋家的人，就都会自己跳出来……”

绿意的话，在司遥的心口来回地割。

屋子里安静得可怕。

炭火烧得正旺，可司遥却觉得浑身发冷。

她看着绿意那张哭花了的脸，忽然就想笑。

是啊，她怎么会忘了呢。

他是宋棠之。

是那个恨不得将她挫骨扬灰的宋棠之。

他怎么可能会对她有半分怜悯。

救她于水火，为她杀人，替她照顾母亲。

原来这一切，都不过是为了让她这个“靶子”，能好好地活下去。

活下去，替他钓出那些真正的敌人。

“姑娘……”绿意见她不说话，脸色白得吓人，心里更慌了。

“您……您别难过。”

“世子爷他……他也是为了保住您，才这么说的。”

“我知道。”

司遥抬起手，轻轻拍了拍绿意的肩膀。

“别哭了。”

“去打盆水来，我想洗把脸。”

绿意愣愣地看着她，点了点头，抽噎着站起身，端着铜盆出去了。

司遥看着她离开的背影，慢慢地收回了视线。

她的目光，重新落回那盆烧得通红的炭火上。

活靶子。

原来，他费尽心思从戏春苑把她捞出来，不是因为别的。

只是因为，他的玩物，不能被别人弄坏了。