第一卷 第135章 问斩

他话音刚落，身后的人齐齐叩首。

“请圣上明察！”

百余人同声，声浪滚过午门的城楼，直直灌进紫禁城里。

乾清宫。

“啪！”一整套茶具被狠狠扫落在地。

“反了！全反了！”

皇帝站在御案后面，双目赤红。

“上百人跪午门？谁给他们的胆子！”

“杀！”他一脚踢翻了御案前的绣墩。

“谁敢造谣生事，统统给朕抓起来！带头的砍了，跟着跪的全部革职下狱！”

“朕倒要看看，这天底下谁敢替一个通敌的罪臣翻案！”

内阁首辅和六部尚书跪在地上，大气不敢出。

“龙鳞暗卫！”

“去午门，把带头的人给朕拿下！”

“聚众逼宫，形同谋反，朕要他们的命！”

副统领领命而去。

一刻钟后，龙鳞暗卫的黑甲队列出现在午门外。

长刀出鞘，寒光逼人。

跪在地上的学子和官员们身子都在抖，但没有一个人站起来。

顾轻舟抬起头，神色讥讽，“要杀便杀。”

“杀了我们，这满城的册子就能收回去吗？”

“杀了我们，汇通钱庄的账册就能烧干净吗？”

“杀了我们，那三千埋在断魂谷的忠骨就能闭嘴吗？”

暗卫副统领握着刀的手微微一僵。

就在这时。

午门城楼上，传来一阵缓慢而沉重的脚步声。

太后身着凤袍，一步一步走上了城头。

“收刀。”太后的声音带着不容违抗的威严。

暗卫副统领迟疑了一下，“太后，皇上有旨……”

“哀家说，收刀。”

太后松开嬷嬷的手，往前走了一步，站在城楼的垛口前。

风吹起她鬓角的白发。

她低头看着那些跪在地上的年轻面孔，又看了看那些举着刀的暗卫。

“皇帝要杀人？”

“那便连哀家一起杀了。”

“杀了哀家，再杀了这三千人。”

“看看能不能堵住这天下悠悠众口。”

广场上死一般的寂静。

暗卫副统领的刀停在半空，进也不是，退也不是。

太后转过身，朝乾清宫的方向看了一眼。

“皇帝。”

她的嘴唇翕动着，像是在对着空气说话，又像是在对着那座金碧辉煌的宫殿说话。

“你父皇临终前说过一句话。”

“天子之怒，可伏尸百万；天子之过，亡的是社稷。”

话音落下。

广场上的暗卫，一个接一个地收刀归鞘。

不是因为太后的命令。

而是因为禁卫军统领忽然从队列中走了出来。

他摘下头盔，露出一张年轻却饱经风霜的脸。

他将长剑缓缓插入鞘中，双膝跪地，朝着午门叩首。

“末将程砚，当年受司首辅举荐之恩，方有今日。”

“末将叩请圣上，重审旧案。”

他身后，十几名禁卫军校尉同时跪下。

这些人，都是当年司诚从寒门子弟中提拔、安插进禁卫军的遗孤。

他们等了五年。

等的就是有人先开口。

午门前的跪谏持续了整整一天一夜。

第二日天刚蒙蒙亮，乾清宫便传出了一道圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰。”

“反贼宋棠之，勾结北蛮，谋反犯上，证据确凿，罪无可赦。”

“着于正月初一祭天大典当日，午门外斩首示众，以正国法！”

“钦此。”

正月初一。

祭天大典当日。

皇帝不但不查旧案，反而要在天下人面前砍了宋棠之的头。

这是杀鸡儆猴。

顾轻舟跪在最前面，眉头皱的死紧。

消息传到城西贫民窟时，林风几乎是连滚带爬地冲上阁楼。

“司姑娘！皇上下旨了！初一问斩！就在午门外！”

他的声音带着哭腔，双目赤红。

“爷要是死了……爷要是……”

“我听到了。”司遥坐在窗前坐着，没见丝毫慌张。

林风愣住了，“你……你怎么……”

“急什么。”司遥将看向窗外的视线收回。

“初一问斩，初一也是祭天大典。”

林风一怔。

司遥站起身，走到桌前。

桌上铺着一张手绘的京城舆图，午门到天坛的路线被她用朱砂标了出来。

她的目光落在舆图上，“皇上把问斩定在祭天大典当日，不是巧合。”

“他是要当着文武百官、天下万民的面杀宋棠之。他要用宋棠之的人头告诉所有人，替司家喊冤的，都是这个下场。”

林风攥紧了拳头，“那我们怎么办？难道就眼睁睁看着……”

“看着什么？”司遥抬起头，目光寒凉。

“他选祭天大典动手，正好。”

她将舆图上天坛的位置重重一点。

“满朝文武、宗室亲贵、各国使臣，全都在天坛。”

“太后也在。”

“这是血书见天日的唯一机会。”

林风的瞳孔骤然放大，“你要在祭天大典上……”

“我要让皇帝当着天下人的面，亲眼看到他埋了五年的真相。”

司遥将舆图卷起来。

“午门到天坛，骑快马不过一炷香。问斩定在什么时辰？”

“巳时三刻。”林风咬着牙答。

“祭天吉时呢？”

“巳时整。”

巳时整祭天，巳时三刻问斩。中间不过一炷香的空档。

皇帝算得明白。

他要先祭天，请天地神明作证，然后在天坛大典上宣布处决“反贼”，让这场杀戮变成“替天行道”。

司遥思怵几番，吩咐道，“林风

，初一那天，你去午门拖住行刑。”

“不惜一切代价，哪怕只多拖一炷香。”

林风眼眶红透了，他无比想要自己的主子活下来，可是他一个人的力量，只怕……

司遥看出了他的犹豫，“放心，你不是一个人。”

司遥从袖中取出一支短笛，正是从枯井里取出的那支。

“林家暗网里还有十七个人在京城。再加上程砚手下那些遗孤，午门的禁卫军校尉里，至少有六个是自己人。”

“你不需要杀人，也不需要劫刑场。你只需要制造混乱。”

她将竹笛递给林风。

“刑场出了乱子，监斩官就不敢擅自行刑，必须先请旨。而此时皇帝在天坛，一来一回传旨，至少半个时辰。”

“这半个时辰，就是我的时间。”

林风接过竹笛，手指微微发颤。

“那你呢？”

“我去天坛。”

林风的脸色瞬间变了，“司姑娘，你疯了！天坛周围里三层外三层全是禁卫军！你一个人怎么进去！”

“太后给了我一块令牌。”司遥从怀里摸出那枚寿康宫令牌。

“她答应过，会替我打开一扇门。”

林风的眼眶红了。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

他看着眼前这个瘦削的女人。

她身上穿着洗了无数遍的旧衣，头发简单地束在脑后，脸色苍白得几乎透明。

可她站在那里，腰背挺得笔直，像一把出了鞘的刀。

“司姑娘。”林风突然跪了下去，额头重重磕在地上。

“属下跟了爷十二年，爷这辈子做过最混账的事，就是把您关在国公府里。”

司遥没有说话。

“可他做过最对的事……”林风抬起头，满脸是泪，“也是拿命去岭南救您。”

“您今日若是能救他一命，属下给您磕一百个头都不够还的。”

司遥将他从地上拉起来，“别磕了。”

她的声音淡淡的。

“初一那天，若我成了，他活。”

“若我死在天坛上……”

她顿了一下，嘴角扯出一个极淡的弧度。

“你就别拖了。让他们痛快点。我在下面等他。”

林风浑身一震，低头死死咬住了牙，满眼哀戚。

入夜。

司遥独自坐在阁楼的窗前，手里攥着那半块将印。

当年宋伯父亲手掰断这枚将印的时候，一定想过，总有一天，拿着这两半印的人会再见面。

可他没想到的是，两半印之间隔的不是山水，是五年的血海深仇。

司遥将铜印贴在胸口，闭上眼。

爹，阿兄。

明日就是初一了。

女儿这条命，本就是你们用血换来的。

明天，我拿它去换一个公道。

换得回来，咱们司家三百余口冤魂，便能瞑目了。

换不回来……

我就下去一起陪你们。