江南疑云起，侯府备锋芒

苏砚兄妹次日天不亮便踏着晨露启程返回江南，萧玦亲自送至关口，握着苏砚的手反复叮嘱暗卫沿途严加护送，又郑重递去一枚刻有靖安侯府印记的令牌，沉声告知江南各州府官员，若苏家遭遇任何危难，可凭此令牌直接求援，无需多做请示。待萧玦折返侯府时，林晚星已带着青禾、春桃，将三枚玉佩小心翼翼收进雕花木纹的紫檀木盒中，见他回来，立刻快步迎了上去，眼底藏着几分不易察觉的担忧。

“苏公子兄妹安全出发了？”林晚星轻声问道，目光紧紧落在他略带凝重的脸上，指尖不自觉攥了攥衣袖，“你神色不对，眉峰一直皱着，是不是苏公子还有别的话没对你说？”萧玦轻轻点头，伸手握住她微凉的手，拉着她快步走进书房，屏退值守的小厮暗卫后，才将苏砚临行前悄悄提及的江南不明人士一事，一字一句和盘托出。

“不明人士专门打听侯府与苏家的过往？”林晚星眉头微蹙，指尖轻轻敲击着桌沿，语气中满是疑惑，“难道是三皇子的余党漏网之鱼？可沈砚之已死，残余党羽也被我们彻底铲除，怎么会突然跑到江南，专门打听这些尘封多年的旧往？”

“不好说。”萧玦指尖摩挲着桌案上的令牌，指腹划过令牌上的纹路，语气沉了几分，“沈砚之的身世本就蹊跷，当年他潜伏侯府多年，我们竟丝毫未察觉，说不定他还有同党潜伏在江南一带，或是有人故意借着苏家与侯府的旧情谊做文章，背后图谋不轨。我已让人快马加鞭前往江南探查虚实，只是远水解不了近渴，咱们眼下必须先做好侯府的防备，不能有半分松懈。”

两人正低声商议着防备之策，青禾就风风火火地跑了进来，额头上沾着细密的汗珠，手里紧紧攥着一张皱巴巴的纸条，神色慌张得声音都有些发颤：“世子，小姐，不好了！府门口的小厮匆匆来报，方才有人鬼鬼祟祟在侯府墙外徘徊，身形躲闪，还往府里扔了这张纸条，看他的穿着打扮，粗布短打，口音也怪异，不像是京城本地人！”

萧玦立刻接过纸条，缓缓展开，只见上面只有一行潦草的字迹：“玉佩集齐，恩怨必了”，字迹阴冷潦草，力道极重，与沈砚之的笔迹有几分相似，却又刻意写得潦草，显然是有人故意模仿，想要混淆视听。春桃凑过来探头一看，吓得立刻缩了缩脖子，往林晚星身后躲了躲，小声嘟囔：“这、这是什么意思？难道是有人盯上了咱们的三枚玉佩，想要过来抢夺？”

“未必是单纯抢玉佩。”林晚星俯身盯着纸条上的字迹，若有所思地说道，“苏公子兄妹刚离开京城，这边就有人扔纸条，显然是有人一直在暗中盯着我们，知道苏公子来过，也知道三枚玉佩已经集齐。他们先前在江南打听侯府与苏家的过往，如今又留下这张纸条，更像是在挑衅，或是在暗中提醒我们，他们一直都在，从未离开过。”

萧玦将纸条狠狠揉碎，掷在地上，眼底闪过一丝锐利的寒光：“不管他们的目的是什么，都别想动侯府分毫，更别想打三枚玉佩的主意。青禾，你立刻去加强侯府各处的防御，安排暗卫分班值守，昼夜不停，尤其是书房和存放玉佩的密室，

要加派两倍人手，不许任何人靠近半步；春桃，你跟着张嬷嬷，仔细清点府中所有下人，逐一核对身份，若有陌生面孔或是形迹可疑之人，立刻上报，不许有半分遗漏。”

“是！”青禾立刻挺直腰板，一扫方才的慌张，干劲十足地抱拳应下，“世子放心，我保证把侯府守得严严实实，连一只苍蝇都别想飞进来，定不辜负世子所托！”春桃也连忙点头，虽脸上还有些胆怯，却依旧咬着唇坚定地说道：“我一定会仔细清点，每一个下人都核对清楚，绝不放过任何可疑之人！”两人说罢，便匆匆转身下去安排各项事宜。

靖安侯听闻府外扔纸条、有不明人士窥探的消息后，也匆匆拄着拐杖赶来书房，神色虽有几分凝重，却依旧保持着沉稳镇定，坐下后缓缓说道：“玦儿，不必太过急躁。当年你祖父与苏先生的同窗情谊，虽平日里不事张扬，却也有不少老一辈的官员知晓，或许只是些别有用心之徒，想借着玉佩的由头做点文章，图谋些利益。但我们也不能掉以轻心，毕竟，树大招风，侯府刚洗清冤屈、恢复荣光，难免会有人心生嫉妒，暗中作祟。”

“父亲说得是。”萧玦微微点头，语气中带着几分担忧，“我已派人快马前往江南探查情况，也加强了府中各处的防御，只是最担心苏家那边会有危险。苏公子兄妹刚返回江南，尚未站稳脚跟，若那些不明人士真的针对苏家下手，恐怕他们来不及防备，到时候就麻烦了。”

“你放心，苏家在江南经营多年，根基深厚，也有自己的护卫势力，未必会轻易被那些人拿捏。”靖安侯轻轻拍了拍他的肩膀，语气沉稳，“再者，你已给了他们侯府的令牌，江南各州府的官员都会倾力相助，短期内不会有太大大碍。我们现在要做的，是沉住气，耐心等江南传来的消息，再做进一步打算，切勿自乱阵脚，给了那些人可乘之机。”

林晚星走到萧玦身边，轻轻握住他微凉的手，语气温柔却带着坚定的力量：“玦，我陪你一起等消息。不管那些人是什么目的，不管背后藏着什么阴谋，我们都并肩应对，绝不退缩。当年我们能一起铲除逆党、洗清老侯爷的冤屈，如今也一定能化解这场危机，守护好侯府，守护好苏家，守护好我们在意的一切。”

萧玦看着她坚定的眼神，心中的凝重与担忧渐渐消散，反手紧紧握住她的手，轻轻点头，语气温柔却坚定：“好，我们一起应对，不管遇到什么事，我都不会再让你一个人面对。”

接下来的几日，侯府的气氛虽不如往日那般轻松惬意，却也依旧井然有序。青禾带着暗卫日夜坚守在侯府各处，将侯府守得水泄不通，偶尔抓到几个试图翻墙窥探的小贼，严刑审问后得知，他们只是被人用重金收买，前来打探侯府的动静，并未知晓背后主使的身份和具体目的。春桃则跟着张嬷嬷，逐一对府中下人进行清点核对，果然发现一个新来不久的杂役形迹可疑，言行躲闪、眼神慌乱，细细盘问之下，才得知他是被一个陌生男子收买，潜入侯府专门寻找存放三枚玉佩的地方，萧玦当即下令，将其关押在侯府地牢，等候进一步审问，务必挖出背后的线索。

就在众人焦灼等待江南消息、心中愈发不安之时，前往江南探查的暗卫终于快马加鞭赶回侯府，浑身尘土仆仆，神色慌张地跪在萧玦面前，带来了一个令人震惊的消息：江南苏家近日频频被不明人士暗中骚扰，家中存放的苏先生与老侯爷当年的旧物被人偷走了一部分，而且，那些不明人士的首领，腰间也佩戴着一枚玉佩，玉佩上刻着一个醒目的“仇”字，质地与三枚知己玉佩极为相似，一看便是出自同一匠人之手！

“刻着‘仇’字的玉佩？”萧玦神色一凝，眉头紧紧皱起，指尖不自觉收紧，“难道，这些人与当年的夺嫡之乱，还有不为人知的渊源？或是与祖父、苏先生，有着什么不共戴天的旧怨，如今想要借机复仇？”

林晚星沉思片刻，缓缓开口，语气中带着几分推测：“说不定，这些人是当年三皇子谋逆时，被祖父和苏先生联手打压过的党羽，或是当年因谋逆之事被牵连的家族后人，如今得知三枚玉佩集齐，又得知侯府恢复荣光，便想借机前来复仇，或是想借着玉佩的名义，挑起新的朝堂纷争，坐收渔翁之利。”

靖安侯脸色微微沉了下来，语气中带着几分威严：“不管他们与我们有什么怨仇，敢动苏家，敢公然挑衅靖安侯府，就是与我们为敌，与朝廷为敌。玦儿，你立刻安排人手，亲自带着精锐暗卫前往江南支援苏家，务必找回被偷走的旧物，查清那些人的底细和真实目的；同时，传令下去，进一步加强京城侯府的防备，谨防他们在京城暗中动手，伤及府中之人。”

萧玦躬身抱拳，眼神坚定无比：“孩儿遵命。晚星，我前往江南期间，侯府的安危就交给你和父亲了，务必小心谨慎，凡事多留个心眼，若有任何风吹草动，立刻派人快马传信给我，切勿逞强。”

林晚星轻轻点头，踮起脚尖，轻轻理了理他衣襟上的褶皱，握紧他的手，眼底满是担忧却依旧坚定：“你放心去吧，我一定会好好守护好侯府，守护好父亲，等你平安回来。你也要照顾好自己，万事小心，切勿冲动，遇到解决不了的事，一定要及时想办法，别一个人扛着。”

当日傍晚，夕阳西下，余晖染红了半边天空，萧玦便带着数十名精锐暗卫，骑着快马，匆匆踏上前往江南的路途。青禾本想跟着一起前往，助萧玦一臂之力，却被萧玦拦下，叮嘱她留在侯府，协助林晚星防守，守护好侯府的每一寸土地。庭院中，林晚星站在廊下，望着萧玦远去的背影，直到马蹄声渐渐消失在远方，才缓缓收回目光，心中虽有担忧，却更多的是坚定——她不会拖萧玦的后腿，一定会守好侯府，守好他们的家，等着他带着消息平安回来。

而此时的江南，苏家早已被一层阴云笼罩，那些不明人士的骚扰愈发频繁，日夜徘徊在苏家府邸外，时不时发起小规模的挑衅，似乎在刻意逼迫苏家交出什么东西；京城的靖安侯府，虽有青禾带着暗卫严加防备，却也依旧暗藏危机，地牢中被关押的杂役，任凭如何审问，始终不肯透露背后之人的身份和目的，一场围绕着玉佩、旧怨与阴谋的较量，才刚刚正式拉开序幕，未知的危险，还在悄然逼近。