第二章 巨债压身，走投无路

父亲的离世，像一块巨石，狠狠砸进本就贫寒的叶家，让这个家彻底陷入了绝境。

灰白的灵堂搭在自家狭小的院子里，一张褪色的黑白照片摆在中央，父亲叶建国憨厚的笑容，成了叶晓冉和母亲张桂芬眼前最刺目的画面。母女俩强忍着撕心裂肺的悲痛，开始着手处理父亲的后事，可翻遍家里每一个角落，凑出来的钱，连买一口最便宜的棺材都捉襟见肘，更别说办一场像样的葬礼。

父亲一辈子老实本分，靠着在工地打零工，扛着全家的生计，母亲张桂芬常年风湿缠身，腿脚不便，根本没法外出工作，只能在家操持家务。家里的积蓄，本就少得可怜，早在父亲前期反复的身体检查、拿药调理中，早已被一点点掏空，连日常买菜的钱，都要掰着指头省。

叶晓冉刚毕业半年，在一家不起眼的小公司做文员，每个月三千块的工资，除去五百块的房租，再扣掉自己的吃饭、交通和日常开销，每个月能攒下的，不过几百块，这点钱，对眼前的困境来说，不过是杯水车薪，根本无力承担后事的开销。

“妈，你别担心，爸的后事，我一定办得风风光光。”叶晓冉攥紧拳头，强压下眼底的酸涩，试图给母亲一点安慰。可话一出口，她自己都觉得底气不足，连她自己都知道，这不过是一句无力的空话。

万般无奈之下，叶晓冉只能厚着脸皮，挨家挨户去找亲戚们借钱。她知道，这些亲戚平日里和自家往来不多，可眼下，这是她唯一的出路。

她先去了大伯家，大伯母开门看到是她，脸上的笑容瞬间僵住，不等她开口，就抢先哭穷：“晓冉啊，不是姑姑不帮你，我们家也困难，你大伯最近生意赔了，欠了一屁股债，我们自己都揭不开锅，实在拿不出钱帮你啊。”说着，还故意拉开柜门，露出里面空荡荡的米缸，一副走投无路的模样。

叶晓冉心里一凉，却还是强撑着，又去了二姨家。二姨隔着门听到她的声音，直接从窗户探出头，不耐烦地摆手：“晓冉，你爸这病，花钱就是个无底洞，我们哪有闲钱填这个窟窿？你还是找别人吧，我们家也难！”

接连跑了三家，都是闭门羹，要么就是哭穷推脱，没有一个人愿意伸出援手。那些平日里嘴上说着“亲戚一家亲”的人，在真正的难处面前，个个都避之不及，生怕和她们家扯上半点关系。

叶晓冉跑了整整一天，从城东跑到城西，脚底磨出了水泡，嗓子喊得沙哑，却一分钱都没借到。夕阳西下，她拖着疲惫的身体回到家，看着空荡荡的院子，看着坐在小板凳上、背对着她、肩膀不停颤抖的母亲，心里又酸又涩，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。

她走上前，轻轻抱住母亲，声音沙哑地安慰：“妈，没事的，钱的事我再想办法，爸的后事，一定会好好办的，你别太难过。”

张桂芬转过身，眼睛红肿得像核桃，脸上满是憔悴与绝望，拉着叶晓冉的手，哽咽道：“能有什么办法啊？亲戚都借遍了，没人肯帮我们，这日子可怎么过啊……”

叶晓冉抱着母亲，眼泪终于忍不住落了下来，砸在母亲的衣服上，晕开一片湿痕。她知道，母亲不是不坚强，是这现实的难处，太磨人，太绝望。

屋漏偏逢连夜雨，就在叶晓冉为父亲后事的钱焦头烂额、走投无路时，医院的缴费通知单，被护士亲自送到了家中。

那张薄薄的纸，轻飘飘的，落在叶晓冉手中，却重若千斤。她低头看着通知单，上面密密麻麻的数字，刺得她眼睛生疼——父亲从入院做各项检查，到送进ICU紧急抢救，再到后期的药物、护理费用，加上之前拖欠的几笔检查费，累计共计八万三千元。

八万三千元！

这个数字，像一把重锤，狠狠砸在叶晓冉的心上，让她瞬间浑身僵硬，双手控制不住地发抖，缴费单差点从手中滑落。

她反复确认着数字，一遍、两遍、三遍……每看一次，心脏就像被一只大手狠狠攥住，疼得她喘不过气。八万多，对她这个月薪三千的小文员来说，是天文数字，是她不吃不喝、不花一分钱，打工两三年都未必能攒够的巨款。

医院的工作人员临走前，还特意强调，语气冰冷又严肃：“叶小姐，这八万三千元，必须在一周之内全部结清，否则我们将走法律程序，向法院起诉你们，到时候不仅会查封你们家仅有的这套房子，还会留下案底，影响你以后的工作和生活，你们自己考虑清楚！”

一周之内！八万三千元！

叶晓冉只觉得眼前阵阵发黑，天旋地转，差点一头栽倒在地上。她扶着墙壁，勉强站稳，脑子里一片空白，只剩下这两个数字，反复回荡。

张桂芬凑过来，看到缴费单上的数字，瞬间脸色惨白，眼前一黑，直挺挺地倒了下去。

“妈！妈！”叶晓冉吓得魂飞魄散，连忙把母亲扶到床上，手忙脚乱地倒了温水，一勺一勺喂进母亲嘴里。过了好半天，张桂芬才缓缓睁开眼睛，醒来后便是不停落泪，拉着叶晓冉的手，哭得撕心裂肺：“晓冉，这债我们可怎么还啊？你爸走了，留下我们母女俩，这是要逼死我们啊……”

叶晓冉抱着母亲，眼泪汹涌而出，再也控制不住。

丧父之痛还没缓解，巨额债务又压顶而来，一边是父亲尚未办完的后事，一边是医院一周内必

须结清的催款，一边是走投无路、无人相助的困境，她不过才二十出头，刚走出校园没多久，从未经历过这般风雨，瞬间就被这接踵而至的苦难，压得喘不过气，几乎要窒息。

她坐在床边，一夜未眠，窗外的天色从漆黑慢慢泛起鱼肚白，又渐渐亮堂起来，东方的天际泛起一抹淡淡的鱼肚白，可她的心里，却依旧一片漆黑，看不到一丝光亮。

她想过各种办法，去借钱，去贷款，可她没有房子、没有车子作为抵押物，没有担保人愿意为她担保，银行和贷款平台根本不会给她放款；她想去打两份工、三份工，白天在公司上班，晚上去夜市摆摊，凌晨去菜市场帮工，可就算这样，也远水解不了近渴，根本没法在一周之内凑齐八万多，医院的催款不会等，那些冷眼的亲戚也不会等。

周嘉明来过一次，是在她跑遍亲戚、满心绝望的时候。他看着家里简陋的灵堂，看着憔悴不堪的母女俩，又看着那张八万三千元的缴费单，瞬间脸色苍白，眼神躲闪，不敢直视叶晓冉的眼睛。

他沉默了很久，才从口袋里掏出一叠皱巴巴的零钱，塞到叶晓冉手里，声音低低的，带着一丝逃避：“晓冉，这是我所有的积蓄了，不多，你先拿着用。我还有事，先走了。”

那叠零钱，不过五百块，在八万三千元面前，微不足道。

叶晓冉看着他匆匆离开的背影，看着他再也没有打过的电话，看着他越来越难打通的号码，心里一片冰凉。她不是傻子，她看得清清楚楚，周嘉明的逃避，他的退缩，他对这段感情的放弃。

曾经在海边，他单膝跪地，说着要给她一个温暖的家，一辈子对她好，绝不辜负的誓言，还言犹在耳，可在现实的重压面前，那些曾经的山盟海誓，竟然如此不堪一击，如此廉价。

叶晓冉不是没想过，再去找找周嘉明，或许他能帮自己一把，可她一想到他那躲闪的眼神，那匆匆离开的背影，心里的最后一丝希冀，就彻底熄灭了。

她知道，自己不能再指望任何人，亲情靠不住，爱情靠不住，能靠的，只有她自己。

可她现在，连靠自己的门路都没有，连凑齐后事钱的办法都没有，更别说那笔八万三千元的巨额债务。

走投无路，绝望至极，叶晓冉趴在冰冷的桌子上，无声落泪，肩膀剧烈地颤抖着。她觉得自己的人生，已经走到了绝境，看不到一丝光亮，仿佛被无边的黑暗包裹，只能在其中苦苦挣扎，看不到任何出路。

而她不知道，在她最绝望、最无助的时候，一个足以改变她一生命运的男人，正朝着她走来，带着强势的逼迫，也带着她唯一的生路，一步步靠近。