第183章 开春

二月二过后，天一天比一天暖。

院子里的柿子树上冒出了密密麻麻的嫩芽，墙角的迎春花开了几朵，黄灿灿的，在阳光下格外耀眼。赵婶把那几盆快要冻死的栀子花从屋里搬出来，放在墙角晒太阳，说等再暖些就换土施肥，兴许今年还能开花。

张小小站在院子里，看着那一树嫩芽，心里盘算着今年的活计。府城那边的铺子已经稳了，周姐一个人能撑住，叶回每隔几天过去看看就行。青石镇这边的作坊又招了两个人，产量总算跟上了订单。苏文瀚说府城那边的客商还想再签一年的契约，价格可以再涨一成。

“东家，顾老先生要走。”顺子从屋里跑出来，手里提着一个小包袱。

张小小愣了一下，转身去了顾远山的房间。

顾远山坐在床边，换了一身干净的衣裳，头发也梳得整整齐齐。他的脸色比冬天好了许多，脸颊上有了些血色。看到张小小进来，他笑了笑。

“张娘子，我想去女儿那儿住几天。小莲快生了。”

张小小心里一暖，在他旁边坐下。

“您想住几天就住几天，住到外孙满月都行。我让顺子送您去。”

“不用送。”顾远山摆手，“我自己能走。”

“不行。您一个人我不放心。”张小小道，“让顺子送您去，到了地方住一晚就回来。就这么定了。”

顾远山看着她，浑浊的眼睛里有了一丝亮光，点了点头。

顺子赶着驴车送顾远山走了。张小小站在铺子门口，看着驴车消失在街角，心里有些空。顾远山在铺子里住了大半年，她已经习惯了他的存在——他坐在大槐树下看书，戴着老花镜帮她算账，偶尔说几句让人心里发酸的话。

“他过几天就回来了。”叶回走到她旁边。

“我知道。”张小小道，“就是有点不习惯。”

叶回没有说话，站在她旁边，也看着街角。

二月初十，苏文瀚来了青石镇。

他不是来谈生意的，是来送请帖的。他要在府城办一场春宴，请了府城各行各业的商人，说是要聚聚，联络感情。他把请帖递给张小小，笑道：“张娘子，你现在是府城的名人了。叶将军的事传开以后，不少人想认识你。”

张小小接过请帖，看了一眼，道：“我又不是将军，认识我有什么用？”

“你是将军夫人。”苏文瀚压低声音，笑着道。

张小小的脸微微发热，没有接话。

“我会去的。”她道，“什么时候？”

“二月十八。到时候我派人来接你。”

苏文瀚走了。张小小站在柜台后面，手里拿着那张请帖，心里有些说不清的滋味。将军夫人。她从来没想过这个称呼会落在自己头上。

“叶回。”她走到后院，找到正在劈柴的叶回。

叶回放下斧头，看着她。

“苏少东家请我去府城赴宴。二月十八。”张小小道，“你去不去？”

叶回想了想，道：“你去我就去。”

“那你穿什么？不能穿这身。”

叶回低头看了看自己那件灰布短衫，道：“周虎给我带了几件衣裳，在屋里挂着。”

张小小去了他的屋子，打开柜子，里面挂着几件新衣裳——深青色的、藏蓝色的、石青色的，都是上好的料子，做工精细。她摸了摸那些衣裳，心里忽然有些酸。这才是他应该穿的东西。那件灰布短衫，他穿了一年多，袖口都磨破了，他也不在乎。

“叶回，你过来。”她喊了一声。

叶回走进来，站在门口。

“试试这件。”她拿出一件深青色的长袍，递给他。

叶回接过去，脱了外衫，穿上那件长袍。袍子很合身，像是量身定做的。深青色

衬得他更加沉稳，腰间的皮带一束，整个人像是换了一个人。张小小看着他，忽然想起第一次见到他的样子——腿上打着夹板，脸上缠着绷带，眼神冷得像冰。

现在，他站在她面前，穿着将军的袍子，眼神却比那时候柔和了许多。

“好看吗？”他问。

“好看。”张小小道，“但不如你穿灰布短衫顺眼。”

叶回嘴角弯了一下，将袍子脱下来，挂回柜子里。

“那就穿灰布短衫去。”

“不行。”张小小瞪了他一眼，“你是将军，不能穿得太寒酸。”

叶回看着她，目光里有什么东西在闪动。

“你到底是让我穿哪个？”

张小小被他看得有些不好意思，转身往外走。

“穿新的。那件深青色的。”

二月十二，顺子从顾远山女儿家回来了。

他说顾远山到了以后，女儿哭了一场，女婿杀了一只鸡。顾远山抱着女儿，眼眶红了半天。他还在那边住了下来，说要等外孙出生再回来。

“顾老先生说，让您别惦记。他过阵子就回来。”顺子道。

张小小点了点头，心里踏实了。

二月十四，府城那边传来一个消息。

夏明轩辞了官，回老家了。临行前给张小小写了一封信，托周姐转交。周姐让人捎来了，张小小拆开信，里面只有几行字：

“小小，我走了。这辈子做了很多错事，最错的就是当年退了婚。不是因为你家道中落，是因为我胆小，怕被你拖累。现在才知道，你从来不会拖累任何人。祝你跟叶将军白头偕老。明轩。”

张小小将信看了两遍，折好，放进抽屉里。

“谁来的信？”叶回从外面进来。

“夏明轩。他辞官回老家了，写了一封信。”张小小道。

叶回没有问信里写了什么，只是点了点头。

二月十六，张小小和叶回动身去府城。

顺子赶着驴车送他们。张小小换了一身新衣裳——赵婶帮她做的，藕荷色的棉袄，领口绣了几朵梅花，素净又好看。她把那对银耳环戴上，又抹了一点桂花油，头发梳得油光水滑。

叶回穿了那件深青色的长袍，腰间系着皮带，挂着一把短刀。他的头发也重新束过了，用一根玉簪别住。张小小看了他一眼，心跳快了几拍。

“怎么了？”叶回问。

“没什么。”张小小移开目光，“走吧。”

驴车到了县城，换乘马车。张小小和叶回并排坐着，车厢里只有他们两个人。马车颠簸，两人的肩膀时不时碰在一起。张小小没有躲开，叶回也没有。

“叶回。”

“嗯。”

“到了府城，别人叫你将军，你别不理人家。”

“我没不理。”

“你就是不理。上次周虎叫你，你连头都没点。”

叶回沉默了片刻，道：“我不习惯。”

“你得习惯。你现在是将军了，不是猎户。”张小小看着他，“你可以不回山里了。”

叶回看着她，目光很深。

“你不想我回山里？”

张小小被他看得有些不自在，转头看着窗外。

“那是你的事，跟我有什么关系。”

叶回没有说话。但张小小感觉到，他的手伸过来，轻轻握住了她的手。他的手很热，很有力，握得很紧。她没有抽回，任由他握着。

马车继续颠簸，两人的手一直握在一起。

二月十八，春宴。

苏文瀚在府城最大的酒楼摆了十几桌，来的都是府城有头有脸的商人。张小小和叶回到的时候，所有人的目光都投了过来。不是看张小小，是看叶回——镇

国将军，西北的战神，失踪三年，出现在青石镇一个小铺子里，给一个寡妇劈柴赶车。

“叶将军！”一个穿着锦缎袍子的中年人迎上来，拱手行礼，“在下姓胡，做南北货生意的。久仰将军大名！”

叶回看着他，点了点头。

“叶将军，在下姓马，开绸缎庄的。将军在西北打仗的时候，在下捐过军饷……”另一个胖子挤过来，满脸堆笑。

叶回又点了点头。

越来越多的人围过来，七嘴八舌地说着恭维的话。叶回一句话都没说，只是点头。张小小站在他旁边，被人群挤得有些站不稳。叶回伸出手，揽住她的肩膀，将她护在身侧。

人群安静了一瞬。

所有人的目光都落在张小小身上。有好奇，有打量，有羡慕，也有嫉妒。张小小抬起头，看了叶回一眼。叶回没有看她，但他的手臂很稳，将她牢牢护住。

“这位是……”胡姓商人试探着问。

“我妻子。”叶回道。

人群又安静了一瞬，然后响起一片道喜声。

张小小的脸红得像煮熟的虾。她没有否认，也没有说话，只是站在叶回身边，任由那些人打量着、议论着。

苏文瀚走过来，笑着将两人引到主桌。主桌上坐着府城最有钱的几个大商人，看到叶回，都站起来行礼。叶回坐下，张小小坐在他旁边。

宴席开始了。菜很丰盛，酒也很好。张小小吃了几口，觉得不如赵婶做的家常菜好吃。叶回也没怎么吃，只是喝了几杯酒。

“张娘子，你那肉脯，现在可是府城一绝了。”胡姓商人笑着道，“我家那口子隔几天就要买，不吃睡不着。”

张小小笑了笑：“您喜欢就好。”

“何止我喜欢，我那些南边的客商也喜欢。张娘子，你有没有想过把铺子开到南边去？”胡姓商人道，“我在南边有人脉，可以帮你铺路。”

张小小看了叶回一眼。叶回没有看她，但他的手在桌下轻轻握了握她的手。

“等过了今年再说。”张小小道，“先把府城的铺子站稳。”

胡姓商人点了点头，没有再多说。

宴席散了，已经是深夜。

苏文瀚安排马车送张小小和叶回回客栈。马车里只有他们两个人，车帘挡住了外面的灯光，车厢里很暗。

“你今晚说我是你妻子。”张小小道。

“嗯。”

“你都没问过我愿不愿意。”

叶回沉默了片刻，道：“你愿不愿意？”

张小小在黑暗中看着他，看不清他的表情，但能感觉到他的目光。

“你都说出口了，我还能说不愿意？”她的声音很轻。

叶回没有说话。但张小小感觉到，他的手伸过来，握住了她的手。

这一次，她没有犹豫，也握住了他的。

马车在夜色中穿行，车轮轧在青石板路上，发出有节奏的声响。张小小靠着车壁，闭着眼睛，嘴角带着笑。

二月十九，张小小和叶回回了青石镇。

赵婶在铺子门口等着，看到他们回来，笑呵呵地迎上来：“东家，顾老先生来信了！他女儿生了，是个大胖小子！七斤六两！”

张小小接过信，拆开。是顾远山的字迹，比平时歪了一些，大概是太激动了。信上写着：“张娘子，我当外公了。孩子长得像小莲，眼睛大大的。我过几天就回去。”

张小小将信递给叶回。叶回看了一眼，嘴角弯了一下。

“顾老先生高兴了。”他道。

“嗯。”张小小笑了，“等他回来，咱们给他摆一桌，庆贺庆贺。”

院子里，迎春花开了满墙，黄灿灿的，在阳光下闪闪发光。

春天，真的来了。