第78章后山重大发现

三个人出发。

硬柱走在最前面，铁牛居中，范万龙殿后。三个人一个背篓，背篓里塞着干粮、水壶、砍刀、麻绳。硬柱还多带了一卷油布，塞在背篓底下压着。

范万龙看了一眼那卷油布：“干啥用的？“

“山里天说变就变。果子淋了雨，当天不沥干就捂了。“

范万龙没再问。

前半个钟头有路，踩着猎户趟出来的老道，两边白桦和落叶松交着长。露水重，打在脸上冰凉。地上的草被踩倒了一茬，是铁牛上礼拜留下的脚印。

后半个钟头路就没了。铁牛拿砍刀在前头劈灌木，硬柱拿手拨开枝条跟着走，范万龙在最后面骂骂咧咧。

“铁牛，还有多远？“

“快了。“

“你上回也是这句。“

硬柱头都没回：“少废话，省着力气。“

范万龙不吭声了。硬柱说省力气的时候不是客气，是真还有很远。

过了一片倒木区，地上全是腐烂的树干和蘑菇，踩上去嘎吱嘎吱响，一脚深一脚浅。范万龙的鞋灌了泥，蚊子围着脖子转圈。他抬手啪地拍死两个，想点根烟，划了三根火柴全受潮了。

“操。“

铁牛把兜里的火柴盒扔过来。“林场发地，防水。“

范万龙刚点上，猛吸一口，脸又被树枝抽了一下。

硬柱在前面突然蹲下了。

“都别动。“

范万龙和铁牛同时停住。

硬柱右手按在地上，歪着头看了两秒。地面上一丛草被压倒了，不是踩的，是趟过去的。草茎折口还泛白，新鲜的。

“什么东西？“范万龙压低声音。

硬柱站起来，往左边一棵椴树走了两步。树皮上一道新蹭痕，半人高，带着几根棕色的毛。

他抻手拔下那几根毛，在指尖搓了搓。

“黑瞎子。“

范万龙脖子一硬。

“昨天过的。“硬柱把毛扔了，拍拍手，“走，没事。它往东去了，咱往西。“

“你咋知道往东？“

硬柱指了指草倒的方向：“草茎折口朝西，趟过去的方向朝东。你打了这么多年猎，这个还要问？“

范万龙张了张嘴，骂也不好骂，讪讪跟上。

铁牛在后头偷笑，被范万龙一回头瞪了一眼，赶紧收了。

又走了二十来分钟，翻过一道沟。硬柱在沟底停下来，从地上捡起一块石头翻过来看。石头底面是湿的，上面爬着几只小虫。

“有水。溪头不远了。“

铁牛点头：“再翻一道梁就到。“

范万龙喘得舌头都伸出来了，一屁股坐在石头上不想起来。

硬柱从背篓里摸出水壶扔给他：“喝两口，别灌。一会儿到了有泉水，那个比壶里的好。“

范万龙灌了两口，抹了把嘴：“硬柱，你要是带我来看一窝狍子粪，我跟你——“

“起来。“硬柱已经开始爬梁了。

三个人爬上最后一道梁，铁牛在前头扒开一丛榛子棵，侧身让了个位置。

“硬柱哥，你看。“

硬柱钻出去，脚步顿了一下。

眼前是一片谷地。三面环山，背风向阳。东边岩缝里渗出来的山泉，在谷底汇成一道细溪，水声叮叮咚咚。满谷都是灌木和矮树，每一棵上头缠满了藤。

五味子藤。

一串一串挂着，密得发沉。果子大半泛红了，靠里头几棵已经透出紫色，太阳从山脊后头照下来，露水挂在果串上，整片谷地亮晃晃的。

范万龙从后头钻出来，也愣了。他上次来还没这么红，几天工夫，颜色又深了一层。

硬柱没急着激动。他蹲下来，先看地面——谷底的土是黑的，腐殖层厚，踩上去发软。他抓了一把土，搓了搓，凑到鼻子底下闻了一下。

“好土。酸的。“

他站起来，走到最近一棵矮树前，顺着五味子藤往上看。藤蔓缠了三四圈，主蔓有成人拇指粗，皮粗糙发灰。

“这藤至少十年了。“硬柱扽了扽藤，又拨开叶子看果串的密度，“一棵树上能挂三四十串，一串半两到一两。“

他退后几步，目光从脚底下扫到山坡半腰——满谷的灌木和矮树上全是藤，几百棵打不住。

范万龙忍不住了：“硬柱，这片到底能出多少货？“

“你别急。“硬柱摘了一串果子，在指尖捻了一颗。皮厚，籽粒鼓，汁水渗出来粘了一手。他凑到鼻子底下闻了一下，眉毛动了。

那股味儿，浓，沉，不是种植果的那种寡淡甜，是带着山里阴湿土气和老藤气的冲鼻子。

跟孙师傅当年用的果子，一个路数。

“铁牛，你说走了一个多钟头没走到头？“

“没走到头。估摸三四百亩。“

硬柱把那颗果子塞进嘴里，嚼了两下，吐出籽。

“够了。“

这回他笑了。不是嘴角动一下那种，是真笑了，眼角都挤出褶子。

范万龙等这句话等了半天，一巴掌

拍在铁牛肩上：“铁牛！好你个小子！“

铁牛被拍得踉跄了一步，嘿嘿直乐。

硬柱已经蹲在溪边洗手了。他扬了一把水，甩了甩，站起来往谷地深处走了几步。

范万龙喊他：“干啥去？“

“看看有没有路能把东西背下去。光找到了没用，运不出来等于零。“

他沿着溪边走了一截，拨开灌木看了看——溪沟两边相对平坦，虽然窄，但能过人。不用翻梁，顺着水走就能绕到山下。

“铁牛，这条沟通哪儿？“

“通老黑沟那边。出了山口就是林场的防火道。“

“防火道能过手扶拖拉机不？“

铁牛想了想：“紧巴巴的，能过。“

硬柱点了下头，回头看着满谷的果藤。

范万龙凑过来：“你在想啥？“

“在想几个人、几天、几趟，能把这条谷吃干净。“

范万龙乐了：“你小子，人还没到家呢，算盘都响了。“

硬柱没接他的话，从背篓里掏出那卷油布，在溪边一块平石头上铺开，拿砍刀在地上划了几道。

“这是谷口，这是溪沟，这是防火道出口。“

他抬头看铁牛：“你这条谷里的果子，最里头的熟没熟？“

“里头温度低，比外头晚几天。外头这些再有三五天就该摘了，再不摘就落地烂了。“

“那就分两拨。先摘外头熟透的，里头的等几天再进来。“

范万龙蹲在旁边看硬柱在地上划的线路图，越看越乐：“你这是把山当厂子管了。“

“山比厂子靠谱。“硬柱站起来，把油布卷好塞回背篓，“山不开会，不盖公章，不派张副局长来盘点。“

范万龙哈哈笑了一声，笑到一半鼻子酸了，赶紧别过头去抹了一把。

“走吧。回去叫人。“

三个人顺着溪沟往山下走。这条路比来时好走，不用翻梁，水声一路跟着。硬柱在前面探路，隔几步就拿砍刀在树干上砍一道白印子做记号。

范万龙在后头看他砍记号，忍不住说：“你这是怕自己忘路？“

“我不忘。但后面来摘果子的人不一定认路。“

范万龙又不吭声了。

走了半个多小时，快到山口了。林子渐渐稀了，能看见远处防火道上晒得发白的碎石。

硬柱突然又停了。

他蹲下来，看着地上。

新鲜的脚印。两个人的。胶鞋底。印子边缘清晰，没被露水泡软。