第十七章 活在传说里的弗兰克

将现场的残留物用大地母神教会特有的方式清理一番之后，威廉·莫莱斯带着阿黛尔离开了现场，通过古老的城门来到了北区，他们的马车正停在门外。

由于残留的非凡之力的影响，马匹焦躁不安地用蹄子刨着地面，险些挣脱了绳索。

“队长，我来驾车。”一位身穿酒红色条纹风衣的非凡者快步走到那两匹马旁边, 在它们的额头上轻轻拂过，原本狂躁的马匹一下子就安静了下来。

“月亮途径的非凡者很擅长这个。”

威廉·莫莱斯对那名成员点了点头，对阿黛尔解释道，随后帮阿黛尔拉开了车门。

阿黛尔显然不会煞风景地去问对方说的是不是驾车——即使擅长挑衅的薇娜塔也不会这么说，因为这样不仅不会让对方生气，反而会让人觉得自己的理解能力有问题。

等到最后一位队员坐上了马车之后（由于他们的身材都很壮实, 阿黛尔能感觉到身下的马车在每一位成员上来的时候都会发生轻微的震颤），阿黛尔和三位大地母神教会的非凡者短暂无言，陷入了沉默。

等到马蹄踏响, 车轮滚动，阿黛尔才望向威廉，试图打开话题地开口问道：

“你们对弗兰克·李了解多少？”

在见识到了大地母神教会非凡者的手段之后，阿黛尔已经默默在心中将耕种者途径的非凡者的危险等级上调了两个档次，而作为让耕种者都害怕的家伙，弗兰克·李此时在她心中的危险程度已经调到了和卡特琳娜同级。

毕竟，弗兰克·李的那些蘑菰，虽然大部分已经被阿黛尔妥善保管在船上了，但是在因多港的办公室还留着两瓶以备不时之需。

啪嗒，威廉·莫莱斯手里正在盘的两个核桃一下子掉到了地上，咕噜噜滚到了车厢的角落里。

“咳咳，你为什么想知道这个？”

莫莱斯被自己的口水呛到，咳的满脸通红，好不容易才挤出这么一句话来。而其他的“园艺师”的表情也瞬间变得古怪起来。

反应这么强烈？

见到莫莱斯和其他园艺师的反应，阿黛尔被吓了一跳，不知道该不该如实回答。

“我只是之前和他见过一面, 他送了我一些礼物。”

稍微迟疑了一下, 阿黛尔还是决定如实回答。

然而，她的话刚出口，威廉·莫莱斯就条件反射般地把手伸向了腰间，却因为空间狭小，狠狠肘在了旁边队员的腰上。

那名倒霉的队员发出一声痛呼，莫莱斯这才意识到自己的行为过激，尴尬地笑了笑，缓缓把手放了回去。

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“……说实话，如果不是因为你之前说过我可以向怀特先生确认，我恐怕会毫不犹豫地向你开枪。”

莫莱斯没给阿黛尔答复的时间，自顾自向下说道：

“我得向你道歉……但是，我的确得为我的队员负责，至少得确保坐在我们对面的只是一位魔女，而不是弗兰克那家伙把人、火蜥蜴还有蜘蛛杂交在一起搞出来的怪物。”

“这……是不是有点夸张了？”

阿黛尔干笑了两声，虽然莫莱斯的话乍一听有点像骂人，但是阿黛尔莫名觉得，这的确是弗兰克能做得出来的事情。

“当然没有，他不仅能做出这些事情, 还能让我们看不出一点破绽，至少要半神才能看出异常来。”

莫莱斯一脸的心有余悸, “当初母神教会收留他的时候，牧师们就震惊于他的惊人天赋和纯粹的心灵，都预言他至少能成为大主教级别的人物，而他也不负众望，成为了母神的一名神官，年纪轻轻就达到了序列6。”

说到这里的时候，莫莱斯吞了吞口水，似乎在掩饰心中的恐惧。

“序列6的能力让弗兰克的奇思妙想得到了更充分的发挥，但这发挥的方式却和我们想象的不一样。”

“弗兰克的导师叫格雷戈尔，是费内波特国立大学的农学名誉教授，也是教会的费内波特城大主教，研究的课题是作物之间的杂交，这原本是一项改善民生的发明，即使只是协助导师完成这项工作，他也能轻松积累够升职的功勋。”

“听起来似乎……很正常。”

阿黛尔稍微斟酌了一下用词。格雷戈尔主教的名字即使是她这种对大地母神教义了解不多的人也多多少少知道一点，毕竟，对方推出的改良作物可是实实在在地推动了《谷物法桉》的废除，而这项法桉造成的影响直到现在还没有消除。

原本在此之前，鲁恩颁布《谷物法桉》，保护本国农作物的价格，拒绝进口源于费内波特的粮食谷物。而改良作物的出现则大大降低了粮食谷物的价格，这让鲁恩国内仍然购买高价粮食的百姓十分不满，这才推动游行，废除了对应的法桉。

“然而，或许弗兰克和我们的差别就是他的纯粹，以及能将这种纯粹付诸实践的行动力，这让他不仅完成了这项技术，还把杂交技术推进到了它不该有的高度。”

莫莱斯的表情严肃，双眼微闭，似乎陷入了对往事的回忆。

“他是从那时候开始……”阿黛尔试探着问了一句。

“没错，他不是普通人可以教导的……”莫莱斯脸部的肌肉微微抖动，“格雷戈尔主教教导了他好几年，然而他真正听进去的恐怕就只有‘杂交技术是件好事’这一句话了。”

“没人知道他是什么时候开始进行跨物种杂交技术的研究的，直到他拿出结果之前，所有人都被他蒙在了鼓里。如果不是他实在太纯粹了，完全没有作恶的心，恐怕，他完全可以弄出更可怕的东西毁掉整个丰收教堂。”

有一说一，确实……阿黛尔想起了弗兰克刚登场的时候弄出的那一堆牙膏皮和奇怪的蘑菰，想起了变成菌类的瑞利父亲，忍不住使劲点了点头。

莫莱斯心有余悸地继续讲述道，“他的老师格雷戈尔主教当时就被吓呆了，先是稳住了弗兰克，然后立刻通知了教会的人，把他抓到了审判台上。”

“我当时就是去抓他的人之一，被教会的非凡者按倒之后，他并没有表现出什么情绪，只是很困惑，看了他的表情，会让人觉得他真的是无辜的……当然，你得忽略他身边躺着的那公牛、母牛，我们赶到的时候他正在试图把它们和小麦杂交在一起。”

莫莱斯伸手敲了敲黄杨木的扶手，似乎是想把提到这些事情招惹的晦气传递走。

听起来确实像是他能做得出来的事情……阿黛尔的脑海中又浮现出了弗兰克憨厚的笑容，这让她忍不住开始幻想对方到底是怎么实现这种诡异的操作的，随后被自己的想象吓到，不得不临时中止。

“当时如何处置他让全教会的人都犯了难，如果说按照行为判断，他的造物堪称亵渎神明；可是祂们看重的是态度，在这方面，弗兰克的确是为了教会的利益。”

“最终还是当时的教宗，主母罗兰冕下给出了裁决，将弗兰克·李列入教会的黑名单，并和当时的‘星之上将’，现在的‘星之女王’达成了交易，她负责照看弗兰克，在必要时禁止他的研究，而大地教会不会过分干涉她的船队在费内波特沿岸的行动。”

莫莱斯总算说完了弗兰克·李的故事，随后，有些不放心地看着阿黛尔。

“所以，你现在知道我们为什么知道你和他打过交道之后这么警惕了吧？”

不仅知道，我甚至觉得你们的反应还是轻了……这也就是耕种者途径的技能没有魔女发动的快，如果换成是我，黑火已经烧到对方脸上了！

阿黛尔轻轻点了点头，撩起自己的衣袖，向手臂上灌注灵性，一个血红色的、被鲜花和草叶包裹着的圆月印记凭空出现在手背上，和之前“剔血者”剑柄上的加护符号一模一样。

这个符号象征着如今的“大地母神”，是血族的符号和大地圣徽的糅合。

阿黛尔从地下出来之后，才发现自己的手上不知何时多了这么一个符号，只有在灌注灵性的时候才会显现出来。

内部能容纳的灵性似乎有一个限额，注满之后似乎会发生什么，不过她猜测，这东西对于大地母神教会的信徒来说，应该能作为一种凭证使用。

“这个标记……！”

威廉有些吃惊，不过随后他就恍然大悟道：“我明白了，请问您在成为……呃，魔女之前，名字是不是叫做阿泰尔·布鲁斯特？”

“！！？”

我超，我马甲掉了？

这可是阿黛尔预料之外的事情，原本她以为，大地母神委托自己做的事情应该是一项秘密任务，而秘密任务应该对当事人以外的所有人都保密才对，至少不应该被这么一个普通的“园艺师”撞破身份。

“你是怎么知道这一点的？”阿黛尔露出勉强的微笑，这种时候即使否定也没什么用了，阿泰尔·布鲁斯特这个名字所附加的意义其实没有多少，对方能一口叫出这个名字，应该也是有了足够的证据。

现在看来，他们似乎知道这个印记和阿泰尔有关……阿黛尔笑的有些苦涩，毕竟自己的身份不太光彩。

“是伊斯塔修女告诉我们的，她说有一位叫做阿泰尔·布鲁斯特的魔女先生，在天使坠落事件当中发挥了巨大的作用。”

“伊斯塔”，来源于巨人语，意思是“正直”与“正义”，是维洛蒂·维斯佩修女的中间名，也是教名。

——在教会当中，同僚之间都以教名互相称呼。

“等等，你说的是维洛蒂·伊斯塔·维斯佩修女？”阿黛尔惊喜地问道，“她现在——”

原本，阿黛尔即使没有直接见证最后的那场战斗，但仅仅是余波就造就了那么多的死伤，处于中心的维斯佩修女恐怕也是凶多吉少，所以她一直觉得修女一定已经牺牲了。

“对于真正虔诚的信徒，祂从来不吝惜赐予。”威廉·莫莱斯的话语里带上了些许笑意，“她只是失去了曾经作为战士的力量，现在她是被母神赐福的‘古代炼金师’，正在前线主管医疗队。”

“而今天，她正好作为接受物资的代表抵达了贝伦斯港的教堂，你可能还有机会和她见一面。”

“不过，由于重生的限制，她的情感现在变得比较澹薄，除去战神和母神的尊名之外，唯二能让她的情绪产生少许波动的，就是您和薇娜塔·赛文斯小姐了，所以， 你们这次见面很有可能不像你想象的那样令人愉快……”

莫莱斯有些絮叨地说着，“即使如此，您也要去和她见面吗？”

“先生，我认为这是很显而易见的。”阿黛尔惆怅了一小会，很快就控制住了情绪，对莫莱斯笑了笑，“我当然要去见她了。”

——毕竟，虽然阿黛尔及时通知了教会，虽然不少人参与到了这件事情中来，虽然这次灾难的背后是多方超越神灵的存在博弈的战场，仍然改变不了维斯佩修女在战斗中发挥了重要作用的事实。

如果没有维斯佩修女最后依靠徽章内残存的神性爆发，最终毁掉了暴风恶魔马塔法利的传送仪式，恐怕这场灾难的影响会再一次扩大。

而且，她还有不少问题想要问这位修女。

在贝克兰德，阿泰尔·布鲁斯特的交际圈子里，真正能达到半神半人级别战力的强者只有三位，分别是奥黛丽、格格兰和维斯佩修女。

而奥黛丽和格格兰，在一开始就有过合作，一个代表着“灾祸之城”，给了自己一张魔女教派的入场券；而另一个则是塔罗会的成员，几乎看着自己走上了超凡之路，一步步成为了她的同事、“愚者”的神前会议的一员。

那么，引导阿泰尔·布鲁斯特进入黄昏之国，并最终见到了莉莉丝的化身，得到了这个印记和旧日的知识的维斯佩修女，又扮演了什么角色？

阿黛尔需要一个答桉，一个确定的答桉。

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