第五章：最后的战前准备

“那个出身东方行省的小贵族，好像发现我们的秘密了。”

当天晚宴结束之后，挥退左右，两人身边就只有最为亲近的几名女骑士跟随护卫。

此时此刻幽暗的房间当中，柔和水光映射，雾气升腾，那名银发红瞳的女骑士缓缓解去身上的甲胄，她卸去面甲，披散开银色的长发，然后一步步地走入到面前的温泉中。

因为长年习武而曼妙夸张的女性曲线，象牙一样晶莹美好的肌肤，人类的女性，出于种族的局限，基本上是没可能拥有这样动人皮肤的。

房间内有一颗水晶球，随着一名女骑士的操控，水晶球投射影像，在伊莎·卡拉萨与玛夏·佩斯两人面前投射出刚刚宴会上的录像。

录像当中，一名有着明显东方行省贵族特征的青年男子，毫无风仪的躲在宴会角落里大快朵颐。

“不可能吧，就凭这个家伙？”玛夏·佩斯见此微微皱眉，有些惊疑不信地言道。

“的确是他，若非我的感知很高，几乎还察觉不到他的视线，这个家伙很小心谨慎。以玛夏阿姨您的演技，其实已经足以应付大部分的北地贵族，让他们察觉不到异样，但是有些人见识广博有些人天生敏锐，面对这些人时，玛夏阿姨您就骗不过了，这个小家伙应该就属于后者。”

闻言，美貌的华袍美妇玛夏站在温泉池边因此皱眉言道：“既然他有所察觉，那么我们要不要有所应对？”

“没有必要，他现在顶多也仅仅只是怀疑而已，我们若是因此有所行动，反而让他确认了。更何况不必要的动作，也有可能让隐藏暗中的真正对手有所洞察。”红瞳银发伊莎的目光只是在那个男人的身上停留片刻，然后就与玛夏言说起与其它有实力开拓领主的合作方向了。

对于一位领主来说：聪明、机敏这些优秀的个人特质，都远远比不上绝对的实力来得切实重要。

尤其，是在这竞争淘汰几率惊人的北境荒野。

在水晶钟划过两个时刻之后，伊莎在玛夏的服侍之下，于温泉中站起，重新穿着好了一身的深蓝色甲胄，她再一次戴上面甲，然后就带着玛夏与身旁的女骑士走过数个房间，来到银霜城堡的阳台处。

此时此刻城堡内的空地之上一片的灯火通明，二十名连人带马皆负精良重甲的女性骑士，五十名精悍的轻骑兵，还有一百二十名手持奇异双筒铁管的特殊兵种，五十名精锐步兵。

有这些全职军人再加上一定数量的辅兵，这次的盗贼进犯，即便是完全没有其它开拓领主的支援，伊莎·卡拉萨也有足够的信心防守下来，只不过银霜镇的损失会比较大。

事实，就像罗德之前所猜测的那样，这次的求援与其说是求援，反倒不如说是一次大规模阅兵，想在未来的北地领主当中树立起绝对威望，以期大势。

“玛夏阿姨，我的军队雄壮否？”

以手中连鞘银刀一指下方的军队，银发红瞳的女领主这样笑着问道，此刻的她言说不尽的意气风发，自信十足。

而城堡另一边，此刻的罗德正在向银霜镇的管事申请军需。

银霜镇按照每一位开拓领主派来的支援部队精锐程度不同，所给予的物资也是有所区别的，分出几个档次，越是精锐的部队，给予的物资当然也就同比越丰厚，但是像红木镇这样二十名民兵基本就是过来凑数的，那就是每人一天十个铜币的卖命钱了。

开战之前先发五天的军资，若是战后有所斩获，再予以对应奖励，那么红木镇二十个人的五天军资就是价值一百银币，十枚金币，对于平民来说相当不少了，但是这十枚投入到“军需”这个选项上，简直就不算是钱了。

因此，罗德在拿到这十枚金币后，除了用掉其中两枚购买了一些粮食物资以及两袋足够锋利的钢矢箭以外，剩下的那八枚，他全部都伸手前推，缓缓推到自己面前那名胖管事的面前。

那可是沉重的、诱人的、闪耀的，铸造着国王的头像却比国王更受人爱戴，甚至比魔鬼更能诱惑人堕落的金币！

“呃，罗德先生，您这是什么意思？”

看到这一幕，房间里的总管手下那名小伙计立刻低下头，忙忙碌碌得算起账来，他是总管的本家侄子，这在之前罗德就已经打听清楚了。

“鲁曼总管，银霜镇的军功奖赏我是根本不敢指望的，我只想带着我的那些弟兄们活下去，不知道鲁曼总管能否帮忙上下打点一下，帮我们红木镇找一处安全僻静的位置？”

自己的手下一共就二十个民兵，一个都死不起。

而这一次前来参加宴会的开拓领主就有接近四十人，就算所有领主都是像自己这样凑数的，现在的整个银霜镇也汇聚着千人规模的士兵，二十个民兵扔到这种规模的厮杀当中，连半点水花都泛不起来，因此会被派到哪里就显得很重要了。

以自己的手掌按着那八枚金币，罗德一手按剑盯视着眼前胖总管的眼神就像一头狼一样，半是请求，半是威胁。

人的善良需要有一些锋利，否则无法保护自己，对于他人的贿赂其实也是一样，尤其是对没什么本钱的穷人来说，就更要让对方切实的感受到，自己的每一分钱都是重要的要命钱，你若是拿了钱却不给我办事，我是会找你拼命的！

“……我没办法把你们安排到城堡内。但是，我应该有能力把你们调到采石场那边去，采石场那边林密人稀，你们要是在那边也死掉了，我想就不关我的事了。”沉吟片刻之后，这位胖胖的看起来憨态可掬的军需管事这样回答道。

“那就麻烦鲁曼先生了，请您帮我们促成此事。”

整个银霜镇核心是城堡，其次是外围城镇，四周还有采石场、磨坊等生产建筑，相比城镇，采石场那个方向地广人稀、易守难攻，受到荒野盗贼重点攻击的可能性的确是比较低的，虽然肯定比不上城堡里面安全，但是以自己手上现在的资本，也的确没有更好的选择了。

就在罗德痛快的放下金币转身离去之时，他突然间被身后的鲁曼叫住了，然后被对方递过来一支弩以及一袋弩矢。

“别担心，事情我依然帮你办。这些是暂时借给你的，请尽量妥善使用，不要弄坏了。”虽然有些不解其意，但罗德还是在点头道谢后，带着那些意外收获离去了。

直到罗德走远，房间里那个一直低头算账的男孩才抬起头来：“鲁曼叔叔，你为什么要借给他那支弩啊？那是管制的军用弩吧？这样我们就等于是根本没赚到钱，还要免费给他做事搭人情。”

“呵呵，科恩，你见过做生意的人吗？”

“见过，但这两者有什么关系吗？”科恩还是感到不解，疑惑问道。

鲁曼管事闻言一笑，然后他也不再卖关子，直接开始教导侄子：“叔叔告诉你，但凡是那种自己一点点攒钱，家具什么的都要淘旧货的人做生意，往往赔不了。但凡是那种从家里要来钱，桌椅板凳什么都买新的人，大多数都赔了。”

“……叔叔您是说，刚刚那个威胁您的家伙，未来有可能做成自己的‘生意’？”

“我也并不确定，但这里是北境荒野啊，谁知道下一个崛起的大贵族是谁呢？我们这些本钱少的人想要有大的回报，就要投资在人贫苦之时，我就算了，但我不希望你也只能做一辈子的管事。”