78.信徒们

约顿市迎来了群有趣的客人，他们在1000年前漂洋过海，从古老强大的帝国到达了这片土地，将神圣高尚的理想散播在新世界里。

这是他们自己的说法，而这群人正是自然秘教的牧师与信徒。

凯撒将以马里诺家族继承人的身份接待秘教的首脑，马里诺家族私下和很多隐秘组织都有浅层的合作关系，但他们往往停留在简单的利益交换上。

但今天，自然秘教的成员声称自己有重要的任务要在约顿市进行，而他们找到了马里诺家族——他们唯一的盟友。

自然秘教是异教徒，在帝国和共和国，这群人的名声都很糟糕，帝国的学者认为他们信仰的兽母并非真正的神祇。

有人说兽群是邪神，来自深渊的魔鬼，亦或者是完全虚构的存在，但帝国却并未真正对他们动手，因为自然秘教所崇尚的理念十分正面。

他们的教义倡导慷慨，同情，善良，自律等等高尚品格，而且自然秘会从未大肆宣扬自己的神祇与信仰，因此他们的教徒数量始终保持在对其他宗教没有威胁的程度上。

自然秘会是那种无人在意的教会，他们的教义很正面，也未参与宗教斗争，因此能够长时间的存续下来。

但在近几年，他们的态度变得有些尖锐，他们提倡要将森林和草原留给野兽本身，阻止人类推进自己的疆土，用钢铁淹没翠绿色的植被，同时他们也反对工业化的进行。

因此约顿市是他们最讨厌的地方之一，这是座依赖煤炭而生的城市。

凯撒推门走进酒吧内的隔间，自然秘会的主教已经在这里等待他了，和他想象有很大的区别，对方看起来像是位传统的帝国军人，银白色的发丝打理的漂亮干净，脸上却没有任何皱纹，让人怀疑他到底是五十岁还是四十岁。

他坐在宽大的沙发中央：

“凯撒·马里诺？”

在他的身旁，坐着其他两位自然秘会的成员，而他对面则是凯撒的弟弟——拉亚·马里诺，他正在等待凯撒的到来。

凯撒点点头：

“伊索先生。”

他会特地来接待他们，还有个重要的原因：

马里诺家族从帝国渠道进口的七成军火都是自然秘会提供的。

也就是说，身处帝国的自然秘会是他们对接的军火制造商，而这个教会内部无比团结，因此他得谨慎处理于自然秘会的关系。

“我小时候出生在帝国，大概是在……”伊索西思索了片刻，“三十岁左右吧，那个时候我航海来到了法拉斯，将母神的荣光带到了这里。

“但是看看约顿吧，漫天的黑色烟雾……

“在这块陌生的大陆上，我经常会想起和自己的同族生活的时候，我们居住在森林中，沐浴着神圣的华光，但在这里我很孤独。

“但我知道自己忍受的孤独是有意义和价值的，而它将在今天应验，我收到了神谕，在这个城市里，有位吾神的敌人。”

拉亚问道：

“你说的敌人是……”

凯撒打断了自己兄弟的话：

“请你继续说。”

伊索欣赏地看着凯撒：

“有位叫莱琼的商人，我们的牧师预言了他将在这片土地上带来剧变，而我们将在此前预防他度对自然的污染，这是神明的旨意。

“当然，我们可能会尝试着说服他，如果他拒绝了我们要的东西后，我们会对他动手。”

拉亚想要说话。

但凯撒给了他个严厉的眼神，接着重新转向伊索：

“你想要我们做什么？”

他没问报酬。

伊索微笑着说道：

“我听说你们和莱琼有接触，尤其是这位叫拉亚的年轻人，在和你们正式的谈论这件事前，我还得见位神使。

“但我能告诉你，我们能给你什么，现在马里诺家族从帝国进口的军火，将会在未来的几年内翻上十倍。

“只要我们完成了任务。”

凯撒说道：

“成交。

“但如果可以的话，我希望能避免流血事件的发生，我们和索法兰家族也有合作。”

伊索说道：

“当然，我们都希望能和平解决事情，但你也要知道，自然秘会如果想达成什么目的，谁都没法阻止。

“今天我只是来传达合作的意图，下次会面的时候，我希望能亲眼见到你的父亲。”

凯撒说道：

“当然，也请你原谅我们的谨慎。”

伊索站了起来：

“我会来找你的，凯撒先生，，期待下次见面。”

说完，他率先离开了隔间，接着他的同伴也跟在他的身后。

约顿市的街道上。

其中一位同伴问道：

“我们本该谈些其他事情。”

伊索说道：

“我收到了神谕，而且狩猎也需要耐心。”

同伴低下头颅表示顺从。

他们目标明确的在街道上步行着，神祇的指引着伊索，他能感觉有谁在自己的前路上，而他只需前进就能遇见对方。

神使出现了。

但令他惊讶的是，对方竟然并非自己的同类，而是一位普通的凡人。

爱丽丝也看见了伊索。

伊索走到了她的侧身处。

爱丽丝低声说道：

“他叫莱琼。”

伊索回答道：

“我们已经知道了。”

爱丽丝尽管从未见过伊索，对他们也一无所知，但她很了解自己的使命，银月赐予了她窥探真相的祝福，而她也有义务去阻止最恐怖的未来发生。

她会在银月的引导下，阻止莱琼毁灭人类的未来化作现实。

爱丽丝说道：

“你们要的东西，一个埋在他花园的土中，另两个都在他的体内，我们必需将它们全部集齐。”

伊索问道：

“你知道怎么做吗？”

爱丽丝说道：

“太阳是他的敌人，在阳光下，他会比夜里衰弱，而且仅有在太阳的直射下，他才能被真正的杀死。

“而且我们必需将他摧毁到最基础的状态，血肉与骨骼都得彻底化作，或者我们可以将他束缚起来，比起杀死他，将莱琼封印几千年会简单很多。”

伊索对着自己的盟友微微俯首感谢：

“愿银月指引你的前路。”

爱丽丝同样回应道：

“愿银月庇护我们所有人。”