第516章 湘云喜赴群芳宴，凤姐暗争女主名

威远伯府，大门前。

一辆挂着保龄侯府旗号的朱轮华盖马车，缓缓停在阶下。

车还未曾停稳，帘子便“唰”的一声掀开。

从里头先探出一张娇憨明丽的脸来，正是史湘云。

那湘云穿着一件银红撒花小袄，髻边簪着一支赤金点翠海棠钗。

越发衬得眉眼鲜活，神采飞扬。

她也不等婆子搬下脚凳，便提着裙角，从车厢里轻盈跃了下来。

身后的丫鬟仆妇吓了一跳。

忙叫道：“姑娘仔细些！”

湘云哪里肯听，只一眼瞧见府门前候着的宝钗、黛玉二人。

脸上顿时笑开了花，忙不迭迎上去。

“宝姐姐，林姐姐，我来了！”

原来湘云这些日子在家里住得实在烦闷。

往日她好歹还能常往荣国府去，与宝钗、黛玉、探春几个说笑玩闹。

可如今荣国府声势一日不如一日，府中姐妹更是星散。

更兼贾宝玉那愈发臭不可闻的名声，便叫人避之不及。

那保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎兄弟俩一向最重门第声望。

见荣国府成了这般光景，哪里还肯让湘云再去？

只说那府中如今是非太多，不许她轻易登门。

湘云本就是个坐不住的性子。

被拘在家中，日日不是女红便是抄书，早憋得浑身不自在。

谁知昨儿傍晚，黛玉便差人送了帖子来。

说威远伯府后园设席，请她来吃酒、赏花，若兴致好，再起一回诗社。

湘云看完帖子，喜欢得什么似的。

当夜便翻箱倒柜挑衣裳，清早起来又催着人梳妆，恨不得插上翅膀飞来。

史家兄弟凑在一处一合计。

如今那贾瑞新晋了三等威远伯，手握西厂重权，正是皇上、贵妃跟前炙手可热的头等红人。

虽说湘云一个未出阁的姑娘家，非亲非故跑到人家年轻伯爵的府上去，于礼法上颇有些不合。

但好歹有与她交好的薛、林两位姑娘出面作东相邀，勉强也说得过去。

史家兄弟也正想攀附西厂与贾瑞的权势。

于是非但准了，还特意命人新添了几样头面首饰。

又多派了婆子丫鬟跟随，生怕失了侯府的体面。

此时姐妹三人相见，自然是欢喜无限。

湘云一手拉住宝钗，一手拉住黛玉。

左看看，右看看。

忽然撅了撅嘴。

半真半假的埋怨道：“两位姐姐如今倒好，日日住在一处。”

“想说诗便说诗，要吃茶便吃茶，竟把我丢在一旁，孤零零一个人闷着

。”

她故意顿了顿。

“你们两个也都算是得偿所愿，只可怜我这没依没靠的人。两位姐姐的心，也忒狠了些。”

黛玉听了那句“得偿所愿”，脸上不由微微一红。

忙抽出手来，作势去拧湘云的嘴。

“你这丫头，才一见面，嘴里便没个遮拦。”

“什么得偿所愿，不知道的，倒以为我与宝姐姐早存了什么见不得人的心思似的。”

“瞧我不撕了你的嘴！”

湘云见她羞了，越发笑得眉眼弯弯。

索性一把抱住黛玉的胳膊，轻轻摇了几摇。

“好姐姐，是我失言了。”

“我不过瞧你们如今能朝夕相处，心里着实羡慕，一时嘴快罢了。”

“你若恼我，我今儿便不吃酒，也不作诗，只坐在你跟前赔罪，可好不好？”

黛玉瞥她一眼，唇角早忍不住翘了起来。

“你这张嘴惯会讨巧。真叫你不吃酒，只怕头一个闹起来的还是你。”

宝钗在旁看着。

笑道：“她在家里憋了这些日子，今日好容易出来，哪里肯安生？”

说着，又伸手替湘云拢了拢领口。

温声道：“既来了，便好生玩上一日。往后若想我们，只管叫人送个信来。”

“只要家里肯放你，我们这里难道还少你一双筷子不成？”

湘云顿时喜道：“还是宝姐姐疼我！”

说罢，便一手挽着一个，拉着二人进了府。

口中还不住问着后园花木如何，今日预备了什么酒，可有鹿肉，又请了哪几个人来。

不多时，街口又传来一阵车轮声。

一辆荣国府的青帷大车停在门前。

帘子掀起，平儿先从车上下来，转身伸手一扶。

随后便见王熙凤搭着她的腕子，款款走下车来。

她才站稳，便抬头看了一眼门上那块新悬不久的匾额。

黑漆金字，端端正正写着四个大字：威远伯府。

门前石狮高踞，朱门阔大。

两旁亲兵肃立，腰悬长刀。

偶有府中管事、小厮从角门进出，亦是衣冠齐整，脚步匆匆。

凤姐看了半晌，方啧啧两声道：

“我前回来时还不曾细瞧，如今再看，这府邸竟比先前越发气派了。”

她这话倒也不是虚言。

贾瑞这威远伯，可与宁荣两府那等袭了祖宗名号、实则是个空架子的勋贵截然不同，而是实打实凭着手段杀出来的，

手握西厂生杀大权，简在帝心！

因此，这府邸门庭虽不似荣府那般占地极广。

但

在那种森严肃杀、生机勃勃的气象上，却是不知胜出多少倍去。

平儿在旁轻轻一笑。

“照瑞大爷这般升官封爵的势头，只怕用不了几年，这匾额又要换了。”

“到那时，咱们再来，兴许便该叫侯府了。”

凤姐斜睨她一眼。

口中酸溜溜道：“侯府又如何？还不是没个正经名分的女主人操持。”

“如今这府里住着的那两位，也不知最后谁会得了便宜，成这威远伯府的女主人。”

平儿听出她话里的醋意。

忙轻笑道：“要论管家理事，待人接物，放眼这神京城里，谁能越得过二奶奶？”

“若不是二奶奶有那边府里那层脱不开的身份羁绊着，这威远伯府最合做女主人的，自然该是二奶奶才对。”

王熙凤斜飞了平儿一眼，眉眼间却透着几分受用。

嘴上却轻哼道：“你这小蹄子，如今越发会说漂亮话了。”

“我看未必是替我打算，倒像是你自己急着进这府里来。”

“我可听说，那没良心的如今已把晴雯、香菱、柳五儿几个都收了房。前些日子又从东瀛带回来一个千娇百媚的奴婢。”

“你莫不是怕来得迟了，这府里的通房位置都被人占满了，到时候你连个落脚的偏院都捞不着？”

平儿被戳中心事，登时羞得双颊如火烧。

轻咬着下唇。

跺脚娇嗔道：“奴婢横竖是跟着二奶奶的。”

“二奶奶有去处，奴婢便有去处。二奶奶不怕没位置，奴婢自然也不怕。”

两人正说笑着，忽见府里一个年轻管事快步迎了出来。

正是贾芸。

贾芸如今替贾瑞照看府中外务，俨然是这威远伯府的大管家。

他一见凤姐，忙满面堆笑。

上前打千道：“婶子来了。”

“瑞大叔还在衙门里，尚未回府。”

“薛姑娘、林姑娘方才迎了史家姑娘进去，这会子不曾出来迎候，婶子可别见怪。”

凤姐扬眉笑骂道：“你少拿这些虚礼来搪塞我。”

“老娘到这府里，想来便来，想进便进，还用得着谁巴巴的迎？”

“莫非你如今跟了你瑞大叔，便连我也敢拦了？”

贾芸忙赔笑道：“不敢，不敢。婶子便是砸了门进去，也没人敢拦。”

凤姐这才哼了一声，神态间颇有几分理所当然的得意。

贾芸低着头，心里却暗暗咂舌。

都说这琏二奶奶与瑞大叔私下里有些说不清道不明的首尾。

如今瞧她这副不见外的模样，倒真像半个威远伯府的女主人一般。

……