第171章 有些人错过了，或许就是一辈子

谢远舶慢条斯理道：“咱们可以请个大夫过去。以关心妹妹病情为由，娘总不能再把咱们拦在门外了吧？”

“到时候大夫一把脉，是真病还是假病，不就一清二楚了？”

“若是真病，咱们也能在周家面前有个交代，免得他们说咱们骗婚。若是假病......”

他冷笑一声：“那正好，当着大夫的面拆穿她，看她还有什么话说.也省得她在村里继续装可怜，败坏爹和我的名声！”

谢长树眼睛一亮：“好主意！就这么办！”

他脸上露出狠色，“周家这次可是答应给四十两银子,整整四十两！”

“有了这笔钱，咱们这个冬天就好过了，远舶你科考的打点也宽裕些。这门亲事，必须得成，谁拦着都不行！”

他仿佛已经看到了，白花花的银子摆在面前。

心中的愧疚和那一丝因流言而起的动摇，瞬间被对银钱的渴望压得粉碎。

“雪梅，你去找你二婶，你们一起去邻村找李郎中，让他‘好好’给晓竹看看病！”

谢长树吩咐道。

“哎！爹，我这就去！”

乔雪梅巴不得立刻看到谢晓竹被拆穿，欢天喜地地应了，扭身就出了门。

谢远舶看着父亲眼中闪烁的贪婪，心中也定了几分。

四十两银子，确实不是小数目。

至于妹妹是不是愿意嫁？

那跟他有什么关系？

女子嫁人，不就是那么回事吗？

能换回实实在在的好处，才是正经。

新房那边，乔晚棠听着灵宠小麻雀带回的消息，嘴角勾起一丝冷笑。

请大夫？果然来了。

也好，这场戏，正需要更多观众。

***

许良才拿着信，在茶馆后堂的静室里，已坐了足足半个时辰。

窗外天色阴沉，一如他此刻的心情。

他怎么也没想到，会收到这样一封信。

更没想到，信里所述之事，竟是如此......令人揪心。

那个笑起来眼睛弯弯，做事麻利又带着几分泼辣劲儿的姑娘。

竟然被父兄逼着，要嫁给县里周夫子家那个身体孱弱的瘸腿儿子？

三日后便要过门。

这些日子，谢家姐

妹没来摆摊。

他起初以为她们是听了他的劝，安心在家避灾。

毕竟蝗灾过后，外面确实不太平。

可心底深处，却总有一丝说不清道不明的失落，仿佛少了点什么。

茶馆依旧人来人往，喧闹嘈杂。

他却总觉得，少了那抹熟悉的、充满活力的身影，连空气都沉闷了几分。

他不止一次想起谢晓竹。

想起她最初和妹妹怯生生来问能不能在茶馆旁边摆摊时，那双明亮却带着恳求的眼睛。

想起她被不讲理的食客刁难时，不卑不亢地反驳，气得对方哑口无言的模样。

尤其是她看向自己时，那双仿佛汪着细碎星河的眼眸......

妻子病逝后这些年，爹娘没少为他张罗续弦之事，城中媒婆也踏破过门槛，介绍过不少家境相当的女子。

可他心里那处空缺，却始终填不上。

他以为自己早已习惯了一个人带着孩子守着祖业，心如止水。

直到此刻，这封突如其来的信，在他平静心湖荡起层层涟漪。

信中没有半句儿女情长，只是冷静地陈述困境，字里行间却透出谢晓竹的无助与绝望。

乔晚棠以晓竹三嫂的身份，恳请他施以援手，为谢晓竹寻得一条生路。

这“援手”二字，何其微妙。

意味着什么，许良才很清楚。

这不是普通的邻里求助，这是在问他，愿不愿意，接住那个被命运推向悬崖边的姑娘。

他若是置之不理，谢晓竹三日后便会被塞进花轿，嫁入周家，余生如何，可想而知。

他若是......插手呢？

许良才闭上眼，脑海中浮现出谢晓竹明媚笑脸，还有她可能面对的、暗无天日的未来。

一股从未有过的冲动和保护欲，在他胸腔里剧烈翻腾。

这不是小事。

牵涉到一个女子的终身，牵涉到谢家的家事，也牵涉到他自己的未来。

他需要慎重，需要想清楚，自己是否有能力，有决心，去承担这份责任，去对抗可能随之而来的麻烦与非议。

但时间不等人。

三日后......

他猛地睁开眼，眼神从犹豫挣扎，渐渐变得清明坚定。

他不能再像以前那样，任凭缘分擦肩而过。

有些事，有些人，错过了，或许就是一辈子。

***

与此同时，谢家村。

乔雪梅和吴氏动作很快，不多时就把邻村的李郎中请了过来。

这李郎中在附近几个村子行医，医术算不得多高明。

但胜在便宜，也颇有些见钱眼开、懂得看眼色行事的机灵。

谢长树见人请到，心中大定.

立刻带着大儿子儿媳等，一行人浩浩荡荡，径直朝着崭新的青砖瓦房走去。

路上碰到村里人异样的目光和指指点点，谢长树只当没看见，黑着一张脸，脚步更快。

来到新房院门前，谢长树也不客气，直接上手“砰砰”拍门，震得门板嗡嗡作响。

门很快开了，露出乔晚棠略显“焦急”的脸。

她看到门外这一大群人，尤其是看到背着药箱的李郎中，眼中恰到好处地闪过一丝惊讶和如释重负。

“爹，你们怎么过来了？”她侧身让开，语气带着恰到好处的急切，“我正打算去请大夫呢。”

“晓竹她昨晚到现在，水米未进，一直昏昏沉沉地说胡话，可把我急坏了！”

谢长树冷冷瞥了她一眼，鼻子里哼了一声，根本不信她这套说辞。

“不用你费心了，我已经把大夫请来了。”他抬脚就往里走。

“李大夫，麻烦您了，进去给我家那不懂事的丫头好好瞧瞧，我倒要看看，是个什么了不得的急症，说来就来！”

李郎中捋了捋山羊胡，点头哈腰：“应该的，应该的。谢老爷放心，老夫一定仔细诊治。”

乔雪梅和吴氏也连忙跟了进来。

眼睛四处乱瞟，嘴角挂着幸灾乐祸的笑，就等着看谢晓竹被拆穿的好戏。

就在这时，院门外传来一阵喧哗声。

只见周氏被几个平日相熟的妇人搀扶着，哭哭啼啼地走了进来。

后面还跟着不少来看热闹的村民。

原来周氏按照计划，在村里“哭诉”了一圈。

成功引起了更多人的关注和同情，此刻正好被送回来。

乔晚棠看来人不少，嘴角浮现一丝淡淡笑意。

乔雪梅想看笑话？

呵，那就走着瞧好了！