第176章 打本知府的脸

管家听罢心里咯噔一下，当场就懵了。这到底是真是假？那兵丁跑得无影无踪，大黑天的根本没处追去。

可转念一想，守城的兵丁再混，也不敢拿潘家开这种要命的玩笑，多半是真出了事。

他当即点了两个家丁，急声道：

“你们俩立刻骑马去北城门，核实一下消息，快去快回！”

两人不敢耽搁，去马厩牵了马便往北门疾驰。好在路程不远，也就两刻钟的工夫，两人便打马折返，喘着粗气道：

“管家，是真的！我们见着庄上来的人了，确有其事。”

到了这步，管家再不敢耽搁。这么大的事，必须立刻禀报主子。他匆匆赶到内院二门，外男不得入后院，只能叫住守夜的小丫鬟，让她进去通传潘文柏。

小丫鬟轻手轻脚摸到正房窗下，压着嗓子喊了两声。屋里潘文柏正搂着小妾睡得沉，被吵醒后皱着眉坐起身，语气带着起床气：

“大半夜的，嚎什么？”

“老爷，管家在二门候着，说外头出了天大的急事，非得请您出去一趟不可。”丫鬟隔着门小声回道。

潘文柏心里一沉。管家深夜求见，绝不可能是小事。他当即掀被坐起，旁边的小妾还迷迷糊糊往他身上贴，咕哝着：“老爷……谁啊……再睡会儿……”

“起来，给我穿衣。”潘文柏不耐烦地踹了她一脚，小妾这才不情不愿地爬起来，跟着进来的丫鬟一起，手忙脚乱地给他套上衣衫。

等穿戴齐整来到前院，管家赶紧迎上去，把城东庄子被贼人攻破的消息一五一十说了。

潘文柏听完，整个人愣在当场，半晌没回过神。

“好大的胆子！”他猛地攥紧拳头，指节都泛了白，“到底是谁干的？！”

他背着手在院里来来回回踱步，脚步又急又重。深更半夜城门紧闭，手里凑不齐人手，调不动兵丁，纵是满肚子火气，也半点法子都使不出来。

等到天刚蒙蒙亮，潘文柏便匆匆赶到父亲潘鸿轩的院门口。他知道父亲素来醒得早，站在门外低声道：“爹，您起了吗？”

屋里传来潘鸿轩苍老的声音：“文柏啊，大早起的干什么？”

“爹，您赶紧起来吧，出大事了。”

屋里随即响起窸窸窣窣的穿衣声，伺候的丫鬟帮着梳洗穿戴，没片刻房门就开了。潘鸿轩皱着眉走出来：“什么事这么急？”

潘文柏便把昨夜城东庄子被贼人攻破、守城兵丁连夜捎信的事，全都说了。

潘鸿轩听完当场怔住，站在原地半晌没说话。

他心里第一个冒出来的念头，是城里其他三大家。

可仔细一想又觉得不对——几家虽有摩擦，却从没到过砸庄子的地步，一直也没什么征兆，不该突然下这种狠手。

“现在急也没用，事已经出了。”

他定了定神，沉声道：

“眼看城门就要开了，你先赶紧派人出城去查，摸清楚到底是什么情况。”

“好。”潘文柏应声就去安排了。

约莫一个时辰后，派出去的家丁慌慌张张跑了回来，老远就喊：

“老爷！不好了！不光城东的潘家庄被攻破了，城北咱们家那处庄子也被攻破了！小的远远看着，得有几千人在那儿搬东西呢！”

“什么？！”

潘鸿轩猛地一拍桌案，气得脸都白了：

“这也太胆大包天了！夜里偷袭也就罢了，大白天的还敢赖在那儿搬，真当我潘家没人了？！”

他喘了口气，厉声问：

“看清是什么人了吗？”

“小的没敢靠太近，就看见堵在道上的兵丁都戴着红帽子，看着齐整得很，后面搬东西的像流民似的。”

潘鸿轩瞬间反应过来，狠狠骂了一句：“戴红帽子，他娘的！是青云寨！”

潘鸿轩看向潘文柏，眉头拧成了疙瘩：

“咱们跟青云寨也没这么大的仇，怎么突然就对咱们两处庄子下死手？”

“爹，现在分析这个已经没用了。”

潘文柏脸色惨白，声音都发飘：

“咱家大半家底都在这两处庄子里，地窖藏的银子、仓里的粮囤，全在那儿。这要是全丢了，咱们潘家可就废了。”

这些年潘家倾尽全族之力培养潘子墨，族里的进项本就越来越紧，和另外三

家的差距越拉越大，本就指着潘子墨修炼有成撑起家族，结果人还死在了城外。

如今城外两处根基庄子都被抄了，等于直接被人铲了根基。

“你赶紧去府衙，找知府大人，求他立刻出兵。”

潘鸿轩沉声道：

“咱们自己的护院顶不住，只能求公家了。”

潘文柏不敢耽搁，转身就往外走。等他火急火燎赶到府衙时，天刚亮透，知府还没起身。

门子本想推拒，可一看是潘家族长亲至，也不敢不管，连忙进去通传。

知府倒也没让他多等，片刻后便穿戴齐整迎了出来，手里还端着杯热茶，慢悠悠的。

“潘族长，大早起的登门，这是有什么喜事啊？”知府笑着落座，刚抿了一口茶。

“知府大人，哪里还有什么喜事！”潘文柏急得都快站不住了，“昨夜城外我潘家两处庄子，全被贼人攻破了！护院死伤无数，钱粮都被抢了啊！”

知府手里的茶杯猛地一顿，脸色瞬间就沉了下来。这可不是小事——治下大族庄子被人连夜攻破，他这个知府难辞其咎，真要是闹到上面去，少不了问责。

“来人！”他扬声大喊，“立刻去叫李守备过来！让他点齐人马，火速到府衙听令！”

这一等就是小半个时辰。榆西府是大乾国内地的府城，离边境远得很，朝廷的战兵全屯在边关，内地守军本就稀薄。

这李守备是李家的人，手下兵丁名义上有一千，实则常年吃空饷，真能拉出来的也就五六百人，还大多是老弱病残，平日里也就站站城门、巡巡街，混个差事。

连军械都被他变卖了大半，刀枪锈迹斑斑，没几件趁手的。

李守备磨磨蹭蹭赶来，听完前因后果，心里当场就凉了半截。连潘家高墙厚门的庄子都被破了，就他手下这点货色，出去哪是对手？

可当着知府的面，他也不敢说不管，只能硬着头皮应着。

“简直是岂有此理！”

知府气得一拍桌案：“方才已经查清楚了，那伙贼人现在还在城北庄子那儿，光天化日之下公然搬东西，这根本没把朝廷法度放在眼里，这是当众打我的脸！”