第71章 火烧酒谷

夜深了！

子时的酒谷，安静得像一池深水。

入秋之后，风一天比一天凉，吹过谷口的酒旗，发出猎猎的声响。晚饭后，沈醉又在院中练了一趟拳，春桃替他烧了一壶热水洗脸。

他正要回屋睡下，忽然觉得后背一阵莫名的发凉。

他站在门口，回头望了一眼远山的方向，月光下一片安然的朦胧，看不出什么异样。

他摇了摇头，只当是夜风太凉，便进屋去了。

然而他合眼不到一刻，便被一声尖锐的哨音惊得猛地坐起来。

那哨音极短、极急——是禁军遇警时的信号。紧接着，第二声、第三声，接连从谷口、工坊、后山三个方向传来。

沈醉翻身下床，一把扯过外袍披在肩上，推开房门冲了出去。

眼前的景象让他浑身一震。

后山的树丛中，数十条黑影正从林间钻出，如鬼魅一般翻过围栏，齐齐向他的屋子扑来。

与此同时，只听“嗖嗖嗖”一阵弓弦响——十几支火箭划破夜空，带着明亮的尾焰，钉在工坊的草棚顶、粮仓的门板上、晾晒葡萄的架子上。

火苗迅速蹿起，在秋夜里越烧越旺，顷刻间便连成一片火海。

“有刺客……敌袭！”禁军的喊叫声连成一片！

先是柴火垛，那些干透的柴火一沾火便噼啪爆响，火花四溅，像无数条火蛇沿着架杆往四下里爬。

紧接着是草棚顶——茅草是秋后新换的，干得透透的，火舌舔上去只一个呼吸的工夫，整片棚顶便化成一片烈焰。再然后是粮仓。

不知是哪个死士往粮仓里丢了火折子，那里面堆着满仓的秋粮和发酵到一半的酒曲。

酒曲遇火即燃，轰的一声像在地底点着了一个闷雷，粮仓的屋顶被气浪掀得往上跳了一跳，成片的火雨裹着浓烟朝四面八方泼洒出去。

火势蔓延得极快。

几乎是一盏茶的工夫，整座酒谷的东半边都被火光吞噬了。

储酒的酒窖虽然还撑着，但酒窖入口的木构门楼已经烧成了一支巨大的火炬，热浪从门口喷射出来，将涌上去救火的杂役逼得连连倒退。山谷里亮如白昼，火光冲天而起，将半边天都染成了橘红色。

喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声、木头燃烧的噼啪声搅在一处，震得人耳膜发胀。

那些黑衣人悍不畏死，禁军巡逻的军士瞬间被砍倒了好几个，剩下的边战边退，扯着嗓子大喊：“有死士！有死士！保护沈监司！”

秦风、赵熙、张钰、云菲也各持兵器从屋里冲了出来，与一众死士战成一团。

巴特尔是从床上一跃而起的。

他腿上的伤还没好利索，连鞋也来不及穿，赤着脚提了一把朴刀便杀了出来。

他身量高大，一刀劈下去，硬生生将一个黑衣人连刀带人砸飞出好几步，吼道：“哪来的狗贼！敢到我安达的酒谷撒野！”

沈醉深吸一口气，一股滚烫的内息从丹田处陡然升起，顺着经脉窜向四肢百骸。

他只觉脑子里嗡的一声，仿佛饮下了一整坛陈年烈酒——双眼发红，血液沸腾，天地都在微微震颤。这是他第一次真正动用乾坤醉心诀第二重的“樽”字诀。

那一瞬间，周围的一切都慢了。

火焰的跳动，刀锋的寒光，黑衣人脸上的狰狞表情，全部变得清晰无比。

他的身形猛地一晃，如同醉汉踉跄，却偏偏快得不可思议——眨眼间，他已掠入敌群之中，夺过一柄长刀，刀锋一转，便将一名死士劈翻在地。

随后刀势越来越快，如同狂饮之后的一发不可收拾。劈、砍、撩、刺，每一击都带着一股挡不住的酒意，如大河奔流，不肯有片刻停滞。

他一人一刀，在火光中穿梭，连杀了七八个死士。

刀身已经卷了刃，虎口也震裂了，鲜血顺着刀柄往下滴，他却浑然不觉。

但死士实在太多了。

前一批倒下，后一批又涌上来。

沈醉的刀势再猛，也架不住车轮一般的围攻。

后背被刀锋划过，火辣辣一阵剧痛；肩膀又挨了一棍，整个人趔趄了一下。

巴特尔拼死杀到他身侧，浑身浴血，护住他的一翼，却也已是强弩之末。

就在沈醉腹背受敌、形势千钧一发之际——

一道灰影毫无征兆地冲入了战团。

那人手里握着一根挑柴用的扁担——一根再寻常不过的黑褐色硬木扁担。

但落入他手中，那根扁担却化作了一条翻江倒海的铁蟒。一扁担横扫过去，一个黑衣人被抽得口吐鲜血、横飞出去三四步；扁担回手一转，又格开了沈醉背后劈来的一刀；随即一个肘击，撞在另一名死士的胸口，骨骼碎裂的声音沉闷而清晰。

他出手又狠又果断，全无花哨，每一步都是杀人技。

沈醉定睛看去，几乎不敢相信自己的眼睛：“柴叔？”

柴叔没有回头。他佝偻的身子在这一刻站得笔直，火光把他脸上的皱纹照得沟壑分明，双目却像两把淬了火的刀：“沈监司，跟我走！”

他一把抓住沈醉的手腕，拖着他往谷口方向杀去。

巴特尔和秦风等人见状，拼命拦住追兵。

沈醉跟着柴叔一路狂奔。

谷口边的空地已经在望——只要再穿过那片空地，钻进后山的小径，便能甩脱刺客。

然而就在这时，身后传来一阵整齐的机簧声响。

沈醉在军中日久，最清楚那声音意味着什么——那是弩机扣发的声音。

十余支弩箭同时射出，织成一片密不透风的箭雨，呼啸着罩向他们两人，根本避无可避。

就在箭矢临体的一刹那——一道身影从斜刺里猛扑过来，张开双臂，将他整个人牢牢地护在了身下。

沈醉只觉得后背被一具滚烫的躯体重重撞上，接着是一连串沉闷的、令人作呕的箭镞入肉声——像雨点砸在破布上。

那个声音太密、太近、太真实，近得让人头皮发麻。

他被人带着扑倒在地，后颈被一股温热的液体溅湿——那液体带着浓重的腥气，顺着他的衣领往下淌，淌进肩膀，淌进胸口，烫得像一把活火。

他猛地翻身回头——

柴叔就倒在他身上。

胸前、腹部、后背，密密麻麻地插着十几支弩箭。

有一些已经穿透了身体，箭尖从他前胸露出来，在火光

下闪着冰冷的光，箭杆上的血珠一颗一颗往下坠。

鲜血从他的口鼻处涌出来，他整个人像一只被扎穿的草囊，却仍撑着一口气，眼神灼灼地看着沈醉。

那眼神里没有痛苦，没有后悔，只有一种沉沉的、如释重负的平静——像一个人做完了这辈子该做的事，终于可以歇脚了。

“柴叔！”沈醉的脑子嗡的一声空白了。

他扑过去，双膝重重跪在泥地里，伸手想按住那些血洞。

可手掌刚一按上去，便被涌出的鲜血冲开，怎么也按不住。

他拼了命地用力按，按得自己的指节发白，血却仍然从他的指缝间往外渗，温热地泡着他的掌根。

“沈监司……”柴叔的声音很轻，像含着一把砂砾。

血沫随着他的喘息不断从嘴角涌出，他每说一个字，胸口那几支箭杆便跟着轻微地晃动一下，看得人肝胆俱裂。他抬起一只满是老茧的手，攥住沈醉的衣领，用尽最后的力气，一字一字地说：

“小七……你……替我照顾好狗儿……”

“小七？”沈醉心头大震，自己在将军第排名第七，但从小到大，似乎没人这么叫过自己。

这柴叔？到底是谁？

不过，眼前的柴叔已经油尽灯枯，沈醉心中实在太悲痛了，他哽咽着拼命点头：“，柴叔，我一定会招呼好狗儿！放心，他跟着我，吃穿不愁，今后他就是我的亲兄弟！”

他的眼泪砸下来，混着血水落在柴叔的脸上。

柴叔的嘴角微微动了一下，像是想笑。

沈醉颤声问：“柴叔，你到底是谁？你这一身功夫，为什么……为什么来酒谷送菜？为什么舍命救我？为什么叫我‘小七”？

柴叔连连咳血，目光渐渐涣散，像一盏灯快要燃尽。

那只攥着沈醉衣领的手，无声地松开了。垂落在泥地间。

火光仍在呼啸，远处的喊杀声渐渐稀疏。但他的眼睛已经彻底阖上了。

脸上留着一丝说不清道不明的安宁——像一个人终于放下了一副扛了几十年的担子。

“柴叔——”

沈醉仰头发出一声长啸。那啸声悲怆激越，在山谷间来回冲撞，久久不散。

那一夜，酒谷的大火烧了将近两个时辰才被扑灭。

工坊烧塌了半边，几间粮仓化为灰烬，储酒的半座酒窖也毁了。

空气中弥漫着焦煳味、酒酸味和血腥气，混合成一股让人作呕的沉重气息。

灰烬里偶尔还有几点火星暗红的闪烁，像没有断气的野兽的独眼。

损毁最重的是东边的酒窖连廊——那一整条连廊本是用老松木搭的，底下又顺着地气铺了一层防潮的糠灰，火一进来绕着糠灰往上蹿，等扑灭时只剩几根黑乎乎的焦炭架子撑在原地，风一过便轰隆一声塌下去，溅起漫天的火星和飞灰。

而那些死士——在被禁军团团围住之后，居然没有一个人投降。

除了战死的，剩下的几个竟然一起咬碎嘴里藏着的毒囊，口吐黑血，倒地而亡。

个个面目扭曲，死不瞑目，却一个都没有留下活口。

不用问也知道——这是一场蓄谋已久、计划周全的灭口行动。