第129章 尘沙一路到边城

“他人呢？”冯似道的声音忽然拔高，带着一种急切，和他平日里四平八稳的气度判若两人。

“已带人出发北上。”

“什么？！”

冯似道声音猛地拔高，“走了？！就这么走了？！那正文何时能得？”

他在堂中来回疾走，袍角带风，走了四五步猛然顿住，转身看着李长林，眼睛里的光芒极其复杂：

“不对，他不是忘了写，他是故意不写。”

“你想想，他交文章给我，大可以当面呈递，为何偏偏选在临行之际，让你转交？因为他算准了！”

李长林一愣：“算准了什么？”

“算准了我读到一半会心急，会追问，会想见他！”

冯似道咬着牙，像是在生气，又像是在笑，两种表情搅在一起，把他的脸拧出一个古怪的神色：

“留正文，就是留一个钩子，钩在嘴里，让我咬住了就松不开。”

他此去北庭，路途凶险，我便是为了那下半篇，也得等他回来。

“一个月？他算准了！好一个唐舜！老夫原以为他是老实人，谁知心眼比蜂巢还多！”

他狠狠地骂了一句：“可恶！”

骂完之后又补了一句：“真可恶！”

骂完之后，冯似道平复心情。

“去。”冯似道指挥着，“把这篇《正气歌》誊抄三份，一份存档，一份送京，一份留我案头。”

李长林领命要走，冯似道又叫住他：“再去查一查北地的军报，匈奴那边，有什么动作。”

“大人的意思是……”

“我没意思。”冯似道挥了挥手，“去吧。”

官道之上，马队已行至节度府外。

节度使府门前站着一个俏丽的身影。

李书瑶穿着浅绿色的裙衫，站在朱门前的台阶上。

她抬起手，朝着唐舜挥了挥。

唐舜抬手回应，二人并未多说什么。

李莺初并未相送。

昨夜那些画面从心底浮上来。

闺房暖帐中那一夜的温暖。

女人舍身一般只为做一夜之妻的决绝。

所有种种，此刻都压进心底最深处，像一块烧红的铁淬进冷水，嗤的一声，白汽翻涌，然后沉入灰烬。

他操控马匹，不再回头。

出城门。

晨雾还没散尽，薄薄的一层，像纱一样铺在旷野上。

远处山脊连绵起伏，轮廓模糊，在雾气的笼罩下宛如一头卧龙伏在大地上，脊背隆起。

行出十余里，沈红缨纵马赶了上来。

她换了一身深褐色的皮甲，腰间别着一柄短匕，匕柄缠着麻绳。

沈红缨的肤色是颇具野性的铜色，在北地日光下泛着一层油亮的光泽。

肩背的线条绷得很紧，肌肉在皮甲下面随着马背的颠簸微微起伏。

她在马上扭了扭身子，像是在活动筋骨，然后侧过头，冲着唐舜咧嘴一笑。

那笑容直愣愣的，不遮不掩，露出两颗虎牙。

唐舜轻笑一声，问，“沈姑娘，咱们明人不说暗话，现在都已经出来了，你们山寨什么情况，能说了吧？”

沈红缨略微迟疑，随后爽朗一笑，“也罢，你都说到这个份上了，我也不藏着掖着，不爽利。”

沈红缨说得直截了当，再也没有遮掩的意思，“我们就在邙山深处的山谷扎根，靠打家劫舍活命。”

“有时候抢粮仓，运气好能弄到够吃一冬的麦子，有时候截商队，留下钱财，不害性命。”

“有官兵剿匪，小股官兵就杀掉，大股官兵来了就钻林子，邙山的林子密，钻进去他们就找不着。”

“上回截杀你们，也是因为实在揭不开锅。”

唐舜微微点头，留财不害命，倒是还有几分人味。

有些穷凶极恶之徒，上山为匪的投名状，便是先杀自己全家，断绝后路。

美其名曰，问勇。

连自己家人都敢杀，世上哪还有杀不得的人？

唐舜又问，“上次的牛巨大是你二舅舅，他是你们这帮牙兵的头子？”

沈红缨看着前方，微微摇头，“并不是，大当家是我大舅，名叫牛奔。”

唐舜嘴角勾起，“想来，你这个外甥女地位不低吧？”

沈红缨点头：“是，我娘死的早，河东兵卒围杀博州牙兵时，我爹断后让大舅二舅活命。”

“是他们把我养大，山寨也是他们撑起来的。”

怪不得，牛巨大，那个粗犷汉子，能答应这等要求，甚至还写下借条。

唐舜心中了然，对这帮马匪又有了进一步认识。

对自己的外甥女照顾到这种地步，恐怕也不至于十恶不赦。

唐舜点头，“要去杀人，便要有兵戈武器，如今兵甲可齐？”

她顿了一下，嘴角扯了一下，那个表情不是笑：“兵甲？除了吃之外，这是最大的问题。”

“这几年流连荒野刀都砍卷了，还得磨了再用。”

“弓箭少得可怜，一支箭射出去要捡回来反复使，箭杆用劈了就拿麻绳缠几圈接着用。”

唐舜再次点头，不论是不是卖惨，他都知道一个事实，这帮马匪并不好过。

要的就是他们不好过！

他们处境越艰难，唐舜成功率就越高。

“今年北地遭灾。”沈红缨继续说，“旱的旱死，涝的涝死，地里打不出粮。”

“山下村子自己都吃不饱，更没东西让我们抢。”

“商队也少了，匈奴南下，官道上跑的全是兵。”

“粮不够，人饿得走不动道，老的小的先扛不住，病了没药，死了没棺材，刨个坑埋了就完了。”

沈红缨平静说着，像是拉家常，却让人想到，山中那帮马匪，被撵得见不得光，只能四处躲藏的悲惨景象。

唐舜继续问道，“若是招安，可有人会反对？”

“招安？”

沈红缨重复了一遍这两个字，然后苦笑了一声。

那声苦笑很短，“谁会招我们这种人？名声臭了。”

“博州牙兵的后人，杀过节帅的余孽，朝廷通缉榜上挂着价码的贼。”

“路是我们自己走绝的，怪不得别人。”

她说完这句话，把脸转向一边，望着远处起伏的山影。

风从北边吹过来，把她额前几缕没扎住的碎发吹得乱飞，她也没去理。

可唐舜注意到她握缰绳的手收得很紧，似乎有着不甘。

是啊，谁愿意生下来就是贼，只能蜗居山间？

唐舜没有马上接话。

他让沉默在两个人之间停了一会儿，像是在给这些话留出沉淀的时间。

马蹄踏在土路上，一下一下地敲着节拍。

然后他开口了。

“名声这个东西，”唐舜安慰说，“只在太平年月里值钱。”

“到了乱世，活命比名声要紧，能打仗的人，比名声干净的人有用。”

沈红缨转过头来看着唐舜。

她听懂了。

似乎……眼前的官儿，不止是合作，更想要招安？

她眯起眼睛，像是在判断他这几句话里有几分真。

“你不怕我把你的人带进山里，反过来咬你一口？”

唐舜目光很平静，“你现在问我这句话，就说明你不会。”

“真要咬我的人，不会提前告诉我。”

沈红缨愣了愣，然后嘴角动了一下。

太阳渐渐升高。

北风一阵紧过一阵，带着沙尘和干燥的土腥味。

队伍一路疾行，秦温书紧抿着嘴，死死抓着缰绳，脸色发白，却没有叫苦。

傍晚时分，大同城已在眼前。

相对于之前，现在明显戒备森严了许多。

不时有游骑四下巡逻，唐舜一行一路行来，遇到四次查验询问。

城墙之上，三步一岗，兵丁遍布城墙。

大同上下，透着一股肃杀氛围。

守卒持矛立于城门两侧，目光警惕，矛尖在夕阳下闪着暗淡的光。

城楼上飘着节度使的旗。

唐舜抬手示意停下。

全队勒马，静立于城外官道旁。

沈红缨骑在马上，望着那座灰扑扑的城楼，低声道：“这就是大同？”

唐舜点头：“到了。”

说着，唐舜纵马往前几步，“劳烦禀告，唐舜要拜见节帅！”