186 老朱的八百里加急！（2/2）

夕阳西下。

寒气裹着暮色。

京城停止了一天的喧器，变得模糊、冰冷。

咸阳宫。

朱标吃了几口就放下了筷子，完全没有食慾。

朱允从正月初三开始高烧，吃药就退，药效过了就起热。

至今未有改善。

虽然御医没有明说，但是基本可以确定是痘疮了。

更糟糕的是，今天早晨李妃的女儿也突发高热。

显然是初三那天探视朱允，她被感染了。

张华匆忙过来，「殿下，戴院判来了。」

朱标起身道：「是烃儿他们的事，请去书房吧。」

看着几乎没动筷子的晚膳，张华忍不住叹息一声。

~

朱标在书房坐下，戴院判被内官带了进来，上前躬身施礼，「臣恭请太子殿下安！」

朱标微微颔首，「院判，两个孩子都怎麽样了？」

戴院判回道：「禀太子殿下，郑御医刚送来消息，四殿下刚出痘了。」

「三公主在用药後，高热暂时退去。」

朱标叹了口气：「小囡的病情，和朱允完全相同，是痘疮无疑了？」

「是的，殿下，臣和郑御医皆是如此断定。」戴思恭回道。

朱标对张华道：「传令，东宫的孩子全部停课，近期严禁出宫。该单独安置的，一定要安置，不许任何人使小性子。」

按照宫中应对痘疮的规定，近期和朱允、三女儿接触的人，都要单独单独安置在僻静的院子，十天後如果没事，才能返回宫殿。

戴思恭回道：「太子殿下，太医院会将防范和治理的安排奏明陛下。」

其实，他想说，太子也符合单独安置的条件。

朱标又问戴院判：「太医院禀报陛下了吧？」

按照宫中的规定，痘疮这种恶疾，一旦确诊就必须第一时间上报陛下。

「殿下，臣来的时候，王院使去了谨身殿。」

「王院使去的？」太子急忙凑过去问道，「他知道本宫初三去探视过壑儿吗？」

「殿下，院使知道的，」戴思恭急忙解释道，「这也必须让陛下知道。」

太子有些心烦意乱，可以想像，父皇又会一阵唠叨。

他又想到了许克生，不知道他对痘疮有没有独特的方子，」许克生去了三天了，估计该回来了。」

戴思恭请求道：「殿下，召许县令尽快返京吧？」

朱标沉吟片刻，微微颔首，「明天一早，本宫就派人去召他回来！」

戴思恭躬身请求道：「殿下，请允许老臣给您切脉。」

「下午不是才切脉、听了心跳吗？」朱标有些不愿意。

戴思恭却解释道：「太子殿下，有的人感染了痘疮，会有十天左右没有任何症状。许总领称之为潜伏期」。」

朱标笑着摇摇头，」哪有这麽巧的。」

不过他还是伸出右手，放在脉枕上，「那就切吧。

~

谨身殿。

朱元璋用过晚膳，正在暖阁批阅奏疏。

刘三吾几个大学士安静地坐在下首，各自忙碌。

朱元璋拿起一个题本，竟然是工部下属的虞衡清吏司呈送的。

看到标题，朱元璋愣住了：

《虞衡清吏司为推广蜂窝煤以节材便民事奏》。

蜂窝煤？

那不是许克生搞的以工代赈的玩意儿吗？

和你们工部有什麽关系？

朱元璋翻开题本，快速浏览了一遍，才明白了虞衡清吏司的意图。

自从蜂窝煤风靡京城，京城周边的山林得到了最大的实惠，因为去山上捡拾柴禾、砍伐树木的百姓几乎绝迹。

虞衡清吏司认为，蜂窝煤可以极大减少、甚至杜绝人们对柴禾、木炭的使用这对保护皇家的林场，保护山泽有很大的好处。

何况蜂窝煤比柴禾、木炭便宜很多，对百姓也有好处。

朱元璋掩卷沉思。

之前听太子、大臣也提起过蜂窝煤的好处，但是他没有放在心上。

没想到不起眼的东西，影响竟然这麽大。

「周云奇，听说过蜂窝煤」吗？」

周云奇笑道：「陛下，给您烧的茶水，现在用的就是蜂窝煤。」

朱元璋忍不住笑道：「嚯！想不到都影响到朕这里了。」

周云奇解释道：「陛下，现在御膳房、宫中烧的地龙，全都改用蜂窝煤了，比木炭便宜，火力还旺。」

朱元璋有印象了，周云奇为此上过奏本，请示过。

他看向下面的几个大学士，询问道：「几位先生，现在府上用木炭，还是蜂窝煤？」

刘三吾率先回应道：「陛下，老臣家中用蜂窝煤，年前就改了。」

其他几个也都表示，家中在年前就改用蜂窝煤了。

朱元璋微微颔首，在他不知不觉间，蜂窝煤竟然改变了人们的生活习惯。

他忍不住问道：「难道就没有害处吗？」

一个大学士回道：「陛下，害处就是木炭、柴薪卖不出去，很多木炭作坊都倒闭了，樵夫都没了活计，被迫改行。」

朱元璋看着面前的题本，不由地笑了。

这不就是虞衡清吏司想要的吗？

~

朱元璋将奏本放在一边，决定明天找太子再商量一番。

如果真的如虞衡清吏司说的这麽好，他很愿意让百姓得到实惠。

想到许克生造的舔砖、驱虫药，下旨推广後，各地州府纷纷回应效果十分显着，百姓都感谢皇恩浩荡。

朱元璋对蜂窝煤的效果抱有了更多的期待。

朱元璋咳嗽一声，又拿起一个题本。

守门的侍卫进来禀报：「陛下，太医院的王院使求见。」

朱元璋坐直了身子，沉声道：「宣！」

这个时候来求见，必然有大事发生。

肯定是哪位皇族生了重病，不然不会到这来禀报。

朱元璋的心中有些忐忑。

王院使快步进了暖阁，躬身施礼道：「老臣恭请陛下圣安！」

朱元璋微微颔首，「什麽事？」

王院使躬身道：「陛下，御医已经确诊，东宫的四殿下得的都是痘疮，酉时已经出痘了。」

！！！

痘疮！

朱元璋大吃一惊，立刻坐直了身子，神情凝重起来，」传旨，宫中所有皇子皇女全部禁足，各院注意清洁。」

「已经得病的，必须移到偏僻的院子由专人照顾。」

「加强宫门及各宫殿的值守，限制无关人员随意走动。」

他的旨意很快写好，送到御案前，朱元璋只是扫了一眼，就吩咐道：「用印！去传旨吧！」

他早已经知道两个孩子高热不退，也一直在关注。

朱允最先起热，三公主是在探望他的时候被感染了。

之前御医只是怀疑是痘疮，今天终於确诊了，却是最坏的结果。

朱元璋这才转头问王院使：「两个孩子怎麽样了？」

王院使回道：「陛下，四殿下出痘後，高热未退；三公主今天早晨突然高热，因为她曾探视过四殿下，因此太医院诊断，也是得了痘疮。」

朱元璋一阵心疼。

这两个孙辈都危险了！

「王院使，从今天开始，皇宫早中晚要开始用艾草、苍术熏杀。」

王院使躬身领旨：「臣遵旨！臣来之前，已经命令太医院开始准备这两种药材了。」

朱元璋满意地点点头，「太医院有一整套的应对的规矩，按着去做吧，朕就不一一提点了。」

王院使从袖子中拿出一个奏本，「陛下，这是臣根据太医院的规矩，拟定的一些需要立刻施行的事项，请陛下御准。」

周云奇上前接过，转呈给朱元璋。

朱元璋只是粗略扫了几眼，就立刻拿起朱笔同意了：「就按照这些来。」

按照这个奏本去施行，东宫不少人要因此被单独安置，其中就包括太子妃、

朱充等几个皇孙，还有大量宫人。

但是痘疮的死亡率太高了，为了对付恶疾，这也是没有办法中的办法。

~

沉闷的鼓声随风飘荡，开始宵禁了。

朱元璋问出了最担心的问道：「太子去探视过病人吗？」

他紧紧盯着王院使，期盼来一个「没有」。

王院使却回道：「陛下，正月初三那天，太子去探视过四殿下。」

朱元璋无力地靠在椅背上，最担心的事情发生了。

初三，正是年後第一天早朝。

当时自己顾及太子虚弱，就没有让他去。

早知道如此，还不如让标儿去参加呢。

太子没有出过痘，现在身体正虚弱，万一————

「太子最近有什麽不适吗？」

「陛下，太子并无不适，」戴思恭回道，「只是殿下担忧两个孩子的安危，最近吃的都很少。」

朱元璋暗暗松了一口气。

没想到王院使又回道：「陛下，被痘疮感染，有的人不会立刻发病，可能会有短则三五天，长则十天左右的间隔。期间几乎没有太明显的症状。」

「陛下，这也是单独安置接触者的初衷。」

朱元璋算算时间，今天正月初六。

已经三天了！

犹如一盆冰水兜头浇下，朱元璋只觉得一股寒意迅速蔓延周身，忍不住打了个寒颤。

痘疮难治，几乎要看病人的运气。

此刻。

他想到了许克生。

在几次他以为要绝望的时候，是许克生力挽狂澜，拯救了太子。

许克生还在滁州马场，幸好离的不远，不过一天的路程。

朱元璋不敢再犹豫，当即喝道：「传旨，命许克生立刻返京！」

顿了顿，他又立刻补充道：「用八百里加急，立刻送去滁州！」

刚刚关闭的城门又次第打开，一匹快马急骤地冲出京城，一路向燕子矶码头跑去。

銮铃声打破了夜间的沉寂。

~

满天繁星，夜色如墨。

滁州马场，更夫敲着梆子，在寂静的马场缓缓走过，本来路口有护场队的士兵值夜，现在早已经不知道去向，不知道去了哪里取暖了。

更夫偶尔用嘶哑的声音叫道：「天————寒————地————冻————」

梆子声、有气无力的叫声在夜里飘荡。

四更天了。

这个时候正是人们最困倦，也是睡的正香的时候。

更夫渐渐走远了，消失在浓浓的夜色中，只有他的声音隐隐传来。

有三个人影突然从黑夜中冒了出来。

他们结伴走向马厩最南面的几个棚子，那里是许克生负责照顾的十七匹病马O

按照许克生的要求，明天一早这些马就回归马群。

他们快步靠近马厩，丝毫没有遮掩行踪。

战马看到他们，不安地打着响鼻。

他们正准备下一步的动作，黑暗中突然冲出几个黑影，没等三个人反应过来，就已经被打翻在地，手脚被捆个严实。

为防止他们嘴里有药，甚至卸了他们的下巴。

其中一个黑影冲远处拍了拍巴掌，寂静的夜里，掌声十分清晰。

远处突然火把通明，并且迅速向马厩这里靠拢。

双方都看清了彼此，最先来的人，为首的是张博士。

打翻他们的，为首的赫然是蓝千户。

张博士面如死灰，身子抖的如筛糠一般，今天栽的太彻底了！

不知道会不会牵连家人、族人。

蓝千户站起身，喝道：「仔细搜身！」

火把下，一群人大步走来。

为首的三个人，张博士竟然全都认识。

除了抱病的王少卿，另外两个是滁州知府、滁州卫所指挥使。

张博士竟然不知道後面两个上官是何时来的。

咦？

许克生呢？

张博士在人群中没看到许克生。

~

蓝千户也在询问：「许县尊呢？」

王少卿笑道：「年轻人贪睡，已经有人去叫了。」

说话间，许克生已经小跑过来了，身後是他的影子百里庆。

许克生上前和各位见礼。

然後走到近前，仔细打量被抓的俘虏。

除了张博士，还有一个群长、一个兽医。

白天的马老五竟然不在其中。

张博士还算清醒，虽然身子哆嗦的厉害。

另外两个人就不行了，群长眼神迷离，神智已经乱了。

兽医更是吓得昏死过去，挺屍一般躺在地上。

锦衣卫已经从三个人的身上搜出了不少药丸。

蓝千户亲自捧着药丸，来到许克生面前：「许县尊，麻烦你辨认这些药丸。」

许克生随手拿起一个，凑近火把下仔细端详。

药丸有鸽子蛋大小，散发着香甜，很适合马儿一口一个。

外面裹的是蜂蜜，许克生掰开後仔细嗅了嗅，「里面裹的马钱子。」

再掰开一个，「里面裹的是乌头。」

掰开第三个，」这个裹的是猫爪草。」

」

」

「这个是酢浆草。」

」

」

全都是包裹毒药，最外面裹一层马儿喜爱的蜂蜜。

不用许克生过多解释，众人全都明白了，为何除了腹泻之外，病马的其他症状千差万别。

因为下毒的用的不是一种毒药。

许克生看着张博士，想起被毒死的战马，还有自己这顿折腾，毒死这麽多战马，张博士和他的同案犯会不得好死。

许克生摇摇头，不屑道：「你真可怜！」

张博士是在滁州马场侵占农田案後被提拔的，算起来上任不到两个月，之前是滁州马场的普通兽医。

这麽短的时间，估计他捞不了多少。

~

蓝千户喝道：「将人犯带下去，立刻审讯。」

锦衣卫将人犯带走了。

蓝千户则邀请众人去公房用茶：「儿郎们很快就有审讯结果，且去公房用一杯粗茶。」

案子顺利破了，蓝千户精神抖擞，脚步轻松。

众人一起进了公房，士兵烧水泡茶。

王少卿裹的严严实实，但是他还觉得冷，恨不得抱着火炉。

蓝千户忍不住笑道：「少卿，许县尊不是给你开了药了吗？」

王少卿缩缩脖子，」开了，我也吃了，但是还是冷。」

许克生解释道：「少卿明天上午再喝一剂药，就该痊癒了。但是要完全康复，还要养上三五天。」

王少卿再次裹了裹袍子，有些不解地说道：「本官一直以为是马倌泄愤，没想到竟然是新上任的兽医博士。」

滁州知府、滁州卫指挥使都表示不解：「这贼厮！是猪油蒙了心吗？」

「他有医术，无论是去卫所，还是去太仆寺衙门，日子一样舒坦，为何这样作死？」

他们几个连连摇头，对张博士的罪行表示愤恨，却又无法理解他们的行为。

许克生分析道：「前一任兽医博士被抓了，他才升任的兽医博士。他以为终於该他捞油水了，可惜他才刚开始捞，马场要没了。」

「所以他不甘心！他要报复！」

「所以他纠集了一些同样不愿失去油水的官吏，一开始下毒，他们只是发泄不满。」

「张博士他们只要及时收手，也许下毒的事情就尘封起来了，官府查不到他的。」

「可惜他恨死我了，一心想要我好看！」

蓝千户看向许克生：「许县尊，为何笃定他们今夜必然行动？本官缩在墙角，冻的手脚发麻，都以为要白冻一宿了。」

其他几个官员也都支起耳朵。

开始听了许克生的筹划，他们也觉得匪夷所思。

现在马场有锦衣卫，下毒的人应该藏的越严实越好，怎麽会再次下毒？

许克生笑道，「因为从早晨开始，下官就一直在告诉他们：」

「我明天回京，朝廷必有封赏；」

「未来再有马中毒，与我无关；」

「我负责的病马明天返回马群；」

」

，「他们会发现，要想报复我，就只有今晚这一次机会了。」

「他们恨下官入骨，那必须做一次大死。」

蓝千户和滁州知府、滁州卫所指挥使都不由地放声大笑，蓝千户的笑声最为爽朗，没想到案子就这麽轻松地破了，跟着许克生捡了一个大功劳。

许克生看着蓝千户，询问道：「他们刚才去投毒，肯定是奔着下官负责的那些病马去的？」

蓝千户连连点头：「正是！」

许克生摇摇头，连连叹息道：「如果他们今晚成功了，下官负责那十几匹马再次病重，甚至大量死亡，下官就麻烦了。他们不可谓不毒啊！」

王少卿忍不住笑道：「断人财路，如杀人父母！也难怪他们要搞你！」

~

众人一杯茶还没有喝完，审讯的笔录就来了。

蓝千户先看了一眼张博士的，叹息道：「果然和许县尊推测的一样，他们一开始是想报复朝廷，故意毒死了一些马，制造的症状和马瘟相似。」

「他们也恨许县尊揭露问题，导致马场被解散，坏了他们的财路。」

「许县尊来了之後，他们一直在密谋报复。」

「...

」

蓝千户不由地有些後怕，幸好一网打尽了。

不然等他们开始报复许克生，也许事情就超出掌控了。

王少卿叹息道：「兽医博士亲自参与，他会伪造医案，将之描述成马瘟。怪不得明明可疑，却如此难查！」

外面传来大量士兵集合、出动的声音。

不等众人询问，蓝千户解释道：「儿郎们去抓从犯，根据犯人的供词，提供药材的有六个人，还有几个打掩护的。」

他看向许克生，笑道：「其中就有马老五。据供述，马老五这六个人都明确知道毒药的用途。」

「他们用的药不是从药房购置的，而是自己采的。」

众人都唏嘘不已，如果不是抓的现行，真的很难查。

许克生猜测道：「千户，这六个人要麽是小吏，要麽是官吏的亲戚吧？」

蓝千户急忙再次翻了笔录，再次点头，」是啊！四个是小吏，一个是张博士的亲戚，一个是某群长的小舅子。你咋知道的？」

许克生笑道：「最底层的马倌没有参与的动力，张博士也不会信任他们。」

众人传看审讯笔录，许克生却对此丝毫提不起兴趣。

几个贪婪的蠢货罢了。

外面隐约传来梆子声，还有更夫嘶哑的叫声：「早睡早起！」

五更天了！

许克生站起身道：「还有小半个时辰就天亮了，下官去小憩片刻。」

蓝千户哈哈大笑：「许县尊最辛苦，快去休息。」

许克生冲几位上官拱手道：「马场的事了了，明天一早，下官就返回京城缴旨。」

蓝千户回道：「明天吃过早饭再走吧，也没早晨那麽清冷。」

滁州知府甚至劝许克生，到了中午再走。

许克生刚要解释，外面突然传来沉重的跑步声，最後停在门外，大声禀报：「启禀千户，外面来了京城信使！八百里加急！」

~

！！！

屋里的几个人都大吃一惊，立刻全都站起身。

八百里加急？！

送到马场？

给谁的？

滁州的官员齐刷刷看向蓝千户，这里他权力最大，最有可能是给他的。

许克生神色凝重，心中七上八下，祈祷最好不要是给自己的。

蓝千户大喝：「快请进来！」

他却已经大概猜到是给谁的，看向许克生道：「许县尊，看来你睡不成了。

许克生苦笑道：「最好不要！」

如果是给自己的，那必然和太子的病情有关。

信使被士兵搀扶了带来了，当众卸下包裹，双手奉上。

「圣旨！宣上元县令许克生即刻回京！」

蓝千户当众打开包裹，从中取中一个匣子，和众人一起检查封泥无误後，他打开了匣子，里面躺着一份圣旨。

众人一起恭请了圣旨後，许克生将之取出，摊开在桌子上。

里面只有一句话，命他接到圣旨後，必须立刻启程。

许克生如坠冰窟，头皮发麻，手脚冰冷。

八百里加急传召一个县令，那只能是太子的病情了！

他根本没有时间去思索，为何走的时候太子还好好的，怎麽突然就恶化了。

他立刻对蓝千户道：「千户，请准备三匹最好的马！」