第726章 攘外安内（二）

宝鋆被慈禧太后说中了最近的行踪，不免得心里一惊，随即马上站了起来，辩驳道，“奴才不敢，奴才不敢做这样的事情，和以前的老部下联络是有的，但是在国债的事儿上，奴才不敢违背朝廷的命令，那里会敢行抵制之事。”

“我说这个话，自然是不会没有依据的。”太后冷笑一声，“绝不会冤枉任何一个人。”她摆摆手，殿内伺候的宫人都退了下来，而李莲英走了上前，把一本册子献给了太后，慈禧朝着宝鋆点了点下巴，“请佩蘅公瞧一瞧。”

宝鋆接过了那本册子，才看了几眼，就已经是脸色大变，仔仔细细的看完了整本册子，他心里不禁生出又恼怒又羞愧的表情，他不敢朝着慈禧太后发火，只是拿眼瞪着李莲英，“宣礼处当的好差事，这些狗屁倒灶的事儿，也难为你们一一刺探了出来！”

李莲英温和的下垂眼皮，也不说话，慈禧太后又是一声冷笑，“怎么，还想着在这里发飙？这些可不是狗屁倒灶的事儿，都是佩蘅公您这位前任的军机大臣，如何下达命令来指示东南，狙击胡雪岩的票号，如何来联络晋商，拒国债的收购，这些东西，可不算少啊，我来问你怎么会这么忙，您是够忙的。”慈禧太后拍了一下炕桌，“倒是来继续当起太上户部尚书了是不是？”

国债发行已经有两三日了，民意如潮，大家伙很是踊跃购买，只是这些普通人，到底还是杯水车薪，把自己的全部身家拿出来，也不够商人和票号的零花钱，报纸上日日在宣传，说一些债券出售十分顺利的话，但是阎敬铭知道，慈禧太后知道，宝鋆也是知道，国债和越南战争债券的销售情况十分的不理想。

这里面有最根本的原因就是朝廷的信用未必有多少，大家伙存了一个怀疑的态度，这个钱是不是朝廷变着法子要问大家伙掏钱？不管朝廷是不是拿着这笔银子去挥霍，还是拿来投资建设，还是凑齐军费，这都无关紧要，怎么花是朝廷的事情，最紧要的就是朝廷会不会顺利还银子，到期了，如果超朝廷一翻脸，吃干抹尽不认账，这些人的银子都打了水飘，可就是不好玩了，商人们票号的银子不比老百姓手里的零钱，老百姓手里的银子丢了也就丢了，大不了骂几声，少吃几块肉，但如果大笔的银钱投进去，拿不回来，是不知道有多少人会家破人亡的，故此存了一点疑虑，加上宝鋆十分积极的奔走联络，把这个债券的事情，不用多说什么，只要轻描淡写的说上几个字，“不看好”就足以让大半的人打退堂鼓了。

阎敬铭为了此事，殚精竭虑，已经是好几夜没有睡好觉了，这债券卖不出去，只怕是前线的紫金筹集就会有问题，这对于战事的打击是十分大的。

光绪皇帝登基之后，朝廷之中最听不得就是“太上”二字，也没有人敢在太后耳边提及这个几个字，宝鋆心里惊恐，脸上却是强自镇定，“奴才不敢当，奴才只是说了实话而已，国债之事原本就是难为，这批发了出去，日后收不回来，户部的名声就要烂大街。这对朝廷的声誉也是不利的。”

“这事儿我懒得和你辩驳。”慈禧太后摆摆手，“天下也不是你一个宝鋆会理财，昔日的肃顺，今日的阎敬铭都是理财的好手，你懂得别人都懂，你不懂的，未必别人不懂。你也别用你的私心来把这事儿搅黄，你在户部这么多年，难道不知道有个词叫做‘寅吃卯粮’？这笔银子花出去，就不会收不回来，如果收不回来，那就继续发国债，把以后收上来的银子付利息就是！”

“那我就问你上海的事儿，胡雪岩的事儿，你以为就是打击了一下左宗棠？”慈禧太后继续剥松子，“蚕丝的价格一旦被洋人控制，日后这几十万蚕农的生死就不是他们自己说了算了，蚕丝的出口价格洋人想压低到什么程度，就压低到什么程度，中国出口的无非就是丝绸蚕丝茶叶几样，这些玩意，蚕丝沦陷了，自然东西别的也讨不了好，你明面上只是让人断了他的银根，其实上却是断了大清出口的定价权，蚕丝的价格战如果输给了法国人，出口的东西都他们说了算，咱们还怎么玩？这后果，远远比大清在越南和法国人打仗输的结果更惨！你这点，有没有想到？”

宝鋆的额头冒出了密密麻麻的汗水，“奴才愚钝。”

“我看你不是愚钝，是睁着眼说瞎话，就靠着你来针对胡雪岩的事情，我定你一个里通外国，简简单单，没有任何问题。”慈禧太后说道，“怎么，你服不服？”

宝鋆犹自强硬，“奴才是没有这个私心的，请西圣明察。”

“明察？嘿嘿，你抬起头来。”宝鋆抬起了头，慈禧太后指了指炕桌上的那个银质大海碗，里面山尖似的堆满了一碗松子，那松子颗颗饱满，泛着油光，宝鋆看着海碗，慈禧太后从海碗里面拿了一颗松子出来，放在了黄花梨木的炕桌上，她指了指那颗松子，“这就是你宝鋆宝佩蘅。”又指了指另外那个大海碗里面的松子堆，“这是我和外头那些你看不起的老百姓，你觉得。”她在中间划了划，“你可以和我们对抗？”

“你，不成。”慈禧太后悠然说道，她伸出手把那个松子轻轻松松的剥开吃了，把松子壳丢在了地上，“天下大势，顺之则昌，逆之则亡。你当差二十年了，应该知道，我想做的事儿，没有一件是办不成的，有没有想过这是为什么？”她也不准备让宝鋆搭话，自己自问自答说了，“因为我从来不是一意孤行，我想做的事儿，有许多人比我更想这么做，别小看民意，民意如水，润物无声，也可以冲垮阻碍在面前任何的一切。”

“所以你要擦亮眼睛，看清楚，不要去依附那些不着边际的人，大家不是常说，人在宦途，最要紧的就是站位置吗？”慈禧太后歪在炕上，闲闲地说道，“我且告诉你一句话，如果你站在主流那里，那你就永远不会有什么风险。佩蘅公你的眼神不好，我帮你指一条明路。”

宝鋆虽然腿肚子在打颤，却还是坚持站立着，“奴才不敢和朝廷对着干，也不敢违背西圣爷的意思。但是西圣不也是瞧不得胡雪岩的行径吗？不然为何也要下令查封了胡雪岩的蚕丝仓库？”

许是不在御前当差，宝鋆的说话随意了许多，慈禧太后一声轻笑，“我只是想着蚕丝的定价权，不应该是一介商人说了算，所以才查封了他，说句实话。”她的眼里尽是冷漠之色，“一介胡雪岩，商人而已，算不得什么，只是蚕丝这场战，不能输！越南的战争在继续，上海的战争也要继续，不管哪里，我都不希望看到咱们输，佩蘅公，你说是不是？你虽然不在位了，可到底还是中国人。”

宝鋆低下了头，“西圣爷圣明。”

“你能这么说自然就是最好。”慈禧太后抬起了下巴，拨了拨护甲，“有功要赏，有罪要罚。古之恒理，佩蘅公，你以为要怎么处置你自己个啊？”

“奴才愚钝，虽然有过失，但私以为，还称不上有罪。”宝鋆漠然说道，“想必三法司绝不会，也绝不能够把奴才判刑治罪。”

慈禧太后坐直了身子，不可思议的看着宝鋆，他居然这个时候来谈三法司，中国什么时候找人茬子，需要通过律法？看来只有一个可能，那就是宝鋆自从退休之后脑子变得一团浆糊了，作为最慈悲心肠的老佛爷皇太后，慈禧觉得有必要提醒一下有些老年痴呆的宝鋆，“我想着佩蘅公博古通今，国朝的历史应该学的很通透吧。”

“奴才不敢。”

“我倒是记得高宗皇帝当年，有一个最得宠的户部尚书，哦，也是军机大臣，倒是和佩蘅公你蛮像的，钮祜禄和珅，你应该知道这个人吧？”

宝鋆额边的汗珠慢慢的滚了下来，他却不敢用手去擦拭，耳边只听到慈禧太后阴阳莫辩不温不火的声音继续响起，“和珅把持户部多年，当差么当然是了得的，把十全武功都一一张罗了下来，全了康乾盛世的最后一丝面子，不过呢，他也中饱私囊了不少银子，所以有句俗话叫什么，哦，对了，叫做‘和珅跌倒，嘉庆吃饱’，有没有听说过这句话啊？宝鋆你在户部当差二十多年，许多事儿，我不是不知道，只是我不乐意说罢了，要想马儿跑，又不给马儿吃草，这是不近人情的，你当差户部，吃拿卡要一些，太正常了，金山银山手里过，多多少少漏一点到自己口袋里，没什么。”

殿内除了慈禧太后的说话声，就只剩下剪刀咔擦咔擦清脆的声音，李莲英垂着手站在边上一言不发，脸上也毫无表情，“洋务以来，国库的银子远超乾隆年间，您这个户部尚书，当的也远远比和珅时间更久，以前呢，一来我看在六爷的面子上，二来你自己个当差也算不错，所以什么都可以不讲，可是如今么，你做下这样的错事，总不能什么事儿都当做没发生，你以为三法司处置不了你？随随便便就有罪名，不需要我罗织，如果我说。”慈禧太后复又拿起了银剪子，修剪起兰花来，“你佩蘅公也跌倒一下，让光绪吃饱，你觉得如何？”

“奴才就算有罪，也绝不至到抄家灭族的地步！”宝鋆怒气勃发，忍不住加重了语气，“太后明鉴！”

慈禧太后站了起来，李莲英连忙伺候穿上了鞋子，慈禧太后站到了宝鋆的面前，宝鋆这个时候也不顾及礼数，只是直视太后，“不到那个地步？可笑，你的事儿我只要明发天下，无数人必然要吃你的肉后快，民意滔滔，任凭谁都躲不过去。你还以为自己没有罪过？阻碍朝廷大政，里通外国，你是旗人，当汉奸是要罪加一等的！”

“民意如何，还不是太后您的一句话？”宝鋆讽刺地说道，他大约在御前说的硬话，这辈子就在这么一天都说完了，“太后今日觉得民意可用，只怕日后民意也会来反对太后您！”

“将来的事儿，将来再说，再者，未来虚无缥缈之事，谁说的清楚？”慈禧太后脸上的笑容消失了，“现在，我却是要告诉你一件事，佩蘅公，鄂格，这个人你知道吗？”

“自然知晓，被法国人杀死在了越南。”宝鋆理直气壮的说着话，他刚说完这句话，看到了慈禧太后脸上露出了阴森森的表情，话语不觉得结结巴巴了起来，“他又如何？”

“他是我下令叫宣礼处的探子杀的。”

宝鋆的脸上露出了十分震惊的表情，“鄂格乃是被法国人刺杀身亡的，有他们标记的匕首在现场。”

“不。”慈禧太后拿着银剪子在手里把玩，眼光直视宝鋆，“是我叫宣礼处的人杀的，为了就是栽赃法国人。”

慈禧太后轻描淡写地说道，似乎在说一件无关紧要的小事情，“只有他死了，我才有理由出兵越南，团练去了越南，引来了法国军队，新军才能去越南，我们才能够名正言顺的和法国人打上一次仗，他在越南王城，保护的很好，法国人就算再丧心病狂，也不敢对外交人员动手，但是我动手了，我杀了他，不杀了他，他们法国人怎么背黑锅。”慈禧太后慢慢走向前，逼近了宝鋆，宝鋆忍不住慢慢的朝后退去，“如果为了达成目标，杀个把人算什么事儿？不过呢，我给了鄂格风光体面和大好的名声，他一死，所以的人都痛恨法国人，民意就起来了，我的目标也达成了，鄂格死得其所啊。”她伸出了右手，手里的银剪子直接指向了宝鋆的胸膛，尖锐的刀尖在阳光的照射下露出了光芒，“宝鋆，我如果让你死，还要让你遗臭万年，还要抄你家，你信不信？”

“谁要是拦着我的路，谁就是自找死路。”她把银剪子指向宝鋆，“鄂格在越南就是被一刀戳进了胸口，不是我直接杀的，但也是我下的命令，那么我当然是主犯。我就在这个地方。”她挥着银剪子朝下，指了指东暖阁的金砖地面，“和鄂格说，让他去越南为国尽忠，结果转眼之间，我又下令杀了他，现在，佩衡公。”慈禧太后的银剪子重新指着宝鋆的胸口，宝鋆急促的喘着粗气，“你相信我的话了吗？谁敢反对我，我就送他去阴曹地府，你还没有地方可以说理，为了达成目的，我当然可以扫除一切阻碍在我面前的人，把这些人，都扫除了，那么我自然就代表了潮流，自然代表了民意，佩衡公，你要不要试一试啊？”

宝鋆看着慈禧太后眼中冷酷无情的神色，知道她说的不是假话，心神俱惊，恐怖之极，双腿一软，再也忍不住，扑通跪了下来，伏在地上不敢起身，慈禧太后瞧见了宝鋆的样子，终于知道了今日的事情已经办成，冷冷的居高临下看着宝鋆，过了好一会，才不由得粲然一笑，“哎哟，佩蘅公这是怎么了，我不过是开句玩笑罢了，你不会当真了吧？”