第一百八十四章 芳踪终现

去北平当然不是游山玩水，而是很危险的玩命工作，现在误会解开，萧凡自然不会让方孝孺跟着他们去北平。

对萧凡来说，方孝孺与黄子澄虽然都是当世大儒，可他们有很大的不同。

黄子澄顽固刚愎，思想古板僵化，这样的人若为家主，必然祸害一家，若为国臣，必然祸害一国，总而言之，黄子澄本身就是一个祸害，这回萧凡手下留情没把他弄死，任由朱允炆将他贬谪到登州任知府，这是对山东登州府人民极大的不负责任……

而方孝孺与黄子澄一样，对这个朝廷这个国家怀有激情和忠诚，并且愿意为它奉献一切，不同的是，方孝孺并不古板，也并不固执，他尽量站在一个客观的立场看待一切是与非，他不会以自己为参照物，他没有黄子澄那种“顺我者忠，逆我者奸”的蛮横观点，至少，当别人都将萧凡当成十恶不赦的奸臣时，方孝孺却愿意给萧凡一个自我辩白的机会。

对如今朝堂上忠奸不两立的风气来说，方孝孺已经算是难能可贵了。

在萧凡看来，方孝孺是一个真正的读书人，他单纯而有激情，他饱学多才却并不恃才，他像所有寒窗苦读的读书人一样心怀忠君报国之心，而且对世间一切事物抱着美好的向往。

他是个单纯得有些可爱的读书人。

对这样的人，萧凡自是不忍心让他跟着自己去北平犯险。

“方大人，误会说开了，下官这就派人把您送回京师。”萧凡满是歉意的道。

谁知方孝孺翻了翻白眼，悠悠道：“老夫不回去。”

萧凡楞了：“你不回京师去哪儿？”

方孝孺斜眼看着萧凡，看来他对锦衣卫抓他的事怨念颇重，哼道：“你们去哪儿？”

“我奉天子诏命，去北平犒军安民，安抚戍边藩王……”

方孝孺嗤笑道：“当老夫傻子吗？什么安抚藩王，明明就是拖延藩王，老夫虽然久在蜀地，不问朝政，可老夫这双招子雪亮犀利……”

“方大人……您就别老拿您那双雪亮犀利的招子说事了。”萧凡无奈道。

“算我一个。”

“什么？”

方孝孺瞪了他一眼，眼神不好，结果瞪到了萧凡身边的曹毅。

“老夫说，你们去北平，把老夫也算上，我要跟你们一块去。”

萧凡和曹毅傻眼：“……”

接着，二人当着方孝孺的面开始窃窃私语。

“萧老弟，……这方大人眼睛有毛病，脑子是不是也有毛病？”

“嗯，很有可能……我待会儿给他出套题，考考他的智商……”

方孝孺头顶开始冒热气：“……你们当老夫死了吗？”

二人一楞，萧凡急忙陪笑道：“方大人，这个……你要和我们一块去北平？你不是开玩笑吧？”

“当然不是！”

“北平很危险啊……”

“废话！老夫当然知道。”

“这次虽然是公费，但没有旅游安排……”

“老夫不需要！”

“主人不会太友好，绝对没有美丽的姑娘给你陪宿……”

“老夫不好此道！”

“……更没有红包拿。”

“混帐！你当老夫什么人了？”

萧凡跺脚道：“可……你陪我们去北平，到底图什么呀？”

方孝孺淡定的捋着黑须，悠悠道：“老夫就想看看燕王有多大的野心，也看看你萧凡到底是不是被千夫所指的奸佞之徒。”

萧凡气得一甩袖子，扭头便出了卧房的门，扔下了一句话：“行，那你跟着去吧，命丢了我们不负责，只管埋。”

徐州知府刘治的家宅住进了钦差大人，满城官员百姓皆战战兢兢，萧凡进城以后，市井便传开了各种传言。

萧凡的履历也不再是秘密，很快传遍的大街小巷，徐州城的百姓们这才知道，原来这位年纪轻轻的钦差大人居然还是京师锦衣卫的指挥使，官场民间谈虎色变的锦衣卫第一号人物，锦衣卫里是些什么人？在官员百姓眼里，锦衣卫就是绞肉的机器，拘魂的鬼差呀！如此一来，萧凡自然成了阎罗殿的阎君，杀人的魔王了。

再说萧凡也不是没干过杀人的事，先帝在位时，当时身为锦衣卫同知的萧凡奉旨一声令下，一夜之间便抓了京师数十名受贿的大臣，无一幸免全部被杀头，这些本就是事实，传到民间自然被好事者无限渲染夸大，最后的版本竟成了萧凡一声令下，杀了京师朝堂百多名大臣，株连数千家眷，京师菜市刑场血流成河，人头都摆成了十几座京观，血腥气到现在还没消散……

这样一个杀人魔王住进了徐州城，谁人不害怕？

如今的徐州城人人自危，惶惶不可终日，连放屁都使劲掰开屁股蛋子，放得悄无声息，不敢高声放，恐惊天上人。

自萧凡进城那天起，徐州城成了一个高素质的文明城市，没人吵架，没人骂街，没人斗殴，更没有小偷小摸，溜门撬锁了，一到入夜，徐州城安静得像座死城，连狗都不叫唤，真正达到了“路不拾遗，夜不闭户”的理想境界。

原本以为钦差大人只是经过徐州，住一晚便走，谁知萧钦差不知打着什么算盘，在城里一住就是三天，丝毫没提要继续北行的事，摆出了一副落地生根在此长住的架势。

这下徐州的官场顿时变得动荡不安了。

谁也摸不准这次钦差代天子出巡究竟担负着什么使命，可锦衣卫的赫赫威名在前，对徐州官场形成了一种无形的威慑，这年头当官的有几个真正清白干净的？多少都干过一些见不得光的不法事，萧凡待在徐州刘知府家不走了，徐州城的各同知，通判，以及辖下各县知县等官员纷纷开始惶然不安。

第二日，各县衙又有消息传来，徐州所辖各县地界内莫名多了大批穿着普通百姓短衫的陌生人，这些人专往一些人烟不至的荒郊野地里钻，出来后又聚集各县城交头接耳，神情诡异的不知在交流些什么。

这下徐州的官员们愈发惶恐不安了，明眼人自然看得出，这些陌生人肯定便是传说中的锦衣缇骑密探，他们这么多人在徐州地界内同时出现，心里有鬼的官员们顿时惊疑恐惧起来，这些锦衣缇骑莫非是冲着自己来的？他们出现在自己的辖区，难道是为了搜集自己的罪证？

一股低沉凝重的气氛充斥着徐州官场，而钦差萧凡不表态不出声，默然无声的不停从徐州派出锦衣卫分散各处，给官员们更造成了强大的心理震慑。

于是，干过坏事的官员们坐不住了，他们纷纷出头向同僚或上司打听钦差赖在徐州不走的目的。

而国人总不乏没事找事的所谓“知情人士”，打听之下，萧凡驻扎徐州的说法便越传越邪乎，有人说天子新登基，立志要整肃大明官场，以立君威，于是委任锦衣卫指挥使萧凡为钦差代天子出巡，查纠严办地方官员不法之事，与钦差一同上路的，还有锦衣卫的各种各样五花八门的刑具，若被查出，先不问供，按锦衣卫审犯人的规矩，先杂治一番再问罪。

打听出来的结果令官员们愈发惊惶，特别是那些干过亏心事的官员们，更是一夜之间愁白了头发。——锦衣卫给他们造成的印象太深刻了，若真铁了心要查某个官员的罪证，这天下有锦衣卫查不出的事情吗？

怎么办？自首吧！至少能落具全尸，锦衣卫整人的法子太残酷了，一刀断头总比血肉模糊受尽折磨要痛快得多。

萧凡入住徐州第三日，徐州各级官府一共有十余名官员投案自首，向徐州知府衙门主动交代他们干过的不法之事，每一桩每一件皆查有实据，交代之后，随驾钦差的锦衣校尉们将这些犯官们关入了大牢，并派出快马紧急向京师吏部呈报。

后来又陆陆续续自首了一批官员，锦衣校尉们觉得这情况太诡异了，忍不住向萧凡报告了此事，萧凡沉默半晌，久久无语……

良久，他仰天长叹：“我只是留在徐州等江都的消息而已啊！很单纯的一件事……”

徐州大彭镇，彭祖庙内。

江都郡主不敢置信的盯着陈莺儿，她脑子已成一片空白。

“相公……曾是你的未婚夫？你……就是相公指腹为婚的商人家的女儿？”

陈莺儿怆然点头，闭上眼，两行凄楚的情泪悄然滑落腮边。

“莺儿，你……瞒得我好苦！”江都见陈莺儿哭得凄然，她的眼眶不由也泛上了泪光。

陈莺儿哭着道：“郡主，原谅我一直瞒着你，我……实是不得已，我不愿提起这段往事，不想你因为此事而疏远了我……”

江都性格单纯，但却并不笨，闻言眼中闪过一抹疑惑，道：“仅是这样吗？”

陈莺儿泪眼顿时有些闪烁起来，支吾道：“我……”

江都清澈的美眸盯着她，道：“你对相公一直没能忘情，对么？”

陈莺儿身躯一颤，面对江都的直询，她银牙暗咬，然后默然点了点头。

“你软硬兼施把我带出京师，也不止是游山玩水这么简单吧？”江都眼中有种明悟之色。

陈莺儿沉默了一会儿，泪流满面但声音却平静无比：“郡主，我对你没有坏心思，我只是想让萧凡体会一下孤独的滋味，让他明白心爱的人不在身边是何等的苦楚……”

江都俏脸渐渐布满寒霜，语气也变得冷峻起来：“真是这样么？你骗我出京没有别的目的？”

陈莺儿流泪哭道：“郡主，你不能怀疑我，我陈莺儿纵然再恨萧凡，但我却一直将你视为姐妹，从未做过对不起你的事，隐瞒我与萧凡曾经的往事，也是怕你知道后受到伤害，郡主，陈莺儿此心可鉴日月！”

“你骗我出京，是为了报复萧凡？”

陈莺儿梨花带雨的俏脸露出苦笑：“郡主，你觉得我现在像在报复他吗？我与你出京一路游山玩水，这世上有如此温和的报复方法？与其说是报复，倒不如说是女人在向她心爱的男人赌气，或是寻个由头捉弄他，我就是想见见萧凡着急的模样，想亲口问问他，当年他从陈家净身出户，离我而去时，有没有像现在这般不舍，惶急……”

江都见陈莺儿花容黯淡，芳心顿时一软，被她欺骗的怒意也渐渐消逝，放缓了语调，江都叹道：“莺儿，你这又是何必……当年相公离开你家后，也是吃尽了苦头，他与画眉在江浦相依为命，甚至差点乞讨街头，他们无衣无食，只能住在一座四处漏风的破庙里，如此窘境之下，他却从未想过重回你陈家，你可知道为什么吗？”

陈莺儿流泪摇头。

“莺儿，你性子太要强了，相公的性子也太强了，他是男人，男人家需要的是尊严，而不是施舍，当他觉得陈家对他的施舍已触犯了他的尊严时，他纵是对你有情意，也不可能再与你成亲了，相比男女之情，尊严对一个男人来说重要得多……”

陈莺儿泪眼朦胧的喃喃道：“难道……一直是我做错了？当年他离开陈家之时，我不该说出那样的话伤他么……”

抬眼瞧着江都，陈莺儿握紧了拳，泪如雨下：“郡主，……我好不甘啊！”

江都与陈莺儿相识日久，情谊深厚，见陈莺儿凄然落泪，顿时感同身受，一边是恩爱的相公，一边是相交的闺友，他们的恩怨，却教她一个单纯的女子何从劝解？

江都只好盈盈上前，环臂抱住哭泣中的陈莺儿，二人悲从中来，顿时抱头哭作一团。

正殿之外，前来上香的香客渐渐多起来，却被江都的随行侍卫毫不客气的挡在了正殿之外。

香客们见这些汉子人数不少，而且个个带着剽悍之气，他们敢怒不敢言，忍气吞声的走了。

众多香客当中，两名身着粗布短衫的中年汉子仿佛不经意的朝正殿中看了一眼，却见殿中两名女子抱头痛哭，此举引来殿外江都侍卫们的怒目而视，两名汉子讪讪一笑，摸着鼻子识趣的走开。

二人飞快出了庙，到了庙外，二人互视一眼，彼此的目光中露出惊喜之色，随即二人同时点头，一人留在庙外守望监视，另一人则飞奔着往徐州城跑去。

一个时辰后，一个消息传到了徐州城的钦差行辕内。

锦衣密探已发现江都郡主踪迹。