第一百七十六章 再回京城

因张大少爷的消息灵通和性格奸猾卑劣，忽然收到魏忠贤急召自己回京述职的命令，又怎么能猜不到自己这次回京肯定会和陕西农民起义有关？唯一让张大少爷郁闷的是，魏忠贤宣召自己回京的借口，竟然和张嫣一模一样，没有半点创意——古往今来，海内海外，有一个外放巡抚不到半年时间就回京述职两次的吗？这不知道内幕的人，指不定还以为张大少爷这个抚台当得太离谱办事也太差劲，所以才三天两头被叫回京城挨训，这叫张大少爷的面子往那里搁？

郁闷归郁闷，魏忠贤的命令又不能不听，先粗暴打发走了死皮赖脸留在蓟门的陆万龄夫妻，又匆匆交托了公务军务给付之一、满桂和宋献策等人，第二天清晨张大少爷就领着二十个亲兵离开蓟门，快马加鞭赶回京城。还好，蓟门距离京城也就是一天的路程，出发的当天傍晚，也就是天启六年的腊月二十三的傍晚，张大少爷一行就回到了城中。进得城来，张大少爷没先回家，仅是派人回家报个信，又领着张石头等人带上送给魏良卿和傅应星等人的礼物，马不停蹄的赶赴魏染胡同拜见魏忠贤——很幸运的是，向来比张大少爷还忙的魏忠贤刚好在家。

张大少爷确实是越来越得魏忠贤重视和信任了，听说张大少爷回来，正在处理崔呈秀和冯铨纷争的魏忠贤竟然扔下这两个阉党巨头，亲自到门前迎接张大少爷。见此情景，刚才还在为了一个吏部主事职位的安插权吵得天翻地覆的崔呈秀和冯铨面面相窥，暗暗庆幸张大少爷是主动要求外放为官，否则张大少爷要是留在京城里任职，阉党中还有他们俩混的份吗？——当然了，如果崔呈秀和冯铨知道魏忠贤之所以同意把张大少爷外放任职，就是为了让张大少爷避开阉党内部的斗争漩涡，从容建立自己的势力，恐怕崔呈秀和冯铨更会妒忌得眼珠都子瞪出来。

“孩儿何德何能，竟敢有劳亲爹亲自出迎？孩儿愧不敢当，死罪，死罪。”张大少爷也没想到魏忠贤回亲自到大门口来迎接自己，吓得赶紧双膝跪下磕头，努力把自己受宠若惊的心情表情出来。魏忠贤则大笑着搀起张大少爷，拍着张大少爷的肩膀慈爱的说道：“猴崽子，你在外面给咱家争气，咱家亲自迎接你一下又有什么打紧？咱家可是听说了，建奴和科尔沁鞑靼的军队勾搭在喀喇泌草原的时候，曾经打过蓟门长城的算盘，可是你的旗号在喜峰口一打，建奴和科尔沁鞑靼就全吓跑了——有你这么一个文武双全的儿子，咱家在朝廷里说话的声音也要大上一些是不是？”

“多谢亲爹夸奖，其实这也是亲爹的威名所致，建奴和科尔沁鞑靼听说亲爹考虑往蓟门增兵，这才吓跑的，孩儿不过是跟着沾亲爹的光而已。”张大少爷嘴上象涂了蜜一样的甜，心里却非常清楚，建奴和科尔沁军队会师打鸡，之所以没有向蓟门长城发动进攻，是因为他们准备不足，事先根本就没考虑过攻打蓟门，事后就算临时起意，也没时间去准备粮草军械和攻城武器。直到此时，张大少爷才抽出空向崔呈秀和冯铨打招呼，“崔兄，冯大人，你们也来了？天这么黑了，今天的政务还没办完？”

“甭理这两个混帐，为了一个吏部稽勋司主事的人选，已经在咱家吵了半个多时辰了，还没吵完。”魏忠贤怒气冲冲的喝道。崔呈秀和冯铨一起低头表示懊悔，同时崔呈秀向张大少爷连使眼色，示意张大少爷帮自己说话。张大少爷会意，向冯铨问道：“冯大人，你打算举荐什么人接任吏部稽勋司主事啊？要不要下官给你参考参考？”

张大少爷绝对不会帮自己说话，这点冯铨当然明白，所以冯铨迟疑了一下刚要推托，崔呈秀却抢着答道：“冯大人打算举荐万历四十一年进士、前任彬州知州杨名时杨大人出任。杨名时在任彬州三年，连续三年考核都不合格，所以我觉得不太合适，打算举荐前任安东县令王大年出任，王大人在淮南县令两任，颇有政绩，刑名诉讼也十分公正，每年的吏部考核都是优等不说，离任时，当地百姓还给他送了万民伞。”

张大少爷微笑点头，心知冯铨也是万历四十一年的进士，举荐的杨名时必然是他的自己人，而崔呈秀担任过淮扬巡抚，安东县令王大年自然也是他的人。稍作盘算后，张大少爷微笑着向魏忠贤说道：“亲爹，孩儿认为，吏部稽勋司主事官职虽小，却是司掌文职官员守制、终养、办理官员之出继、入籍、复名复姓诸事，事繁责大，不宜提拔官员担任，最好还是平级调任。”

“咦？”冯铨和崔呈秀都瞪大了眼睛，一起以为张大少爷今天是吃错药了——知州和主事都是正六品，县令则是正七品，张大少爷建议平级调任，可就变成支持冯铨了！魏忠贤也是一楞，问道：“猴崽子，你真这么认为吗？”

“不错，孩儿是这么认为。”张大少爷郑重点头，又补充道：“不过，既然杨名时杨大人连续三年考核都不合格，那也不合适担任这个位置，干脆让冯大人在吏部那位同乡、吏部考功司主事谢升谢大人调任这个职位，至于谢大人留下的位置，可以让崔大人举荐的王大年王大人接任——吏部考功司掌文职官之处分及议叙，办理京察大计，每年吏部考核都是优等的王大年大人担任此职，正为合适……呵呵。”

说到这里，张大少爷已经忍不住笑出声来，冯铨的脸色却涨成了猪肝色，魏忠贤也是大笑，轻轻抽了张大少爷一下，笑骂道：“猴崽子，幸亏你不是吏部尚书，否则下面那些官员非被你玩死不可——吏部稽勋司的职权，能赶得上考功司一半么？你想帮崔呈秀说话，也不是这么帮吧？”崔呈秀则是洋洋得意，赶紧附和道：“九千岁，卑职也觉得探花郎这个举荐适为恰当，九千岁不妨考虑一二。”

“行了，你们俩个猴崽子就别一唱一和的欺负冯大人了，咱家真这么安排，他非哭出来不可。”魏忠贤当然不会随便调动职权重要的考功司主事，指着冯铨说道：“伯衡，这事你也别争了，考功司主事不动，稽勋司主事就让王大年担任吧。你那个同年杨名时，等他连续三年考核都是优等再说，听到没有？”冯铨哭丧着脸答应，心里却又把对张大少爷的恨意加重了三分。魏忠贤却又挥手说道：“都别在这站着了，为了这个芝麻绿豆大的主事人选，咱家到现在都还没吃饭，猴崽子你也没吃晚饭吧？到后厅去叫上一桌酒菜，我们父子边吃边谈。”

“亲爹到现在还没吃饭？亲爹为国操劳，怎么能这么不爱惜自己的身体？如果亲爹不满意厨子的话，孩儿家里倒是有一个山东厨子手艺不错，想献给亲爹……”

……

可能是想集思广议吧，魏忠贤难得的挽留崔呈秀和冯铨也一起用饭，席间，魏忠贤开门见山的向张大少爷说道：“猴崽子，这次咱家叫你回京述职，不过是个幌子，真正的原因想必你也猜到了。陕西那边的贼乱越来越大，已经蔓延到了甘肃和山西，三边总督杨鹤和陕西巡抚胡廷宴奉旨平叛，却屡战屡败，咱家一怒之下，同时罢免了这两个官员，可是这两个废物罢官免职，寻找接替他们的人选却难——猴崽子，明白咱家的意思吗？”

“探花郎，陕西巡抚这个职位，你的呼声很高噢。”这些天来接连吃了张大少爷两个大亏的冯铨满脸奸笑，笑嘻嘻的说道：“就连探花郎你的座师吏部尚书张瑞图张堂官，也上书建议朝廷破格提拔，直接任命探花郎你为三边总督，对探花郎你期望很大。”——冯铨的言下之意，当然是张大少爷你可千万别辜负你座师的期望啊。

“不错，有这事。”崔呈秀难得和冯铨站在同一阵线，附和道：“还有兵部的王堂官，他更是提议让张兄弟你把三边总督和陕西巡抚这两个职位都兼起来，让你不用考虑被人掣肘，专心剿灭陕西境内的乱贼。张兄弟不妨考虑考虑，以你的能力，剿灭一群乱贼还不是手到擒来？”

“这家伙也开始忌惮我了。”张大少爷不动声色的心中琢磨——自己太得魏忠贤宠信，又功勋卓著文武双全，一旦回京任职，阉党内部崔呈秀和冯铨两大派系的平衡就立即打破，到时候不光冯铨必败，崔呈秀也很可能重蹈冯铨覆辙，被自己弄倒，就算留在蓟门，因为距离太近，自己照样能轻松影响到京城政局，所以崔呈秀才生出把自己打发到陕西的念头。眼珠子稍微一转，张大少爷佯作惊讶的问道：“兼任三边总督和陕西巡抚？三边总督可是要正二品才能出任，大明朝有史以来，有二十二岁的正二品吗？”

“是没有。”魏忠贤不动声色的说道：“不过王永光在早朝上提出这个建议后，文武百官不仅没有一个人反对，还有很多人赞成附议，其中甚至还包括不少东林书院出身的官员。”

“东林党？不会吧？”张大少爷这次才算真正吃惊。魏忠贤点头，淡淡说道：“自天启元年以来，国库一直被辽东奴乱和西南苗乱压得喘不过气来，为了平乱的粮草军饷，咱家一直顶着压力征收商税，去年你重创了建奴，西南苗乱也被平定了，国库的压力刚刚减下来，东林奸党的官员当然开始寻摸着怎么说服咱家减收商税，可是陕西贼乱又起，他们的希望也化为了泡影。这么一来，他们当然希望贼乱尽快平定，减少军饷开支，而最有希望迅速平定贼乱的，除了你还有谁？所以他们才难得的站在咱家这边，力主破格提拔于你。”

“是啊，探花郎，多好的机会，干吧！”冯铨假惺惺的鼓动道：“只要你点头，二十二岁的正二品，封疆大员，就是你的了！”那边崔呈秀也极力鼓动，心说只要你肯到陕西去，别说你兼任三边总督和陕西巡抚，就是你把四川总督和山西总督都兼起来也没什么，一个外官，本事再大也威胁不到我的利益，每年的冰敬炭敬也少不了你的。

“亲爹，那你是什么意思？”张大少爷试探着向魏忠贤问道。魏忠贤苦笑一声，答道：“咱家把你叫回来，就是想听听你的意思——咱家答应过你，给你一年的练兵时间，现在才半年，咱家不想对亲儿子食言。”

“还好，魏老太监还没做出决定。”张大少爷松了口气，又暗暗叹息一声，“不过这老……老头，对我真的不错。”

稍作盘算后，张大少爷咬着牙齿说道：“亲爹，孩儿不想去！”

“为什么？”魏忠贤花白的眉毛一扬，挥手制止崔呈秀和冯铨的夸张惊叫，平静问道：“说原因，是你没把握？还是想继续练你的兵？”

“两者皆有。”张大少爷语出惊人，偷看着魏忠贤的脸色说道：“孩儿确实没把握迅速平定陕西贼乱，也想继续练好屠奴军，所以孩儿不想去陕西。”

“你在战场上连建奴都不怕，竟然说没把握迅速平定陕西贼乱？”魏忠贤疑惑问道：“连你都没把握平定陕西贼乱，那谁还有把握平定这场贼乱？”

张大少爷沉默，良久后，张大少爷才缓缓说道：“没有人能迅速平定这次贼乱，也没有人能彻底平息这场贼乱——只有粮食！只有粮食能迅速平定贼乱，也只有粮食才能彻底平息这次贼乱！这次贼乱的根源是饥荒，光靠单纯的武力，是无法平定的。”

“探花郎这话太偏颇了吧？”士绅出身的冯铨阴阳怪气的说道：“光靠武力无法平定这场贼乱？把造反作乱的反贼全杀了，不就平定了？”

“闭嘴！不懂就不要胡说八道！”农民出身的魏忠贤向呵斥冯铨，又眨巴着绿豆眼向张大少爷问道：“猴崽子，你是想说，这次的陕西贼乱，即便用军队镇压也无济于事？就算把反贼全杀光了，陕西的百姓没有吃的，还是得继续起来造反，重新又变成反贼？唯一的办法，就是迅速调拨粮食赈济陕西灾民，让陕西的老百姓有一口吃的，才不会跟着反贼走，贼乱才有可能彻底平定？”

张大少爷点头，难得发自内心的说道：“亲爹，满朝百官之中，恐怕也只有你懂这个道理。”

“咱家懂这个道理，又有什么屁用？”面对张大少爷的衷心称赞，魏忠贤脸上却没有半点喜悦，表情阴郁的说道：“咱家拿得出那么多银子钱粮抚恤灾民吗？陕西已经连旱了六年了，几百万百姓至少有九成是灾民饥民，赈济他们得要多少石粮食？再加上路途运输耗损，又得加上一倍，咱家就是把国库都掏空了，也拿不出这么多银子去采卖粮食赈济。就这，咱家都还没有算上地方官员中饱私囊的那部分！”

“还有山西和河南，也是旱了不少年份了。”张大少爷阴阴的补充道：“这两个地方的灾民加起来，比陕西的人口只多不少，只安抚陕西饥民，他们能服气吗？”

魏忠贤不再说话，勉强听懂了一些的冯铨则不服气的说道：“依探花郎这么说，这次贼乱就没有办法能平定了？那这陕西的乱贼，到底是剿还是不剿啊？”崔呈秀也问道：“探花郎，这里就你最懂军务，你说说，除了赈济百姓之外，还有没有其他的法子彻底平定这场贼乱？最起码，先把这次的贼乱蔓延势头打下去。”

“办法嘛……”张大少爷欲言又止，看了看魏忠贤。魏忠贤会意，扔下筷子站起来说道：“好了，今天就先议到这里，咱家累了，你们都先回吧，有什么事明天再议。”

魏忠贤发了话，崔呈秀和冯铨不管吃饱没吃饱都不敢不走，和张大少爷一起起身向魏忠贤告别，魏忠贤也没有送。和崔呈秀并肩走出大厅的时候，张大少爷看了看走在前面的冯铨，向崔呈秀低声说道：“崔兄，你知道兄弟生平最大的愿望是什么吗？”

“是什么？”崔呈秀随口问道。张大少爷微笑着低声说道：“现在最大的愿望，就是赶快平定辽东建奴，陕西乱贼，还天下以太平，顺便挣一些荣华富贵。将来最大的愿望嘛，就是到人间天堂的江南去享受上几十年，江南的美酒和美女，都是兄弟的最爱，北京这边风沙太大，要兄弟长年久住，实在有些受不了啊。”

“真的？张兄弟舍得这富贵繁华的京城？”崔呈秀瞟了张大少爷一眼，对张大少爷话里的暗示将信将疑。张大少爷微笑点头，长叹一口气说道：“到那时候，崔兄位居首辅，兄弟我远在外乡，朝廷里有什么事，还要指望崔兄你眷顾周全啊。”说到这，张大少爷又微笑着说道：“听是崔兄的大公子崔铎已然成年，科途却屡屡不利，崔兄有没有想过让他投笔从戎，到小弟麾下任事？”

崔呈秀沉默良久，直到走到魏府大门门口，崔呈秀才点头微笑说道：“也好，我回去问问犬子的意思，如果他愿意弃文从武，还请兄弟多多眷照。”说到这，崔呈秀向背后一努嘴，微笑道：“张兄弟，送到大门口就行了，九千岁还在等你回话，快回去吧。”

和张大少爷预料的一样，冯铨的轿子没走多远就停了下来，等到崔呈秀轿子经过的时候，冯铨出轿拦住崔呈秀的轿子，凑到轿窗旁边，笑着说道：“崔大人，二更都还没到，回家也睡不着，到兄弟家里小坐片刻，喝上几杯，不知崔兄可否赏脸？”

“多谢冯大人，但我已经累了，想早点休息。”崔呈秀摇头拒绝，吩咐道：“起轿，走吧。”