第25章 海空大战

梅塞施密特109和飓风之间的战斗，对张海诺而言绝不是什么新奇事务，但第一次亲眼看到真正空战场面，依然感觉比看纪录片和文字记载更具震憾力。

24架德国BF-109T对战由18架英国飓风式战斗机和17架箭鱼式鱼雷攻击机组成的英国攻击机群，战斗发生在苏格兰西北方600多公里的海上，距离德国主力舰队完成对英国船队QB-32之屠戮刚刚过去不到4个小时。这是一个艳阳高照的日子，海面上能见度非常高，双方都轻而易举的发现了对方，战斗很快开始了。

使用飓风式战斗机的英国一方，采用的是令他们大为吃亏的“V”型编队——英国人制定这种密集战术队形的初衷，是希望达到最大的观察角，同时利用僚机掩护长机后方。然而在实际作战中，采用这种编队的僚机飞行员必须飞得十分小心，他们的主要精力都放在与长机保持编队距离上，反而无暇注意后方；长机以为后方有僚机保护，大可放心，往往到已被对方战斗机咬住开火时才发现后面的尾巴。

当作急转弯等机动动作时，英军长机得加倍小心，飞行员必须花在空战中足以定胜负的数秒钟时间提示僚机作准备。因为以如此近的间距，一不留神就会两机相撞。当大机群在带队长机带领下机动时，虽然看起来煞是壮观，却是纯粹的花架子，不堪一击。

德国战斗机飞行员最早也是采用“V”型编队，但在西班牙内战期间的经历令他们摸索出另一套更为先进和使用的战术编队——两机间间隔约二百米的双机一字横队。

这场发生在海上的空战，很大程度上决定着德国舰队的命运，因此双发飞行员都格外卖力。负责高空拦截的BF-109和在高空护航的“飓风”之间首先展开对决，起初两个回合，德国飞行员们还略显拘谨，但他们很快看出了英国战斗机编队在战术队形上的弱点，第2舰载战斗机中队趁着对手转弯的机会，一口气击落了英国机群中的4架“飓风”而自身无一损失，紧接着，第1舰载战斗机也如法炮制，3架“飓风”呜咽着坠入大海。

初战失利后，英国人这边失去长机的僚机和失去僚机的长机便只能孤军奋战，这却给了英国飞行员发挥“飓风”火力优势的机会。空战场面从这时候真正好看起来，在德国舰队侧后方的空域中，精彩的空中翻滚和俯冲随处可见，或长或短的嘶鸣声与机枪射击声交杂在一起，双发战斗机已经顾不上队形，最原始的捉对厮杀成了解决问题最有效的方式。每隔几十秒便有一架战机拖着浓烟坠入大海，而在快速飞行中不断改变方向的战机也令海面上观战的德国舰员们看得眼花缭乱。

双发战斗机激烈争斗之时，速度缓慢的“箭鱼”在由6架BF-109组成的低空拦截编队面前碰到了大麻烦。双发仿佛完全就是不同时代的产物——全金属承力蒙皮、全封闭式座舱、收放式起落架和直列式水冷发动机，梅塞施密特在各个方面都优秀得令只比自己早一年首飞的“箭鱼”无地自容。双翼的箭鱼在携带炸弹或者鱼雷时，只能以稍快于200公里的时速飞行，它们所装备的两挺7.7毫米机枪在德国人的战斗机面前更是犹如小孩的玩具。不到一刻钟的时间里，16架箭鱼便已被击落过半，剩下的不要说攻击德国战舰，连疲于奔命都显得非常勉强，他们如今唯一的指望，就是护航而来的飓风能够压制住德国战斗机群。

然而当驾驶“箭鱼”的英国飞行员再一次仰起头时，却发现高空只看到飓风被追得四处乱窜的情景，高下已分，残余的“箭鱼”匆匆抛下机上挂载的鱼雷便调头返航，但最终能够脱离交火的仅有区区3架。

战斗至上午9时许，英国攻击机群已被击落13架飓风，德国舰载战斗机这边有4架被击落、3架被击伤，损失比英国人小很多，但英国空军可以从他们的陆上基地派出一波又一波的机群，“格拉夫·齐柏林”号在海上作战时舰载机损失一架就少一架。所幸的是，被击落的4架战斗机中，有3名飞行员先后被己方驱逐舰和Ar-196舰载水上飞机救起，这些优秀飞行员对于德国海军而言意义远大于舰载机本身。

第一波攻击所遭受的惨痛损失，并未令英国空军就此退却，他们反而利用作战飞机数量上的优势打起了车轮战。就在“飓风”和“箭鱼”落荒而逃后不到40分钟，第二批英国战机便出现在了德国战舰的雷达屏幕上，密密麻麻的小点令德国军官们不禁为自己刚刚降落的舰载战斗机捏了一把汗——如今舰队上空仅有6架BF-109在执行警戒护航任务，之前返航的20架有3架需要进行抢修，能够再次升空还未可知，完好无损的17架也需要一定时间重新补充燃料和弹药。

人们的担心有时候超过了事实本身，就在“沙恩霍斯特”号发出防空警报后几分钟，6架最先完成补充的BF-109便从齐柏林号的飞行甲板上腾空而去。见此情景，舰队中的德军官兵纷纷从各自军舰上向这些出征的空中勇士们送挥手致意。

由于英国机群规模庞大，舰队旗舰“沙恩霍斯特”号的舰桥内气氛严峻，唯有一人除外，那便是这支舰队的第一指挥官张海诺。对着大幅海图，他知道如今舰队距离苏格兰北部英国空军基地的距离已经超过了700公里，除非对方战斗机飞行员打算返航，否则以“飓风”740公里的战斗半径，飞到这里已经没有多少油料供他们作战之用了。

由16架飓风护送的23架“战争”式轻型轰炸机还未靠近，从齐柏林号航母上起飞迎击的十余架梅塞施密特便从高处发动攻击。有了之前战斗的经验，德国飞行员们纷纷选择在英国战斗机编队转弯时发动进攻，这一战术对于尚不及作出调整的英国飞行员来说是致命的，几个回合下来他们的编队就被打得七零八落。

双方战斗机在中高空交缠着，英国人的轻型轰炸机则利用这一空当直逼德国舰队上空。作为单发轰炸机，英国“战争”式的特色之一就是轻便灵巧，它于1937年开始在英国空军服役，在战争爆发前被大批量生产作为空军制式轰炸机之一，通常可以携带1000磅炸弹轰炸近2000公里外的目标，被英国人看作是“先进的空中打击力量”，然而它们机体脆弱、载弹量有限的弱点早年就曾遭到英国内部人士的批评。

海面上，三艘大型德国战舰以及护航的5艘驱逐舰以高过30节的航速疾速朝着远离苏格兰海岸的方向疾速行驶，同时舰队中的各种防空武器皆已做好随时射击的准备。英国轰炸机刚一进入射程范围，两艘沙恩霍斯特级以及航母齐柏林号上的双联装105毫米高炮便连连开火，这种大口径高炮在防空作战中最突出的作用就是驱散来袭的敌方机群，令敌人无法以预先编排好的队形威胁水面目标。接下来，战列舰、航母以及驱逐舰上的37毫米高炮和20毫米机关炮也迫不及待的开始射击。其中5艘驱逐舰紧紧环绕在航母周围，以弹幕形成一个较为严密的防御圈，两艘战列舰则一前一后的实施策应。

在德国大中小口径防空枪炮的联合打击下，突防的英国轻型轰炸机有两架当场被德国战舰的防空炮火打爆，另外一架则在发动机受损后匆匆在水面迫降，不一会儿便被德国驱逐舰的炮火炸成碎片。

德国舰队展现出来的强大防空力量已经超出了英国轰炸机飞行员们的预测，尽管如此，他们仍不顾一切的飞临舰队上空投下炸弹。稍有常识的指挥官都会命令他们的飞行员优先攻击对方的航空母舰，但这一次英国人却将主要的精力放在两艘身材“伟岸”的德国战列舰上，全然没有替“皇家方舟”号复仇的念头——或许，英国高层太迫切的希望一战而挽回颜面，而沙恩霍斯特级不论在德国海军战略系统还是德国政府的宣传中，地位都远远高于“格拉夫·齐柏林”号。

即便如此，4架“战争式”的攻击还是令这艘重型航母上的舰员们惊出一身冷汗。距离最近的一枚航空炸弹，竟在右舷不足3米处爆炸，炸弹扬起的水花轻而易举的溅落到飞行甲板上，弹片还造成了舰舷位置一座防空炮战位炮手损伤。值得庆幸的是，“格拉夫·齐柏林”号虽不是有史以来防御最强的航母，却能够凭借厚实的装甲和严密的舱室结构抵御来自近失弹的攻击。

与此同时，沙恩霍斯特姊妹舰也在极力抵御来自英国轻型轰炸机的攻击，它们像规避鱼雷攻击一样拼命以大转角进行水面机动，舰上的防空炮火更是一刻不停的咆哮着。然而，英国人投下的炸弹仍时不时的威胁到甲板露天战位的舰员们。渐渐的，就连旗舰“沙恩霍斯特”号上的救护人员也忙碌起来，某处战位一传来战斗减员的消息，后备人员便会及时补充上去。在一些战斗岗位上，就连年轻的见习军官们也开始担当重任。

德国水面舰艇的“孤军奋战”并未持续太久，大约一刻钟之后，英国人所剩不多的飓风式战斗机纷纷调头返航，得以抽身的BF-109们迅速加入到低空的战斗中来。为了防止误伤，德国舰队的105毫米高炮随即停止射击，舰上的37毫米炮也有意降低了射速，唯有近战的20毫米机关炮仍在时时驱赶那些不顾一切靠近战舰的英国轰炸机。

轻型战斗机与轻型轰炸机之间的战斗并无太多的悬念，但由于这一战发生在舰队上空大约600米高度，舰上官兵得以在较为近的距离上一睹空战之精彩场面。在单纯的追击战中，德国飞行员们很好的发挥出机首两挺同步机枪在射击精度上的优势。开始的时候，为防战舰炮火误击，他们还有意隔着一段距离以长射击落对方，当德国舰队的火力大为减弱时，他们便利用航速和机动性能的优势不断拉近和对方的距离，有时甚至在不足50米的距离上以短射打击“战争”式轻型轰炸机的驾驶室和油箱等薄弱部位。

面对德国战斗机的凌厉攻势，残留的英国轰炸机只好匆匆抛下尚存的炸弹调头返航，然而趁着战斗间隙，刚刚补充完弹药的第3舰载机中队6架BF-109适时出击，他们旋即替代下苦战半个多小时的同僚们执行舰队防空和警戒任务，并顺道一路追击，直至距离舰队已有10余海里方才得胜而回。

经过这两场激烈而艰苦的防空作战之后，令张海诺感到高兴的是舰队安然无恙，舰载机虽有损失但情况乐观。舰队继续全速行驶，随着与英国本土之间距离的拉大，英国陆基战斗机飞临舰队空域的可能性大大减少——就张海诺所知，英国空军目前虽然已经批量装备了喷火式战斗机，但数量远不及飓风，而且作战半径也同样局限于740公里以内。不管怎样，今天没有遭遇到喷火战斗机群已属于好运气了。

英国空军的第三波空袭，果然已经不见护航战斗机的踪影，同时一个半小时的间隔也给了德国舰队舰载机部队非常宝贵的喘息时间。20架梅塞施密特BF-109T以严阵以待的姿态升空迎击，这一次他们的对手是由19架“战争”式轻型轰炸机和33架“维克斯-威灵顿”组成的大轰炸机群。

轻型战斗机拦截中型轰炸机，是这场战争初期最常见的空战模式之一，一方有着灵巧无比的机动性能和充足的火力，另一方有着庞大的机身和数量占优的防御武器，这种矛与盾的对抗往往不像人们想象的那样缺乏悬念。1937年入役的“维克斯-威灵顿”拥有12吨重的机身和8挺7.7毫米机枪，可以搭载2吨炸弹轰炸3500公里外的目标，最高时速410公里。在战争爆发之初，作为英国中远程轰炸主力的威灵顿式已被生产了超过1000架，足见英国空军对这种轰炸机的信任和喜爱。

另外一边，由BF-109E-1为蓝本生产的BF-109-T由于加长了机翼，机动性能不逊于德国空军目前的主力机型。在战争爆发前的初期型号上，不论机首的两挺同步机枪还是机翼中部各一挺机枪，采用的皆是7.92毫米机枪，但随着20毫米和30毫米航炮技术的发展，后出厂的舰载机进行了相应改进，机翼下的MG17机枪被换成了备弹60发的20毫米航炮，为了弥补弹药上的不足，机首的7.92毫米同步机枪备弹量增加到了800发。

见对方轰炸机群数量庞大且来势汹汹，张海诺遂下令两艘沙恩霍斯特级战列舰结伴北行，“格拉夫·齐柏林”号则有5艘驱逐舰的护卫下高速朝西北方行驶。张海诺这一调整在很大程度上分散了舰队防空力量，就连他自己也清楚的意识到，此举含有相当大的冒险成份。一旦英国人改变目标，以“格拉夫·齐柏林”号和5艘1936年级驱逐舰有限的防空火力难以应付如此多的英国轰炸机，只要有一枚炸弹直接命中它平直的甲板，战斗力减损是难免的，若情况糟糕的话，连已经派出的战斗机都有无法收回的可能。

如此级别的战斗，令张海诺丝毫不敢大意，尽管就常理而言，中型轰炸机本身并不善于对水面目标尤其是大型战舰进行精确打击上，但他没有将希望寄托于这一方面。待本方战斗机在远距离上利用20毫米机炮开火之后，他便令“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号使用双联装105毫米高射炮开始对空射击，意欲尽可能的吸引英国飞行员的注意。

20架梅塞施密特109犹如20条猎豹拼命嘶咬着面前的猎物，不一会儿便有好几架“战争”式轻型轰炸机中弹坠落，对方的密集阵型却未因此而大乱，可见这一编队由经验丰富的人员负责指挥。

英国轰炸机的密集编队没有给德国战斗机见缝插针的机会，这些BF-109只好绕着机群利用20毫米机炮和MG17机枪实施外围打击，且需要随时注意规避由“威灵顿”从机首、机尾以及中部射来的7.7毫米机枪——这种武器虽然威力有限，却足够对梅塞施密特一些相对薄弱的部位构成威胁。到目前为止，德国战斗机还没有被英国轰炸机击落的正式记录，没有人希望自己成了这样的“第一个”。

德国战斗机在空中伺机攻击，海面上两艘德国战列舰的高炮也热情如火，炮弹不断在距离英国机群还有数千米远的地方绽放黑色礼花。尽管以“维克斯-威灵顿”式的机体根本不需要担心气浪的侵袭，但英国飞行员们还是注意到了那两个在海面上快速北行的“大家伙”。

如张海诺所愿，英国机群缓缓改变了飞行方向。历史上各国多有主力舰被敌方轰炸机重创和击沉，作为“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号的指挥官和负责人，张海诺接下来所面临的压力依然不小。