第337章，方向错了，越努力害处越大

文震孟自然明白，苏州的这些大家族不可能心甘情愿地把地租降到两成五以下。若他们真如此通情达理、体恤百姓，大明也不至于沦落到只剩半壁江山的凄惨境地。

但如今局势危急，为了守住这最后的半壁江山，必须要让这些家族出钱、出粮、出人，出力。

他神色淡然，语气却不容置疑地说道：“士子体谅百姓艰苦，我苏州的百姓也会体谅大家的难处。就由本官做主了，双方各退一步，地租就降到三成五。”

有时候，清醒着实是一种痛苦。天启二年，他刚考中进士，成为新科状元。那时的他意气风发，仿佛整个世界都在向他敞开怀抱。朝廷之中，东林党占据绝大多数，真可谓是众正盈朝。他满心以为，大明在东林君子的治理下，定能让四夷敬服，天下太平。

然而，天下的走势却与他的预料截然不同。天子舍弃了东林党，开始重用魏忠贤，朝堂之上阉党势力日益壮大。他又以为，斗倒了魏忠贤，天下便能太平。等崇祯帝上位，阉党被横扫一空，东林君子再次回到朝堂，掌握权力，他本以为可以一扫朝堂的颓废之气，在东林君子的治理下，天下缓慢恢复。可结果他想象中的盛世依旧没有到来。

先帝固执己见，不听忠言，女真人入侵关内，关中大同社崛起，天下的局势变得更加危险。

他们逼退了先帝，本以为靠着天下士绅的力量可以抵抗大同社。但崇祯四年，朝廷一败涂地，整个北方沦陷到大同社手中。

而徐晨的一篇《封建土地论》，更是打破了他的幻想，撕下了东林党的画皮。文章用极其简单的数字计算，清晰地告诉了天下人，占据天下绝大多数利益的是地主士绅，他们享受着天下之利，却不肯承担一点责任，这才是大明沦陷的主要原因。

虽然他内心极不愿意承认徐晨的观点，但数字不会说谎。天下最大的奸邪是东林党，最大的蛀虫是地主士绅。

这也解释了为什么东林党主政的时候，明明对天下轻徭薄赋，天下反而变得越来越危机四伏。

因为轻徭薄赋解决不了朝堂亏空的问题，现在朝堂需要钱财来养兵，来赈济流民，他们越努力朝廷就越危险。

如今的文震孟已经认清了现实，但他不想接受大同社所选择的未来，他还想为大明争取一线生机，要解决当今天下危机，地主士绅必须要拿出钱财。朝廷对普通百姓也要轻徭薄赋，不能把百姓都逼向大同社。

“三成五？”这个数字颇为微妙。苏湖地区的地租大概在五成左右，看着文震孟手中掌握的他们的黑料，地租降低一成五，他们勉强还能接受。

一位老者率先开口：“苏州有难，我等自然愿意赈济家乡。老夫答应将孟家的地租下降到三成五。”

“老朽等人也愿意把家乡的地租降到三成五。”其他人也纷纷表态。

文震孟这才露出笑容，拱手说道：“如此多谢各位父老。今年苏湖的乡亲们受苦了，你们的善举本官定会上报天子，让朝廷予以嘉奖。”

原本地主收五成税，官府再搜刮三成，普通百姓辛辛苦苦一年下来，大概只有两成的收成属于自己。江南虽富裕，一年能种两季庄稼，加上妇孺织布，勉强还能养活一家老小。

如今地租减少了一成半，农户的收入理论上能增加近一倍。但这些收入能否真正到农户手中，却是个未知数。毕竟后世有句话说得好：你能获得多少利益，不取决于你有多辛劳，也不取决于你帮那些地主赚了多少，而取决于你的生存线和劳动力再生产是多少。在满足活着和劳动力再生产之外，地主是不愿意多浪费一粒粮食的，甚至因为内卷，新地主连劳动力再生产的钱都不愿意付了。

现在地主势力退了一步，但不代表其他势力会眼睁睁看着这些白花花的银子落入农户手中。

文震孟一声令下，士兵们将木箱搬运到露天的大堂，他亲手丢了一盏煤油灯下去。

“轰！”瞬间，煤油快速点燃了文书，浓烟直上云霄。那冲天的烟尘仿佛是苏州士绅的罪责被烧得一干二净。看到这一幕，所有人都不由自主地松了口气，仿佛一场无形的压力从他们身上卸了下来。

等苏州的士绅们纷纷离去，大堂里的喧嚣渐渐消散，只留下一片寂静。张溥从后堂缓缓走出，脸上满是忧虑，他长叹一口气说道：“真没想到，仅仅是减租这一步就如此艰难，想要重建太祖时期的军户制，那该是何等困难啊。”

文震孟神色沉稳，语气平和地说道：“路要一步步地走，事要一件件地做。能让百姓喘口气，这已经是一个好的开始。”

张溥皱着眉头道：“只怕大同社不会给朝廷太多时间。不能再让南方的地主士绅这样腐朽下去了。以前天下太平，朝廷还能容得他们诗酒茶花般的生活。

但现在不行了，整个南方都要集中力量发展武备，必须让

利给农户，他们才愿意为保卫大明而战。你看秦淮河上那几千艘花船，都是这些士绅养起来的。养那些养名妓的钱，足够打造几千艘战舰，把长江守得如同铁桶一般，还能再养着十几万的士兵。”

这次在苏州的经历，算是他的一次小小的实验，结果却不怎么如他的预期，他虽然号召士子们积极变革，但这些士子们大多没有掌握实际权力，根本斗不过家里的父辈。

而文震孟能轻易地让当地的地主士绅让利，几社大军起到了至关重要的作用，要没有这支大军围剿水贼，长大了地主士绅的黑手套，又收集到他们勾结水匪的罪证，想要让他们降点租子根本不可能。

再想想北方的大同社，和他们几乎同一时期崛起的重民社，几乎都是在成立之初就建立了一支武装力量。他意识到，复社也需要有这样一支力量，火枪比道理更难让地主士绅退让。

文震孟苦笑着摇头：“想要改变这几百年来的规矩，谈何容易。前年大家还能齐心协力共抗大同社，可去年看到大同社没有南下，大明就又变成了一盘散沙。

现在朝廷能真正控制的地区，也就只有江浙直隶、江西等地。至于其他地方，都是听调不听宣，甚至连税负都不愿意上交。”

张溥眼神坚定，认真地说道：“那就想办法给江南的士绅加大一点压力，让他们知道大同社的屠刀已经架到脖子上了。朝廷有个策略大错特错，那就是极力封锁大同社的消息，封锁北方发生的事情。

以至于南方的士人一点危机感都没有，朝廷各方势力花大量的精力内斗，也不愿意同心协力共同对抗大同社。我们齐心协力都未必能打得过徐晨，要是继续内讧，那就必败无疑。

朝廷应该放任大同社的报纸在江南流传，甚至可以派锦衣卫去江北的地主博物馆收集资料，让江南的士绅知道大同社是如何对付他们的。要持续不间断地让他们知道北方士绅现在的结局，每隔一段时间就说一个大江北大家族的惨状，让他们明白感同身受，让他们充满危机，知道现在的天下已经是乱世了。如果朝廷抵抗不住大同社，他们现在的一切生活都会烟消云散。我就不信在这种情况下他们还能掩耳盗铃。”

文震孟眼前一亮，张溥的话让明白以前朝廷施行的策略是错的，朝廷封锁江北的消息是担心引起江南的骚乱，更担心引起江南百姓追随大同军，但这反而减少了江南士绅的压力，以至于江南各方势力都在忙于内斗。

用大同社的威胁来促使江南各方势力团结在朝廷麾下，这确实是一个好方法。前年朝廷不就是这样，知道大同社要来，江南士绅们还凑齐了二十万乡勇。

文震孟看着张溥，语重心长地说道：“虽然江南的士子拥戴你，称呼你为江南第一名士，但有道是名不正言不顺，在我大明想做事还得进入官场。这段时间你要好好温习功课，抓住科举机会。只要你们这些年轻人进入官场，逐步淘汰那些老弱无能之辈，大明会一点点好起来的。”

文震孟已经有了自己的打算，他准备成为这一届科举的主考官，而且还打算在这次科举中扩招三倍以上，招募上千名进士，他打算用新科进士取代那些老朽昏聩的官员。

张溥道：“学生明白。”

这次科举将是一个契机。会有大量的复社成员进入官场，而那些没进入官场的，他也打算安排他们成为军官，建立一支属于复社的社军。他要按照自己的心意改造大明，为这个摇摇欲坠的大明争取一线生机。

大同九年（公元1633年）4月8日。

苏州城的白云客栈热闹非凡。因张溥居住在此，苏州的寒门士子几乎云集于此。此时的张溥，不再鼓动士子反抗自己的家族，而是专心指导他们写八股文，仔细批改着每一篇文章，指导他们写出符合考官心意的八股。那些大户子弟对此并不十分在意，他们家中自有专门的名师教导。

但寒门子弟却十分珍惜这个机会，纷纷向张溥请教，一时间，白云客栈俨然成了一个充满求知氛围的学习互助小组。

这天，客栈的门被猛地推开，一个略显狼狈的读书人冲了进来。他衣衫不整，头发凌乱，脸上带着焦急和疲惫。

“钧衡，你这是怎么了？”正在辅导士族子弟八股文的张溥惊讶地看着冲到客栈内的任大任，眼神中满是疑惑，这样子怎么看上去被人追杀？

任大任喘着粗气，急切地说道：“天如兄，你能借我20两银子吗？”

张溥从怀里掏出一锭银子，递到任大任手中，问道：“你要银子做什么？”

任大任咬了咬牙，眼神中透露出一丝愤怒和决绝：“我要去北方投靠大同社。”

“啊！！”四周的读书人一片惊呼，大家都不敢相信自己的耳朵，纷纷停下手中的笔，转头看向任大任。

任大任气愤地讲述起来：“一个月前，我和乡人

约定了两成五的地租，那可是我真心实意想要为百姓做的事。可结果呢，父亲转身就收回了我写的契约。君子一诺千金，可我这一诺在他眼里什么都不是。我还有什么脸面待在苏州？当时我就对父亲说过，如果他让我毁诺，我就去投靠大同社，现在是我践行诺言的时候。”

张溥苦笑着劝解道：“何须如此斗气，而且在文次辅的引导下，地租也降到了三成五了。”

任大任无奈地摇了摇头，眼神中充满了失望：“这次的事情让我看清楚了南北双方的差距。徐晨能用七成的粮食收买农户，可南方这里，连租子都不愿意降。朝廷怎么可能是大同社的对手？我现在就是想要去北方看看，看看徐晨是不是像天如先生说的那样是个明主。”

一旁正在指导一个世子学八股文的黄宗羲放下手中的笔，站起身来，神情严肃地说道：“加我一个，我也想去北方看看。我一直认为天下首要的政务就是解决土地问题，就目前来看，天下也只有大同社在认真解决这个问题。

只是我很怀疑，大同社真能做得像他们宣传的那样好。去年北方情况我也听说了，各种天灾不断，他怎么可能做到一年积累下3000万石粮食，这可是大明最鼎盛时期才能做到的事情。”

其实，他心里还有一句难听的话没说出口：大同社竟然可以一年时间就把北方带到盛世，以结果倒推，大同社清理士绅这一步路或许是走对了，当然他的出身还是不愿意他承认这一点，所以他打算去北方看看，想要眼见为实。

任大任听了，拍了拍黄宗羲的肩膀：“好，我们兄弟一起走。”

张溥劝说道：“这可不是小事，马上要科举了，要不你等考完科举再去北方？”

任大任满不在意道：“考上又能怎么样，等着被大同军俘虏。”

他这话让现场的气氛有点尴尬了，任大任不想考科举，但他们还想啊。

张溥只能拱手道：“那你自己当心。”

苏州，同里坊。

任家大院的书房里，静谧而雅致。阳光透过窗户的缝隙，洒在古朴的书桌上，形成一片片光影。

任老太爷正专注地提笔书写着，那苍劲有力的笔触在宣纸上留下“宁静致远”几个大字，只有用这几个字才能压抑他内心的怒火，朝廷管的越来越严，要的越来越多，还让他们给佃户减租，完全不体系他们这些大户的难处。

就在这时，书房的门被猛地推开，任发神色匆匆地冲了进来，脸上满是焦急。“大哥，大事不好了！”他喘着粗气，急切地说道，“钧衡跑到白云客栈找张溥借了20两银子，他正要北上去投靠大同社。”

任大任的这一举动，有太多人目睹，这消息根本封锁不住，没多久就传遍了整个苏州城。

任老太爷听到这个消息，手中的笔猛地一顿，眼中闪过一丝怒气。他紧紧握着笔杆，指节都因为用力而泛白，仿佛想要将心中的怒火通过笔锋宣泄出来。但很快，那怒气又渐渐消散，取而代之的是无奈。他缓缓放下手中的笔，长叹一口气，默默地坐了下来。

任发见大哥如此反应，小心翼翼地小声说道：“我这就去找家丁，让他们把钧衡抓回来。”

任老太爷坐在椅子上，陷入了沉思。他望着窗外的庭院摇了摇头，说道：“现在南北对峙，大同社势大，江南未必保得住。他去投靠大同社，未必不是一条出路。”

任发听了大哥的话，微微一愣，似乎没有想到大哥会有这样的想法。他刚要开口询问，任老太爷又接着说道：“叫大勇带一千两银票追上去，叫他见到了大任就跟着他，让他们两兄弟去北方好好地扎根。”

任发听完道:“兄长这是在狡兔三窟啊！”

但他马上担忧道：“大同社可是六亲不认，就他们在江北做的事，大任再投靠他们，只怕不会有什么好结果。”

2000多年的封建历史早就教会了这些大家族如何在乱世当中生存，那就是各方势力都要有自己的人，如此不管是哪方势力获得了天下，他们的家族也可以延续下去，诸葛家的故智更是流传千古。

但大同社出现却是个例外，他以前所未有的力度清洗了北方的大族，而且在占据了半壁江山之后，依旧不改他们的政策，对地主士绅采取了毫不留情的打压政策。

大户投靠各方势力是为了保住家族的利益，但投靠大同社区一点用处都没有，大同社打到江南，依旧是该抄家的抄家，该审判的审判。

大同社的那些年轻人做事就是这么激烈狠辣，完全不留一丝的余地，保不住家族利益，那又为什么要投靠大同社。

任老太公叹息道：“形势不容人，北方的大同社越来越强大，朝廷的内斗却越来越激烈，现在是我等求于大同社，大任去了大同社，如果出现了最坏的情况，任家好歹有一只独苗能够延续下去。”