第七十四章 萧与陆交锋，陆战死南楚水师覆没

燕子矶江面的烈焰烧得正凶，浓烟裹着焦糊的木屑冲上云霄，将灰蒙蒙的天染成一片浑浊的橙红。陆沉舟踩着摇摇晃晃的船板，每一步都在血泊中留下深深的脚印。他手中的长剑早已卷刃，剑脊上崩开数道缺口，却依旧被他握得死紧，指节因用力而泛白，连虎口的皮肉都被震裂，鲜血顺着剑柄淌进掌心，又从指缝滴落，在甲板上晕开一朵朵暗红的花。

“将军，前面就是北朔主舰！”亲卫队长赵虎嘶吼着，左臂的伤口还在淌血，他却用布条将断臂死死捆在身后，只用右手挥舞着半截断矛，“弟兄们，跟将军冲！”

剩下的数十名亲卫齐声应和，声音嘶哑却带着决绝。他们大多带伤，有人断了腿，就拄着兵器一瘸一拐地往前挪；有人瞎了眼，就拽着前面弟兄的甲胄，凭着听声辨位往前冲。这些南楚水师最后的骨血，像一群濒死的困兽，用最后的力气撕开北朔水师的防线。

北朔士卒组成的人墙一次次被冲散，又一次次合拢。他们的甲胄更精良，兵器更锋利，可面对这群不要命的对手，竟不由自主地心生怯意。陆沉舟的“破浪剑法”早已没了章法，却招招奔着同归于尽而去——他一剑刺穿敌兵的胸膛，任凭对方的刀砍在自己肩头；他侧身避开致命一击，却用膝盖顶碎对方的肋骨；他甚至会故意卖个破绽，只为让身后的亲卫能多往前一步。

“拦住他！给我拦住他！”齐衡的怒吼声在乱军中响起。他提刀冲上前来，银甲上沾着点点血渍，左臂被陆沉舟划开的伤口还在渗血，那道伤口深可见骨，若非他反应快，整条胳膊怕是都要被废了。

“齐衡，让开！”陆沉舟的声音像从喉咙里挤出来的，混着血沫，“我要找的是萧烈！”

“陆将军何必如此？”齐衡横刀挡在他面前，看着他浑身浴血的模样，眼中闪过一丝复杂，“你已尽力，南楚气数已尽，何苦再赔上性命？”

“我南楚将士的性命，不是你能懂的！”陆沉舟怒喝一声，拖着受伤的右腿猛地前冲，长剑带着破风之声直刺齐衡面门。这一剑没有任何技巧，只有玉石俱焚的悍勇，逼得齐衡只能举刀格挡。

“铛！”

金铁交鸣之声震得人耳膜生疼。齐衡只觉一股巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，连退三步才稳住身形。他看着陆沉舟肩头的伤口——那里的血已经浸透了残破的战甲，露出森白的骨茬，可对方的眼神，却比初见时更加炽烈。

“好一个陆沉舟！”齐衡咬了咬牙，长刀一横，“既然你非要送死，我便成全你！”

两人再次战在一处。齐衡的刀法大开大合，带着北朔铁骑的悍勇；陆沉舟的剑法则愈发凌厉，每一剑都像濒死反击的野兽，用尽全力撕咬对手。刀光剑影在火光照映下交织，溅起的火星落在两人的战甲上，烫出一个个焦黑的小洞。

三十回合过后，齐衡渐渐察觉不对。陆沉舟的气息越来越乱，脚步也越来越虚，可他的眼神却越来越亮，仿佛在用生命燃烧最后的力量。当陆沉舟故意卖个破绽，任凭齐衡的刀砍向自己腰间时，齐衡心中一紧，下意识地收了力——就在这刹那的迟疑间，陆沉舟的长剑已贴着刀身滑过，剑尖直指齐衡咽喉！

齐衡慌忙后仰，躲开要害，却被剑风扫过脸颊，划开一道血口。他踉跄后退，看着陆沉舟趁机率亲卫冲过防线，纵身跳上北朔主舰，心中竟生出一丝如释重负。

“陛下……”齐衡望

着主舰的方向，低声道，“陆将军，是条汉子。”

北朔主舰的甲板宽阔平整，与南楚残破的战船截然不同。萧烈一身玄色龙纹战甲，立于甲板中央的帅旗之下，海风卷动他的披风，猎猎作响。他的目光冷冽如冰，看着冲上船来的陆沉舟，眼中没有惊讶，只有一种近乎悲悯的平静。

“陛下，末将护驾！”主舰上的亲卫纷纷拔刀，想要上前阻拦。

“退下。”萧烈抬手制止，声音不高，却带着不容置疑的威严，“我与陆将军，单独一战。”

亲卫们迟疑片刻，终究还是收刀退开，在两人之间让出一片空地。江风裹挟着硝烟的气息掠过甲板，将两人的战袍吹得紧紧贴在身上，火光照在他们脸上，一半明亮，一半隐在阴影里，像两尊对峙的战神。

“萧烈！”陆沉舟拄着剑，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸口的伤口，疼得他额头冒汗，“你兴兵犯境，屠戮我南楚百姓，今日我陆沉舟便要替天行道，斩你这逆贼！”

他怒喝一声，用尽最后的力气冲上前，长剑带着呼啸的风声，直取萧烈咽喉。这一剑凝聚了他毕生的功力，也带着南楚最后的希望，剑锋划破空气的锐啸，连江水似乎都为之停滞。

萧烈却不闪不避。直到剑锋离咽喉只剩三寸时，他才缓缓拔出腰间的龙吟剑——那柄剑通体银白，剑脊上雕刻着栩栩如生的龙纹，出鞘的刹那，竟发出一声清越的龙吟，仿佛有真龙附体。

“叮！”

两剑相交，发出一声清脆的鸣响，却没有预想中的惊天动地。萧烈的剑尖精准地搭在陆沉舟的剑脊上，看似轻描淡写，却蕴含着一股巧妙的卸力——陆沉舟只觉一股柔和却无法抗拒的力量传来，长剑竟不由自主地偏了方向，擦着萧烈的肩头刺空。

“噔噔噔！”

陆沉舟被震得连退数步，手臂发麻，差点握不住剑。他难以置信地看着萧烈——对方站在原地，连脚步都没动一下，仿佛刚才那一击，不过是掸去了衣上的灰尘。

“陆将军忠勇，朕甚敬佩。”萧烈的声音沉稳如钟，带着几分惋惜，“只可惜，你明珠暗投，随了昏庸的楚昭帝，守着这早已腐朽的南楚江山。若你归降，朕愿封你为兵马副元帅，与燕屠同掌天下兵权，共守沧澜太平，何如？”

“休要多言！”陆沉舟眼中满是鄙夷，他猛地咳出一口血，溅在胸前的战甲上，“我南楚虽弱，却有宁死不降的骨气！你这逆贼，妄想一统沧澜，做梦！今日便是我死，亦要让你付出血的代价！”

说罢，他再次挥剑冲锋。这一次，他的剑法愈发凌厉，却也愈发急躁，破绽百出。他知道自己体力早已透支，伤口在不断流血，每一次挥剑都像是在抽走他最后的生命力，唯有速战速决，才有万分之一的可能伤到萧烈。

萧烈从容应对。龙吟剑在他手中仿佛活了过来，时而如游龙戏水，轻巧地避开陆沉舟的猛攻；时而如神龙摆尾，剑锋带着凌厉的气势反击；时而又如潜龙在渊，稳稳地守住周身要害。他的武功远胜陆沉舟，只是心中惜才，不愿痛下杀手——直到他看见陆沉舟眼中那抹决绝的死志。

“陆将军，何必？”萧烈的剑尖第三次抵住陆沉舟的咽喉，又缓缓移开，“你的忠勇，朕记在心里。降了吧，为南楚百姓留条活路。”

“活路？”陆沉舟仰头大笑，笑声凄厉，带着无尽的悲凉，“被你北朔铁蹄踏过的地

方，哪还有活路？萧烈，你记住，今日我虽死，南楚百姓的怒火，终有一日会烧到你的身上！我南楚虽亡，精神不灭！”

话音未落，他猛地抬手，抓住了萧烈的龙吟剑。锋利的剑锋瞬间割破他的手掌，鲜血顺着剑刃流淌，滴落在甲板上，发出“滴答”的声响。可他仿佛感觉不到疼痛，用尽最后的力气，将身体往前一冲——

“噗嗤！”

龙吟剑刺入他的咽喉，鲜血如泉涌般喷溅而出，染红了萧烈玄色的战甲，也染红了主舰的甲板。

陆沉舟的身体晃了晃，握着剑的手缓缓松开。他看着萧烈，眼中的光芒渐渐散去，却始终没有闭上，目光越过萧烈的肩头，望向江南的方向——那里有金陵城，有他守护了一生的江山，有他没能再见一面的父老乡亲。

“咚。”

他的身体重重倒在甲板上，再也没有了声息。一代南楚名将，终究血染长江，战死沙场。

萧烈望着倒在地上的陆沉舟，默然良久。江风吹动他染血的披风，猎猎作响，他看着对方圆睁的双眼，仿佛还能感受到那股至死不休的忠勇。

“陆将军忠勇，厚葬之，以将军之礼。”萧烈抬手收剑，龙吟剑归鞘的刹那，那声清越的龙吟，竟带着几分沉闷的哀鸣。

“遵陛下令！”亲卫们应声上前，小心翼翼地收敛陆沉舟的尸身，用干净的白布裹住他的遗体，将他圆睁的双眼轻轻合上。

主舰之上，北朔士卒齐声高呼：“陛下圣明！陛下万岁！”

呼声如同潮水般传遍江面，北朔水师的士气被彻底点燃。他们的攻势愈发猛烈，箭雨如蝗，火船如潮，将南楚残存的战船一艘接一艘地吞没。

南楚的残兵们看到陆沉舟战死，最后的希望也随之破灭。有人扔下兵器，跪倒在甲板上，失声痛哭；有人望着江北的方向，眼神空洞；还有人点燃了最后一艘战船，抱着南楚的军旗，在烈焰中化为灰烬。三千残兵，或降或死，很快便被肃清。

燕子矶水寨彻底沦陷。南楚的战船尽数被焚毁或俘获，江面之上，那些曾飘扬了数十年的南楚战旗，此刻已尽数坠落，被火焰吞噬，被江水淹没。唯有北朔的玄色战旗，在烈焰与寒雾中高高飘扬，猎猎作响，宣告着这场战役的终结。

定澜二年孟冬，燕子矶一战，陆沉舟战死，南楚水师彻底覆没。

长江这条天险，从此不复存在。北朔大军渡江无阻，直取金陵的大门，被彻底打开。

楚瑶立于西侧营门的高台上，望着北朔主舰的方向。那里火光最盛，也传来了北朔士卒最响亮的欢呼声。她知道，陆沉舟死了。那个总说“南楚水师不会亡”的将军，终究还是没能守住他的誓言。

心口莫名地传来一阵酸涩，像被什么东西堵住了。她想起初见陆沉舟时，他站在战船的瞭望台上，望着长江，说“这条江，就是南楚的脊梁”。可现在，这根脊梁，断了。

“姑娘，我们该回金陵了。”身旁的死士低声提醒。

楚瑶深吸一口气，将那丝莫名的情绪压下去。她转身望向金陵的方向，眼中重新燃起冰冷的光芒。

“走吧。”

她知道，从这一刻起，南楚，真的亡了。而属于北朔的时代，才刚刚开始。

江风依旧呜咽，卷着硝烟与血腥，向东流去。仿佛在诉说着这片土地上，又一段被战火掩埋的忠魂故事。