第二章 萧烈巧计，假意被贬，暂避锋芒

朔京西山，风雪愈烈，卷着碎雪的寒风如刀割面，临川王府别院外的空地上，已然摆开阵仗。

萧烈一身银甲披身，龙吟剑斜挎腰间，立在八百亲卫阵前，身姿如松，目光冷冽地望向远方。雪雾之中，马蹄声震地，尘烟翻涌，宇文成都率领的五千铁骑已至，玄甲如潮，刀枪如林，黑压压的一片将别院围得水泄不通，气势汹汹。

宇文成都勒马立于阵前，他是萧莽心腹，生得虎背熊腰，面如锅底，手中一柄开山斧舞得虎虎生风，此刻见萧烈仅率八百亲卫便敢迎敌，眼中满是轻蔑，放声大笑：“临川王，识相的便束手就擒！皇叔有令，你勾结外敌，谋逆作乱，若敢反抗，今日便让你这别院化为焦土，八百亲卫片甲不留！”

萧烈唇角勾起一抹冷峭，声线朗润，却带着千钧力道，穿透风雪传至四方：“宇文成都，你休要血口喷人！吾乃北朔皇子，随父征战多年，忠心耿耿，何来谋逆之说？分明是萧莽觊觎朝局，封锁皇城，假传号令，意图谋夺大位！尔等助纣为虐，他日必遭千古唾骂！”

他话音落下，八百亲卫齐声高呼：“殿下忠心，天地可鉴！萧莽谋逆，人人得而诛之！”

呼声震彻山谷，竟让宇文成都麾下的五千铁骑微微骚动。北朔尚武，萧烈多年征战，屡立奇功，在军中威望本就极高，这些铁骑之中，不少人曾是他的部下，此刻听他此言，心中皆生疑窦，手中刀枪竟不自觉地松了几分。

宇文成都见状，心头一沉，厉声喝道：“休听他妖言惑众！奉大司马令，今日必擒萧烈！左右，给我冲！”

军令既下，前排铁骑策马挺枪，向着萧烈的亲卫阵冲来，马蹄踏碎积雪，溅起漫天雪沫，喊杀声骤然响起。

萧烈早有准备，抬手一挥：“列阵！”

八百亲卫迅速结成雁形阵，盾兵在前，长刀手居后，弓弩手压阵，阵型紧密如铁。铁骑冲至阵前，撞在盾牌之上，发出沉闷的巨响，却始终难以冲破防线。弓弩手伺机放箭，箭雨如蝗，射倒一片铁骑，惨叫声此起彼伏。

只是五千铁骑势众，一波波冲击接连不断，萧烈的亲卫虽个个以一当十，却也渐渐落了下风，盾兵的盾牌被砍得坑坑洼洼，不少亲卫身中刀枪，血染征袍，却依旧死战不退。

萧烈亲自持剑上阵，龙吟剑寒光闪烁，剑影翻飞，所到之处，铁骑兵士非死即伤。他目光扫过战场，心中清楚，八百对五千，硬拼必败，今日此举，不过是为了立威，让萧莽知晓他并非易捏的软柿子，也为拖延时间，等待燕屠的援军。可燕屠远在北疆，星夜回援也需时日，如今久战不下，亲卫伤亡渐增，再拖下去，恐全军覆没。

就在此时，皇城方向忽然传来一阵鸣金之声，紧接着，一支仪仗队踏雪而来，为首的是太后身边的掌印太监，手捧太后懿旨，高声喝道：“太后有旨，临川王萧烈，大司马萧莽，速止兵戈，随哀家入宫议事！”

鸣金声落，宇文成都虽心有不甘，却也不敢违抗太后懿旨，只得咬牙下令收兵。萧烈见状，眼中闪过一丝精光，知晓这是太后的缓兵之计，当下收剑入鞘，朗声道：“臣，遵

旨。”

八百亲卫闻言，缓缓收阵，个个血染衣衫，却依旧昂首挺立，目光灼灼地护在萧烈身侧。宇文成都恨恨地瞪了萧烈一眼，率铁骑退至一旁，虎视眈眈。

萧烈随仪仗队入宫，行至章和宫偏殿，太后端坐于上，萧莽立在一侧，面色阴沉。殿内气氛依旧凝滞，太后见萧烈一身银甲，染着血污，却依旧身姿挺拔，气度不凡，心中暗叹，此子果非池中之物，若能为己所用，必是一大助力，可若不能，留之必成大患。

“萧烈，”太后开口，声音依旧沙哑，却带着几分威严，“今日你在西山拥兵对抗大司马，闹得满城风雨，朝局动荡，你可知罪？”

萧烈躬身行礼，不卑不亢：“儿臣知罪。只是儿臣并非有意对抗大司马，实是宇文成都将军率铁骑围堵别院，口称儿臣谋逆，儿臣迫不得已，才率亲卫自保。还请太后明察。”

“自保？”萧莽厉声打断，眼中寒芒毕露，“你率八百亲卫与五千铁骑对峙，刀兵相见，死伤无数，这叫自保？分明是蓄意谋反！陛下病危，你不思安稳朝局，反而兴风作浪，其心可诛！”

“皇叔此言差矣，”萧烈抬眸，目光直视萧莽，“儿臣若真要谋反，便不会仅率八百亲卫守在别院，更不会遵太后懿旨入宫。皇叔手握京畿兵权，封锁皇城，紧闭九门，又提议立皇侄萧佑为储，朝野上下，谁人不疑？”

此话正中萧莽要害，他面色涨红，厉声喝道：“你血口喷人！老夫一心为国，辅佐太后稳定朝局，岂容你这黄口小儿肆意诋毁？”

二人针锋相对，互不相让，偏殿内的气氛瞬间剑拔弩张。太后见状，抬手拍了拍案几，沉声道：“够了！都什么时候了，还在争执！陛下病危，南楚、中州虎视眈眈，你们若再内斗，北朔必亡！”

她顿了顿，目光扫过二人，语气缓了几分，“今日之事，哀家也不问谁对谁错，当务之急是稳住朝局。萧烈，你年轻气盛，行事鲁莽，今日之事，终归是你有错在先。哀家念你素有战功，忠心可嘉，便不深究你的罪责，罚你贬去西陲守边，即刻起程，无诏不得回京，你可服罪？”

西陲乃是北朔苦寒之地，毗邻蛮夷，常年战乱，萧莽闻言，眼中闪过一丝得意，这西陲之地，荒无人烟，萧烈此去，必是龙游浅滩，虎落平阳，再也无法与他抗衡。他当即附和：“太后圣明，此罚甚妥！萧烈身为皇子，当为北朔分忧，西陲守边，正合其意。”

萧烈心中明镜似的，太后此举，看似责罚，实则是留了他一条生路。若今日拒不接旨，萧莽必以谋逆之罪将他拿下，当场处死；若接旨前往西陲，虽远离京城，却能暂避锋芒，保全性命，更能暗中积蓄力量，等待时机。

他略一沉吟，再次躬身，朗声道：“儿臣服罪，谢太后恩典。”

见萧烈接旨，太后松了口气，萧莽也面露喜色，心中暗道，萧烈小儿，终究是年轻，今日这一贬，看你如何翻身！

“既如此，你即刻回府收拾行装，明日一早，便起程前往西陲，”太后道，“你的八百亲卫，哀家留于京中，交由大司马调遣，免得出乱子。”

这是要断了他的臂膀！萧烈心中一沉，却依旧不动声色：“儿臣遵旨。”

他知晓，此时不宜再争，唯有隐忍，方能谋后动。

离开章和宫，朔京的风雪依旧，萧烈走在宫道上，脚下的积雪发出咯吱的声响，心中思绪翻涌。萧莽的野心，太后的权衡，南楚中州的觊觎，如一张大网，将他困在其中。可他萧烈，岂会甘心屈居人下，岂会任由萧莽谋夺北朔江山？

西陲守边，不过是他龙潜于渊的第一步。今日之辱，今日之贬，他日必百倍奉还！

回到临川王府，黑鹰早已等候在府中，见萧烈归来，急忙上前：“殿下，太后如何发落？”

“贬去西陲守边，明日起程，八百亲卫留京，”萧烈淡淡道，眼中却闪过一丝锋芒，“黑鹰，你速去安排，今夜，你带十名心腹影卫，随我悄悄离京，不必走官道，从密道出城，前往中州。”

黑鹰一愣：“殿下，您不是明日起程前往西陲吗？为何要去中州？”

“西陲不过是掩人耳目，”萧烈抬手拍了拍黑鹰的肩膀，“萧莽以为将我贬去西陲，便能断我羽翼，困我一生，他想错了。京中如今已是萧莽的天下，我若留在北朔，处处受制，唯有离开，游历大陆，结识天下英才，积蓄力量，方能回来夺回属于我的一切。中州乃大陆腹地，谋士辈出，我先去中州，寻一位能为我运筹帷幄的谋主，再图后事。”

他目光望向南方，透过漫天风雪，似已看到了远方的天地。“明日一早，你安排一名与我身形相似的亲卫，身着我的衣物，率几名随从，佯装前往西陲，迷惑萧莽。记住，此事务必隐秘，不可走漏半点风声。”

“属下明白！”黑鹰躬身领命，眼中满是坚定，“殿下放心，属下定不辱使命。”

夜色渐浓，朔京九门紧闭，防守严密，可临川王府的密道，却直通城外西山深处。萧烈换上一身普通的青色布衣，褪去银甲，掩去一身锋芒，与十名心腹影卫一道，悄然进入密道。

密道之中，烛火摇曳，萧烈走在最前，脚步沉稳。他知道，此一去，前路漫漫，危机四伏，可他无所畏惧。

沧澜大陆，七雄归三，三足鼎立，乱世之中，唯有强者，方能定乾坤，掌天下。

今日他萧烈，微服离京，龙潜于渊；他日归来，必是龙腾四海，凤舞九天，定要搅乱这沧澜风云，拿下这万里江山！

西山深处，风雪依旧，萧烈的身影消失在密道尽头，只留下一道坚定的背影，向着中州的方向，一往无前。而朔京城内，萧莽得知萧烈接旨，正暗自得意，却不知，他眼中的笼中鸟，早已振翅欲飞，即将掀起一场席卷整个沧澜大陆的狂风巨浪。

次日一早，那名与萧烈身形相似的亲卫，身着亲王服饰，率几名随从，踏上了前往西陲的路途。萧莽派心腹一路监视，见其果真西行，心中的戒备终于放下，开始肆无忌惮地在朝中安插亲信，把控朝局，只等萧洪归天，便扶萧佑登基，自己做那幕后掌控者。

他却不知，真正的萧烈，早已踏上了前往中州的路途，一场属于他的传奇，才刚刚开始。