第十章 朔京急报，南疆告急，萧莽拒战

朔京章和宫，太后斜倚在铺着狐裘的软榻上，枯瘦的手指捏着一方素帕，眉间的愁绪凝了三日未散。殿内烛火摇曳，映着她鬓边的银丝，听得殿外马蹄声由远及近，太后猛地坐直身子，急声唤道：“可是临沅关的信使到了？快传！”

一名浑身染尘的军士踉跄入殿，跪倒在地时，膝头的血渍已渗进青砖，他双手高捧军报，声音嘶哑如破锣：“启禀太后！南楚水师再犯南疆，温羡亲率五万水师绕袭雁门关，守将拼死抵抗，雁门告急！临沅关守军刚经大战，兵力空虚，萧烈殿下已派轻骑驰援，特请太后下旨，令大司马萧莽调京畿铁骑南下，两面夹击楚军！”

军报递至案前，太后抖着手展开，纸上的字迹潦草却力透纸背，字字皆是血光——雁门关外尸横遍野，南楚水师借河道之便，架云梯猛攻城关，守兵折损过半，箭矢将尽，最多撑得住三日。太后心口一窒，猛地咳嗽起来，半晌才抚着胸口道：“传我懿旨，即刻召大司马萧莽入宫，商议驰援雁门之事！”

内侍领命疾奔，不过半刻，便见萧莽身着紫袍玉带，缓步入殿，身后跟着心腹谋士，面上全无半分急色，反倒带着几分闲适。“臣参见太后，不知太后急召臣入宫，所为何事？”

太后将军报掷于他面前，厉声道：“萧莽！你自己看！雁门关告急，南楚五万水师压境，烈儿在南疆那边独木难支，你身为大司马，掌京畿十万铁骑，为何还按兵不动？快下旨调兵，驰援南疆！”

萧莽俯身拾起军报，漫不经心地扫过几眼，随手扔在一旁，躬身道：“太后息怒。京畿铁骑乃守护帝都之根本，如今北朔朝局未稳，老主上病重，若调铁骑南下，朔京空虚，若有奸人作乱，谁来护驾？况且萧烈殿下骁勇善战，临沅关一战已胜南楚，区区雁门关之围，他必能自行化解，何须动用京畿重兵？”

“你！”太后气得浑身发抖，手指着萧莽，“你明知道烈儿兵力不足，雁门关撑不过三日！南楚水师来势汹汹，岂是烈儿一人能挡？萧莽，你眼里到底有没有北朔江山，有没有列祖列宗！”

“臣心中自然有北朔江山。”萧莽抬眸，眼中闪过一丝阴翳，却依旧恭谨，“只是老主上病重，帝都为重，臣不敢妄动兵权。若太后执意要调兵，便请太后下亲笔懿旨，臣遵旨便是。只是他日若朔京生变，臣担不起这个罪责。”

他明着是请旨，实则是拿老主上和朔京安危相挟——太后一介女流，无兵无权，怎敢下这亲笔懿旨？一旦朔京有半点风吹草动，萧莽必会将罪责尽数推到她身上。

太后看着萧莽那张虚伪的脸，心中陡然明了：他哪里是担心朔京，他是巴不得南楚水师灭了萧烈，好独掌北朔大权！这狼子野心，竟藏得如此之深！

殿内的寒气直透骨髓，太后瘫坐回软榻，素帕攥得变了形，却终究说不出一句硬话。萧莽见状，心中暗喜，又假意劝道：“太后莫忧，臣已派斥候前往南疆打探消息，若萧烈殿下真有难处，臣自会派兵相助。臣还有政务处理，先告退了。”

说罢，他躬身一礼，转身便走，殿外的阳光落在他身上，却照不进他眼底的阴寒。走出章和宫，心腹谋士低声道：“大司马，何不趁此机会，让南楚水师与萧烈拼个两败俱伤，我们坐收渔利？”

萧莽唇角勾起一抹冷笑：“两败俱伤？我要的是萧烈死无葬身之地！温羡那五万水师，足够让萧烈喝一壶了。传我令，京畿铁骑严守帝都四门，任何人不得擅调一兵一卒，凡敢为萧烈求情者，以通敌论处！”

“诺！”

懿旨不出，铁骑不发，朔京的消息如长了翅膀般，一日便传到了南疆雁门关外。

萧烈正率三千轻骑驰援，行至半途，便见雁门关的溃兵踉跄奔来，为首的小校浑身是伤，见了萧烈，跪倒在地大哭：“殿下！雁门关破了！守将战死，南楚水师入城后烧杀抢掠，百姓流离失所，温羡已率大军往临沅关而来，扬言要踏平临沅关，取殿下首级！”

萧烈心头一震，抬手按在腰间的龙吟剑上，眸中杀意翻涌。雁门关乃南疆第二重镇，竟一日便破，可见南楚水师此次来势之猛。他抬眼望向临沅关的方向，沉声道：“黑鹰，速带五百轻骑，绕至楚军后方，烧其粮草！其余人随我回援临沅关，临沅关若失，南疆便尽入南楚之手，今日便是死，也要守住临沅关！”

“诺！”

三千轻骑调转马头，向着临沅关疾驰而去，马蹄踏起漫天尘土，与天边的晚霞融成一片赤红。

而临沅关内，守将早已接报，正率残兵加固城墙，百姓们也自发前来相助，搬石运木，烧水煮粥，昔日繁华的城关，如今处处皆是备战的景象。老弱妇孺躲入地窖，青壮男子皆拿起兵刃，守在城墙根下，眼中虽有惧色，却无半分退缩——他们记得，是萧烈击退了温冲，救了临沅关，今日便要与萧烈一同，守好这北朔的南疆门户。

暮色四合时，萧烈率轻骑赶回临沅关，刚入城门，便见远处的河道上，点点船火如繁星般涌来，南楚水师的战船遮天蔽日，鼓声震天，温羡立于主船船头，高声喝骂：“萧烈小儿，速速开城投降！本相念你是条汉子，可留你全尸，若敢顽抗，破城之日，必屠尽全城！”

萧烈登上城头，一身青衫被夜风猎猎吹起，他抬手举起龙吟剑，朗声道：“温羡奸贼，你南楚背信弃义，屡次犯我北朔边境，今日我萧烈在此，便让你有来无回！北朔的儿郎们，随我杀敌，护我家园！”

城上的守兵与百姓齐声高呼：“护我家园！杀敌报国！”

呼声震彻云霄，压过了楚军的鼓声。温羡见状，眼中闪过一丝阴狠，抬手一挥：“攻城！今日必破临沅关！”

无数火箭从楚战船射出，如流星般飞向临沅关的城墙，城上的守兵急忙举盾抵挡，滚木礌石如雨点般落下，砸在楚兵的云梯上，惨叫声此起彼伏。萧烈手持弓箭，箭无虚发，每一次拉弓，必射落一名楚兵将领，城上的箭雨渐渐稀疏，他便拔出龙吟剑，亲自守住城墙缺口，楚兵攀上城墙，皆被他一剑斩落。

血战至深夜，临沅关的城墙早已被鲜血染红，守兵折损过半，萧烈的肩头也被箭射穿，鲜血浸透了青衫，却依旧手持龙吟剑，立在城头，如一尊不可撼动的战神。

温羡见久攻不下，心中焦躁，正欲下令增兵，忽闻后方传来一阵大乱，火光冲天，探马来报：“大人！不好了！我军粮草被烧，后路被截，不知从何处来了一支铁骑，正冲杀过来！”

温羡大惊，回头望去，只见后方的河道上，火光映着玄色的

战旗，旗上的“燕”字在火光中格外醒目——是燕屠率云关五千铁骑赶到了！

燕屠手持丈八蛇矛，一马当先，铁骑踏碎河道旁的滩涂，直冲楚军战船，北朔铁骑虽不擅水战，却个个骁勇善战，跳上楚战船，便与楚兵展开肉搏，蛇矛所到之处，楚兵非死即伤。

城上的萧烈见燕屠率军赶到，眼中闪过一丝精光，朗声道：“儿郎们，援军到了！随我冲出去，杀退楚军！”

他率先从城头跃下，龙吟剑直取温羡，守兵们紧随其后，打开城门，如猛虎下山般冲向楚军，城内的百姓也拿着锄头镰刀，跟在后面，虽无兵刃，却也拼死相搏。

楚军本就粮草被烧，军心大乱，又见北朔援军赶到，更是溃不成军，纷纷跳船逃命，互相践踏，死伤无数。温羡见大势已去，吓得魂飞魄散，急忙令手下护着自己，乘快船逃离，临走前还不忘放狠话：“萧烈！燕屠！今日之仇，我温羡必百倍奉还！”

燕屠欲追，却被萧烈拦下：“穷寇莫追，先收拾战场，安抚百姓。”

燕屠勒住马缰，望着温羡逃离的方向，怒声道：“主公，就这样放他走了？”

萧烈摇了摇头，抬手按住肩头的伤口，眸中闪过一丝冷光：“他跑不了的。萧莽拒不出兵，温羡兵败，这二人的盟约，已然破裂。接下来，便是回朔京，清君侧，除萧莽的时候了。”

此时的朔京，萧莽正坐在大司马府的暖阁中，听着手下禀报南疆战事，得知温羡率五万水师竟未拿下临沅关，还被燕屠的铁骑烧了粮草，大败而逃，不由得勃然大怒，将手中的玉杯摔得粉碎：“废物！都是废物！温羡五万水师，竟奈何不了萧烈几千残兵！”

心腹谋士上前劝道：“大司马息怒，温羡兵败，必迁怒于您，南楚与北朔的盟约怕是保不住了。如今萧烈率大军大胜而归，军心所向，若他回师朔京，怕是对您不利，不如先下手为强，即刻起兵，控制皇宫，废了萧烈，自立为帝！”

萧莽眼中闪过一丝犹豫，他虽掌京畿铁骑，却知萧烈在军中威望极高，若贸然起兵，恐遭将士反抗。正沉吟间，忽闻府外传来一阵震天的呼声，探马跌跌撞撞入内：“大司马！不好了！萧烈殿下率大军大胜而归，已至朔京城外，扬言要清君侧，除奸佞，城外的百姓皆出城相迎，高呼殿下千岁！”

萧莽面色骤变，猛地站起身，眼中满是惊恐：“萧烈竟回来了？他怎会回来得这么快？”

暖阁中的烛火骤然摇曳，映着萧莽扭曲的脸，他知道，萧烈这一次，是带着大胜之威，回来取他性命的。朔京的天，要变了。

而朔京城外，萧烈率大军立于城下，玄色的战旗在朔风中猎猎作响，身后是数万铁骑，身前是出城相迎的百姓，呼声震天：“清君侧！除奸佞！拥立萧烈殿下！”

萧烈抬手压下呼声，目光望向城头的玄色城门，眸中精光爆射。

萧莽，你借南楚之手害我，拒不出兵驰援南疆，视北朔江山百姓于不顾，今日我萧烈便替天行道，取你狗命，还北朔一个清明！

朔京的城门，近在眼前，一场关乎北朔国运的宫闱血战，即将拉开序幕。而那位远在江南的太平公主，那位隐于洛阳的谋主，又将在这场巨变中，为萧烈送上怎样的助力？