第542章 箭在弦上

峡口关内，大战正急。

这关本就是军关，没有寻常百姓住户，除了兵卒便是军中的杂工劳役。

关内建筑也与一般城池不同，并不如普通城市设计街道直爽，房屋整齐，大都是曲折窄仄，只为万一守不住城，好做巷战准备。

赵柽这边军盛，足有五万多人马，对面西夏军本来败进峡口关时将近两万，后来陆续又收拢一些散掉在外的残兵，再加上关里原本守军，大概能有三万多人。

三万多人和开始时的八万大军相较，差了何止倍余，且铁鹞子与步跋子都已不在，军心动摇，士气不振。

打仗打的是什么？一半是以强压弱，另一半就是军心士气。

人数差不多，战力差不多，或者人少于对方的情况下，那就全看士卒的决胜之心了。

否则的话，何以做到以少胜多？或打破势均力敌取得最终胜利？

全靠计策自然不行，人力有时穷，智者千虑，必有一失，哪来的那么多计谋可用，有时还是要靠一刀一枪杀敌，悍不畏死冲锋！

此刻巷战难打，虽然赵柽一方人多，但于地形不熟，纵使进入西夏攻克了不少城池，但这种关隘还是头次遇见。

关内多陷井埋伏，李察哥号称西夏军神，并非是吹出来的绣花枕头，酒囊饭袋，绝不会轻易就让出关去。

甚至来说，他派人布置这些陷阱，就是料到了可能会守不住城，才想在关内决战，孤注一掷，不然形势急转直下，兵不如对方多，士气又不振，怎么能够翻盘？

奔着一路碾压，然后杀往宋境的心思而来，结果打成这样，眼下退求其次，歼灭这支队伍便好，至于还杀不杀去宋境，只能再议了。

关内埋伏陷阱极多，鲁达、徐宁率人从南门向里推进，初时还较为轻松，但半里地之后，就开始惨烈起来，步步艰难。

杜壆和张宪也带着城外军马冲进，但这峡口关里的格局，为了可以巷战设计，那便不是兵多就会占优，因为曲仄，即便人再多，也上不到前方去，之前城头便是这种形势。

不过在城头时，情况对己方乃是优势，但此刻攻进了城内，反而变成了劣态。

因为这时己方人多，攻不上前，又处处陷阱埋伏，战况已是落入胶着状态。

赵柽在峡口关外并未进入，听着从城内出来的校兵报告消息。

校兵如同走马灯一样，气喘吁吁，几乎是每隔几十息就会赶来一人报告，不多久便换人继续。

赵柽越听脸色越沉，已经猜出李察哥打得什么主意，这是要生生将他的队伍在关中磨死啊！

这几万人是他能动用的全部人马，若这几万人死没，一切前功尽弃，这么久的仗便全部白打，说不定接下来就要撤出夏境了。

哪怕就是和对方两败俱伤，玉石俱焚都不行，毕竟李察哥就算八万人全部殆尽，可也能在别处调来些兵马应急，但他这边却是没地方立刻去招兵。

上回鲁达带人过来，柳随云在信中说了，一年之内都再没兵能够支援了，毕竟陇右人稀，能招的蕃兵都招差不多了，西海之南能够迁徙的生蕃，基本都北上到附近，至于再往南那些吐蕃大部，却是去不了，那边也不会容他们招兵拐人。

而占住脚的熙河路河西地界，湟州、廓州、西宁州，还有半片积石军，能够招的兵马也有限，姚古带兵去辽国前曾招了一次，后来柳随云又连招两次，军饷还高，远超宋军，这些地方想从军和本没想要从军的，基本都过来了，再想多招一人都难，除非去抓壮丁。

所以赵柽容不得大损失，甚至在军力没有一定积累前，都容不得些许的损失。

他听着校兵报告关内情况，自然猜出李察哥所想，不得不说，这确实算是李察哥当下能用的最好法子，如果是他，也定然会如此做的。

赵柽手脱下巴，皱眉沉思，就这时李彦仙带人从乌龙岭上回来复命，那岭大火依旧熊熊，怕是天不亮都不会停熄。

听到赵柽说了关内此刻情况，李彦仙不由一愣，随后便道：“王爷，这还不简单，再放上一把火不就是了！”

赵柽眯眼看他：“再放上一把火？”

李彦仙道：“正是如此，此刻南风，从南门处放火不正适合？”

赵柽道：“随军所带火油可够？”

李彦仙道：“足够了，烧着这关绝没问题，而且此关靠岭风大，属下看全从东南吹，估计也是对方没有放火的原因，正好现在由咱们点起来。”

赵柽摇头：“未必是怕烧到自己，至少诱敌深入后，点一把火管往哪里烧都会占据优势，估计是这关内根本没有火油。”

李彦仙一愣，想了想：“王爷所言极是，怕这峡口关内真无火油！”

火油这种东西并非固定军资，不是任何地方都会储备，一般来说，若不想特殊使用，军中大抵不会存放，毕竟易燃，这时的房屋多木，就是军营也都是木帐，一但燃烧起来可非同小可。

所以有的州城有火油，有的则无，这还是西北这片地方，火油多产此处，而中原江南等地基本全都没有，零星的不过商人带去，奇货可居，卖得高价，官府军内大抵不备。

至于军城军关有火油的，哪怕在这西北之地，也是稀罕，这峡口关确实没有。

其实赵柽之前便看得明白，若真有火油存在，那么在入城之时，对方怎么可能不仿效鸣沙城事，在城门口放一把大火？

那个地点位置，管他风往哪里吹，只要自家这边想要进城，肯定就会烧到，不但可以折损自家这边兵马，也能拖延些时间，耗费自家这边气力。

但是并没有，赵柽不觉得李察哥是草包，会连这种机会都看不出来，或是平白放过，那就只能证明这峡口关内根本就没有火油。

李彦仙此刻领命，然后率军兵带着火油车往城中赶去，赵柽从陇右出来时，携了大批此物，一路搜刮，哪怕使用几回也并不见少。

只看片刻之后，浓烟汹汹而起，天上的星月全都不见，都被黑烟笼罩，这峡口关中的大火已是猛烈冲霄……

泾原路怀德军地界，长胜山上，一座大寨灯火通明。

寨子中间的聚义堂热闹非凡，里面人声鼎沸，喧喧闹闹，正在热切议论什么，座上为首的乃是一名道人打扮的壮硕大汉。

只看这大汉，头戴结星冠，身穿皂青北斗七星道袍，腰勒皂绦，足蹬青丝卷云鞋，肩披日月霞光道披风，腰下系一口七星宝剑。

他漆黑的面皮，浓浓眉毛，一对黑眼珠儿滴溜溜地乱转，显得挺有精神，一部络腮卷毛胡须，蓬蓬松松，颇为神气。

有诗赞颂此人：

头散青丝细发，身穿绒绣皂袍。连环铁甲晃寒霄，惯使铜锤更妙。

好似北方真武，世间伏怪除妖。云游江海把名标，混世魔王绰号。

大汉不是旁个，正是曾上了梁山，排过座次，绰号混世魔王的樊瑞。

这樊瑞武艺精妙，擅使一只流星锤，虽不说有万夫莫当之勇，总也算得上高手，常人难以近身。

而他这人平时行事鲁莽混账，疯疯癫癫，时常口不择言，才得了个混世魔王的绰号。

他什么话都敢说，未上梁山之时，就说过要踏平梁山的狂妄话语，才引去晁盖宋江派兵攻打。

但这些也都只是表面看似，实则他许多事上心中清楚，不然也不会当年兵败就直接归顺了水泊，招安后征讨田虎，又带人辞官逃跑。

他时常对外宣称身有法术，倒是和公孙胜相似，但公孙胜名头太大又非他能比，所以上梁山后便拜了公孙胜为师，与晁盖宋江关系寻常，不过倒也立下根脚，毕竟公孙胜在梁山地位仅次于大头领。

这樊瑞坐在头里，他下手处是一个相貌粗豪汉子，在热烈说话，这汉子身材和李衮差不多，就是穿搭都相似，唯一不同的是这汉子身后背了二十四口飞刀，不像李衮是二十支短枪。

这人不是旁的，正是八臂哪吒项充。

这项充同样有诗为证：

铁帽深遮顶，铜环半掩腮。傍牌悬兽面，飞刃插龙胎。脚到如风火，身先降祸灾。哪吒号八臂，此是项充来。

项充下面再坐李衮，此二人向来与樊瑞不分离，上梁山后，也都是站队公孙胜一边，与宋江不冷不热。

三人对面是武松李忠两个，就听此刻樊瑞大笑道：“早闻二郎英雄，却是见面更胜闻名。”

武松道：“大寨主过誉了，我在山东时也闻芒砀山豪杰，大寨主威名远扬。”

“哪里，哪里……”樊瑞笑得合不拢嘴，急忙摆手：“哪有什么威名，不过是道上的朋友们捧场抬爱罢了，哪里能和二郎真本事相比。”

“大寨主客气，我听说大寨主会用法术。”武松笑道：“就不知……”

“诶诶……”樊瑞打了个哈哈：“这种事情二郎自不必信的，本来就是假借名义，乃为助威之事，哪敢当真？待到了王爷麾下，更不敢提，怕是犯上欺瞒之罪啊！”

武松疑惑道：“大寨主，果真没有法术？”

樊瑞把头摇得和拨浪鼓一般：“二郎想多了，没有，没有。”

武松思索：“那位公孙先生可有？我也是闻名许久，如雷贯耳，都说能呼风唤雨，撒豆成兵，江湖绿林无人不晓。”

樊瑞闻言一愣，卷毛胡子颤了颤，没想到武松问起公孙胜，不由眨眼道：“师父他老人家……或许有吧，只是我也并未见过。”

武松看向李忠，李忠挠头：“我也未见过公孙先生做法，他如今也不在太行山畔的军中阵内。”

武松纳闷：“却是为何？不是说不能擅离职守，离开军中吗？”

李忠道：“公孙先生与旁人不同，他是正统出家羽士，一切道牒手续齐全，且辈分还不低，所以朝廷有所优待，去留随意，就算是童贯也不好说什么。”

“原来如此！”武松点了点头，其实他只是心中好奇，毕竟如今天下道家盛行，上到皇帝，下到民间，都很笃信，林灵素在庙堂名声大，公孙胜则在民间名头大，林灵素号称活神仙，法力高强，他琢磨着公孙胜应该也会些法术才对，却没想到从来没人见过。

“那这位公孙先生如今何处？”武松问道。

“公孙先生已经回了二仙山紫虚观罗真人处，潜心修道了。”李忠想了想：“临走之时，与众家兄弟告别，言是再不下山。”

“确实如此！”樊瑞在旁边点头：“我比师父走早一步，但头天里告别时，师父便说了要回二仙山修行，再不下山掺和红尘之事。”

“竟然这样……”武松唏嘘道：“却是无缘一见了。”

樊瑞道：“便是我这个做徒弟的，也求不得面，就连二仙山也不许我去，哪怕也想隐世修道，都叫我去旁处呢。”

武松道：“可惜了，本来还想拜访一番，看来却是不能成行了。”

众人都是一阵唏嘘，又言及些绿林道上事迹，再做了些谋算计划，便各自休息，准备明早起身，过境去投奔赵柽……

贺兰山西，古长城旁，一支大军正在疾驰。

这支军队足有七八千骑，金戈铁马，沿着古长城边上缺口穿过，直接来到贺兰山侧，顺着山脚再往南去。

队伍前面，吕将身子半伏马上，心情激动无比。

兵出西凉府，注定要成为一个千古壮举，这一策势必将流传百世！

这乃是灭国之战，一策灭一国，只要破掉西夏都城，那便可以直接宣告西夏灭国！

他吕将的名气必然会远远超过魏延，毕竟魏延只是想出了兵出子午谷的计谋，但却根本没有机会实现。

但他吕将却做到了，直接军马奔赴西夏都城兴庆府兴州，只要突袭成功，他吕将之名必位史来名将行列！

一个多时辰之后，七八千骑兵已经到达贺兰山之南，只要往东绕过去，再北行百多里，就是兴州了……

(本章完)