第379章 叔侄异心

李戬万万没有想到，刘路孤竟然会向北撤退。当他得知这个消息，顿时气急败坏的下令全军全速行进，希望能够追得及。

一旦让刘路孤遁入大河以北，得到拓跋部的庇护，那他便只能作罢。如今的拓跋部，部众数十万，控弦之士不下十万，实力不输并州匈奴。

李戬虽然不惧对方，可现如今身处四战之地，他亦不想给自己招惹太多的强敌。

三日后，李戬率军抵达肆卢川。各部反叛首领纷纷前来觐见，以求得他的宽恕和接纳。

李戬此刻哪里有时间接见这些首领，一面率军越过肆卢川，继续北上。一面命人传讯诸部，立即集结所有兵马，随军北上，追杀铁弗部众。

诸部首领得到这个消息，不由一阵错愕，但随即，脸上顿时露出惊喜之色。李戬直接向他们传达军令，这岂不是说明，他已经正式接纳他们了吗？

如果这次随军北上，能够立下战功，那自己部族在征北军的地位，将水涨船高。反之，若是现在无动于衷，只想保存实力，必定会被李戬清算。

众首领察觉到李戬的用意后，哪里还敢怠慢。当即征召部族所有能够上马的部众，亲率本部兵马，追随征北军的铁蹄。

不过两日，李戬麾下的兵马，逐渐从原本的两万，迅速膨胀至三万多人。

有了诸部充当带路党，凭借着对这片草原的熟悉，大军一日奔行六十里，距离铁弗部人马，越来越近。

连日来，刘路孤的脸色越发憔悴。他望着身后那连绵的人潮，不由泛起一丝苦涩。

近八万之众，再如何催赶，也不可能如骑兵一般迅速。每日行军四十里已是极限，沿途不知有多少人坚持不下去，累倒在路上。更有许多人，趁着夜色，悄悄脱离队伍，消失无踪。

但刘路孤丝毫不敢减缓速度，每时每刻，都有斥候从后方赶来，汇报敌军与他们之间的距离。

如今征北军距离他们不过百里，而他们距离北方的大河，还有两百余里。按照这个速度，只需五日，对方便能追上他们。

而他们想要渡过大河，还需要六七日，方能做到。是的，即便抵达大河南岸，也无法脱离险境。唯有将这八万人马，全数运送过河，才能安全无虞。

可想要将八万人马，以及物资牲畜，全部送至北岸，一日时间根本不够。

刘路孤咬咬牙，当即命侄子刘务恒，率领三千骑兵，并数千汉军，南下抵挡征北军。

刘务恒乃是刘虎之子，年当二十有五，颇有勇力。但此刻得到命令，却是脸色微变。

叔父竟然让他以三千老弱，以及数千汉军步卒，前去拦截三万骑兵，这不是逼着让他去死吗？

此时的他，对刘路孤越发不满了。本来，他为刘虎长子，父亲战死后，应当由他接管铁弗部，掌管大权。

可刘路孤却压根没有想要还政的心思，而是借口敌军压境，继续把持部族大权。再加上他本就是父亲心腹，在部族的威信深重，深得部众信服。

刘务恒即便有心争权，但面对当前困局，以及刘路孤目前的权柄，不得不忍气吞声，暗中蛰伏。

可万万没有想到，刘路孤竟然在这个时候，派他前去拦截征北军，陷他于死地，以便顺势接掌铁弗部的权力。

刘务恒心中愤恨不已，恨不得此时拔刀而起，将其斩杀。

而刘路孤此时却没有察觉到对方的心思，他现在满脑子所想的，都是如何保全铁弗部。连日来的思索，让他终于下定了决心，唯有割舍一部分人，来阻挡敌军的速度，才能为大部人马，争取时间。

在他看来，部族之中，最没用的，便是无法骑马作战，又实力低下的汉军了。

而之所以选择刘务恒，实在是当前铁弗部，有能力率军作战，且又有一定威望的将领，便只剩他一人。

若是换做他人，不管对方有没有能力，他也无法完全信任。唯有大兄之子，才是完成这个任务的最佳人选。

不过，刘路孤并无借征北军之手谋害侄子之心。而是语重心长的说道：“务恒，此次你率军南下，可驱使汉军冲击敌军片刻。一旦不敌，便立即率军东撤，与刘成汇合。只要我率领部众渡河成功，我们自有再见的一日。”

刘务恒低着头，沉声道：“叔父，仅凭三千骑兵，以及数千汉军，只怕难以挡住敌军的兵锋。侄儿倒是不惧危险，但若是无法完成任务，那便是万死难赎之罪了。”

刘路孤闻言，不由眉头微皱，犯难道：“我亦知太为难你了，可当前我军骑兵仅剩万余，大半皆为老弱，实在是无兵可调了。若是本部兵力太少，只怕难以维持数万人马的稳定。”

刘务恒抬起头，正色道：”叔父，这八万人马，目标太大了。且物资牲畜极多，行进速度根本无法提高。不若拆分几路，分开北上，或许还能逃出去。“

刘路孤眉头皱得更深了，“这？只怕不妥，不说敌军亦分兵进击，各路部众只怕难以抵挡。一旦分散，没有了大军压制，只怕逃亡者更众。”

“叔父勿忧，侄儿可在任务完成之后，立即率兵马北上，尽快接管各路部众，驱使北上。”刘务恒笑道，“只要叔父略施佯计，未必不能骗过敌军，使其难以知晓我军主力所在。敌军越是分兵，实力便越弱，我们才有一线生机。”

刘路孤闻言，不由眼前一亮，惊讶不已的望着刘务恒，万万没想到，他竟然还有这等谋略。

“好好好，务恒竟然还有这等机谋，不错不错。”刘路孤含笑道，“那便照你说的做，我再分你两千骑兵，待你任务完成后，立即汇合各路分部，全力北撤。”

刘务恒心中大喜，当即躬身拜道：“侄儿领命！”

待其走后，刘路孤便下令拆分部众，分出数路，各数千不等，向左右方向迂回北上。

至此，刘路孤亲率的兵马只剩五千不到，催赶着四万余众，继续向北进发。