第四百八十一章 斩杀豪强，问罪县令，捉拿太守

“臣救驾来迟，请至尊治罪……”

张晖等天策卫将士半跪在地，向李瑄请罪道。

“不过鼠辈，何须请罪？将军请起！”

李瑄抬手让张晖等将士起身。

这一刻，在场之人瞠目结舌。

皇帝，九五至尊。

别看平民百姓在怨气大的时候一口一个皇帝老儿。

但“皇帝老儿”真正近在眼前的时候，内心如翻江倒海，不能自己。

因为皇帝离淮南、江南等地的百姓太远了。

举目见日，不见长安。

以至于许多百姓以为传说中的长安城是黑色。

那里的王公权贵，举起镰刀，他们不是收割麦稻，而是收割百姓。

张二河、牛石这两个与李瑄有接触的淮阴百姓更加震惊。

他们从未想过那个平易近人，态度温和的男子是当朝天子。

他们记得自己多次说过“皇帝老儿”，但李瑄却报以微笑回应。

这是不是要掉脑袋的大不敬之罪？

皇帝老儿是百姓心中的固有形象，真正的皇帝，年轻且锐意进取，可能在除贱为良过程中，牵联有真正的好人，但绝对是明辨是非的。

他从来没有纵容过官吏，从来没有屈从过豪强大族。

一直秉承自己的信念，致力于天下民生。

为此，他放弃安逸的长安，下江南巡视。

长安所见美好，所听美好。

不过云云！

有一类人心中恐惧。

就是打着围攻劫匪旗号的所谓“淮阴联军”。

他们以为的劫匪竟然是皇帝。

不是说皇帝前往钟离郡了吗？

不是说皇帝不来淮阴了吗？

皇帝竟然偷偷摸摸的跑到淮阴郡宣泽乡的青云里，还在这里过夜。

古今哪有这样的事情？

刚才还嚣张跋扈的谢必安，瞪大眼睛，眼神中写满恐惧。

恐惧之余，还带着一些委屈……

皇帝打扮成商人，这不是诚心钓鱼执法吗？

他怎么这么倒霉。

以往不论犯下任何错事，哪怕草菅人命、强抢良家妇女，他的乡长父亲谢长都会轻而易举帮他摆平。

现在他谢长还能保住他吗？

谢长背后的靠山行吗？

最万念皆灰的要属宋鹏程了，他明白皇帝出现在这里意味着着什么。

他不单单会仕途终结，很有可能一命呜呼。

宣泽乡。

除贱为良后竟然出现这样的情况，至尊一怒，不知要掉多少脑袋。

即使如此，宋鹏程也得连滚带爬地来到李瑄身边。

“淮阴县令宋鹏程不知至尊在淮阴，罪该万死。”

到达李瑄面前后，宋鹏程不顾地上的尘土，“嘭嘭”地磕了三个头。

“朕来的是宣泽乡青阳里，天下除贱，而宣泽乡如此碌碌，你确实该死。”

李瑄眼睛盯着宋鹏程，怒形于色。

“臣不知宣泽乡豪强如此放肆！臣一定会将豪强绳之以法，为平民百姓重分土地。”

宋鹏程还抱有一丝幻想，从万死之中，求得一生。

众所周知，李瑄对于豪强勾结的官吏为零容忍。

一经发现，绝不留情。

除贱为良因此被杀的官吏数不胜数。

宣泽乡已经瞒不下去了，乡民们没有耕地，如同奴隶。

宋鹏程只能弃车保帅。

“身为县令，却不知乡中有豪强。淮阴共有几个乡，还有比这更无能的县令吗？”

李瑄冷声说道。

现在李瑄有一百个理由，将宋鹏程问罪处死。

但李瑄想从宋鹏程口中问出一些问题。

“臣该死，臣该死……”

宋鹏程只能不断地向李瑄磕头，一副不知情的模样。

如果真是“无能”，或许会是他最好的结局。

“来人，将谢长和谢必安就地斩首，抄没谢氏一切家资，族人尽皆流放云南，奴仆全部充送山西修路。”

李瑄下达第一个命令。

他不需要认识谢长是谁。只看谢必安，只看宣泽乡，就知谢长的为人。

如此必斩！

“遵命！”

在宋鹏程等淮阴官吏颤抖之中，谢必安和谢长被推到李瑄前方。

“县令救我……”

谢必安深受打击，短短时间，经历起落，无力再言。

甚至他腿软到路也无法走，被两名内卫拖着。

那滚滚铁骑，无上皇权，让他感受到自己这个宣泽乡地头蛇的渺小。

李瑄摇身一变，让他不敢逼视……

然而谢长还不甘心，请宋鹏程为他求情。

但宋鹏程已泥菩萨过河，自身难保，哪还敢多说一句？

在紧张的气氛中，谢必安、谢长被按在地上，两名内卫充当刀斧手，就欲行刑。

“至尊，是宋鹏程纵容我们，向我们索要贿赂，所以才误入歧途……”

面对刀刃，谢长知道自己完了，他想临死之前，拉一个垫背的。

从天策卫到来，到即将命丧黄泉，前前后后不过一刻钟时间，没有回旋的余地。

他们谢氏在淮阴横行一百多年，落魄却只是一刹那间。

迅速到后悔都来不及。

早知如此，何必当初？

“休要血口喷人，至尊明鉴，我与谢氏毫无关系，是他们诬陷我。”

宋鹏程跳起来反驳谢长。

“斩！”

李瑄对宋鹏程的话置若罔闻，吐出这一个字。

天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。

以宣泽乡的情况，谢氏父子多活片刻，就是对百姓的辜负。

“噗嗤！”

“噗嗤！”

内卫手起刀落，谢必安和谢长人头落地。

他们鲜血飞溅，洒向这片他们称王称霸的土地上。

他们的富贵传承，会和他们的血肉一样，化为尘土。

周围的宣泽乡百姓见到宣泽乡的罪恶之源谢氏父子死亡，还有些不敢相信。

皇帝突然出现，为平民百姓做主的事情，只会出现在中。

现在确确实实的发生了。

没有欢呼雀跃，只有热泪盈眶。

他们的要求很低，只希望谢氏父子死亡以后，他们能够吃饱穿暖。

淮阴城其他豪强看到谢氏父子的结局，不免兔死狐悲。

他们从未想过死亡离自己如此之近。

依稀从谢氏父子身上，看到明天的自己。

可现在想脱身，却也晚了。

他们被天策卫团团围住，插翅难逃。

“宋县令，来围剿朕的，除了县卒、捕快、淮阴锦衣卫，还有哪些？”

李瑄又向呆住的宋鹏程质问道。

“臣不知是至尊驾临，受到谢氏父子蛊惑，怕人手不足，请地方大族助阵。”

宋鹏程硬着头皮向李瑄回答道，遮遮掩掩。

“除了宣泽乡外，其他乡里该不会有问题吧？”

李瑄紧盯着宋鹏程问。

“没……没问题。”

宋鹏程断断续续地回答。

“那好，宋县令随朕前往县衙，朕会派人到淮阴其他乡里，挨家挨户地询问。”

李瑄微微点头，他倒要看看宋鹏程能狡辩多久。

果不其然，宋鹏程听到李瑄还要追查到底的时候，双腿颤得更厉害，他刚站起身，又瘫坐在地。

这淮阴的大族，哪经得起查？

从城东杀到城西，绝对不会有一个冤枉的。

“淮阴令看来腿脚不便，将他扶起来，带回淮阴城……”

李瑄令两名侍卫将宋鹏程挟上马。

“张将军，令所有人放下兵器，一起回淮阴城。”

李瑄又向天策卫将军张晖吩咐。

张晖能领会至尊口中的“所有人”。

也就是宋鹏程组建的“淮阴联军”。

除了被胁迫的佃农，其他不论是官兵，还是豪强。

都得放下兵器，被禁军骑兵押送着，回到淮阴城。

那里才是审理他们的场所，会让更多平民百姓看到。

只李瑄踏入淮阴渡口的那一刻起，就知道淮阴县已无秩序。

“草民有眼无珠，冒犯至尊，还请至尊饶恕。”

当天策卫押送着淮阴权贵离开宣泽乡的时候，李瑄来到张二河、牛石等百姓面前。

一众百姓忙不迭拜见。

张二河还好，大部分时间对李瑄毕恭毕敬，拿李瑄当贵人。

但牛石一把鼻涕一把泪地跪在地上，向李瑄请罪道。

李瑄杀死谢氏父子，大快人心。牛石也有一种大仇得报的喜悦。

然牛石清楚，他借着酒劲，骂“皇帝老儿”骂的得最狠。

甚至骂李瑄不如李隆基。

现在他知错了，不是皇帝纵容豪强，姑息官吏。而是淮阴县的官吏不尊朝廷，不尊皇帝的命令。

为此，皇帝微服私访，亲自来宣泽乡一探。

还在贫漏的茅草屋中过夜。

这可是万金之躯啊！

“不知者不罪。更何况牛先生说得有道理。百姓无法吃饱穿暖，是天子的责任。”

李瑄将牛石扶起来，郑重地说道。

“自乾元元载开始，除贱为良就已经拉开序幕。铲除豪强，将土地分为百姓，以保证百姓衣食无忧，是皇帝的责任。朕担心有人阳奉阴违，所以来看看，却看到你们在受苦受难。放心吧，铲除豪强，惩治贪官后，你们的生活会越来越好。”

李瑄又拍着牛石的肩膀，向牛石承诺道。

今年的科举已经结束。

他会安排今年的科举进士状元，为新任的淮阴令。

在新的科举制度下，状元有一定的政治抱负，想有一番政绩作为，以求一品之位，名留青史。

这是最难被腐蚀的一批人。

“草民不胜感激……”

离李瑄近在咫尺，牛石潸然泪下。

百闻不如一见，李瑄的气量，使牛石感动，更多的是自责。

“张老先生，你们的乡里，也会见日大明。”

李瑄又握住张二河这名摆渡人粗糙的人。

张二河所在的乡里，比宣泽乡强不到哪去。

靠近大运河渡口淮阴渡，有加速发展的可能。

“有至尊之言，草民死而无憾。”

张二河向李瑄回答道。

没有言语能形容张二河此刻的心情。

他因祸得福，遇到天下最尊贵的人。

见证至尊惩奸除恶，这是最温暖人心的事情。

李瑄又向宣泽乡的百姓，说起了他来淮阴的因果。

是最先逃出淮阴的宣泽乡百姓，将淮阴的一些事情告诉李瑄。

李瑄让百姓们在宣泽乡等待分配。

也可以明日前往淮阴城，会有他们想看到的结局。

交代完毕后，李瑄骑马离开宣泽乡。

当天夜晚，李瑄才到达淮阴城。

他特意选择在北门入城。

在淮阴城北门，有两座巨大的粮仓。

是李瑄南巡的消息传到淮阴后，宋鹏程令人日夜赶工建筑，并填满粮食，

寓意淮阴粮食多得吃不完，只能堆积在城外。

以炫耀自己的“政绩”。

“宋县令，这是什么？”

李瑄在城前下马，火把下，宋鹏程被拖到李瑄面前，李瑄向他问询。

一路上浑浑噩噩，宋鹏程都不记得自己是如何回来的。

相比于浩浩荡荡地杀向宣泽乡，回来的时候，身心皆被折磨。

“这……这是……粮仓……”

宋鹏程支支吾吾地回答。

有了宣泽乡的情况，以前的话术，不可能用。

“粮仓为什么会出现在城门口？”

李瑄又问。

宋鹏程哑口无言，不知作何回答。

“淮阴有百姓食不果腹，冻饿而死。县令却将粮食堆摆在门前，这还是父母官吗？”

李瑄对宋鹏程展开诛心之言。

“臣无能，臣该死……”

宋鹏程来来去去，只有这两句话。

“我之前从淮阴渡口下船，有漕运小吏见我船只靠岸，不由分说地索要巨额钱财。朕下令鼓励工商，繁荣地方。淮阴县是这样鼓励的吗？”

李瑄又将这件事扯出来，劈头盖脸骂宋鹏程。

宋鹏程可不止一个破绽，整个淮阴县被他经营得全是破绽。

商人只要路过一遭，不可能全身而退。

宋鹏程似乎因此事而窒息，眼睛一翻，晕倒在地。

李瑄认为宋鹏程在故意逃避，他令人将宋鹏程拖到粮仓下，和一众淮阴县的官吏于冰冷的寒夜露天度过。

与城内家中的豪宅一墙之隔，他们却不能回去。

而李瑄等人，则暂时回淮阴县衙休息。

李瑄两天一夜未休息，没必要强撑着。

一夜无话。

宋鹏程也在半夜被冻醒，他与县尉、县丞等挤一起取暖。

禁卫军则轮换着监视他们。

翌日，天一亮。

李瑄就又来到被冻得脸色发青的宋鹏程面前，怒斥道：“宋鹏程，朕派人从各乡回来，整个淮阴县数万人，真正有耕地的良家连三分之一都不到，各乡里土地，大多归为豪强。你也不知情吗？”

“臣知罪，但求一死！”

宋鹏程脸色苍白，嘴唇干裂，跪地认罪。

事已至此，他哪还不知道李瑄是故意整他？根本就没有放过他的心思。

他的罪责明朗，不可能被洗刷。

“将你的罪证，一五一十地写下来，胆敢隐瞒，夷灭三族。”

李瑄令人将纸和笔放在宋鹏程身下。

说出这句话的时候，李瑄饱含怒气。

因为除了安禄山，他从来没有真正夷灭三族过。

可见他因此事的愤怒。

宋鹏程不做挣扎，拿起纸笔，将他下面的豪强，以及帮助豪强摆平罪证、纵容豪强、收受豪强贿赂。

还有贿赂淮阴太守的事情写下来。

挣扎是徒劳的。

别说淮阴太守，就是淮南巡抚在李瑄面前，也不过是一“小人物”。

谁也无法救他。

索性吐露实情，以免三族被屠戮。

“来人，传朕旨意，罢免淮阴郡所有官吏，去山阳将他们押至淮阴城。由韩翃担任新任淮阴太守，主持淮阴郡大局。”

李瑄再次下达诏令。

和此事有牵连的人，一个都跑不了。

哪怕没有被污染，知之不报，即为罪过。

除了淮阴太守外，淮阴的其他官吏，淮阴诸县的县令县尉等，都会从临淮、钟离等郡调遣。

提拔政绩优异者至淮阴，稳定大局。

李瑄要将淮阴上下都换一遍……