145、进退失据

张羡在临湘城中做出的决定，此时的甘宁自然是不知道的。

不过尽管猜不出为何长沙军不肯前来援救建昌，但是对王政的军令，甘宁自然必须全无折扣地照样执行，亲自指挥战士，掀起了又一次对建昌的猛攻狂潮。

之前的攻城，他都是直接就开始进攻；这一回则不然，在展开攻势之前，却是令参战各部皆高举旗帜，明盔亮甲，先绕城一周。鼓噪勒兵，钲鼓俱响。一边行走，一边都高声喊杀，声震建昌屋瓦。

他立在高处，看三军士气高昂，攥着腰边的甲刀，对左右众将说道：“小小一座县邑，才不过数日功夫，居然就致使我军阵亡近千，俺自丛伍一来，何曾受过这般的腌臜气？”

“主公下令要俺继续攻城，想来应是嫌咱们没把建昌打疼，这才没有引蛇出洞，今日攻城，就算城依然不能打下，却至少也要把城里的守军给老子打疼，打惨，让华歆这竖儒扯着嗓子去求援，看临湘理是不理！”

说完了话，犹自不甘，展目远望，瞧着西面长沙郡的方向，又放高声音骂骂咧咧了几句。

正在此时，两三骑奔至高地下，却是探马来报：“回禀校尉，我部绕城已有一匝。”

甘宁点了点头，问道：“城中守军怎样？”

“无不面如土色！”

“好！”甘宁拍掌断喝一声：“朱据！”

“末将在。”

“头一阵，你来带队。”朱据是甘宁的副将，头一阵就派他上去，可见甘宁确实憋屈得很了。

不过也不怪他憋屈，此番甘宁再一次主动抢这先锋将印，便是因为王政如今就在南昌，主公阵前观战，原来他想着是打个漂亮仗，大大露脸的。

结果眼下却是露脸不成，反成了献丑，建昌远比意料中难啃不说，长沙的援军也是半个不见，至今不动，眼看着自家的本部兵马白白折损，却是寸功未立，他如何不怒从心头起，恶向胆边生？

朱据大声接令，他是骑将，攻城不需骑马，翻身下马，朝甘宁行了一礼，提起长枪，略略整下铠甲，引了十数亲兵，便就转身奔赴前线。

看朱据领命远去，甘宁只觉有千言万语在胸中翻覆，汇成一句话出来，却又不知该说什么好，跺了跺脚，往地上啐一口，说道：“他娘的！”诚如他所说，他还真是自从军以来，就从来没有打过这样的窝囊仗。

边儿上一个都伯说道：“也不知州牧是怎么想的，临湘按兵不动，十有八九看破了我军的计谋，我军就算在这儿打得再欢，怕也还是竹篮子打水一场空，既然引不出来长沙的援军，何不如全力拿下建昌？又不派遣援兵，继续攻城岂非徒劳？”

这个疑惑，不但这个都伯有，甘宁也有。但是甘宁和他毕竟不同，既然称呼“州牧”，便说明这个都伯并非天军的嫡系出身，甘宁却是早已入了系统队伍，王政的命令再不合理，他也绝不敢有任何质疑的想法，遑论埋怨不满了。

所以听到这个都伯的话，他当即转头，瞅了那都伯一眼，冷了脸，也不去骂他，也不去打他，只是牙缝里崩出来几个字：“你，也去给俺上阵！”

他的本部人马大半都是从之前的扬州旧军里抽调而出，重新组建的，虽然建军的时间不长，但甘宁勇武过人，短短时间内倒是树立起了不小的威信，听到这话，那都伯虽然一怔，却是半句话不敢多说，只是拱手应诺，接令而出。也只带了十数亲兵，紧随着朱据，奔赴上了前线。

建昌之所以令甘宁觉得这般棘手，除了地势险要之外，关键还是这一次华歆邀来了豫章山越相助。

山越者，便是依阻山险，不纳王租的百越后裔，既是靠山便要吃山，相比汉人百姓以耕种为生，山越自然更为看重打猎，毕竟这才是维持他们生存的基本技能。

想要成为一个合格的猎手，首先便要掌握射术，所以豫章山越除了性格勇悍，手脚灵活之外，最大的特点便是视力极好，极擅弓射，而这两个特点放在守城之时，既不用担心骑兵的冲锋，又是居高临下，弓矢的威力自然也就更大了。

甘宁部这数日来伤亡近千，其中半数以上都是伤亡在守军的箭雨之下，就拿建昌的西城墙来说，上百个垛口一个排开，一个垛口前后可站立三个弓箭手，这就是三百多人，三百多人看似不多，但是轮番射箭，便可让箭矢如蝗，箭雨箭雨不停，长时间的射击，杀伤力自然甚大。

而且还不止是山越的弓手，建昌虽然是个县邑，却是地处两州交界，又占据了咽喉要道，城中诸如弩车，投石机等守城器械自不会少，箭雨射程不到之处，可以用投石机和弩车来远程打击，两者结合之下，压制力愈发足了。

这便导致甘宁部在迫近城池之前，首先会经历石弹，弩箭的一番肆虐，好不容易冲了近处，又要再冒好几波的箭矢打击，等最终来到城池之下时攀附城墙，又有檑木、滚油等物候着，过了这重重凶险好不容易登至垛口，又将面临个人勇武远胜寻常士族的山越人的刀斧.

麻雀虽小，五脏俱全，建昌城虽不如南昌大，但防守的措施却比前者强硬许多，可远、可近，可上、可下，若再加上城墙前的壕沟，以及城头上的敌楼，堪称立体式的防御，这样的情况下，折损如何能够不大？

当然，面对敌人这样顽强的防守力度，在兵力并不占据多大的优势的情况下，甘宁依旧能在数日内便打垮了西城边儿的一截城墙，其实已经算是颇为不易了。

但甘宁却不满意这样的战绩，只是紧皱双眉，凝目极望，一边握紧了刀柄！

此时朱据与那都伯已经分别带队，冒矢石，开始了冲锋。

建昌有弩扯、投石机，甘宁这边今日也有南昌后方派来的器械支持，皆集中一处，放在阵地中，对准西城墙，猛烈投砸，石弹到处，隐隐地面都在震动，有打的准的，正好击在城墙或者垛口处，石屑飞溅，烟尘滚滚。戍卫在城头上的敌军，不时有惨叫传出，历经两天的鏖战，城中守军的伤亡其实也是不小。有些地段的城头，已经被乌黑的血迹遍布。城墙下到处是还没有来得及收走的断肢残臂。

但是就算如此，透过尘土飞扬，甘宁分明可以看得清楚，硬是没有一个敌人肯后退半步！

竟至有伤势较重的弓箭手，站都站不起来了，还背靠内侧的垛口，迎着敌人来处，朝天放箭。箭矢汇在一处，仿佛阴云，一瞬间遮蔽住阳光，劈头盖脸地又从高处坠落，凡其掉落处，躲闪不及的徐州军士卒惨叫连连。

顿时间，本来日光明媚的上午，一下子变成了血腥杀场。

“也不知竖儒到底许了何等重利”

即便是见惯厮杀的甘宁，目睹此状，也不由为这群山越的战斗意志微微动容，“竟让这些野人这般效死？”

“子义你说，这些山越若能化为我用，是否能组建一支强军？”他对一旁的太史慈道：“力气甚大，又善弓箭，最重要的还是这番胆色，着实过人。”

自古选拔强军，必以胆色为主，甚至还要排在身材是否强壮，膂力是否便捷之上，再有膂力，再便捷，没有胆气、没有精神，难免就会“临敌忘其技”，功夫再高，无用武之地，杀不了敌人，有什么用？徒然成为累赘。

这几条选兵的原则，平时也都是天军所遵从的，所谓外行看热闹，内行看门道，故此，甘宁一眼之下，就看了出来，这“豫章山越”确实有其不同寻常之处，难怪威名赫赫。

“能为贼驱，却未必适合我用。”太史慈却是不置可否，淡淡地道：“徐州彭城那边也有山越，末将听说之前彭城国相曾有提议纳山越为军的建议，最后却被州牧否决了。”

甘宁闻言一怔，“这是为何？”

“原因未知，但想来必有道理。”

这是他们只知其一不知其二了，赵宏（张饶的前军师）提过这个建议，但王政权衡再三后，并没有征辟山越入伍，而是化越为民，这并非王政觉得山越不宜为军，而是多方面的原因所造成的。

其一，徐州并非多山地形，境内的山越势力也远逊扬州山越，实力弱了声音就小，这导致彭城山越自古一来就比较安分，在性格上不如扬州山越凶悍。

其二，彭城本就因为曹操的屠城而人丁不旺，与其从外部迁徙，不如把这些山越迁徙到平原，既解决了一个隐患，又能让良田不至荒芜，这岂非一举两得？

其三，有骑砍系统的存在，从始至终，王政对于“汉末的地方强军”就没有多少执念。

“这样啊”甘宁有些可惜的摇了摇头，只得放下这番心思，继续关注前方攻守双方的激战。

此时两方的投石机都在轮番放炮，声势虽是地动山摇，其实造成的杀伤并不算大，对攻城的甘宁部而言，最具有威胁的，却还是箭矢。

单个的箭矢或许可以避开，但当箭矢成雨，成百上千的箭矢绵绵不绝，就算是技艺出众，也是避无可避，好在甘宁加入的江东派系虽然权力不大，实力不强，却最不差钱，这便导致他的本部人马虽是新军，在铠甲、军器等方面却能和天军数部并头看起，十分精良，即使是个普通的士卒，也大部分都能穿戴得上较为完备的皮甲、棉甲，迎对箭矢，伤害能大为减轻。

即使如此，未至城下，受创者已有甚多。

但此时城下冲锋的将士，无论伤或不伤，只要能往前冲的，也是一如城头上的敌军，没有一个肯后退、肯转身的。

这便是“将乃军之魂”的体现，年过四旬的甘兴霸，尚且敢于“百骑袭曹营”，如今年轻气盛的的甘宁，自然更是悍不畏死，而在他的麾下，扬州旧军也是一改往日作风，即便因组建时日尚短，在实力上还算不得一支强军，却已然有了一支强军的风骨，气魄。

副将朱据尤其如此，左臂刚才中了一箭，因铠甲精良，其实并无多大的创伤，反而因此而激起了他的骄悍，一怒之下，一边儿往前跑，一边儿解下铠甲，挥舞长枪，赤膊上阵，声嘶力竭，大声叫喊：“冲啊！杀啊！”

说起来攻守双方其实都是扬州的本地人，城上的守军和山越全是豫章的，城下的甘宁部则大半是九江人，此时数千敌我士卒都在呐喊，两种似是而非的方言口音混合一处，竟然好似将投石机的轰鸣都给压下去了。

这一幕落在远处观战的甘宁和太史慈的眼里，便见扬州军们如同一股又一股的黑色浪潮，散在建昌的西城墙外，前仆后继，勇往直前，而那些山越们却是扎着各种颜色的头巾，仿佛一块斑驳的巨石林立在建昌城头，虽然面对怒潮拍打，时不时会有人坠落城下、抑或翻身栽倒，但却始终屹立不动。

不知不觉，天将正午，战事愈发惨烈。

甘宁不忘此次攻城的真实目的，百忙中叫来探马的都伯问道：“城内适才可又派人出城了？”

“有的。”

那都伯回道：“适才不久之前，城内南门又遣出了两匹快马，应是守军派去长沙求援的信使，末将谨奉将军之令，故作不知，当作没看见，只杀了其中一个，放了另一个过去。”

甘宁微微颔首，又问道：“西面还是没有动静？”

“没有。”那都伯道：“末将今日一早便去问了，前线回报，边境十分平静，长沙那边一兵一卒都没有派出。”

“.”

甘宁忽然有种无计可施的感觉，看着眼前，打的倒是如火如荼，但明显还是没有看到任何今日破城的希望，再望向西面，百里外的临湘平静如水，明显是打定主意要做壁上观了，他以手加额，对着太史慈喟然叹道：“子义，眼下难以寸进，如何是好？”

太史慈默然片刻，刚要说话，忽有一骑探马奔至。

“怎么？”

“报，后方东面出现一支军马！”